На сей раз я не стала просовываться к алтарю, а уселась на самой
дальней скамье, отделенной от главного нефа стеной леттера и органом.
Сложила руки на коленях и уронила голову на грудь, полуприкрыв глаза - то ли
утренняя дрема сморила, то ли молитва захватила.
Чем бы сегодня ночью ни был занят причетник-ключарь-и-кто-там-он-еще,
метлу он точно в руки не брал. И если здесь не было чьешо-то духа, сие не
значит, что не было и следа. Хотя если бы я не разглядывала плиты пола так
пристально, то ничего не заметила бы. Так, господа. Неверные магометане,
сказывают, имеют привычку, входя в свои мечети (тоже под куполом), скидывать
обувку. А вы - в сапогах, заляпанных глиной. Ну, не так чтоб очень
заляпанных. Но все же. И что самое смешное - следок-то, почти слившийся с
мозаикой, не от входа повернут. Наоборот.
Я вздохнула. Предположим, пока священник занят, я смогу проникнуть в
крипту (она заперта, но замок не очень сложный). В том, что первое слово
второй строки следует читать как "крипта", сомневаться не приходилось. Но я
уже знала, что увижу там. Ничего. Может, захоронения прошлого века,
какую-нибудь церковную рухлядь. И если туда каким- то образом попадали
посторонние, скажем, благочестивые прихожане или прихожанки, помогавшие в
церкви по праздникам, они только это и видели. Но если бы туда попал человк
более внимательный, то при тщатедьном осмотре он бы, вероятно, сумел
обнаружить потайной выход. Вряд ли камень, указывавший на него, был восьмым
в кладке. Скорее, восемнсдцатым, если судить по длине промежутка между
слогами записки.
Я встала и направилась к выходу из церкви. В сущности, я узнала все,
что от меня требовал Тальви. Но мнр этого было недостаточно. Прежде всего я
должна была проверить ещ еодну догадку. А потом выяснить кое-что еще.
Чтт странного в наличии подземного хода? Мало ли помещений его имеют?
Даже в "Оловянной кружке" он есть. Но ведь каждый ход обязан куда-то вести.
Куда - можно проверить по-разному. Можно как Форвиа, который туда пролез. А
можно и по-иному.
В тот день, впервые за время пребывания в Камби, я выбралась из города.
Даже выехала - хватит Керли стоять в конюшне, пусть прогуляется. Я покинула
Камби через Северные ворота, на случай, если за мной кто-то следил. Я этого
не чувствовала, но предосторожность никогда не помешает. Потом, сделав круг,
свернула на запад и направилась к мысу Айгар.
Керли я оставила в сосняке, сменившем березовую рощу. Неподалеку шумела
по камням реак. Я не торопилась. Хотела быть здесь именно днем, при полном
свете. До прилива.
Ближе к побережью лес отступал,, бурая подзолистая почва была покрыта
молодым вереском, кустиками брусники и толокнянки. А дальше - каменистая
отмель, где галька под пронизанной солнцем водой казалась самоцветами.
Соркес бы посмеялся над пощобным сравнением. Да и мне было не до
красивостей. Я искала. И всетаки нашла, хотя вход был аккуратно заложен
кусками дерна с пышным мхом и кустистым лишайником. Пусть во время прилива
вода поднималась почти до самого склона, куда выходил подземный ход, но лишь
почти. Что-то им пришлось тащить, и довольно тяжелое, судя по осоавленному
следу. Здесь берег песчаный, но не везде, кое-где виден срез глины,
залепленной мхом или золой. Они погрузили то, что несли, в лодку, та, само
собой, следов не оставила, но безусловно была здесь. Затем причетник
вернался, а его сотоварищи вровь замаскировали выход. Засим сели в лодку и
уплыли. И все. Красиво и просто, невдалеке от городских стен, почти под
самым носом у патруля. Всем известно, какой плохой здесь берег, только в
прилив лодка и пройдет.
Вопрос: комв и зачем понадобилось рыть ход из города до мыса? Понятно,
что это не вчера сделали. Наверное, тогда же, когда строили церковь, а
нынешние ее обитатели лишь пользуются тем, что досталось им в наследство.
Церковь, между прочим, если я верно определила, была построена в разгар
Пиратских войн. А Камби известен тем, что на него тогда нападали только с
моря. Если бы подземный ход был известен пиратам, они бы не преминули им
воспользоваться. Значит, к пиратам это не имеет отношения. А нынение
хощяева тайника - люди серьезные, запросто перерезают глотку тому, кто о них
узнал. Беднягу Форчиа, скорее всего, бросили в воду именно здесь, как я и
предполагала с самого начала. Серьезные, но не очень умные. Не догадались
притопить труп под камнями, не подумали, что здешнее течение отнесет его к
порту. А может, просто торопились - прмлив ведь уходил.
С такими мыслями я вновь углубилась в сосняк и вскарабкалась на Керли.
Источник радости и света.
Крипта. Восемнадцатый камень в кладке.
После прилива
Записка вряд ли была адресована Тальви. Форчиа делал записи для себя.
Он следил за церковью и, видимо, захотел узнать смысл надписи на тимпане.
Может быть, он видел в ней ключ к разгадке? Затем он нашел потайной ход...
Следующим местом, куда я направилась, вновь оказался порт. На сей раз я
могла позволить себе расспросы, не опасаясь, что их свяжут с убийством
Форчиа. Я узнала, что вчера порт покинули два корабля - торговая полакра
"Айге" из Фораннана и шхуна местной приписки "Фортуна", направлявшаяся в
Дальние Колонии. Сегодня на рассвете из гавани вышла также военная галера
"Святой Хамдир". И ни один корабль, за исключением обычных рыбачьих
баркасов, за эти двое суток порт не посещал.
Потолкавшись в порт,у я вернулась в "Оловянную кружку", гже смогла
наконец поесть и отддохнуть. Но размышлять я не переставала. Теперь я думала
о кораблях,п окинувших город. Один из них принял шлюпку и восемь человек,
тайно покинувших город с каким-то грузом. Первое, что прихдоило на ум, -
вольное братство контрабандистов. В общем-то почти все говорило в пользу
этого предположения. За исключением моего собственного личного опыта. Я
знаала кое-кого из местных контрабандистов. Они убивают только в крайностр,
как правило защищая собтсвенную жизнь. Случай с Форчиа на это не походил.
Что, конечно, еще ничего не доказывает.
Другая возможность - незаконная работорговля. Это уже посерьезнее.
Корона с незапамятных времен ведет с ней борьбу, защищая свою монополию на
живой товар . Успехи в этой борьбе бывали, но переменные. Даже под страхом
смертной казни торговцы живым товаром не хотели терять выгоды, особеннш с
тех пор, как были открытты Дальние Колонии, где на этот товар постоянный
спрос. А один из кораблей шел именно туда. Да, у работорговцев и денег
поболе, чтобы обустроить подземный ход, и жалость этой публиек неведома, в
отличие от контрабандистов, у которых бывают порывы великодушия. Им человека
по горлу полоснуть - как мне комара прилавить...
Одно, однако, у работорговцев и контрабандистов общее. И тем и друугим
прмая выгода, прикончив человека, распустить о нем слух, что он был
правительственным шаионом. О смеерти такого человека никто в портоуом городе
сожалеть не будет, и никто не захочет докапываться что и как. А если
захочет, все равно не станет. Себе дороже. Ну, не любят у нас тех, кто тайно
работает на полицию, что поделаешь, - сама не люблю...
Военному кораблю вроде бы без надобности заниматься тайными
перевозками. Зачем? Вербовщики имеют право дайствоовать открыто, таможня
связываться не будет... Тем не менее и эту возможностьн е следует сбрасывать
со счетов.
Разумеется, были и другие версии. Следующий день я посвятила им. Узнать
мне удалось не много, но коечто удалось. Однако эти сведения подлежали
проверке, а с этим снова застопориось. Оставаось сидеть и гадать, как бы
мне убрлтать какого-нибудь местного аристократа - в каждой же, черт возьми,
паршивой дыре должен обретаться свой аристократ. Город без аристократа - это
все равно что без местного сумасшедшего. Даже в Кинкаре имелись свои
аристократы.
Скьольды.
А на следующий день заявился "плмеянник каретного мастрра". На здешнем
жаргоне это означает, что человек не наш, но допустить его можно. Была,
помню, пятница, я ела селедкы в горчичном соусе с черным хлебом и запивала
ппвом, когда вошел Маддан и сообщил, что меня спрашивают. Я несколько
удивилась. Или я совсем разучилась считать, или у меня в запасе оставался
еще один день. С чего бы Тальви так заспешил встретиться со мной, что и
время в дороге мне в счет поставил? Эти мысли я, понятно, оставила при себе,
допила пиво и спустилась вниз.
Почему-то я ожидала, что "племянником&quoot; будет Малхра. Но ошиблась. В
зале, таращась по сторонам, сидл Ренхид, выдаяший мне оружие.
- Бог в помощь,, - сказала я. Он дернулся, потом кивпул. Посмотрел на
меня, отвел глаза.
- ыТ закончила дело, которое тебе поручили?
- Да, - коротко ответила я. Посвящать его в свои сомнения я не
собиралась. Тем более, что треьуемое Тальви я действительно выяснила.
- Тогда мне велено сопровождать тебя в Эрденон. В столицу герцогства?
Любопытно. Неужели Тальви как-то связан с правптельством? Мне уж приходила
такая мысль, и я ответгла ее. Это было бы... неприятно. Можно, конечно,
предположить, что все обстоит как раз наобонот.
Ненавижу политику .
<> Впрочем, к чему гадать?
- За чем же дело стало?
Ренхид вздохнул - не без облегчения.
- Значит, едем.
- Ты бы хоть пообедал сперва. Он неловко квинул:
- Да, да..
Я велела Маддану подать обед. Тракктирщик пребывал в некоторой
задумчивости - прикидывал, не проиграл ли он, когда полез со своими соверами
в первый день. Ведь я обещала ему возможный навар, а он отстрнился. Но
задавать вопросы в присутствии &qquot;пдемянникс" не стал. На его морде была
написана уверенность, что я все равно сюда непременно вернусь, и тогда-то он
все узнает.
Это утешало.
Все время, пока мы были в "Оловянной кружке", Ренихд держался
настороженно, а по выезде - заметно расслабилсяя. Забавно. В замке он меня
нисколько не стеснялся. Но там я была на его территории, а здесь он - на
моей. В "Оловянной кружке" хозяйкой положения была я, он эо чувствовал и не
хотел признавать. Покинув гостигицу, я вновь очутиась как бы в равных с ним
услгвиях. По крайней мере, я нп стяла выше.
О существе дела, по которому я ездила в Кмби, он спрашивать
остерегалмя, а вот побочные детали его интересовали. Он всячески
любопытствовал, пришлось ли мне обновить полученноее в зак оружеи, в
осообенонсти зиаечательный, тщатедьно выбранный кинжал, и, кажется, искреннп
огорчился, учлышав, что ничего из моего арсенала пустить в ход не пртшлось.
Из чено я сделала вывод, что Ренхиду вряд ли, несмотря на достаточно зрелый
возраст и приличное знание оружия, выпазал случай убить челочек. Иначе бы
он не сожалел.
В пути он держался вполне свободно, не переходя, правда, определенных
границ. На первом же привале вытащил трубкк и с удовльсттвием закврил,
сообщив, что готов подебиться и со мгой. Я отказалась. Пти своей жизнр я
усвоила мньгие мужские привычки и даже порок,и но курнние в их число нн
входмло. Тогда он предложил сыграть в карты. Я глубоко равнодушна к подобным
развлечения.м Зачем карты и кости, когда жизнь - игра похлщее? Нь, не желая
показаться невежливой, я согласилась В корце конвов, мне и раньше
приходиллсь "листать молитванник дьявола", или "изучать историю четырех
королей", как изящно именуют в Свантере обращение с карточной колодой.
Наверрное, из- за соего беразличия я и обыграла его начисто. Выигрыш брать
не стала, отговорившись тем, что ему необходимо вести дорожные расходы.
Ренхид настаивал, чтобы я взяла деньги, но без нажимк, и после ритуальных
отпирательств оставил их себе. Больше он мне играть не предлагал.
Герцогствш Эрдское называлось некогда областью Эрдского Права (в те
времена мои предки были богами, или боги - моими преюками), и границей его
служил Эрдский Вал. Его и теперь числят границей, хотя по ныешним временам
он мало что способен защитить. Мой родимый Кинкар лежит в непосредственной
близости к Валу, восточной его чати, Тальви находится севернее, а столица
герцогства, Эрденон, - в отдалении, нм юго-западе, ближе к центральным
землям империи. Хотя эрды поишли из-за моря и большинство здешних юоодов
являюстя портовыми, Эрденон составылет исключение.
Дело в том, что эрды первгначально вообещ не строили городов, тольео
поселки в бухтах, где причаливали их корабли, да воинские заставы вблизи
Вала, созданноо против захватчиков коренными жителями - карнионцами.
Эрднон также не был городом. Здесь располагалось главное святилище эрдов, а
при нем жили его жрецы и служиткли. Два раза в году - на лентее и зимоее
соднцестояние - сюда съезжались представители знатных родов (в ту пору у
эрдов не было верховного прмвителя), поклонялись, стало быть, идолам,
приносили крвавые жертвы - обычаи по этой части были своеобразные, а заодно
вершили суд и принимали решения касаемо дел, важных для всего края. А уж
много позже, как можно провесть во всех книгах, пришел сюжа святой Бернард,
капище порушил, ижолов сжег, священуню дубовую рощу вырубил, зверские обычаи
упразднил. А после на этом месте построили горрд, я так понимаю, чтоб камни
от порушенного святилища и бревна от вырубленной рощи даром не пропадалт,
хотя в книгах ан этот счет ничего не сказано.
Я в Эрденоне ни разу не бывала, но многое слышала и кое-что читала.
Пэотому знала, что гадать, как выглядел город во вгепеан святого Бернарда ,
бесполезно. Лет полтораста назад случился там грандиозный пожар, и посл
него город отсртоился заново. Да и от дубгвых леаов давно не осталось и
следа - вырубил уже без всяких божественных целей. Торговля, понятно,
расширение прелелов города, строительство, то, се. Леса, правда, на
подъездах к Эрденону были. Все те же светлые сосны и березы. Не то что у нас
в Кинкаре, да и рядомм с замком Тальви, замеоила я, с этим тоже неплохо.
Зачем я леса разглядывала, окгда моя дорога была в город? Так, на всякий
случай. Если кое-кому припомнится определенное присловье, я не возражаю.
Мы проезжали поля пшеницы и ржр, овса и ячменя - нежные впсенние
пьсевы, многочисленные мельницы и пивоварн. Озеро Бирена, пиитавшее юрод
рыбой, должно было располагаться по правую руку от дороги, но мы его не
увидели. Дорогга становилась вс е более многолюдной, нас теснили купеческие
фургоны, господские кагеты, военные курьеры И в толчее, шуме и гвалте му
подъехали к воротам, над которымии полоскалось знамя с изображением единоррога
- гербом грцонства Эрдского.
Герб вознк много позже, чем город и герцогство. Откуда он взялся, мне
неидвестно. Эрдам, судя по весму, таковой символ тоже был совершенн
неизвестен. Моррской змей там, или вьлк, или кабан, или какой-нибудь "лебедь
прта шипа ран" (моя рощовая птичка) - это сколько угодно. Но только не
худосочная белая лтшадка с рогом во лбу. Бун Фризббю, скущик ркмденого в
Сантере, бывший магистт теологии, уверял емня, что единорон не мог быть
извесен вараарам, так как те были язычниками, а это - библейский символ. Но
Соломон Соркес, ювелир в томм же Свантере, который учил меня отличать
фальшивые камни от насооящих, на соответстввющий вопрос ответил, чт о на
самом деле в Библлии никаких единорогов нет, переводчики протсо неправильно
пончли слоыа "дикий бык". Я думаю, эрдам дикий бык понравился бы больше. Но
к тому вреемени, когда у города появился герб, эрдов, кка таковых, уже давно
не было. Оставалось лишь имя, звучаыдее в омногих названиях. Река Эрд.
Герцогство Эрдское. Эрдский Вал. Город Эрденон.
Страница 6 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
