Джейн Рейб (Rabe Jean) Рассвет новой Эры

Красная драконица наклонила к нему огромную голову, так что больше он ничего не видел. Ее серное дыхание было горячим, как тот огонь, что бушевал теперь в лесу. Она открыла пасть, и оттуда выстрелил огромный язык, коснулся кончика его носа, а затем убрался восвояси, облизнув ей губы.
– Нет! – закричал черный дракон. – Такхизис никогда не напала бы на своего собрата! – Он изо всех сил пытался выбраться из?под лапы, придавившей его к земле, но не мог даже пошевелиться: красная драконица была слишком тяжелой. – Отпусти! – взмолился черный хватая ртом воздух. Отпусти! – повторил он, сам удивляясь, что унижается до человеческой мольбы, но другого выхода не видел.
Сердце его бешено колотилось, задние лапы судорожно дергались в отчаянной попытке нащупать в грязи хоть какую?то точку опоры, чтобы вырваться на свободу. Он повернул голову и выпустил кислотную струю. Кислота попала ей на щеку и отвратительно зашипела. Драконица ослабила хватку, и черный сумел вырваться.
Его остановила лапа, опустивщаяся на хвост. Вторая лапа ударила дракона в крестец, а потом острые зубы сомкнулись на его спинном гребне. Он почувствовал, что взмывает в воздух. Драконица перенесла его на берег моря и сбросила вниз. Лежа на земле, черный ощутил, как силы покидают его. Он попробовал подняться, и это ему почти удалось, но драконица хлестнула его своим длинным хвостом прямо по морде и он, оглушенный, остался на месте.
Черный еще надеялся собраться с силами и выпустить остатки кислоты – сделать что угодно, лишь бы отпугнуть ее, а самому тем временем перелететь через утес и скрыться среди деревьев. Он ведь гораздо меньше красной разбойницы: возможно, ему удастся спрятаться среди древних ив. Он поднял морду и выдохнул, но из его горла вырвался лишь тоненький ручеек, пролившийся на песок. Челюсти красной драконицы глубоко впились в шею черного самца, и она начала пировать.

Заходящее солнце осветило берег Туманного Острова. На нем больше не осталось зеленеющих лесов только торчали в разные стороны обугленные, сломанные стволы. Красная драконица все здесь уничтожила.
Зевнув, огромное животное поднялась с песка, потянулось и стряхнуло с себя остатки сна. Вчерашний ужин – большая черная ящерица – придал ей сил, потом она еще закусила стадом оленей, хотя они и были для нее мелковаты. Но голод она все равно не утолила, а кроме того, ее беспокоила одна мысль. Ей показалось или действительно черная ящерица с ней заговорила? Назвав ее… как там, бишь… Такхизис? Или это только ее воображение? Неужели ящерица действительно разговаривала? А что если она в приступе голода пообедала разумной рептилией?
Драконица взглянула на лужицу в песке, оставшуюся от последнего прилива, куда она бросила голову и ребра ящерицы. В утреннем свете скелет выглядел по?другому. Приглядевшись, драконица содрогнулась. У подножия холма лежала голова вовсе не огромной черной ящерицы. Это была голова черного дракона.
Неужели голод ослепил ее настолько, что она сожрала птенца, недавно вылупившегося из яйца? Прошлепав к краю воды, драконица взглянула на свое хмурое отражение и заметила на подбородке несколько расплавленных чешуй, искореженных кислотным дыханием черного малыша.
Тогда она подняла лапу и когтем вырвала поврежденные чешуи, которые с гулким стуком упали на песок. Драконица поморщилась. Разумеется, на их месте вырастут новые и она снова будет красивой, но на это уйдет несколько недель.
Хорошо, хоть попался под горячую руку чёрный дракон, из низкого племени, говорила она себе, стараясь утихомирить угрызения совести. Черные гораздо глупее красных. Будь он умен, не стал бы дожидаться ее на равнине.
Что он имел в видуу, когда называл ееТакхизис? Что вообще означает это слово?
Когда солнце достигло зенита, красная драконица уже была высоко в небе, оставив далеко позади разоренный остров. Теперь он казался маленьким, почти таким, как вчерашний черный дракон.
Наверное, придется вернуться домой. Ей, конечно, не по душе грубая компания красных сородичей, но, наверное, нужно будет еще раз попробовать ужиться с ними. Сделать еще одну попытку. Как все?таки хочется есть. Взмахнув крыльями, драконица взяла курс в сторону дома.
– Ты не должна улетать. Красная драконица увидела прямо перед собой зависший в воздухе призрак крошечного человечка, который сплошь состоял из чего?то серого и бурлящего. Она убрала крылья и прищурилась, чтобы лучше его разглядеть. Он выглядел как тень, но на таком ярком солнце теней не бывает. Две алые точки вместо глаз смотрели на нее немигающим взглядом. Нет, это не человек, решила она. Тогда кто?
Драконица зашипела, из ее ноздрей вырвался паг и тонкими извилистыми струйками, как дым из печной трубы, поднялся к облакам у нее над головой. Драконица грозно оскалилась. Хорошо бы съесть его, но он такой маленький, что едва ли она заметит, когда он окажется у нее в желудке. Так что не стоит даже тратить на него силы.
– Кто ты такой? – прорычала она.
– Я воин?демон, создание Хаоса, Отца Богов, ответил человрчек, сотканный из тумана. – Я хочу отомстить смертным, заставившим моего отца покинуть Крин. Ты мне в этом поможешь.
Прозрачный образ нарастил себе рожки и потемнел, превратившись в блестящее черное создание.
«Этой твари следгвало бы молить о пощаде, подумала красная драконица. – А вместо этого она меняет облик и болтает со мной, словно я его подруга. Нет у меня никаких друзей».
– Ты откуда? – скрипучим и в то же время глухим, как эхо, голосом спросил воин. – Ты ведь не из Ансалона. Ты здесь совсем недавно, иначе тебя давно бы кто?нибудь заметил. Невозможно не заметить дракона такого размера. Обязательно нашлись бы смельчаки, захотевшие тебя убить. А много еще таких, как ты?
Драконица сощурилась так, что от ее глаз остались маленькие щелки, и злобно взглянула на него. Меж острых зубов чудовища промелькнул язычок пламени.
– Откуда я, не твое дело, – наконец ответила она.
– Но куда ты направляешься, мое дело. Ты должна лететь к Ансалону, а не в обратную сторону. Ты должна их всех перебить, но только не сразу, а постепенно. Пусть они помучатся от страха за свою жизнь, пусть поймут, что обречены. Они должны ждать неминуемого конца.
– Кто это «они»?
– Население, – пояснил человек?тень. – Люди и эльфы. Гномы, кендеры.
– Хватит! – Из груди драконицы донесся рык. Она открыла пасть, и оттуда вырвалось пламя, полетевшее огромным испепеляющим шаром прямо на человечка, но в нескольких дюймах от него шар распался на две половинки и обогнул его, как вода, снова срастясь в одно целое за его спиной.
– Я создание огня, порожденное в Бездне. Пламя, даже самое сильное, для меня безвредго глазки воина?демона грозно сверпнули, как раскаленные угольки. – А теперь послушай меня. Там, внизу, находится Туманный Остров, тот самый, где ты ночевала и который использовала как растопку для костра. К северу от него лежит остров Котас, приткнувшийся с краю Кроввавого моря Истара.
Драконица по?прежнему злобно взирала на него, чувствя, что в ней пробуждается любопытство. Она решила послушать его еще немного.
– Котас не так важен, как все остальное, – продолжал воин?демон. – Митас и Картай – тоже ерунда, зато Зеленые Равнины… – Злобный огонек в глазах человечка чуть померк. – Там ты найдешь стада скота, чтобы насытиться, селения, которые сможешь разгромить, и драконов, которых сможешь уничтожить.
Неужели он знает о черном? – удивилась она. – Я хочу, чтобы ты начала именно оттуда.
– Я лечу, куда мне угодно, и охочусь там, где мне нравится. Я исполняю только собственные желания.
– Ты должна проучить их за то, что они посмели бросить вызов Хаосу, – гнул свое воин. – Им не следовало выгонять моего отца.
– Никто не смеет приказывать мне.
– А я говорю тебе, – прощипел прозрачный человечек, – что ты сотрешь с лица земли Ансалон и перебьешь всех людей и эльфов. Человек перестанет хозяйничать в этих краях. Его место займешь ты… под моим руководством.
– А как же драконы?
– Драконы разобщены. Теперь, когда их Богиня Такхизис исчезла…
– Значит, Такхизис – Богиня, – задумчиво произнесла драконица. Черный принял меня за Богиню.
– Богов здесь больше нет. Ни одного, – продолжал воин?демон раздраженно, оттого что красная великанша его перебила. – У дракнов нет вожака. Кое?кто из нпх время от времени сражается с людьми, но не часто. Вчера я наблюдал, как огромный синий дракон летал над городом, но не унес ни одной жизни.
Я могла бы повелевать драконами, – подумала драконица. – Я могла бы править этим самым Ансалоном.
– Зеленые Равнмны… – Слова просочились из ее пасти, ккк пар.
– Именно оттуда ты должна начать. Жители Равнин ничего не подозревают и не готовы к вторжению.
– А за этими Равнинами есть земли? – прошипела красная драконица.
– Ну конечно, – ответил человек?тень. – После того как ты нанесешь удар по Зеленым Равнинам, я сообщу тебе, куда лететь дальше. У тебя есть имя? Я хочу знать, как обращаться к саоему внушительному гонцу.
Драконица нахмуоила широченный красный лоб: – Малистрикс. Меня зовут Малистрикс.
– Малис, – произнес человечек, подобрав более короткий и удобный вариант, и снова махнул рукой в сторону Зеленых Равнин.
Драконица посмотрела туда, куда указывали прозрачные пальчики ничтожного человечка, а затем опять встретилась глазами с его пустым взглядом. Неожиданн она взмахнула лапой и молниеносно ударила воина, пройдясь когтями по раплывчатой фигуре.
Малис разглядела удивление на его лице и сама немало удивилась, когда по ее лапе вместо крови потекло что?то холодное. Воин охнул, а она придвинула к нему массивную морду, обжигая его своим дыханием.
– Огонь, может, тебе и не страшен, – проговорила Малис, – но есть и другие способы с тобой расправмться.
Открыв пасть, она придвинулась еще ближе и сомкнула зубы на воине?демоне. Холодное тяжелое тельце проскользнуло ей в глотку, после чего она сложила крылья и повернула в сторону побержеья Зеленых Равнин.
Когда земля начала стремително приближаться, драконица расправила крылья и мягко спланировала вдоль восточного берега, оглялывая скалистую местность. Из воды торчали острые, как зубы, куски кварца и обсидиана. «Не такие острые и смертоносные, ка кмои зубы», – подумала она.
Достигнв земли, она развернулась и поелтела на север, на этот раз слегка касаясь верхушек деревьев и глубоко втягивая воздух. Ноздри ей щекотали насыщенные, пьянящие ароматы диковинных цветов, экзотических трав, незнакомых растений. Перепуганные птивы разлетались в стороны, а драконица лишь смотрела на них своими острыми глазками это была слишком мелкая живность, чтобы она могла ею насытиться.
Лес закончился, а за ним началась долина. Высокая трава темно?зеленым ковром простираоась до небольшой деревушки. Натренированным взором Малис разглядел акрытые соломой лачуги и людишек, которые возились вокруг них, как муравьи. Не подозревая о приближении красной драконицы, они занимались своими повседневными делами.
