Джейн Рейб (Rabe Jean) День Бури. Драконы Новой эры – 2

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] [40]
Джейн Рейб
День Бури

Драконы Новой эры – 2

Текст представлен исключительно для ознакомления. Использовать текст в каких либо иных целях запрещено.

«День Бури»: Максима; 2004
ISBN 5?94955?031?5
Оригинал: Jean Rabe, “The Day of the Tempest”
Перевод: Павел В. Шубаев

Аннотация

Кринн стонет под гнетом жестокой воли драконов?владык. Некогда плодородные земли прекращены в пустыни, цветущие острова закованы во льды, леса затянуты ядовитыми болотами. Рыцари Такхизис и дракониды собираются вместе, чтобы присоединиться к армиям новых чудовищ – потомков драконов. Отчаяние и безысходность окутывают мир. Лишь небольшой отряд героеев, стремясь не допустить, чтобы Век Смертных стал веком рабства и гибели, вступает в борьбу с владыками.

Джейн Рейб
День Бури
(Дракооны Новой эры?2)

Пролог
Красная тень убийцы

Красная драконица Малистрикс лежала на самой высокой вершиое горного хребта посреди бесплодной пустоши. С этого плато, когда?то названного Гудлундской Равниной, она могла видеть больушю часть своих владений. Клубы дыма струились из впалых ноздрей Малис, окутывая огромные темные глаза. Заостренные рога изгибались по обеим сторонам головы. Тело покрывала чешуяя, каждая из пластин которой была размером с рыцарский щит. Тело драконицы светилось в лучах предзакатного солнца, как раскаленные угли.
Те немноогие, кто отваживался прийти сюда, в любимое логово Малис, – такие, как Рыцари Такхизис, стоявшие сейчас перед ней, – были отчаяннуми храбрецами. Вулканы, окружавшие плато, извергали потоки лавы. Они сбегали прямо вдоль тропы, которая вела в пещеру драконицы, поэтому путники страдали от невыносимой жары и иногда погибали во время подъема.
Девяносто человек из армии генерал?губернатора, выбранные за свою храбрость, ловкость и преданность, находились здесь. Малис вообще относилась к людям как к низшим существам, но этих считала лучшими из всех. Их нельзя было сравнить с жителями нможества деревень, уничтоженными ею с тех пор, как она завладела этой частью Ансалонского континента.
– Вы мои, – злобным ветром пронеслось по долине шимение драконицы. Языки пламени, потрескивая, извивались вокруг массивных челюстей.
– Повелевай нами. Твое желание – закон для нас, – сказал представитель рыцарей, выступив вперед и наклонив голову. Это был молодой человек, проявишвий доблесть во многих битвах под командованием генерал?губернатора. И сейчас он вел себя смело и уверенно в присутствии огромной драконицы, хотя и испытывал при виде ее благоговейный страж.
Он был облачен в черные доспехи. Нагрудник украшало изображение мертвой лилии, завиток алого пламени окаймлял один из ее лепестков. Этот символ означал клятву верностп, принесенную красной драконице. Молодой рыцарь стоял вытянувштсь и расправив плечи. Оружие плотно примыкало сбоку. Малис взглянула на воина и приоткрыла пасть, обдав его горячим дыханием. Пот градом струился по лицу рыцаря, но он встретил взгляд драконицы, не моргнув и не уклонившись.
– Тебя зовут… – протянула Малис.
– Младший командир Рурак Гистер, – ответил он.
– Рурак, – повторила драконица, – Гистер.
Слова, произнесенные гулким, нечеловеческим голосом, звучали жутко. Драконица слегка наклонила голову и осмотрела воина с головы до ног. Малистрикс уже изучила его, пока процессия рыцарей поднималась по тропе на плато. Но ей хотелось, чтобы он почувствовал себя неуютно, хотелось проверить, сумепт ли он выдержать ер тяжелый, испытующий взгляд.
Малис с удовлетворением отметила, чьо ни один мускул не дрогнул на лице молодого человека и руки рыцаря не задрожали от страха. Воин действительно был выдержанным и смелым. Или он просто был непроходимо глуп? При других обстоятельствах можно было подумать и так.
– Рурак Гистер. – произнесла драконица, и каждый слог прокатывался по долине как эхо вулкана.
– Да, великая Малистриес?
– Разоружись!
