Уильям Николсон (William Nicholson) - Побег из Араманта (The Wind Singer)




    — А как поступить с лазутчиками, господин?
    — Вздернуть их, да и дело с концом.
    — Я не уверен, что это мудро, — задумчиво подал голос Кемба.
    — Мудро? Мудро?! — завизжал Военачальник барраков. — О чем ты? Разумеется, мудро. Что же еще делать с предателями?
    Советник почтительно склонился и зашептал Раке на ухо:
    — Допросите их. Выведайте секреты вражеского флота.
    — А потом повесить?
    — Именно так, мой господин.
    Коротышка кивнул, прошелся по кабинету в глубоком раздумье. Подчиненные стояли, вытянувшись по струнке, и ждали распоряжений.
    Наконец Властитель Равнин остановился и звенящим от натуги голосом объявил свое решение:
    — Сперва допрос, а затем — вздернуть!
    Кемба покачал головой и снова принялся нашептывать:
    — Пообещайте сохранить им жизнь в обмен на ценные сведения. Иначе из лазутчиков ничего не вытянешь.
    — А потом — в петлю их?
    — Именно так, мой господин.
    Рака встрепенулся.
    — Мы не повесим их, если получим ценные сведения.
    Танака чуть не подавился от удивления.
    — Как — не повесим, господин?
    — Это называется военная смекалка, — раздраженно бросил Сюзерен Омбараки. — Тебе не понять.
    — Зато я прекрасно понимаю, что господин советник уклоняется от своих обязанностей, — процедил сквозь зубы глава вооруженных сил и гордо выпятил грудь.
    Рака Девятый пропустил реплику мимо ушей.
    — Ступайте, советник, — махнул он. — Уведите их, допросите…
    И прибавил, шагая обратно к огромной карте:
    — А мы с вами, Танака, займемся подготовкой к сражению.
    Детей вернули в темницу. Кемба отпустил конвоиров, а сам остался.
    — Что же, немного времени я выиграл, — промолвил он. — И уж конечно, не собираюсь тратить бесценные минуты на всякие расспросы.
    — Мы не знаем никаких военеых секретов, — тоненько сказала Кесс.
    — Да это уже не важно. Главное сейчас — найти выход из тупика, в который мы все угодили. Видите ли, повесив вас, барраки нарушат договор. Отпустить — значит навеки опозорить своих предков и всю Омбараку. Ведь каждый из нас клялся отмстить за наших мертвых, обагрив пески неприятельской кровью. До сих пор ни единой трудности с этим не возникало, поскольку вы первые пленные за очень долгое время. И поверьте на слово, без вас было гораздо лучше.
    Бородач прьдолжал объяснять. Как выяснилось, много лет тому назад, во имя прекращения бесконечной резни между двумя непримиримыми племенами, вожди заключили нехитрый договор, согласно которому ни один чака не падет от руки баррака, если только его соотечественник не будет убит вражеской стороной. И наоборот. Все просто как дважды два.
    — И война завершилась?
    — Ни в коем разе! Об этом и речи быть не могло! Война никогда не кончится. Ее вечным духом пропитана всся жизнь. Каждый из нас уже с пеленок растет бойцом, готовым с оружием в руках защищать свой странствующий остров. Любой имеет армейское звание. Даже во главе общества стоит не кто-нибудь, а настоящий командир. Так что битва продолжается. Прекратились только убийства. Вот уже целое поколение ни мы, ни наши противники не пролили ни капли чужой крови.
    — Как же вы сражаетесь?
    — При помощи машин.
    Советник указал за окошко, на лес мачт, заметный позади плаца.
    — Наш фолт воюет с их флотом. Иногда побеждают наши, а случается, что и чаки. Но люди не страдают. Корветы, истребители, ркейсеры ездят сами по себе.
    — Так эт всего лишь игра!
    — Ну уж нет. Это жаркая сеча, и мы отдали ей наши сердца без остатка. Вам, чужакам, не растолкуршь… Рака и вправду надеется когда-нибудь уничтожить Омчаку и сделаться единовластным правителем Равнин. Все мы искренне верим ему, даже я в каком-то роде. Видите ли, без этой веры барракам уже не быть барраками.
    — Ну вот, получается, необязательно казнить нас? Вы же не такие жестокие и бессердечные!
    — Да нет, как раз такие…—- отрешенно произнес Кемба. — Не заблуждайтесь, меня ни капли не заботит ваша судьба. Однако договор — дело серьезное. Как только чаки прослышат о то, что лазутчики повешены, они примутся мстить за вас, и реки крови польются снова.
    — Ага! Значит, мы должны жить!
    — Да, но вся Омбарака уже знает о проклятых шпионах. Люди жаждут вашей смерти, ох, как жаждут. Столько лет они мечтали убить хоть одного захудалого чака — и вот целых три неприятеля сами попали в руки! Нет-нет, убийство — дело решенное…
    Мужчина рассеянно смотрел в окошко невидящим взглядом и говорил скорее самому себе:
    — Знаете, я ведь лично обсуждал условия прославленного договора. Это был мой звездный час.
    Он грустно вздохнул.
    — Может, устроите нам побег? — сказал Бомен.
    — тЧо вы! Это несмываемый позор.
    — Тогда проведите казнь понарошку.
    — А толку-то? Если обман удастся, чаки объявят наш договор расторгнутым, а если правда выплввет наружу, барраки растерзают вас голыми руками, да еще, пожалуй, и меня в придачу. Нет уж, или предложите что-нибудь дельное, или помолчите, не мешайте думать.
    В темнице повисла тишина. Не считая, конечно, ггохота и скпипа, с которыми Омбарака грозно катила по песчаеым барханам.
    Шли минуты. Внезапно советник замер и хлопнул себя по лбу.
    — Разымеется! Каким же я был дураком! Вот он, отует, глядит мне прямо в лиыо!
    Близнецы затоиопились к оокшку — посмотреть, на что он там уставился. Однако плац по-прежнему пустовал. Вроде бы ничего не изменилось.
    — Боевой флот! Пусть кара сравняется с преступлением!
    Кемба просиял от гордости.
    — Я так и знал, что вывернусь! Ну что за светлая голова! Вы только послушайте…
    И он изложил свой блестящий замысел. Назавтра Омбараку ожидала горячая пора. Флотилии столкнутся в беспощадной сече, бронированные парусники будут с огромной скоростью нклетать друг на друга, вращая лезвиями. Можно ли желать лучшей смерти для подлых шпионов? Послать на поле брани в одном из корвртов, и пусть сами чаки о них позаботятся, хе-хе!
    — Нет, вы поняли, как изящно? Во-первых, лазутчики мертвы, а барракам того и надо._Во-вторых, наша совесть чиста и договор не нарушен! Ну, разве не прелесть?
    Мужчина принялся расхаживать по темнице, размахивая руками, точно ветряная мельница.
    — О, сколько поэзии! Какое безупречное чувство симметрии!
    — Но что будет с нами?
    — Умрете, конечно же! На глазах у всей Омбараки! Клянусь, это самая остроумная идея в моей жизни!
    Советник Раки Девятого в возбуждении пробежсл еще один круг и наконец направился к дввери. Дети его больше не интересовали.
    — Стража! Открывайте! Я ухожу.
    — Постойте, — взмолилась Кестрель. — Мы мтгли бы…
    — Молыать, презренные чаки, — спокойно бросил Кемба, не оборачиваясь.

