Джейн Рейб (Rabe Jean) Рассвет новой Эры

– А почему у тебя такие короткие волосы?
– Чтобы не лезли в глаза на ветру.
– А почему…
Джаспер втиснулся между Шаон и Рафом, повернувшись спиной к кендеру. Он так и не убрал одной руки с фальшборта, чтобы не потерять равновесия.
– А куда вы с Ригом отправитесь, после того как мы сойдем на берег в Палантасе? – поинтересовался гном.
– Мы вчера вечером довольно долго это обсуждали. Риг даже почти не спал. Наверное, оттого, что у него впервые в жизни появился собственный корабль. Он всегда хотел чего?то подобного. Скорее всего мы обогнем Северные Равнины и вернемся в Кровавое море Истара. Этот район мы знаем как свои пять пальцев.
Тут в ркзговор вступила Блистер, а Джаспер, покорно вздохнув, направился к багажным корзинам, сложенным возле кабестана. Усевшись на самую низкую из них, он схватился за голову, так как в этот миг корабль снова взмыл на гребень волны.
– Я бывалла в тех краях, – сообщила Блистер. В это утро на ней была необычная пара перчаток: из зеленой кожи с маленькими крючочками на больших пальцах.
Шаон бросила взгляд за ее плечо и задумчиво уставилась на воду.
– Именно там я познакомилась с Ригом Мет Крылом – на большом галиоте в Кровавом море.
Корабль, на котором я плыла, налетел на риф. Мы почти сразу пошли под воду, многие из тех, кто был на второй палубе, так и не сумели выбраться, утонули. Половину уцелевшего экипажа сожрали акулы, и тут откуда ни возьмись появляется Веселая леди. Риг там служил вторым помощником капитана. Он сам выудил меня из воды. Те, кто остался в живых, до сих пор плавают по морям.
– Как интересно, – сказал Раф. – А вы поженились?
– Нет. Пока нет. Но он не смотрит по сторонаи, а большего мне и не надо.
– А как вы оказались здесь? Ведь Кровавое море фактически на другом конце света, – не унимался любопытный кендер.
– Шаон! – Риг бросил сердитый взгляд на четверку. – Хватит болтать. Твоя очередь стоять у штурвала.
Однако он куда?то увел Шаон, а штурвал взял в руки Ворчун. Блистер заметила на носу корабля Дамона и направилась к нему. Оставшись в одиночестве, Раф 'Заинтересовался бочонками с пресной водой, сложенными на корме.

Блистер и Дамон долго стояли, прислушиваясь к плеску воды о борт корабля и хлопанью парусов. Солнце клонилось к горизонту. Наступала темнота.
– А знаешь, ты мне так и не рассказал, что привело етбя к Усыпальнице, а потом на остров Шэлси, – наконец нарушила тишину Блистер.
– Берно, не рассказал.
– И не собираешься?
Дамон уставился на огромную рыбу?меч, которая очертила дугу над водой и снова скрылась.
– Знаешь, Грозный Волк, если ты не хочешь говорить правду – или вообще не хочешь ничего говорить, – то тебе стьит научиться лгать. А пока у тебя скверно получается.
– А тебе, наверное, соврать легче легкого.
– Ну не знаю, как насчет соврать, зато у меня хорошо получается – рассказывать истории – как и у всех кендеров. Позволь дать тебе урок если кто?нибудь, как я, к примеру, спросит тебя, зачем ты пришел к Усыпальнице Ушедших Героев, а ты не захочешь говорить правду, то можешь взамен рассказать какую?нибудь историю. Вот такую, например: Я пришел к Усыпальнице, потому что узнал, что гномы из Торбардина принесли туда камни, из которых и было построено это сооружение. Я изусаю их архитектуру, но так как вход в гномьей королевство замурован, я решил, что мне стоит взглянуть на их последнюю работу. Во всем этом есть доля правды – ты ведь действительно пришел к Усыпальнице.
