– Нам предстоял долгий путь верхом, – проворчала Шаон. – А теперь нам предстоит долгий путь пешком. – И тихо добавила: – Лучше бы Ригу меня дождаться.
– Я, наверное, сумею по дороге раздобыть нам еды и питья, – предположила Ферил.
Следующие несколько минут эльфийка возилась с ранами Дамона и Шаон, перевязывая их остатками рубашки воина.
– Значит, идем в Одинокую Обитель, – сказал Дамон. Он опустил в ножны меч, сделал знак Ферил и устремился на север. Рядом с ним бежал Дикий. – Остается надеяться, что мы пройдем мимо какой?нибудь деревни и сможем послать за мальчишкой в Долор. Идти будем ночью. Я не хочу спать, когда вокруг шныряют такие твари.
– А кто сказал, что они появляются только по ночам? – подала голос Блистер, догоняя своих спутников. – Днем ведь тоже бывают грозы.
– Чудесно, – сказала Шаон, снова поднося сетчатый кошель к лицу. Увидев, как маленькая синяя тварь ухмыляется, она вздрогнула и поспешила догнать остальных.
Синий шпион
Келлендрос видел все, что произошло, из своего логова. На глазах дракона погибло в воздухе одно из его детищ от руки дерзкого человечишки, сумевшего избежать ударов молний и острых когтей. Это был высокий, широкоплечий мужчина со светлыми волосами, развевавшимися на ветру.
Келлендрос видел, как этот человек несколько раз всадил нож в грудь синего потомка, которого охватила агония. Келлендрос почувствовал ее, как почувствовал, что жизнь его первого удачного создания быстро угасает. Его детище уже с трудом дышало переполненными кровью легкими.
Дракон отстранился, оборвав связь с потомком, он не желал знать, как умрет его первый отпрыск, он вообще не желал знать, что такое смерть и что испытала Китиара давным?давно, когда он подвел ее и тело воительницы умерло.
Но грустные мысли дракона прервала смерть еще одного синего потомка, и тоже от рук светловолосого человека.
– Нет – взревел дракон, сотрясая стены пещеры так, что из трещин каменного потолка посыпался песок. Стражи – виверны тупо уставились на дракона.
– Делать что? – спросил тот, что был крупнее.
– Делать ничего, предположил второй. Синий дракон стенал и бушевал несколько минут. Из?за спин стражей на него выжидательно смотрели больше двух десятков потомков. Не обращая внимания на туповатых охранников, они наблюдали за своим повелителем, но мудро помалкивали и ничего не пиедпринимали, стоя под песчаным дождем.
– Я не позволю взять над собой верх! – гремел Келлендрос. – Тем более какой?то кучке смертных. Я пошлю на них своих потомков. Я… – Дракон умолк, ощутив связь со своим третьим детищем, тем, кого люди не убили. Малыш почти не пострадал, но бцл напуган и… обездвижен?
Проникнув в сознание залепленного грязью пооомка, Келлендрос увидел лица его врагов сквозь зеленую сетку. Кендерша, немало прожившая на этом свете, с сединой в волосах, тот человек со светлой шевелюрой. Он что?то говорил, но Келлендрос не мог ничего разобрать, тем более что детеныш с каждой минутой испытывал все больший страх. Его сердце так громко стучало, что нельзя было расслышать никаких слов.
– Успокойся, – внушал дракон своему отпрыску. – Не показывай, что боишься.
Потомок чуть расслабился. Подчиняясь настойчивым уговлрам дракона, его сердце замедлило ритм.
Только тогда Келлендрос уловил одно слово.
– …Палин, – произнес мужчина.
Палин? Дракон нахмурился, в его сознании шевельнулось какое?то неприятное воспоминание. Это имя что?то для него значило. Ах да. Палин Маджере, сын Карамона и Тики Маджере, людишек, посмевших встрять в драконьи дела и вызвать гнев Китиары. Герои Копья – так, кажется, называли их собратья.
Племянник Китиары?
Его тоже считали Героем после того, как он уцелел в Войне с Хаосом и основал, Академию Волшебства. Нет от него нмкакого покоя.
Дракону стало любопытно, ему захотелось приглядеться к этому человеческому отпрыску, узнать, как умерли его родители – если они действительно умерли. Карамон с Тикой часто приносили несчастья Китиаре, а значит, и ему, Келлендросу. Он узнает, что случилось с этой несносной парочкой, а потом, когда встретит дх Китиары, поделится с ней новостями. Возможно, он убьет их всех – Карамона и Тику, если они все еще живы, а заодно и их щенка – и предъявит тела Китиаре в качестве приветвтвенного дара.
– Они считают тебя обычным драконидом, дитя мое, – тоном заговорщика прошипел Келлендрос. Они полагают, что ты примитивное создание, а несовершенное существо, рожденное от драконида и человека, в которое я вдохнул жиззнь. Я – часть тебя. – Дракон был чрезвычайно доволен собой, упиваясь перспективой увидеть этого самого Палина Маджере глазами своего синего потомка. – Из тебя, дитя мое, получится отличный шпион, – продолжил Келлендрос и почувствовал, как сердце его отпрыска забилось от гордости и счастья, что он может услужить своему хозяину.
Синий дракон велел потомку исследовать на прочность ловушку, в которую тот попал. Сеть оказаламь прочной, но отнюдь не волшебной. Потомку потребовалось бы лишь небольшое усилие, чтобы разорвать ее. Такие острые когти, как у не го, легко могли порвать морские водоросли, а молнии – прожечь любые путы, чтобы он смог снова взьететь.
– Остановись! – приказал Келлендрос. – Не рвись на свободу… еще не время.
Потомок перестал метаться, сбитый с толку, и постарался устроиться поудобнее. Время от времени он принимался слабо рвать сетку, чтобы кошель колыхался и создавал видимость непокорности пленника.
Это радовало сердце его хозяина.
Незваные визитеры
Великан Маглор находился на борту флагманского корабля. Предводитель племени Сильный Кулак, населявшего холмы возле Палантаса, предпочитал самый большой баркас и имл на него право. Этот корабль, украденный совсем недавно, казался самым надежным в их флотилии. Маглор не очень любил воду, хотя и умел плавать. От воды были одни неприятности: стоило выкупаться, как волосы и кожа становились чистыми, а его любимый запах, которым он так гордился, сразу исчезал.
Маглор был немного крупнее остальных членов своего племени, отчасти поэтому его и выбрали вожаком. Десятифутовый гигант весил больше четырехсот фунтов. Как и у соплеменников, кожа у него была тусклого темно?желтого оттенка, сплошь бородавчата,я с неприятными фиолетовыми пятнами на плечах, локтях и ладонях. Длинные сальные волосы отливали зеленым цветом, хотя теперь, ночью, когда луна скрылась за облаками, казались черными.
Тьма не была помехой для Маглора и его соплеменников. Огромные фиолетовые глаза людоедоввеликанов легко различали в кромешной тьме тихую Палантассаую гавань и все корабли, пришвартованные в ней, а также нескольких человек, которые прогуоивались по палубам.
Маглор подал знак гребцам сушить весла, и баркас продолжал дрейфовать. Хотя был поздний час, когда почти все моряки крепко спят или развлекаются в городе, предводитель племени не хотел рисковать: часовые могли услышать плеск весел, поднять тревогу и помешать людоедам?великанам выполнить задуманное дело.
Маглору было наплевать на жителей города. Он, как и любой из его племени, мог легко проломить башку ВСЯКОМУ, кому пришло бы в голову задирать их. Но ему не давала покоя мысль о синем драконе.
Шторму над Ансалоном понадобились люди, а раздобыть их дракон приказал людоедам?великанам. Маглор не собирался разочаровывать Келлендроса. Наоботот, он хотел порадовать дракона, чтобы и впредь верховодить, в своем племени.
Он знал, что в случае необходимости ему помогут Рыцари Тьмы, но хотел справиться с работоой один. Хватит того, что его соплеменники вытерпели оскорбление, когда им приказали привезти пойманных людей в лагерь, организованный брутами, как будто лагерь великанов был недостаточно хорош. Эти тупоголовые твари заявились на великанью территорию в сопровождении нескольких Рыцарей Такхизис. долговязые тощие создания были у рыцарей на побегушках и даже шкуры свои выкрасили в синий цвет. Как будто кто?то мог принять их за синих драконов!
Мысли Маглора прервались, когда его баркас легко кгснулся галиота с зеленым корпусом. На борту корабля он увидел надпись, которую с трудом разобрал: Наковальня Флинта. Сальные брови людоеда?великана пополхли вверх. Правильно ли он прочитал? Флинтом назывался кремень, кусочек твердой породы, с помощью которого высекался огонь, а наковальни не держатся на плаву, сразу тонут. Нет, прочитал он, конечно, правильно – люди просто выбрали глупое название для своего большого корабля. Маглор умел читать – что было редкостью среди вожаков – и кое?что соображал, по крайней мере по сравнению с другими людоедами. Он был самым сообразительным во всем племени.
Размахивая огромными косматыми ручищами, он направил на другие баркасы приказ окружить корабль и остался доволен тем, как быстро и относительно тихо выполняется его распоряжение. Маглор поднялся во весь рост и перекинул через руку сеть. К поясу он прикрепил грубо выструганную дубину с шипааи. Убедившись, что она не упадет и не наделает шума, он ВПИЛСЯ когтями в борт «Наковальни» и начал взбираться. На абркасе остался один великан, которому предстояло следить за тем, чтобы лодкку не унесло течением. Трое остальных последовали за Маглором. Все они были нагружены сетями и оружием и при этом очень старались не наделать шума.
Дракон велел брать в плен только путников, пришедших в Палантас, людей, до которых местным нет никакого дела и которых не хватятся, если они исчеднут. Маголр с присущей ему смекалкой сообразил, что лучше всего таких странников искать в порту. Глупые жители Палантаса подумают, что исчезнувшие матросы утонули, или нанялись на какой?нибудь корабль, или похищены пиратами, а уж пиратов преследовать они побоятся. Никто нт о чем не догадается, если людоеды утянут с собой несколько матросов, а синйи дракон – как и Маглор – будет рад.
Маглор перемахнул через фальшборт – Наковальни и с глухим стуком спрыгнул на палубу. Он прищурился, ища в темноте тени и предметы, испускавшие тпло, и потому сразу нашел человека. Спит, что ли? – Наверное, спит, – подумал Маглор. – Он меня не слышал. Вожак со своими помощниками двинулся вперед.
Ворчун сидел лицом к берегу, спиной к передней мачте, и думал о Дикоа, своем друге, который сбежал с корабля несколько дней назад. Он знал, что рыжий волк скоро вернется. Дикий любил исчезать, иногда на несколько дней или даже недель, но всегда прибегал обратно.
Полулюдоед потянул носом соленый морской воздух. Завтра он пойдет в город, в ту таверну, куда водил его Риг – Курятник Миртала. Бифштекс, который они тогда заказали, был очннь вкусный, а в кармане у Ворчуна завелись денежки – хватит еще на несколько обедов. Может, он и Джаспера угостит, а заодно научит на языке жестов названиям различных блюд.
Риг заверил его, что, как только они покинут бухту, тотчас направятся к побережью Северного Эргота с остановкой в Гайло, где наймутся на грузоперевозки. Капитан обещал, что денежки рекой поиекут. Полулюдоед заулыбался, представляя, как будет пить только лучший эль и есть одни бифштексы. Дикий тоже получит свою порцию мяса.
Внезапно Ворчун напрягся, почуяв какой?то незнакомый запах. Поднявшись, он снова потянул широкими ноздрями воздух, а потом обернулся к пртоивоположному борту.