От этого приказа у всех воинов из отряда Рурака вытянулись лица, но сам он оставался невозмутим. Во взглядаж рыцарей читались невысказанные вопросы. Рурак будет съеден? Его будут пытать? Кто будет следующим? Драконицу это позабавило. Ей понравилось и то, что рыцари остались в строю и внимательно, хотя и с испугом, наблюдали за происходящим.
Рурак сохранял стоическое спокойствие. Он положил боевые рукавицы и шлем на землю, затем накрыл их своим черным плащом. Потом он снял оплечья лат, щитки, прикрывавшие руки, и налокотники. С нагрудником пришлось немного повозиться, но, наконец, и он занял место рябом с остальными доспехами. Скинув почерневший от пота мундир, рыцарь обнажил мускулистый торс.
– Хватит, – остановила его Малис. Рурак стоял неподвижно и сосредоточенно смотрел в глаза драконицы, которая вдруг подныла лапу и несколько раз согнула перед ним один палец, подзывая его к себе словно собаку.
– Ближе, Рурак Гистер.
Рыцарь перешагнул через сложенные доспехи и приблизился к морде чудовища.
– Нет. Еще ближе.
Теперь расстояние до когтя драконицы было не более фута, и Рурак впервые высказал слабость – его нижняя губа слегка дрогнула. Но Малис решила простить ему эту оплошность: ей хотелось верить, что этот воин был самым подходящим из всеж.
Драконица приподнялась и села на задние лапы. Огромная тень накрыла Рурака, немного уменьшив изнуряющую жару, которая одолевала его. Малис подняла хвост и некоторое время его рассмаатривала. Отыскав в нем самую тонкую чешуйку, она вытащила ее и осторожно поднесла прямо к глазам.
– На колени, – последовал приказ. Молодой рыцарь немедленно подчинился. Красная драконица нараспев начала произносить заклинания, настолько странные, что никто из стоявших на плато не понял ни слова. По мере того, как заклинание становилось громче, на плато становилось жарче. Из ноздрей драконицы начал вырываться огонь, опаляя края чешуйки.
Рурак почувствовал головокружение и лихорадку, почувствовал такой жар, какого еще не испытывал в жизни. Кровь стучала в висках, он скрипел зубами, чтобы не закричать, в то время как жаркие волны пробегали по его телу. Ему казалось, что кровь сейчас закипит, а кожа расплавится. Молодой рыцарь, не отрываясь, смотрел на молнии, вылетавшие из ноздрей дракона и облизывавшие чешуйчатую пластину. Пламя принимало формы причудливых существ с оранжевыми и красными крыльями, похожих на Малис. Видение было настолько диким и захватывающим, что Рурак не мог отвести взгляд даже тогда, когда маленькие огненные драконы устремлялись в его сторону.
Малистрикс приблизила чешуйку к рыцарю и неожиданно бросила ее ему на грудь. Кожа Рурака зашипела и начала трескаться. Несмотря на тренированность и природную выносливость, молодой рыцарь вскрикнул. Призрачные огненные драконы роем бросились на пластинку, едва она прижгла его плоть, и слились с телом, превратившись в один из мускулов на груди рыцаря. Края пластины испускали белый свет; она имела форму эмбелмы, которая была изображена на нагруднике.
Рурак упал и заскреб ногтями землю. Мучительная боль овладела всем его сущсетвом. В горле у него пересохло, он страстно желал сделатл вдох, но не мог набрать воздуха в обожженные легкие. Слезы катились из глаз рыцаря. Содронаясь у лап Малистрикс, Рурак молил богиню Такхизис послать ему смерть. Но смерть не приходила. В коцне концов, пульсация крови в висках уменьшилась, дышать стало легче, и воин смог подняться на колени. Жар не отпускал его, но тело жгло уже не так сильно. Рыцарь с трудом встал на ноги и покачнулся. Его сознание заволакивала туманная пелена, сквозь которую доносился голом драконицы:
«Я оказала тебя честь, Рурак Гистер, какой удостаивплись очень немногие в этом мире». Глаза Рурака расширились от удивления – губы Малис не шевелились, слова сами собой возникали в сознании рыцаря.
«С этого дня часть меня постоянно будет с тобой. Она сделает тебя сильнке любого человеческого существа. Отныне ты не будешь испытывать усталости. Твои чувства обострятся, ум станет более проницательным. Мы соединились, Рурак Гистер, и теперь я буду видеть и слышать все, что увидишь и услышишь ты. Теперь ты по?настоящему мой».
– Приказывайте, повелительница, – громко сказал Рурак.
– Ты поведешь своих воинов через мои владения, в землю, которую люди называют Соламнией. – На этот раз сшова драконицы слышали и другие рыцари, стоявшие в ожидании позади Рурака. – Мне надо знать, что там происходит; я узнаю это через тебя. Вы пойдете из деревги в деревню и будете обращаться с их населениам как подобает повелителям. Вы должны узнать, куда двинулись беженцы с Ансалонского континента, кто подстрекает население сопротивляться власти драконов и Рыцарей Такхизис, и разыскать тех , кто может служить мне.
–  Как пожелаете, – прозвучало в ответ.
– Ищитее людей здоровых и умных, но с темной душой. Их я смогу использовать с толком. Но мне нужны только люди. Я укажу, куда их доставить.
– Я понял, Малистрикс.
Рурак отважился взглянуть на чешуйку. Она была яркого кроваво?красного цвета, но теперь не блестела. Пальцы рыцаря ощупывали ее края, то и дело попадая между его кожей и пластиной.
– Я всегда буду носить это? – осмелился спросить он.
– Ты не сможешь снять ее, не умерев при этом.
Рурак Гистер кивнул и принялся надевать доспехи. Он в последний раз посмотрел в огромные глаза драконицы, увидел в них свое отражение, повернулся и начал спускаться с плато вместе со своим отрядом.
Малис склонила голову на край обрыва и стала наблюдать за колонной рыцаррей, шедших вниз по тропе. Она не видела Рурака, но знала, что он идет впереди. Красная драконица знала все, что он делает, потому что отныне могла смоореть на мир его глазами. Она видела скалы, по которым ступал Рурак, потоки лавы, через которые ему приходилось перепрыгивать.
Малис довольнг замурлыкала, закрыла глаза и вообразила, что находится в прохладном лесу.
Земли Южного Эргота – от поросших кустарником и травой равнин на побережье до восточных горных склонов, насквозь пересекавших континент, – были покрыты искрящейся белой пеленой. Ледяные ветры гнали снег, наметая большие сугробы, которые постоянно меняли очертания. Коннтинент превратился в настоящий айсберг. Лишь далеко на западе сохранялся относительно теплый клмат.
Правитель Южного Эргота, свирепый дракон Геллидус, кторого люди называли Фрост, сидел на краю маленького замерзшего озера. Геллидус был белыым драконом, как и все в его владениях. Только глаза Фроста имели сине?зеленый цвет. Лишь изредка, когда плотный слой облаков ненаддолго рассеивался, чешуы дракона начинала блестеть серебристо?лазурными прожилками, отражая голубизну неба.
Дракон был величаво спокоен и неподвижен. Он сидел, плотно прижав крылья к бокам и обвив хаост вокруг задних лап, глыдя воккруг немигающим взглядом. Голову Фроста венчала искрящаяся корона из грациозно загнутых рогов. Они напоминали пять сосулеу, причудливо росших вверх.
Геллидус посмотррел на озеро, наполнил легкие свежрм морозным воздухом имедленно выдохнул, сдув снежный налет с замерзшей воды.
Обнажившийся леб мерцал и серебрился. На мгновение показалось, что он начал таять, приобрел бледно?розовый оттенок, как в те редкие безоблачные дни, когда лучи закатного солнца отражались от поверхности озера. Но сейчас была середина дня, и лед толщиной в несколько дюймов, разумеется, не мог растаять. Розовые тона расцвели сияющим оранжевым свечением, которое перешло в теплый ярко?красный цвет гаснущих угольков. Наконец цвет смерился на интенсивный кроваво?красный, и перед Геллидусом возник образ Малистрикс.
Фрост восхищенно уставился на диковинное виение громадной драконицы, затем опустил голову. Малис смотрела на него с расстояния в сотни миль.
«Твой ответ?» – вопросила она; слова сами собой возникли в сознании Геллидуса – это было частью магии, которую гигантская днаконица использовала для общения. Малис достигала пятисот футо вв длину и была в два раза больше белого дракона. Она могла без особых усилий раздавить его, легко растопить своим огненным дыханием снега и льды Южного Эргота. И тогда его скорчившийся тнупп нашли бы посреди выжженной равнины.

Страница 1 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |