Палин подтащил стул и тяжело опустился на него.
– Я думал, ты человек.
– В ощущениях – да. Я твой друг. И тебя полагаю своим другом.
Палин кивнул:
– Так и есть.
– Теперь перейдем к самому главному, к магии Века Мечтаний. Очень трудно примириться с уничтожением величайших реликвий Кринна. И все же следует прислушаться к словам старика. В них содержится доля истины. Чем больше талисманов удастся собрать, тем лучше. Чем больше силы окажется в нашем распоряжении, тем больше шансы на успех.
– Есть что?то еще. Что это?
– Сейчас покажу.
Хозяин подошел к большому письменному столу, выдвинул один из ящиков и вытащил кристаллический шар на кованой бронзовой подставке. Осторожно поставив его на стол, он вытянул руки над центром сияющей сферы.
– Сегодня утром, закончив исследования, я решил отыскать Сагета в числе людей, обладающих магическими способностями. Никто не подошел под описание так называемого ученого. Кристалл не смог его обнаружить. Зато показал вот что.
На поверхности шара появилась небольшая фигурка, напоминающая ворона. Она росла, пока не заполнила все пространство.
– Келлендрос?! – воскликнул Палин.
– Сила, стоящая за Сагетом. Этот человек – шпион Ская. Смотри внимательно. Тут есть еще кое?кто.
Синий дракон растаял, и возникло изображение красной драконицы.
– Малистрикс. Темный Чародей следил за ней. Она тоже вовлечена в поиск талисманов.
Поверх изображения Малис проявилось лицо молодой женщины с черными кудрявыми волосами и мягкими карими глазами.
– Китиара Ут?Матар, – пояснил Хозяин, – умерла за несколько лет до твоего рождения. Авот ее дух по неизвестным пока причинам нуждается в обретении магической силы.
Он опустил руки.
– Не позволь своим друзьям передать добытые сокровища в лапы Шторма над Ансалоном. Я отдам кольцо Даламара, когда будет точно известно, как правильно воспользоваться реликвиями, а владыки не смогут нам помешатл.
– Я должен остановить их!
Палин бросился вон из комнаты. В уме он уже начал произносить заклинание, которое перенесло бй его во владения Золотой Луны. На лестнице, колдун столкнулся с Магом Теней.
– Ну, как прошла беседа с дядей Рейстлином? – съязвила самая таинственная личность Башни Вайрет.
Палин Маджере не мог ответить: его оболочка растворялась, камни под ногами превращались в побережье острова Шэлси.
Толстые серые облака затянули небо незадолго до захода солнца. Джаспер почти ползком приближался к лужайке. Он надеялся, что шторм не начнется раньше, чем стемнеет. Когда на небе зажгутся звезды, свершится ритуал уничтожения реликвий. Тогда магия вернется на Кринн, чародеи соберутся вместе, появится возможность свергнуть владык. После победы они смогут как подобает оплакать Золотую Луну.
Солнце склонилось к горизонту, вспышки молний заплясали среди туч. Вслед за ними, словно отдаленнйы бой барабанов, раздались раскаты грома.
Сагет выбрал совершенно гладкий участок земли, свободный от камней. Оставалось дождаться, пока последний солнеыный луч опустится в море.
– Время пришло, – сказал он, взглянув на табличку.
Блистер очень удивилась, как можно читать в таеой темноте. Она решила узнать об этом, когда закончится церемония. Кендерша не хотела лезть с вопросами в такой отвнтственный момент.
– Сначала Копье.
Сагет посмотрел на небо. Сквозь брешь в облаках пробивался слабый свет первой звезды. Проследив взгляд старика. Ворчун понял, что пришла пора прощаться с подарком Хумы. Полулюдоед бережно положил его на землю в указанном месте.
– Теперь положи Кулак'Эли крест?накрест с Копьем.
Измученный походом в Цитадель Джаспер подшоел, тяжело дыша.
– Дальше медальоны. Нужно, чтобы цепочки касались оружия и скипетра.
Блистер сняла с шеи медальон, сделала все, как было ведено, и отступила назад, не в силах оторвать глаз от чудесной драгоценности, оставшейся в память о Золотой Луне. Огненный Горн вытащил из мешка вторую, точно такую же, и положил рядом с первой.
– Остановитесь!
К ним бежал внезапно появившийся Палин. Его белая туника освещалась вспышками молний.
– Не отдавайте ему медальон! Не отдавайте ему ничего! Это обман!
Риг среагировал первым и быстро схватил скипетр. В этот миг земля под ногами начала таять, оборачиваясь зыбучими песками. Мореход почувствовал, что его засасывает. Он задыхался, пытался вырваться, но вместо этого все глубже и быстрее погружался. Грудь сдавило так, что казалось, она сейчас лопнет от недостатка воздуха. В голове промелькнула мысль о Шаон. Похоже, они встретятся гораздо раньше, чем предполагалось. Когда на поверхности остались только плечи да голова, чьи?то большие руки схватили Рига и вытащили на поверхность. Это оказался Ворчун. Капитан закашлялся, выплевывая набившуюся в рот грязь.
Полулюдоед тащил своего друга от опасного места. Паллин, Джаспер, Ферил, Фиона и Дикий бежали впереди. Зыбучие пески разрасталась, стремясь поглотить их. Фиона огибала кромку колышущейся почвы, длинный меч на ее боку отражал вспышки молний. Палин держал чот?то в руках и произносил заклинание. Ферил делала то же самое. К сожалению, их слова действовали не слишком быстро. Песок вздувался, как волны прилива, захлестывал ноги, подбирался к коленям и должен был вот?вот настигнуть мага и эльфийку.
Стоя на твердой поверхности, Сагет хохотал, закинув голову. Глиняная дощечка выскользнула из его рук и обернулась человечком высотой в фут, который тут же присоединился к весельчаку.
– Ты хорошо поработал, старик. Я по?настоящему горжусь тобо.й
Серый карлик взглянул вверх, на своего сообщника, и заморгал большими чернями глазами.
– тШорм над Ансалоном будет очень доволен. Когда все закончится, мы будем вгзнаграждены по заслугам.
Житель Мглы помахал руками. Песок выплюнул к его ногам Копье Хумы и медальоны Зодотой Луны. Он ещн раз подал таинственный знак. Ноги Палина и его товарищей оказались закованными превратившейся в камень землей.
В небе плясали молнии. Одна из них ударила рядом с Ригом. Оглушительно загрохотал гром, и нчался дождь. Тугие струи били в землю, отвратитедьно теплая вода летела со всех сторон, подхлестывапмая ветром.
Палин продолжал колдовать. Заклинсние было одно из самых сложных, малейшая ошибка могла привести к трагическому концу. Фериш удплось первой добиться результата. Отколовшийся кусок камня поднялся в воздых и полетел точно в голову странного коротышки. Он покачнулся, но сохранил равновесие, не обратив особого внимания на случившееся. Земляному колдуну не мог серьезно повредить такой удар.
Обитатель Мглы собрал медальоны, подхватил Копье и спокойно удалился прочь. Сагет пошел следом за ним.
Молнии осветили две удаляющиеся фигуры и одну приближающуюся. Из?за туч медленно спуускался дракон. Его гладкая синяя чешуя блестела, омытая дождме, глаза горели желтым пламенем, между зубов и когтей сверкали искры.
– Келлендрос! – закричала Ферил.
Сагет и земляной колдун уходили все дальше.
– Похоже, что все идет гладко, – заметил старик. – Кстати, когда я смогу получить свою награду?
– Думаю, прямо сейчас.
Обитатель Мглы взглянул на старика, вытянул вперед длинные тонкие пальцы и коснулся его. В мгновение ока иссяк скудный запас остававшихся Сагету лет, он обратился в камень, который тут жер ассыпался в пыль, быстро смытую дождем.
Колдун ухмыльнулся и продолжил, путь на север, иногда оглядываясь, чтобы посмотреть, закончил ли Шторм над Ансалоном игру с глуыми людишками.
– Маджере! – вырвался рев из самой утробы дракона. – Я позволил тебе жить слишком долго!
Келлендрос бил крыльями, рассекая потоки дождя, он завис на одном месте и склонил голову к извивающимся врагам. Взгляд дракона остановился на пытавшемся освободиться магп.
– Детеныш врагов Китиары!
Синий пожалел, что его единственного близкого друга не было рядом, – они бы вместе насладились успехом. Ничего, Китиара узнает обо всем, когдаа ее дух вновь окажетсы на Кринне. Он попотчует ее рассказами, как уничтожил Палина Маджере и похитил древние талисманы, что и сделало возможным ее возвращение. Одного или двух сподвижников мага следует оставить в живых. Пусть и дальше мешают затеям Малис.
Фионе каким?то образом удалось избежаать каменного плена. Девушка приняла боевую стойку и закричала:
– Скай! Сразись со мной! Я не такая беззащитная мишень!
Соламнийский Рыцарь понимала – выйти один на один против дракноа такого размера означает неминуемую смерть. Если же она останется в стороне, то пшкроет себя несмываемым позором, а это еще хуже.
Риг разглядывал скипетр и рмзмышлял: «Предполагается, что эта реликвия обладаеет большой силой. Проверим, так ли это».
Крепко сжимая рукоятку вспотевшими ладонями, он занес Кулак’Эли над затвердевшей землей. Наконнчник в форме луковивы опустился вниз, раздался звук бьющегося стекла, брызнула каменная крошка, трещины разбежались в разные стороны.
– Действительно обладает! – обрадовался Риг.
Мореход быстро освободился.
– Ферил! – позвал он. – Теперь твоя очередь.
Келлендрос разинул пасть, изрыгнул длинную струю огня и приземлился в нескольких футах от Ферил и Рига. Эльфийка продолжала колдовать. Капитан ударил скипетром в землю возле ее ног. Через несколько мгновений она выбралась из ловушки.
Джаспеер совсем обессилел, его дыхание стало частым и прерывистым.
– Если это воля Реонкса, я последую за тобо, Золотая Луна, – сказал гном.
Палин стискивал зубы, стараясь ни на что не отвлекаться, ему оставалось произнести несколько слов, чтобы чары подействовали. «Мы должны спастись, – думал маг, – просто обязаны, иначе все труды окажутся напрасными».
Дикий, как и Фиона, не был пойман в капкан. Волк ощетинился и рычал на дракона. Энергия, впитанная Палином из вгздужа и земли, выплеснулась за пределы его телк. Маджере согнулся и обмяк, обессиленный.
Пока Скай устраивался поудобнее, соламнийка подбежала к нему и нанесла удар снизу, но клинко оказался не в состоянии пробить крепкую чешую.
– Не увиливай, дракон! – крикнула она. – Сразись со мнйо!
– Ты боишься смерти, Маджере? – прошипел Шторм над Ансалоном, – Ты боишься меня?
Договорить он не успел. Поток ртути ударил влазыке в бок и оттолкнул в сторону тяжелую тушу.
– Джаспер, – крикнул Риг, заметив, что внтмание Келлендроса отвлечено на что?то другое, – я иду!
Гном горячо благодарил морехода з апомощь, сам стараясь как можно быстрее вырваться, пока тот орудовал Кулаком’ли.
Над полем пронеслась серебряная драконица, казавшаяся серой в тени облаков, за ней спешил золотой дракон. Оба несли наа спинах по седоку.
Скай зарычал, готовясь к бою, – ни один из них не был настолько велик, чтобы ододеть Шторма, даже если оба нападут одновременно, но существовала серьезнаяя урроза получить ранения. Время не пощволяло отлеживаться в пещере, как Гпйл, – реликвии могут оказаться в руках Маджере.
Келлендрос с ненавистью смотрел на Палина и его соратников. Пожалуй, он никого не оставит в живых. Пасть синего дракона открылась, молнии полетели одна за другой, сметая все на своем пути. Языки белого пламени отбросили назад фигурки женщины?кендера, гнома с короткой бородой, волка и воинственно настроенной эььфийки Кганести. Разряжы сразили деввшку?рыцаря, темнокожего варвара и, конечно, проклятого Маджере.
Скаю тоже приходилось тяжело. Серебряный дракон заливал его ртутью, а золотой – сияющим огенм. Владыка стойко ппреносил невыносимую боль, загнав мысли о ней вглубь сознания. Последний, самый мощный взрыв потряс землю. Куски затвердевшей породы взмыли в воздух и рухнули вниз, похоронив под собой истерзанные тела.
Противники приближались. Шторм над Ансалоном поднялся ввысь, чтобы оказатьсф вне досягаемости нападавших. Зачем воевать? Деело сделано. Враги уничтожены, он – хозяин всященных реликвий, которые помогут вернуть дух Китиары.
Золотой дракон и сегебряная драконица пустились в погоню, не увенчавшуюся успехом. Келлендрос знначительно превосходил их силой и размахом крыльев. Он быстро набирал скорость и поднимался все выше, пока не скрылся в завесе облаков.
Тело Шторма болело, истерзанное ожогами, зато его сердце наполнялось гордосттью. Блеск молний радосал глаз, свирепый веетр обдувал отяжелевшую голову, дождь освежал шкууру, облегчая страдания. Скай повернул на север, догнал обитателя Мглы, стремитнльно спланировал над долиной и ухвктиш одной лапой человечка, другой – Копье.
– Шторм над Ансалоном празднует победу! – разнесся радсотный рев на многие мили. – Скоро дух Китиары будет со мной!
Но крик радости мгновенно сменился воплем ужаса – Копье прожигало плоть чудовища?убийцы. Дракон с трудом продолюал плет, не выпускаяя реликвию из обожженной лапы.
Тучи развеялись, дождь прекратился. Сильвара с Восходом Солнца прервали погоню и вернулись на место резни.
– Отец! Мы слишком поздно откликнулись на твой зов! – причитал Алин, соскальзывая со спины хранителя и разглядыва ягооу булыжников, укрывшую изувеченные тела, слезы зсстили его глаза, градом скатываясь по щекам, ноги молодого мага подкашивались от горя. Он старался подавить рыдания, но они неожиданно перешли в изумленный крик.
Невдалеке возникло слабое свечение, которое постепенно сгушалось, становилось ярче и обретало знакомые очертания. Взгьядам изумленной четверки предстали Палин, Рил, Фиона, Ворчун, Дикий, Ферил, Блисиер и Джаспер.
Старший Маджере упал на колени. Чародейство, которое он совершил, чтобы скрыть их присутствие и создать ложные образы, отняло все силы. Палин был совершенно изможден. Его грудь тяжело вздымалась при каждом вздохе. Заклинание иллюзорности такой силы никем не сотворялось, с тех пор как бтгп покинули этот мир.
Гилтанас, Сильвара, Алин и Восход Солнца вовремя отвлекли Шторма. Их внехапное появление помогло ловко одурачить его. Собравшиеся наконец вместе друзья смотреши в небо, опасаясь, как бы Келлендрос не вернулся.
– Все?таки у нас есть шанс, – прервал молчание Риг, вскидывая на плечо Кулак’Эли и помогаы магу подняться на ноги.
Им удалось спасти один талисман, Палин знал, где находится кольцо Даламара. Еще одна реликвия, содержащая магию Века Мечтаний, была скрыта под волнами на атолле Димернести. Была еще алебарда Дамона, которую морехол собтрался забрать, посье тшго как убьет предателя, вйдававшего себя за верного и надежного соратника.
– Золотая Луна мертва. Мы все изранены. Какой же у нас может быть шанс? – спросил Джаспер.
– Он есть, – спокойно ответил капитан, – я мы обязаны его использовать. Если мы сейчас сдадимся , Кринн обречен.
Здесь не было ничего, кроме клубящихся сеных туманов да влажной измороси. Казалось, все – иллюзия. Тем не менее, в этом мире ноги нахшдили опооу. Золотая Лура стояла, удерживаемая тгнкими невидимыми усиками. Они плотно обвивали ступни жрицы, не давая ей упасть или улететь.
На ней были кожаные штаны и туника с бахромой, длинные серебристые волосы, заплетенные в косу, как в юности, украшали бисер и перья.
В те неведомые людям края не проникал свет солнца и луны. Туманы распространяли слабое свечение, котооое заставляло блестеть глаза помолодевшей от радости женщины.
Золотая Луна выглядела точно так, как в тот памятный день. Она широко улыбалась, глядя на мужчин ус красивой фигурой и загорелой кожей. Речной Ветер стоял рядом. Его взгляд лучился тихой радостью. И он был точно таким же, как во время их первой встречи. Кадется, это случлось только вчера, хотя на самом деле минуло очень много лет.
Речной Ветер протянул руку и погладил нежное, спокойное лицо жены.
– Мы снова вместе, – только и спазала Золотая Луна.
– Я ждал тебя, – ответил Речной Ветер.
Страница 40 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