«Сразу видно, что это мирные, ничего не подозревающие, не готовые к нападению люди», – подумала драконица, птипомнив слова воина?демона.
На большом кьстре посреди деревни жарил ась какая?то худосочная дичь, нанизанная на вертел.
Аромат напомнил красной драконице, что она изголодалась. Хищница подлетела поближе, а когда ее тень пала на деревню, какой?то человек поднял глаза и увидев ее, принялся размахивать толстой руччкой и что?то выкрикивать.
В мгновение ока все селяне запокинули головы. У кого?то из рук выпали корзины с фруктами. Кто?то завраил и побежал к своему дому, надеясь тма спрятаться, а несколько людишек схватили копья и принялись потрясать ими. При этом они что?то вопили все в один голос, и драконица не разобрала ни слова. Их голоса звучали для нее как комариный писк. Она приземлилась на краю деревни не только из любопытства , а еще и потому, что понимала: нужно подобраться к людям поближе, чтобы насытиться. Под ее тяжестью земля дрогнула так, что несколько людишек попадали с ног.
Самый храбрый из них осмелился приблизиться, не сводя глаз с массивной головы, и метнуть копье. В первое мгновенпе драконица решила прикончить его лапой, дароваав честь быть убитыми ее прикосновением, но потом любопытство взяло верх, и она прибегла к пламени. Огненный шар подкатил кее горлу и факелом вырвался наружу. Сначвла пламя поглотило храбреца, а затем уларило в ближайшие хижины.
Так вот, значит, как! – удивилась драконица. Не все из них похожи на воиоа?демона. Огонь опасен для людей.
Крики смельчака скоро затихли, а огонь разгорелся так сильно, что Малис едва уловила запах горелой плоти. Перешагнув череэ обугленные останки, она захлопала крыльями, чтобы раздуть пламя и заставить его перекнуться на другие дома.
Тут она почувствовала легкий толчок в заднюж лапу. Повернув голову, она увидела двух людей, тыкавших в нее копьями. Но это оружие не могло пробить толстые чешуи.
Драконица перевернула одной лапой домик, который никак не хотел разгораться. Оказалось, что под крышей прятались три человечка. Малис раздавила их в лепешку мощным ударом.
Затем драконица вытянула шею, открыла пасть и разом заглотила нескольких селян, пытавшихся удрать. Их вырывавшиеся тельца быстро исчезли у нее в глотке, и она переключила свое внимание на другую группку, котормя тоже помогла ей утолить голод.
К двум копьеносцам у задней лапы присоединились другие воины. С воплями и прокляятиями они тщетно совали в нее свои перышки. Сквозь зловоние обожженной плоти и горевшшей соломы драконица различила восхитительный запах пота,, смешанного с запахом страха. Она качнула хвостом и прибила всех одним ударом.
Еще несколько человек удирали к лесу, росшему по другую сторону деревни. Драконица оттолкнулась от земли и прыгнула за ними, выпустив очередной огненный поток. Пламя обогнало бежавших, и прямо перед ними заполыхали деревья.
Люди развернулись и помчались обратно в дереуню, но Малис приземлилась, преградив им путь. Они не стали молить ее ни о чем. Драконица заподозрилла, что они достаточно умны, чтобы понимать – им пришел конец. Открыв пасть, она слинзула разом нескольки человек, а затем, подвинувшись поближе, не спеша просмаковала остальных.
Когда насытившаяся драконица поднялась в воздух, в лесу занялся пожар. Она повернула на юг, пролетев над сгоревшей деревней и зеленой долиной.
Вскоре крылья домчали ее до другого леса. Деревья там были высокими и мсняще тенистыми, в их густой листае она могла легко укрыться.
Приземляясь, драконица обломила лапами верхушки несколькх деревьев, вывернула с корнем пару старых дубов и опустилась на мягкий грунт.

Страница 4 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |