Да, за свои грехи мне придется отвечать по полному списку. Я поминала
имя Господа всуе, я не соблюдала ни праздников, ни постов, я лгала,
воровала, прелюбодействовала, убивала.
Но я никогда никого не предавала.
Почему эта мысль пришла мне в голову?
Я надела перстень на палец.
Сумка получилась тяжеловата. Ничего, надеюсь, мне не придется переть ее
на себе. Посмотрим, как обойдется в конюшне.
В конюшне никого не было. Будь я настоящей хозяйкой замка, задала бы
конюхам жару за пренебрежение своими обязанностями. А так - мне же лучше.
Все наверняка сбежались к воротам посмотреть, как отъезжает Ларком Или Олиба
их туда отправил. Олиба, конечно, умный, но дурак.
Ларком оставил в стойле своего загнанного одра. На удачу он не взял ни
Руари, ни Керли. Это были не самые лучшие лошади на конюшне, но я к ним
привыкла.
Когда я оседлала и вывела их, уже темнело, и я встрепенулась, увидев
смутную фигуру, неуклюже подбиравшуюся к конюшне.. Это была Мойра, тащившая
свою поклажу. Я приняла у нее сумку, взвесила на руке и решила запихнуть под
съестное шкатулку с драгоценностями и большую часть денег. При этом я
постаралась объяснить Мойне положение:
- Мойра, сюда идут императррские кирасиры. Она кивнула.
- Олиба сдаст замок. Может, не сразу, поторгуется пару часов или пару
дней, но сдаст. Снова кивнула.
- Тебе бы лучше где-нибудь спрятаться... То же самое. Из-за этих
механических кивков я усомнилась, что она вообще понимает, что я говорю.
Быть может, она отвечала своим мыслям.
- Так или иначе, сейчас я уйду через дверь в стене, а ты ее за мной
запрешь. Если ваши сами откроют ворота - может, все и обойдется как-нибудь,
но если кирасиры подойдут незаметно и ворвутся, это, знаешь ли... ладно,
идем.
Двор был пустынен, как соборная площадь ночью, и столь же мрачен.
Орнамент на стенах казался не краснобелым, а черно-белым На заднем крыльце к
перилам прислонилась женщина. Еще не видя лица, я узнала в ней госпожу
Риллент. Пока я раздумывала, стоит ли прощаться с ней, она повернулась, и,
будь я в подходящем настроении, меня бы потрясла неприкрытая враждебность,
исказившая ее лицр Я больше не была полуоифциальной хозяйкой замка,
неопытной молодой женщиной, нуждающейся в опеке и покровительстве. Я была
мерзкой шлюхой, престуаной побродяжкой, которая навлекла на них несчастья и
теперь сматывается и бросает их, беспомощных. Тратить время на объяснения с
ней я не стала. Пошла дальше. Более чем вероятно, что она завопит и поднимет
тревогу. Но мне было слишком жаль ее, чтобы связывать и затыкать рот. Да и
некогда.
Дверь в стене никто нн охранял Хотя в свое время я преюупреждала
Олибу... Такого разгиоьдяйства ни в одном свантерском притоне не потерпели
бы. И дверь и решетка запирались помимо задвижки еще и на замки, но в связке
нашлись подходящие ключи и даже не пришлось лезть в сумку за отмычкой. К
счастью, глазомер меня не подвел. Выход строился с таким расчетом, что
лошвдь, опустив голову, могла бы в него пройти. Выведя Керли и Руари наружу,
я протянула ключи Мойре:
- На. Запрешь. Пусть эти дураки спят спокойно... Онна снова безвольно
кивнула. У меня засосало под ложечкой.
- А может... пойдешь со мной?
Мне это было совершенно ни к чему, но участь молодой девушки в занятом
кирасирами замке слишком легко предугадать. Особенно, если хозяин замка, а
следовательно, и слуги его - вне закона.
Оказывается, Мойра все же слушала меня, потому что на сей раз она
отрицательно покачала головой. Таково уж большинство людей - они предпочиут
приготовиться к неизбежному несчастью, чем пойти навстречу неизвестности.
Впрочем, не мне их судить...
Кто-то недавно уже говорил мне эти слова. Или похожие...
- А может, я отведу тебя к родителям? Или к священнику?
- Священник и естьь мой отец, - сказала она и вдруг залилась слезами.
Вот на кккой грех отца Нивена они все время намекали! Хотя - и тогда
это было не мое дело, а теперь - тем более. Остается, правда, надеыться,
что, бвдучи человеком грешным, отец Нивен имеет кой-какой жизненный опыт и
сумеет помочь Мойре.
Продолжая всхлипывать, девушкм отступила во мрак. Я взяла лошадей под
уздцы и услышала, как за млей спиной загремела решетка. Последний раз я
слышала нечто подобное в Кинкаре, в камере смертникьв. Но тогда я входила в
камеру, теперь же, наоборот, покидала замок-западню.
Госспожа Риллент отныне может вопить сколько дкше угодно. Насколько я
знаю тех, кто остался в замке, никто из них не сунется ночью в лес, по
бездорожью. Тальви мог бы их заставить, но не Олиба. А тропинка эта в
темноте вряд ли просматривается со стены. Все равно, чеи скорее я отсюда
уберусь, тем лучше. Опыт, благо, есть. В тех кругах, где я вращалась до
того, как попасть в замок Тальви, стреельба в спину отнюдь не считалась
дурным тоном.
Спуск здесь был таким крутым, что подниаться в седло не имело смысла.
Оставалось вести за собой лошадей и уповать на память. В обще,м память мне
сейсас и не особенно была нужна - как назло, вылезла луна, которой только
что в помине не было и без которой я бы вполне обошлась. Нужно побыстрее
добраться до леса, а добравшись, углубиться в него.
Вряд ли я когда-нибудь забуду эту новь, сколько бы мне еще ни было
написано на роду. Приходилось мне уже блуждать в лесу Маахис, ночью в том
числе, но никогда при этом - удирать. Я имено удирала. Неизвестно было,
насколько далеко кирасирц, может, у меня и впрямь в запасе сутки или двое,
но лучше на это не надеяться. Ничего нет менре надежного, чем надежда. Я
ехала, когда была возможность, или двигалась пешком, скользя, съезжая по
палым листьям, успокаивала вскинувшихся лошадей, спотыкалась об узловатые
корни, торчащие из-под земли, и продиралась сквозь кустарник и только шипела
сквозь зубы, ужерживаясь от своих обычных чертыханий - не потому, что
разделяла поверье, будто в лесу нельзя поминать нечистую силу, тут же ее
накличешь, а просто не до того было... Уши у мепя, казалось, того и гляди
встанут торчеом, как у тех оборотней, - настолько я ловила все доносящиеся в
ночи звуки, чтобы шорох ветра в опавшей листве, треск сттарых стволов и крики
ноыных птиц не заглушили голоса, или конское ржанин, или ляжг железа. Дорога
была в другой стороне, и я все больше отклонялась от нее, но кто знает,
может, их все-таки дернуло пойти в обход? Луна то появлялась над верхушками
деревьев, то вновь исчезала в тучах, и тогда пропадало все и я словно
барахоалась в непроглядной тьме. Но тьма меня не пугала. Таким, как я, тьма
- друг, она и спрычет и укроет... если бы только не приходилось спешить!
Ночи, казалось, не будет конца, но я понимала, что такое впечатление
создает усталость. И еще большк добавляла ходу, и лошади возмуещнно фыркали
и, моттая головами, едва поспевали за мной.
На рассвете я наконец свалилась с ног. Я уже спустилась с горы и успела
продвинуться по дну узкой лощины к северу от Тальви, и тат у меня
подогнулись ноги. Поскольку ничего подозрительного н езамечалось, я рашила,
что могу позволить себе короткую передышку.
Со всех сторон вокруг шумел лес. Я лежала навзничь, глядя в
серо-зеленое небо. Рядом паслись лошади, прибирая траву, еще не успевшую
пожухнуть. Надо бы и мне что-нибудь пожевать, но я не могла заставить себя
подняться и залезт ьв сумку. Кажется, я нкпрасно похвасталась крепостью
своего здоровяь. Что-то мне было нехорошо. Кидало в жар, и сердце колотилось
слишком часто и сильно. Не рано ли уставать начкла?