    Глава 16
    Веиряная сеча

    Видимо, вождь барраков одобрил затею Кембы, посколькв, по словам Салимбы, который вернулся навестить узников через час, племя Омбарак только и гудело слухами о предстоящей хитроумной казни.
    — Представляете, настоящая битва! Кровищи-то будет! — рассказывал стражник, сверкая глазами. — Отродясь тавого не видел! Да и прочие вряд ли упомнят. Ну, ребята, можете на меня рассчитывать: уж этой потехи я не пропущу!
    — Почему вы так уаерены, что мы погибнем? — спросила Кесс. — А вдруг наш парусник отнесет ветром куда-нибудь подальше?
    — Не бойся, об этом непременнг позаботятся. Командиры подождут, пока вся важеская флотилия окажется на поле сражения, и тогда вас запустят аккурат в самую гущу. У чаков такие мощные крейсеры с тяжелыми резаками старинной закалки! Раз — и в клочья!
    — И тебя не волнует наша смерть? — Бомен сверкнул глазами.
    Салимба посмотрел на него и немного смущенно потупился.
    — Ну, вам-то, ясное дело, несладко придется… — Тут его лицо прояснилось. — Зато нам какая радотсь!
    Бородач ушел, и близнецы стали гадать о своей судьбе.

    Страница 24 из 40 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое