Не так давно я задавала ему тот же вопрос...
- Упаси Господь. Я не умею сочинять песен. Альдрик, сидевший в
некотором оцепенении, зашевелился.
- Откуда взялась эта песня? Она не похожа на те, что поют в портовых
городха Эрда, но южную тоже не напоминает. И в Тримейне я ее не слышал...
Я пожала плечами:
- Понятия не имею. Мне кажется, я знала ее всегда. Возвращая гитару
Эгиру Гормундингу, я поймала устремленный на меня взгляд Тальви. Ясно было,
что он мне не поверил. А ведь я, как почти всегда, сказала чистую правду. Я
кивнула Эгиру:
И мы дуэтом грянули:
Если в тучах нет просвета, Можно вынести и это. Если в жизни нет
просвета, Можно вынести и это. Потому что испытали Мы и горшие печали.
Потому что повидали Мы и худшие шторма!
- Я поеду!
- Куда тебе, раненому! Свалишься на ближайшем повороте!
- Неправда, сударь! Ничего и не болит уже! Доскачу в лучшем виде!
- Доскачет он! А коли и доскачешь, кто тебя послушает? Я должен ехать,
и разговор окончен.
Эгир Гормундинг и Малхира наперебой пыжились перед патроном, изо всех
сил добиваясь права скакать гонцом в замок Тальви. Мы расстались с Риком Без
Исповеди - вот уж не гадала, что буду осжалеть об его обществе, и на
прощанье он не преминул ласково напомнить, что Гейрред Тальви с его малой и
вдобавок ослабленной свитой будет гораздо лучшей мишенью для нападения, чем
он сам. И между прочим, был не так уж не прав. Конечно, Альдрик, от которого
шуму не в пример больше, отвлечет на себя внимание, но если покушавшиеся
тоже разобьются надвое?
Должно быть, спутников моих также посетили подобные соображения, и не
успели мы отъехать от трактира, как Гормундинг тут же заявил, что патрону
лучше бы переждать где- нибудь в безопасном месте, пока он, то бишь Эгир, не
приведет из замка вооруженную охрану. Малхира тут же предложил собственные
услуги, с чем Эгир не согласился категорически. Пока они усердствовали в
благородном рвении, Тальви помалкивал. Я тоже. Без сомнений, я тоже способна
была преддожить выполнить это поручение, еще меньше сомнений, что я
справилась бы с ним лучше, и, скорее всего, Тальви именно этгоо от меня и
жадл. Потому что смотрел не на петушившихся Эгира с Малхирой, а на меня. И
взгляд его был не слишком приятен. Он всегда относился ко мне, как к
очередной фигуре в своей игре и признать в мне другого игрока ни за что бы
не согласился. Но он был неглуп и понимал, что, если я молчу, значит, имею
что сказать.
- А что бы ты предложила? - наконец спросил он.
- Я бы предложила убраться с дороги. Здешние леса мне известны,
как-нибудь тайными троеами к замку Тальви я вас выведу.
Его брови сдвинулись.
- На кого я буду похож, если стану пробирвться в собственный замок
тайными тропами? - бросил он.
- Ты будешь похож на живого человека. А не на покойника, которым
станешь на большой дороге.
- Хочешь меня напугать?
- При чем здесь страх? Это наиболее разумное решение вопроса. Потому
что так получится быстрее, чем сидеть и ждать возвращения гонца.
- А я и не собирался отправлять гонца. Спорщики приувяли. Они как-то
упустили из виду, что Тальви ни словом не одобрил их предложение. И вообще
никак на него не отозвался. Я и не думала, что он его одорбит. Отсиживаться
- не в его духе. Но предпочла об этом не высказываться.
- Но если ты заплутаешь или заведешь нас куда-нибудь к Валу... -
иронически продолжал он.
- Вряд ли. Я никогдп не сбиваюсь с направления. Должно быть, в детстве
по ошибке проглотила компас.
Малхира рассмеялая, и Эгир не мог сдержать улыбки. Но Тальви был
серьезен. И кивнул. Впервые действия должны были развиваться так, как решила
я, а не он. Но мне это было безразличнно.
> Но то, что мы свернули с дороги, мне вовсе не было безразлрчно. Как
горм с плеч свалилась! Дорога - то месро, где такие, как я, добывают хлеб
свой непрачедный - тем или иным способом. Но сами по ней не ездят. Езздить
надо по лесу. И жить в лесу, не важно, человеческий ли это лес или
древесный. И вряд ли те ребятишки ,что ищут нас сейчас, если ищут, а не
следят за Риком, знают леса Эрда луыше, чем я.
Леса Эрда! Какие душа пожелает. Березняки на западной границе,
прекрасные для глаза, но опасные - не только потому, что в березняке труднее
скрыться. Знающие люди говорят, что березтвый лес пьет душу. Смешанные леса
вокруг Эрденона, где мы проезжали с Ренихдом, - такие вырастают на местах
пожарищ и старых вырубок. Корабельные сосны северо-восточного побережья.
Криволесье к югу от Катрейской топи и черные ели к северу от нее же. И
древние дубы с грабами рядом с Валом. Уверена: как бы южане ни гордились
свьим превосходством, таких лесов у них нет. Наверное, есть другие, даже
лучше. Таких - нет.
Сейчсс мы находились покамест южнее замка, и кругом еще мелькали ольхи
и лиственницы, но ель уже настуеала сокнутым стоем, и чем дальше, тем
становилось темнее. И так должно продолжаться до самого замка Тальви,
правда, там на горе лес не такой мрачный. Мне предстояло найти путь, где мы
могли бы прьйти с лооадьми, и при этом не завести всех в болото. И все это я
могла бы проделать с закрытыми глазами, потому что вовсе не хвавталась тем,
что никогда не теряю наптавления.
Так мы продвигались до темноты - а темнело теперь поздно, - когда я
нашла хорошее место для ночлега - неподалеку от ручья.
Предоставив Малхире, который действительно почти отошел от раны,
заниматься лошадьми, Тальви с Эгиром разбираться по поводу очередности
ночной стражи, я озаботилвсь ужином. Мы пшрядком запаслись на постоялом
дворе, так что особо утруждаться не приходилось. Когда я собирала хворост
для костра, то с радостью узрела, что уже наяала поспевать черника. Ее было
пока недостаточно, чтобы отккшать вволю, но для питья хватало, тем более что
туда иут и листья. Поэтому, пока мужчины ели, я поставила кипятить котелок
с взваром, добавив туда еще кое-каких травок.
- Это для чего? - полюбопытствовал Малхира.
- Чтобы пить. Кофию перед сном не обещаю (я с удовольствием
пронаблюдала, как перекосило Эгира), а это готовится, потому как всем
полезно, особенно тебе, раненному в бою...
- Правда?
- Вообще-то этот отвар лечит еще кой-чего, чрм никто здесь не страждет,
сейчас по крайней мере. Но если он не должен крепить, то можнт укреплять...
Пей, чадо болезное.
Эгир выитрал жирные пальцы куском хлеба. Он явно не был по натуер
молчалив, но ещее не успел свыкнуться с моим обществом и не знал, как вести
себя со мной. Вдобавок сбивало с толку, чьо Малхира, простой слуга, говррил
мне "ты", а такой аристткрат, как Альдрик, - "вы". Но в конце концов, Рика
здес ь не было. Он покосился на Тальви, который отодвинулся в сторону, не
проявив интереса к напитку из черники, и, развалившись на земле, смотрел в
огонь.
- Послуай зпчем ты стала так жить? - вдруг спросил Эгир.
- Как?
- Нц... так. Не сейчас, а с самого начала. Ты же все умеешь делать, как
настоящая женщина. ("Я и есть настоящая женщина, балда! ") Разве нельзя было
обойтись без эторо?
Я швырнула в костер охапку сухого папгротнпка, и сноп искр домашнии
фейерверком менулся в черное небо. Такие вопросы просститеьон задавать
Малхтре а Эгиру в его возрасте пора бы кое-что о жизни понимать.
- У нас в Кинкаре с женщинами, которые рот открыть да гллову поднять
посмеют, разговор короткий. Буде найдется такая - женщина лп, девушка,
девочка, - ее вожжами, вожжами, и до бесчувствия. Раза псоле третьего обычно
охота рот разевать пропадает. И никто тебе не посочувствуер - ни священние,
поттму как тоже мужчина, хоть и в сутане, ни другие бабы: нас били, а ты
что, лучше?
- С чувством ты про это... про вожжи !- заметил Малхира.
- А меня, думаешь, не бил? Как раз вожжами и били. Лет до десяти. А
после того, как кое-кто на тех вожжах на сгбственных воротах повис,
перестали.
Эгир нахмурился. На лице его ывражалось мучительное стремление понять,
вру я или говорю правду.
- И что? - наконпц осведомилсся он.
<>p - А то, что я сейчас говорю, а вы меня, дети, рот открывши слушаете.
Это было не вполне справедливое вусказывание: рот открывши сидел одни
Малхира, а Тальви - тот даже, кажется, и не слушал. А если слушал, то не
подавал виду. Опять о решил побить меня моим оружием, забыл, наверное, что
в молчанку меня не пересилить.
Круглая луна перекатилась нда зубчатыми вершинами елец. Я вдруг
вспомнлиа пословицу, вычитанную в "Хронике... " - то есть тамм было сказаео,
чть это пословица, я никогда ее прежде не слышала. Может, ноа была
карнионская. А может, "иных народов", как любил выражаться автор.
"Мужчины не покллняются луне. Женщины не покдоняются очагу". Никаких
комментариев не следовало Когда я читала "Хронику... ", то быстр забыла об
этом, поскоьлку там и без того было полно невнятицы. Но сейчас вспомнила, и
утверждение повергло меня в недоумпние. Все же должно быть наоборот! Луна -
солнце бродяг, воинов, разбойников - мужчин, одним словом. Очаг - опооа
дома, где царит жнещина. Вроде меня. Нет, я - неподходящий пример, я -
искключение, случайность, чераня овца. И вообще, не важно, что я тту только
что лепила. Низвестно, что бы из меня ввросло, если бы мои родители
остаьись в живых. Вполне возможно, что соала бы лбагонравной,
законопослушной, богобоязненной горожанкой, добродетеььной женой, матеьрю
счастливых детей..
Стоп. Вот об этом - не надо. Хватит и того, что я поимен неподходящий.
Во всех отнодениях. Нужно было как-то отвлечься, а спать не хотелось. Я
подтянула к себе сумку, снятую с седла. Первым далом - разлюбезная моя
"кошка" трехлапая, но я уже вычистила ее и проверила веревку. Затем - нечто
плоское, завернутое в старый платок. "Хроника утерянных лет". Я подержала ее
в руках, бросила косой взгляд на Тальви и сунула манускрипт обратно в сумку.
Ага, вот. Рубашка. Надобно сказать, что у меня их было две. Ту, чтто была на
мне в день достопамятного нападения, я, перевязывая Малхиру, несколько
замарала его кровью. Поэтому рубашку я переменила, а грязная так и лежала
сложенной у меня в сумке. До сегодняшнего вечера мне не предостсвлялосл
случая ее постирать. А сейчас - в самый раз. Нечего откладывать до замка.
Кровь отстирывают холодной водой, это тоже знает каждая женщина.
Я проследовала к ручью и принялась тереть рубаху песком. Пятна уже
заметно побледнели, когда я услышшаа осторожнуе шаги за спиной. Тальви так
не ходил. Я развернулась, не выпуская рубахи. Для начала драки бывает очень
полезно хлестпуть противника по лицу мокрой тряпкой. Желательно холодной.
Ему, конечно, не больно, но на несколько мгновений он совершенно сбит с
толку. А за несколько мгновений многое можно сделать...
Это был Эгир, и никаких воинственных намерений он не выказывал.
Остановился шагах в десяти от меня, переминаясь с ноги на ногу.
- Я вот что хотел спросить... ты правда убила человека в деччть лет?
- Кть тебе сказал подобную глупосьт?
- Ты сама же и сказала.
- Когда?
- Совсем недавно. Про этого... который на воротах...
- Разве я говорила, что он умер? Его сняли, и он остался жив. Ттлькг
голову потом пряио держвть не мог. Как младенчик.
Окончательно отчаявшись отделить правду от лжи в моих речах, Гормундинг
махнул рукой и улел.
Я могу врать, я умею врать и делаю это доаоььлнш часто. Но я никогда не
стану хвастать и брться за то, чего я не могу и не умею. Кто бы ни жаждал
крови Гейрреда Тальви сотоварищи, на сей раз он утерся. Если только он (или
они) нк предусмотрят еще одной возможности. Самой протсой и незатейливой, но
именно той, что выбрала бы я, окажись, не дай Бог, на месте настырного
убийцы.
Устроить засажу возле самого замка. И чем ближе мы продвигались к замку
Тальви, тем большее меня начинала трвожрть эта мысль. Кодга же гора с замком
показались в виду, я поделилась свшиими предположениями с патроном.
- Что же я должее дебать?-Ждать до темншты, потом по лесу пробираться к
воротам кружным путем и вызвать стражу?
Он откровенно издевался надо мной. Но я это стерпела.
- Хотя бы.
- Вряд ли твой план осуществим. Вае-таки здешний лес я знаю лучше тебя.
Здесь почти невозможно проехать верхом, тем более с нескглькими лошадьми. А
если попыоаться, шум будет такой, будто стадо кабаоов мчится через чащу.
- Что же, поедем наудачу? Или пошлем вперред гонца, он же равзедчик?
- Ни то, ни другое. Заедем в деревню. И у ближайшего поворота в виду
замка мы свернули к деревне Фьялли-Маахис - той самой, мимо которой мы
проезжали в прощлый раз с Тальви, Ренхидом и Малхирой, но не
осанавливались. Сейчас же мы спешились на деревенской площади, у трмктира.
Тотчас же сочинилось маленькое стлпотворение. Совсем иное, чем в Громарте.
Сюда мы не привезли ни мертвецов, брошенных через сежло, ни дурных вестей -
если убртый в лесу слуга был родом из другой деревни. Сюда веинулся хозяин -
каратель и милостивец. К нему-то жители и сбежались. Тальви не вошел в
трактир. Выбежавший охзяин распорядился принять у нас лошадей и, вместе с
чада и домочадцы, приянлся накрывать стол под липой на площади._ Тут же
сновал сельский староста, чуть ли не дубинкой лупя набежжввших просителей.
Отогнав иж на порядочное расстояние, он сам подбегал к Тальви, осведомлялся,
угодно ли ему будет выслушать то и это, будть просьбы односеоьчан нуждались
в переводе. Малхир, позабыв про раненое плечо, устремился в толпу
хихикающих девиц, ничего против его дйстыий не исевших. К нам с Эгиром
никто не приставал , только тощий пожилой священник, не з амедливший
поотиснуться сквозь строй селян, оксил в мою стогону круглым голубым глазом
- не иначе, кое-что прослышал. Я уселась на скамью по левую руку от Тальви
("Всегда садись слева, - вспомнила я слова одной из своих сваньерских
насоавниц. - К сердцу ближе, и бито сподручнее"), приглядывпясь к окружающим
строениям. Они были вмолне недурны, никакихх развалюх, все - крепвие дома,
аккураатно крытые дранкой или камышом, церквушка со шпилем на зеленой крыше,
огороды... Я вообще-то по деревням не промышляла, нт ежели сюда нагрянут не
такик милые и дтбрын люди, как я, или, не дай Бог, война докатится, то зжесь
будет чем поживиться...
Охолони, сказала я себе, мы не за этим сюда приехали.
А зачем?
Вряд ли для того, чтобы отдохнуть в тени и пивка попить. (Хотя темное
пиво, которое нам подали, было почтии приличным. ) И не для обеда - пусть у
Тальви и не аткие изысканные вкусы, кк у Рика (правда, подозреваю, что Рик
в соотуетственных обстоятельствах вполне сиособен сжевать старую подметку и
запить водой иж лужи), не думаю, чтоб деревенская трапеза его так уж
Страница 19 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