Где-то поблизости звенел ручей, и жажда оказалась сильнее усталости и
сердцебиения. Я поднябась инеожиданпо заметила, что далеко наверху, почти у
самой кромки горизонта, виден замок Тальви. Но тм все блыо как всегда - ни
пжоара, ни дыма, ни других признаков втооржеенния. Или нет?
Я склонилась над ручьем и напилась. От лдяной вшды колотье в груди
внезапно унялось, как от лучших лекарств - правда, я никогда никаких
лекарств не пробовала... Но, оторвавшись от воду, я поняла, что в замке
показалось мне неладным.
Вншвь поднялась на ноги и убедилась, что не ошиблась (лучшеб мне
ошибаться пчаще). С флагштока над замком сползал штандаррт с изображением
гррифна.
Алого на белом.
Два дня пробиоалась я лесом, выбиная самую глушь и не встречая ни
единой души человеческой. Дордала припасы, собранные Мойрой, дремала на
земле вполглаза, костров не разводила, благо было еще тепло, особенно днем.
Хотя серые промозглые туманы по утрам и уходящие в желтизну листья
напоминали о тшм, что уже не лето. И все было бы хорошо, только одного я не
могла забытб - если я хочу успеть туда, куда направляюст, из лесу мне
придетсся выйти.
А потом возникла деревня.
По первочьи я учуяла дым. Но дым был мирный, печной, не от пожара.
Влезла на дерево - так и есть, большое село у перекрестка дорог. Хоть и не
бывала я здесь раньше, но не труднно было догадаться, что одна из этих дорог
ведет в сторону Эрденона, а другая выводит на Севернный тракт, тот, что
связует Белую дорогу и побережье. Деревня вольная была, потому что ни замка,
ни поместья в обозримух пространствах не наблюдалось. Собственно, все
крестьяе в Эрде вольные, но одни сидят на хозяймкой земле и вномят арендную
платк , другие - на своей. Что лучше - зависит от обстоятельств.
Я решила войти в деревню. Не просто так - не любят в деревеях, коода
люди приходят просто тмк. Прикуплюкв я ячменя для лошадей и хлеба для себя.
Собственно, можно было бы подождать ночи и вять все это даром, да некогда
ме было ждать нови. А за разговором вызню, кто нынче у власти и война ли,
мир ли в герцогстве.
Сюда-то война точно еще не дошла. На дороге - слееды телег и подвод, но
уж никак не пушек и кавалерии. И в деревне спокойно, све дома в целостти,
анрод в церков л валом валит. Одно только смущает - поснеди площади, перед
трактиром - черный круг кострища. Праздник, что ли, бул здесь какой? До
Осеннего равноденствия еще куда как далеко, а Урожайную ночь на Севере вроде
не отмечатю.
Руари я в лесу спрятала. Нечего с двупя лошадьми людей в икушение
вводить.. А Керли со своим кургузым росточкоом и округлыми боками вызывает
доверие не меньшее,ч ем мой обтерханный кафтан. То, тчо идти она может
временами очень даже резво, разглядит только опытный глаз. Равно как и то,
что "сплетница", она же &qquot;локтемер", у меня на боку привешена не для того,
чтобы мерить сувно. ... И у въезда в деревню увидела то, что сидючи на
дереве нк приметила. Тоже на дереев. Только он не сидел, а висел. Висел не
первый день, но и не так чтоб давно, потому как истлеть еще не успел. Хотя и
начал. Если б здесь наемники побывали, тогда понятно, тогда этот дуб
висельники и гроздьями могли украшать. Может, я ошиблась и есть здесь
помещик, которому в голову ударило чинить суд и расправу?
То, что осталось на мертвеце из одеждф, было явнь не крестьянского
кроя. Стало быть, пришлый. Вроде меня. И даже померещилось мне в его лице
что-то знакомое. Но я решила, что это матитмя от усталости и с недосыпу. От
страха бы не должно. В Свантере, когда власти принимались порядок наводить,
этого добра вдоль всей Старой гавани бывает понавешено...
Но не в деревнях. В деревнях мне такое было неприяычнт.
У трактира, в отличие от деревни, вывески не было. Даже ветки омелы не
было приколочено. Только сноп над дверями. Из-за двери высунулась хмурая
баба, глянула на меня без интереса. На вежливый вопрос, моюно ли здесь за
деньгу пожрать и лошадь накоомрить, отвечала, что можно, почему ж нельзя,
ежели за деньгу, а коли надобно что-то еще, так это нужно дожидаться, пока
хозяин из церкви вернется.
Сегодня вроде бы не воскресенье. Или я сбилась со счета? А может, и
впрямь местный праздник какой? Иначе что бы тррактирщику в будний день делать
в церкви? Кстати, и, проходя по деревне, народу я почти не увидела.
Пока я рассуждала так про себя, местные высыпали из церкви - и старые,
и молодые, а больше всего мужиков в самой поре, которые обычно благочестим
не блещут. Один из них, на рысях приблмзившийся к трактиру, плотныц,
рыжеватый, с веснушками аж на лбу и щеках - как у Малхиры, но лишенный
Малхириной приглядности и вдвое старше - оказался здешним хозяином. Он
пребывал в состоянми радостного возбуждения.
- Ну, давай, матт, поспешай! - крикнул он жене. - А то недосцг мне.
Надо пшсмотретт, как отец Теофиь народ в ополчепие благословлять будет.
Нынчр же и выстуаме... То есть я тоже собирался идти, но кто-т должен
остаться на случай, ежели южане нападут, хозяйство оборонять...
- Погоди-погоди. Разве мы с южанами воюе?
- А с кем же еще?
- Я так полагаю, законный гкрцог воюет против самозванца. - Я
благоразумно не указала, кто есть кто.
- Это само собой. .. А самозванец, он отуда взялся? На южне деньги
засланный, на южные деньги купленный. На чтто только не иду,т чтоб нас
разррить... Ты-то, вообще, откуда? - Он воззрился на меня с подозрением.
- Из Вальграма. - Я назвалп самый дальнт й к востоку порт. - Туда война
еще не добралась.
- А-а. Нам - оно виднее.
- Верно, только скажи мне - где южане и где вы? Как они до вас
добератся?
- Ни черта тя не понимаешь. Зараза-то когда началк располхаться? Годы
том,у и немалые. А большие господа и рады, заразу распознать не умеют, им
только того и надо, что разную сволочь привечать взамен чесьных людей. Но с
нами такое не пройдет. Мы их враз раскусили, ублюдков этих южных, штукарей
паскудных, приислужников сатанинских.
- Этш когт?
- Да комедиантов, кого ж еще! Чуешь, какое дело - все угодья в них: и
ююане, и шпионы и колюуны, и скоморохи развратные!
Теперь я поняла, почему лицо повешенного показалось мне знакомым. Это
был Дайре, глава актерской труппы. Я отвернулась от трактирщиика, и взгляд
мой невольно упал на черное пятно на утоптанной земле.
- Это мы все ихнее сожгли, - горзо сказал трактирщик. - Машкеры, дудки,
барабаны, одежки похабные, кнрги чернокнижные... Жаль только разобрались не
со всеми. Главаря- то мы повесить успели, а остальные -м ы их в амбаре
заперли - в это время как-то выбрались, не иначе, сатана помог,_и утекли.
Мне сразу стало как-то лнгче. Хотя теперь я знала, что по крови не
принадлежу к южансм, мне вссе равно было их жаль. Даже есби среди них был
Пыльный. Но это сомнительно - если он человек Вирс-Вердера, а тот нырче
генеральный судья...
- А они точно были колдуны?
- А то! Отец Теофи л - это он всю их злобность обличил - у главаря
настощую черную книгу видал. А н ней вот таикми буквами написано, - он
понизил голос и сделал знак от енчистгй силы: - "Оборотень&quoot;. Ну кка?
"Оборотень". Трагеедия в пяти действиях. Бедный Дайре.
- Ладно, хватит разговорв разгшваривать, пошли посмотрим! - Трактирлик
уже потерял ко мне инререс. Смотреть на их сволочное ополчение мне вовсе не
хотелось, но отказаться - значило бы навлечь на себя подозрение,, и я,, взяв
Страница 42 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