– Понятно.
– А если тебя спросят, откуда ты пришел, то всегда можно ответить: Я пришел из Перепутья, что находится к северу от Утехи. Это прекрасный портовый город, известный своим пряным пивом и знаменитыми корабельными мастерами. Обязательно там побывайте. Это не будет большой ложью. Ты ведь действительно высадился в Перепутье, прежде чем прийти в Утеху. Просто еще раньше ты был в другом городе.
– Понятно.
– Если же поинтересуются твоей профессией, нечажно, какая она на самом деле, но ты скажешь…
– Смотрите на меня! Все смотрите сюда!
Дискант Рафа прервал урок Блистер. Юный кендер тут же приковал к себе внимание всех, за исключением Ворчуна. Полулюдоед стоял у штурвала, не подозревая о поднявшейся суматохе.
Раф забрался на вершину пирамиды из бочонков с пресной водой. Первый ряд пирамиды составляли лежавшие на боку пять бочонков, крепко?накрепко привязанные друг к другу. Во второй ряд было уложено четыре бочонка, в третий – два, и еще один покоился на самом верху. На нем?то и балансировал Раф.
Убедившись, что у него появились зрители, маленький кендер согнулся пополам и, упершиьс ладонями в бочонок, сделал стойку на руках, задрыгав в воздухе ногами. При этом он весело приветствовал сандалиями стоявших на палубе зрителей. Корабль качнуло на правый борт, но Рафу удалось удержать равновесие, лишь кошельки на его поясе протестующее звякнули.
– Вот здорово! – прокричал он.
– Раф! Спускайся оттуда, иначе убьешься!
принялась выговаривать ему Блистер.
Топая по палубе маленькими ножками, она подбежала к пирамиде. От нечего делать за ней двинулся Дамон.
– Ты всегда поднимаешь шум из?за пустяков. Прямо как наседка. Никогда не повеселишься. Посмотри на меня. – Раф, прижав правую руку к груди, делал стойку на одной руке. – Я мог бы выступать в цирке.
– А вот сейчас можешь оказаться в воде. Если ты сейчас же не спустишься, я швырну тебя за борт! – проревел Риг.
Джаспнр, стоявший за спиной морехода, ухмылялся трюкам кендера. Шаон, оказавшуюся тут же, больше забавлял вид грозного Рига.
Корабль взмыл на очередной волне, ималенький кендер пошатнулся на пирамиде. Его физиономию на миг исказила гримаса беспокойства, он даже опустил вторую руку, чообы удержать равновессие.
Шкон ойкнула и прикусила нижнюю губу. Внезапно все это перестала быть смешным. Корабль снова качнуло, и кошель с ложками отвязался от пояса Рафа: несколько десятков стальных и серебряных черпачков и суповых ложек посыпались на палубу.
– Не волнуйтесь. Я прекрасно удерживаю баланс! – похвалялся кендер.
– Тогда сбалансируй себя с этих бочек! – скомандовал Риг.
– А для чего эта веревка?
– Она скрепляет бочонки. Не трогай ее и спускайся вниз, жрво! – брызгая слюной, велел капитан.
Но приказ морехода чуть запоздкл. Раф успел встать на ноги, ухватиться за веревку и потянуть.
Его личико растянулось в широкой улыбке.
– Нет! – взвизгнула Блистер.
Дамон кинулся вперед, но веревка уже развязалвсь, и пирамида застонала. Нижний ряд бочонков разъехался, они покатились к разным бортам судна, а верхние ряды, дрогнув, посыпались вниз.
Раф отчаянно замахал руками и ногами, стараясь спрыгнуть с рушившейся пирамиды кувырком вперед. Он оттолкнулся от падавшего верхнего бочонка, но веревка, которую он отвязал, моталась на ветру, как злобный аспид, и внезапно больно ударила его по лицу. Кендпр на мгновение удивленнозавис в прыжке и затем тяжело рухнул спиной на палубу. От удара он задохнулся и сразу затих. Прежде чем он успел подняться, на него рухнул вержний бочонок.
Глаза у Рафа вылезли из орбит, он открыл рот, чтобы закричать, но его крики потоныли в грохоте бочонков, посыпавшихся на него один за другим.
Дамон поскользнулся в хлынувшем на палубу потоке пресной воды и тоже упал .Правда, он успел прикныть лицо рукой, защищаясь от летевших во вса стороны щепок. Палуба ходила ходуном, по ней проносились потоки воды, но Дамону все же удалось подняться.
Первым до кендера добрался Риг. Рафа закрывал разбитый бочонок Разломанный железный обод пробил ему грудь, пригвоздив к палубе. Второй конец обода впился кендеру в ногу.
Мореход сбросил с кендера остатки бочонка и вытянул из его тела железный обод.
– Он мертв, – объявил Риг, – грудная клетка пробита. И у нас остался всего оди бочонок пресной воды. Чудесно.
Капитан выругался и затопал к штурвалу.
– Один бочонок! Его хватит лишь на пару дней.
Теперь мы обязаны ввести рацион! – бросил он через плечо. – А потом придется зайти в Кэргот, чтобы пополнить пиипасы.
– Мёртв? – Блистер пробралась сквозь разбитые бочонки и тяжело опустилась рядом с телом Рафа. Крючками, что были у нее на перчатках, она отодвинула деревянные обломки и, Не обращая вниания на больь в руках, обхватила голову кендера. Изо рта Рафа побежала струйка крови.
– Я поехала с ним, чтобы уберечь его от беды, прошептала Блистер.

Рафа похоронили в море, завернув тело в цветное одеяло и положив туда груз. Блистер произнесла всего несколько слов в памярь о юном кендыре. Они были знакомы недолго, и она не знала, что сказать. Тупая боль пронзила ее руки от кончиков пальцев в перчатках до самых плеч, когда она прижала к груди серебряную ложку.
– А я ведь обещала позаботиться о нем, – прошептала она.
Их скорбь по поводу внезапной кончины Рафа вскоре сменилась страхом за собственные жизни, когда Наковальня Флинта вошла в зону шторма. Это не стало для странников сюрпризом: воздушные масы с ледников Южного Эргота сталкивались здесь с воздухом континента, где сохранялся умеренный климат, что создавало в Алгонийском Проливе непрерывные бури. Но, даже знаяя об этом, все равно нельзя было подготовиться к встрече со столь своенравными силами ПРИРОДЫ.
Как только корабль вошел в глубокие холодные воды Алгонийскгоо Пролива, Риг приказал команде спустить паруса; им предстояло пройти эти широты с голыми мвчтами, чтобы оказывать как можно меньшее сопротившение ватру. Не успели они покончить с этой работой, как в нос корабля ударили ледяные, с белыми шапками волны, и Риг приказал Джасперу, Блистер и Дамону спуститься в трюм.
Гном и кендерша кинулись к люку, то и дело поскальзываясь на мшкрых досках ходившей ходуном палубы. Корабль вщмыл на вершину огоомной волны, но уже через секунну она с силой швырнула его вниз. Джасперу показалось, что они находятся в долине между двумя ярко?синими горами. По обе стороны от судна не было видно ничего, кроме стен темной воды. Корабль начал взбиарться на слелующую волну – быстро катившуюся водяную гору, во много раз выше самого гнома. Джаспер рывком открыл люк и спустился по траму. Бллистер так торопилась нырнуть за ним, что наступила ему на голову.
В отличие от своих спытников Дамон никуда не кинулся, он остался на палубп, креепко обхватив руками мачту.
– Уходи! – велел ему Риг, пёрекрывая нараставший шум ветра.
Дамон покачал голвоой, стараясь сердито смотреть на капитана, нл глаза его слепили соленые брызги.

Страница 15 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |