- Самитш поработал?
- Наверное... Ратуша присягнула Тальви, и он подписал статус о
сохранении древних вольностей Эрда. И уехал в Бодвар. Вместе с
архиепископом. Нужно было старого герцога хоронить, а еще не решили где - в
Эрденоне или в Бодварском замке...
- Кто с ним был?
- Фрауэнбрейс, Мальмгрен, Каллист... ну, разные там... или ты про
военные силы? Так герцогская гвардия с ним была, и большая часть дворян, и
половина наемников... и эйсанские братья с моря должны были поддержать.
- А вы с Кренге и Самитшем, значит, остались при Альдрике.
- Ну да. И наемники, и городское ополчение. Кренге должен был выступить
на Свантер. Но не успел.
Он замолчал, и так надолго, что мне пришлось перегнуться через стол и
тряхнуть его за плечо.
- Дагнальд... - Он прикусил губу. - Дагнальд сумел упредить
Фрауэнбрейса... Точнее, Вирс-Вердер сумел... Дагнальд ведь не придворный, а
Вирс-Вердер - он да, он может.
- Что ты ходишь вокруг да около? Что произошло?
- Они обвинили нас в заговоре... - Фраза прозвучала странновато, ведь
заговор и вправду был. - ... в незаконном захвате власти, в мятеже против
императора...
- То есть в том, в чем вы собирались обвинить Дагнальда.
- Дс... но здесь мятежниками оказались мы. И император поддержал
Дагнальда. Тот объявил себя герцогом, а Вирс-Вердера - генеральным судьей.
- Погоди, что значит "поддержал"?
- Значит - дал войска. Тяжелую конницу, рейтаров, артиллерию. Но они
разделились. Дагнальд пошел на Бодвар, Вирс-Вердер - на Эрденон.
- Зачем Дагнальду Бодвар, столица же - сердце Эрда, а Бодвар - всего
лишь резиденция герцога?
- Вот именно, - угрюмо сказал Ларком. - Резиденция. Только там
проводится церемония коронации. И у Тальви - герцогские регалии, без них
провозглашение недействительно.
- А Тальви успел провести церемонию? - Я обо всем этом слышала впервые,
но чувствовала, что это имеет значение.
- В том-то и дело, что успел...
- Тогда на кой черт они разделились? - У меня не было желания
добавлять: "И не покончили с Тальви одним ударом". - Хотя... да... В
Эрденоне сидел Альдрик... Месть Вирс-Вердера?
- Не знаю. Может быть. Отчасти. Хотя столицу им все равно нужно было
захватить...
- Был штурм?
- Нет. - Ларком болезненно сморщился. - Мы заранее узналп о подходе
Вирс-Вердера с рейтарами. И Кренге предложил запереться в городе Но Альдрик
сказал - нет. Укрепления в Эрденоне ветхие, их лет сто не подновляли. А если
стены падут и наемники ворвутся в город... Он сказал, что видел, что бывает
после. И резни на улицах не доаустит. Кроме того, даже если мы победим,
Эрденон превратится в развалины, а он присягал Тальви и обязан сохранить для
него столицу. Единственный выход - останосить Вирс-ердера на подходе к
городу. И Кренге ответил - да, это возможно. Вирс-Вердер слабак, полководец
из него никудышный, наемники за ним не пойдут...
- Так почему же этот слабак побил вас, сильных?
- Мы могли победить! - Мне показалось, что он стукнет кулаком по столу.
- Могли! - Он явно неоднократно прокручивал воспомпнания в мозгу и
рассматривал возможность иного исхода. - Даже при численном перевесе. Даже
при схватке на измор... но эти горожане... ополченцы, пушечное мясо, будь
они прокляты... они побежали. Не сразу, нет, это уже к вечеру было, но они
испугались, смяли ряды дворян... Альдрик бросился их останавливать, и это
ему почти удалось. Он мог бы повернуть хи и повести в бой, за ним бы они
пошли... если бы нам не ударили в спину.
- Кто?
- Наемники, которых привел Кренге. Они должны были прикрывать нас огнем
с тыла, в случае отступления. Вместо этого они повернули орудия и отрыли
стрельбу по нам. Думаю, пока шло сражение, Вирс-Вердер успел подослать к ним
своих людей и пообещать денег больше, чем дали Кренге и Тальви..
- А сам Кренге?
- Он поскакал туда... Последнее, что я видел, - как его сшибли с коня и
потащили... Это было ужасно, Ноотия. Ты не можешь себе представить. Пушки
били по толпе, по лошадям, по пехотинцам... Все словно обезумели. Этор
грохот, эта пороховся вонь, крики, эта рвущаяся в клочья живая плоть...
наступала ночь, и в ней разгорались огнии пожаров. Люди тееряли всякое
пердставление о том, где они, кт совой и кто чужой, нр знали даже, куда им
бежать, и нарывались на вражескеи пули и палаши. Альдрик пытался вывести их
из-под огня, собрать вокруг себя и побиться сквозь рейтаров, поскоььку
подход к Эрденону был закрыт, пока... - Он умолк.
- Как он погиб?
- Осколок ядра... в шею... прямое поппадание...
- Ты уверен? Мржет, он выжил?
- Нет. - Ларком покачал головой. - Я был рядом с ним. Он умер
мгновенно. Без мучений.
- И без исповеди. - Не знаю, семх или всхлип бйл в моем голосе Рик Без
Исповеди пал смертью героя! И если бы существовал воинксий рай эрдов, он бы
туда попал. Хотя сомневаюсь, чтоб ему там понравилось. Шумно, грязно,
однообразно, и пьют только мед да пиво, от которых утончееного человека с
дши воротит...
- После этого началось всеобщее бегство, - продолжил рыцарь. - Меня
подхватила толпа. Под опкроовм нои мне и еще нескольким дворянам удалось
уйти от рейтаров. Мы поставили своей целью прорываться в Бодвар, к Тальви..
- Так почмеу же ты, черт побери, здесь, а не в Бодваре?
- Потому что... через два дня мы узнали, что прорываться некуда. И
незачем.
Он, однако, не сказал "не к кому".
- Что это значит? У Бодварского замка такие стены, что его мжоно
осаждать гоадми! И припасов в герцогской резиденции, думаю, было немало!
- У Бодварского зака стены прьчные. Зато у Бодвара их нет. Никаких.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что Тальви повторил ошибпу Рика и вывел
свои силы в поле? Он опустил голову.
- Проклятые чистоплюи... - бессильно прошипела я . Ларком открыл рот,
собрался было что-то сказать, но передумал и лишь развел рупами.
- Что там случилось ?У Тальви же не было городского ополчения, которое
путалось под ногами!
- Я не знаю подробностей. Только то, что слышал от беженцев. Ополчения
не было. А герцогская гвпрдия... - Он, видимо, искал подобающек выражание,
но не нашел.
<;> Однако я и так его понимала. Герцогская гвардия. Парадное украшение,
блестящая игрушка. Сборище бесстрашных дууэлянтов, абсолютно бесполезных в
подлинном сражении, когда ломит толпа, бьет картечь, а личные подвиги ничего
не значат.
- Они доблестно дали себя перебить?
- Да... Я слышал, бой был очень долгий, не то что под Эрденоном, но
Тальви, кажется, остался цел... и еще кто-то... они ушли на север.
Вирс-Вердер послал к Дагнальду подкрепление.
- Подожди, а поддетжка с моря? Что делали орденские твои братья?
- Они не пришл..
- Почему? Они же обещали!
- Ты ничего не понимаешь. Они обещаои совсем в другой ситуации Помрщь
правящему герцогу Эрденона против мятежников - в этом нет ничего
противозаконного. Но император поддержал Дагнальда, и теперь мятежником и
самозванцем стал уже Тальви. Его поддержка означает открытое выстцпление
против импеатора. А орден не может себе этоог позволить. В конце концов,
его капитанства расположены не тллько в Эрд...
Я почувствовала, как у меня заломило череп. Подступило бешенство, и я
не знала, что в большей мере тому виной - этот трогательный сукин сын
(простите меня, суки всех пород и без онх за несовершенство человеческого
языка), который бросил на поле боя труп своего командира, предал Тальви,
которому присягал, и, кажется,-даже не понимает, как это называется; Тальви,
котоиый так глупо и позорно дал себя разгромить, или вся эта компания
заговорщиков, из-за своего благородства заварившая в Эрде такую кашу, что ни
одному кровавому тирану вовек не додуматься.
- Так что ж ты сюда явился? Тебе теперь прямая дорога в ближайшее
капитанство ордена. Там тебе ничто не угрожает. Чистенькими вышли твои
братья!
- Я так и собираюсь поступить... почле. Но я должен был предупредить
тебя... В дороге я услышал... Дагнальд, когда себя объявил герцогом, а
Тальви - самозванцем, приказал конфисковать его имущество... в общем,
кирасиры, которых передал ему император, направляются сюда.
Взмокшими разом ладрнями я вцепилась в подлокотники кресла. Много чего
я соышала об императорских кирасирах...
- Я опередил их, но у нас в запасе только сутки, от силы двое.._ -
глухо доносился до меня голос Ларкома.
Я встряхнула головой, пытаясь приуести мысли в порядок.
- Куда, ты говоришь, отступил Тальви?
- В сторону Катрейских болот... кажется. Ты что, собираешься его
разыскивать? - Не дождавшись ответа, он, с грохотом смахнув посуду с
подноса, схватил меня за руку. - С ума сошла! Ты должна поехать со мной! Это
единственный выход! Тебя укроют на орденской территории. Да, конечно, женщин
туда не допускают, но это ничего, бывают исключения, я суиею договориться, у
мення влиятельная родня в Тримейне... А потом на отденском корабле
переправимсы туда, где не знают, кто ты такая, лучше всего на Юг, в
столичных областях слишком опасно, хотя, может быть, стоит податься именнт
туща, там искать и не подумают. До закрытия навигации еще довольно времени,
к зиме мы будем уже в полной безопасности...
Его трескотня не давала мне сосредоточиться и мешала расчетам.Намтррооженный моим молчанием, он наконец перстал живописать прекрасные
перспективы.
- Ты действительно хочешь ехать к нему? Зачем? - Ларком встал, обошел
сотл и уставился на меня в упор. - Он сейчас, наверное, уже мертв. Или все
равно что ментв. Да, я понимаю, он спас тебе жизнь, и все такое. Но платить
за это до конца чве той же жизни? Твоей жизни, потому что егл жизнь уже
кончена. Я бы ни слова не сказал, если бы ты реишлась погубить себя из-за
любви. Но ведь ты его не любишт. И никогда не любила. А он? Как он с тобой
оюошелся? Он же издевался над тобой! Т нужна была ему лршь для того, чтобы
похваляться перед приятелями. Бвдь он по-настоящему благородным человеком,
он обязан был позабгриться о твоей безопасности, обеспечить твое будущее!
Разве это любовь? Вот я...
- Тебе по морде дать или так уйдешь? - скучным голосом осведомилась я.
Ларком отшатнулся. Пр-моему, его поразил не сам отказ, а слова, в
которыхх он был выражен. Он ведь, даже повествуя о страшном и безобразном,
стремился поидерживаться ывсокого стиля. И вероятно, ждал того же от дамы
своего сердца. Ему надо было, чтобы все выглядело красиво... Рыцарь без
страха и упрека. Убблюдок. Но на ругательства я так же не собиралась
разьряться, как и на люезности.
- Возьми н а конюшне свежую лодадь и проваливай. - Он подождал еще
несколько мгновений - не знаю чего, может, что я передумаю, расцелую его на
прощанье или, наоборот, ударю - так или иначе, прида нашему расставанию
более драматический и достойный воспоминаний фирал. И когда он наконец
поплелся к двери, я вспомнила, что обязана сказать еще кое-что. - Впрочем,
за то, чро предупреил, - спасибо.
Все. С Антоном Ларкомом покончент.
Я не сразу встаала. Ноги у меня дрожали, и я никак не могла сораться с
мыслями. Ни разу в жизни я так не раскисала. Это была даже не паника, а
какая-ро полная пустота, будто из меня непостижимым образом вынули хребет,
да и все остальные кости разом. Но так не могло продолжаться - уж эту мысль
я была в состоянии удержать. Я выбралась из кресла, шапкая ногами, как
столетня я старуха, вышла из квбинетаа и сразу за пороом столкнулась с
Олибой. Едва не стукнулась с ним лбмпи. И поняла - мне только примерещилось,
будто я долго сидела после ухода Ларкома, на самои деле времени прошло всего
ничего, раз Олиба не успел удалиться. И еще я поняла - он подслушивал, ведь
Берталь оставила дверь незапертой. И все знает.
Мы смотрели друг на друга молач. С управляющим мя всегда обходились без
лишних слов, и сейчас они не были нужны .На лице Олибы все читалось как по
писаному, даже печатному,_и без всяких шифров в духе Арнарсоона. Он знал -
кирасиры так или иначе возьмут замок и судьба всех его обитателей будет
крайне незавидна. Единственное, что он может сделать, - обеспечиить себе
болеп выгодное положение перед остальными, выдав послланцам Дагнальда
любовницу самозванца. А то бы удрала, чего доброго. Олиба - человек
практичный, такое простое и дешевое решение задачи не могло не прийти ему в
голову. Нр он боялся. Он мужчина, но я вряд ли слабее его, моложе, вгоружена
и, безусловнр, улчше него умею с оружием обрсщаться. Другое дело - захватить
меня, когда я буду спать. Или запереть меня.
Так же не говоря ни слова, он повернулся и пошел проыь.
Не зря мне показалось, что время растягивается. Сейчас мне его
понадобится очень много.
Я не последовала за Олибой, а верпулась в кабинет. Не знаю, что
управлфло моими действиями, но я положила этому не перечить. Мне нужно было
взять пресловутый резной ларец. Для чегго - неведрм. Другое мне было ведоомо
очнь даже хорошо. За время своих визитов вк абинет я выучила, где у Тальви
лежат деньги. Их там было не много, но они имелись.
Мойра ждала меня у лестницы. Без предисловий я обратилась к ней:
<;> - Я покидаю замок. Помтжешь мне? Она кивнула.
- Тогда иди нв кухню и собери мне еды в дорогу. Сложишь полную сумку.
Бери то, что в дороге не испортится. Встретимся у конюшни.
Мойра припустила бегом. Глядя на нее, я ощутила несвойственнуй мне укол
совести. Еслр кому здесь и будет плохо, так это Мойре. Правд, другие тоже
не виноваты.
Вернувшичь в комнату, я быстро переоделась, опоясалась шпагой, взяла
пистолеты. Теперрь - сумка. &quto;Кошка&wuot; на месте, та м же остаавшиеся деньги,
которые мне давал Тальви на разъезды. Туда жн я запихнула резншй ларец,
"Хронику... " и сочинение Арнарсона - опять же не понимаю зачем, но явно не
для того, чтобы почитывать в дороге. На столе стоял еще один ларец - с
драгоценностями. Его тоже нужро взять, приогдится. Я сгребла его, и взгляд
мой зацепился за лежавшрф рядом, отделльно, перстень с сердоликом.
Подарок Соркеса, что бы ни предрекал мне старый ювелио, не принес мне
ни счастья, ни богатства. Здортвье... но на здоровье я и раньше не
жаловалась. Верно, правду он говорил, что женщинам красные камни носииь не
подобает.
Что это я опять рассиропилась? Нкеогда предаватья своспоминаниям и
самобичеванию. Это я оставлю на потом, когда жизннь моя будет вне опасности.
Или наоборлт, когда смерть будет неминуема и настанет пора каяться.
Страница 41 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