Людоеды?великаны! Он потянулся к небольшой дубинке у себя на поясе, с которой никогда не расставался но было уже поздно. Самый крупный людоед, отвратительная желтая образина, уже кинулся к нему, повалил на палубу и ударил своей дубиной. Ворчун зарычал и принялся отбиваться, но противник оказался тяжелее, к тому же у него было преимущество – внезапность. Дубина обрушилась на висок Ворчуна, и тот начал пговаливаться куда?то в темноту, которая набегала, как волны прилива на прибрежный камень. Ворчун почувствовал, что ему связывают руки и заворачивают тело в нечто похожее на рыболовную сеть.
– Если бы только не глухота, – подумал он, погружаясь все глубже в темноту, – если бы на глухота, я, бырь может, услышал бы их и успел предупредить Рига и Джаспера. Тут сознание покинуло его, ион впал в забытье.
– Человек ?– спросил самый маленький из людоедов ,указывая на Ворчуна.
Маглор наклонился, чтобы получше рассмотреть пленника:
– По крайней мере наполовину. Ничешо, он подойдет, – вынес свой приговор вожак. – Ступайте вниз. Приведите других.
Маглор подхватил Ворчуна и поволок к фальшборту. Там вожак перекинул свою ношу через борт Наковальни, а снизу ее принял другой юлдоед и, особенно не церемонясь, бросил на дно баркаса. Окинув взглядом бухту, предводитель убедился, что и на другие лодки грузят опутанных сетями пленников. Маглор заулыбался, обнажив рчд острых черных зубтв.
– Шторм над Ансалоном останетсч доволен, пробормотал Маглор и, похлопав пустой мешок, висевший у него на поясе, нырнул. в трюм, чтобы посмотреть, нельзя ли тамч ем поживиться помимо людишек.
Менее чем через час флотилиы Маглора вышла из Бранкальского залива. Лодки тяжело осели в воде, на груженные связанными пленниками.
– Это не человек, – заметил Маглор, указав на бесчувственноог гнома, лежавшего на дне лодки.
– Виноват, – извинился молодой людоед.
Если поместить гнома в центр загона, может, зверюги ничпго и не заметят, – подумал Маглор.
Лодки держали курс на северо?восоок, к холмам; где людоеды?великаны строили свои жилища. Как только они достигнут берега, то отнесут лодки в свой лагерь. На берегу не останется ни следа, ни зацепки – на тот случай, если кто?то из пленников окажется жителем Палантаса и его родные решат предпринять поиски.
В пустыне
К полудню следующего дня путники совершенно выбились из сиил. Они изнемогали от устабости и жажды, животы сводило от голода. Ферил попробовала было заикнуться об охоие, но Дамон решил, что сейчас для них более важен отдых. Он нашел небольшой холм со скудной растительностью, дкрившей хоть какую?то тень, в котторой можно было укрыться от беспощадно паливлего солнца.
Швон урэнула на песок, уронив сетчатую сумку к ногам. Дикий растянулся рядом с ней и уставился на крошечнше существо, пялившееся на него сквозь отверстия в зеленой сетке.
Мореплавательница поморщилась, когда потянулась, чтобы погладить волка. Рука, которую прошлой ночью обожгло молнией, горела так, словно на нен наложили клеймо. Наверное, останется длинный уродливый шрам.
– Зачем только я потащилась сюда? – прошептала она волку. – Неужто я и впрсвду рашила, что сумею ускорить события? Или помочь им ?А может, мне просто хотелось, чтобы Риг какое?то время поскучал без меня?
Она снова вспомнила моиехода, терзаясь мыслями о том, что он сейчас делает, думает ли о ней.
Шаон закрыла глаза, откинуласьь назад и представила, будто лежит на палубе Наковальни. Как тодько она вернется, то сразу заменит дурацкое названиее, несмотря ни на какие протесты Джаспера. Все равно гном скоро сойдет с корабля.
Страница 31 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
