Корайс хмуро усмехнулась.
— Капитан, по-моему, первый раз в жизни я заставляю вас пить. Вы, случайно, не бросили? Может быть, вы стали выше всех нас, сражаясь с волшебниками и им подобными?
— Выбирай выражения, — проворчала я, подхватывая ее тон. — Гэмелен пошел на компромисс, превратив послов с острыми языками в послед сварливой женщины.
— До тех пор, пока они в таком состоянии, у меня не будет повода для беспокойства, — ответила Корайс, снова наполняя стакан.
Снаружи царствовала прохлада. Ласковое солнце заглянуло украдкой в дверь каюты, вслед за ним нежный ветерок принес аромат моря. Нахлынули воспоминания, и я почти вскочила в панике.
— Что случилось с...
Корайс прижала стакан к моим губам.
— Обо всех позаботились, — успокоила она. — Теперь пейте. Это указание Гэмелена. Исмет он дал два бренди, сдобренных восстановителем разума.
Я пила. Корайс в это время рассказывала. Все приказы, которые я отдавала, когда меня переносили на наш корабль, были выполнены. Я не помнила, что отдавала какие-либо приказы, я не помнила ничего, кроме холодных, мокрых объятий Полилло, однако не показала этого Корайс; иначе не миновать мне насмешек. Мы благополучно перенесли шторм, и оказалось, что наши потери незначительны. Мы спасли тринадцать конийцев, некоторые из них были легко ранены. О них хорошо позаботились.
— Еще раз ты доказала, что если ты не самый лучший командир маранонской стражи, то, несомненно, самый удачливый.
— Давай обсудим мои командирские заслуги позже, — сказала я, с трудом сдерживая смех. Острый юмор Корайс еще раз напомнил о том, что все мы вместе выросли, всех одинаково били на учебном поле, все страдали от сквернословящих инструкторов и выполняли одни и те же бессмысленные приказы, отданные безмозглыми начальниками. Одним словом, мы были сестрами по судьбе и по оружию.
— А теперь о будущем, — загорелась Корайс. — О плохих новостях — позже, а сейчас — о хороших. Итак, о великий капитан Антеро, такая же прекрасная, как и умная, такая же умная, как и...
— Замолчите, черт вас возьми, легат! — прервала я. — Расскажи-ка лучше хорошую новость.
— Вы спасли принцессу, капитан. Конийскую принцессу, между прочим.
Я вытаращила глаза
— Ты хочешь сказать, что женщина...
Корайс кивнула.
— Эта прелестная малышка, которую ты выловила из морской воды, имеет такой же царственный вид, как хозяин таверны накануне раздачи жалованья. Она не кто иная, как принцесса Ксиа, дочь одного из членов правящегго Совета Конии! Теперь, когда мы приплывем в их воды, мы будем героями и получим все, что захотим!
Я посмотрела в пустой стакан. Вещество, которым Гэмелен сдобрил бренди, начало свою работу по оттачиванию ума. Там, где Корайс видела удачу, мне мерещились предвестники беды, но я не знала точно какой. Я поделилась соеениями с Корайс. Однако мои мрачные предположения не могли испортить ее радужного настроения.
— Возможно, боги услышат кажзое твое слово, Корайс, — сказала я и, покачнувшись, с трудом встала. — Я лучше осмотрю нашу королевскую добычу, пока еще светло.
Я сняла испачканную в бренди рубашку и поискала, во что переодеться для встречи с принцессой.
— Еще одно, капитан, — сказала Корайс, — сигнальщик Холлы Ий суетится все утро, как дурак с запором. Адмирал хочет с тобой встретиться. Срочно.
— И он встретится, — ответила я. — Пошли ему поклон и скажи, что я была бы ему очень признательна, если бы он посетил меня в течение часа.
Корайс поспешила уйти. Я переоделась и посмотрела на себя в зеркало.
Прошло достаточно много времени с того момента, когда я последний раз смотрелась в него. Наши приключения могли отразиться на моих нервах, но на внешность не повлияли. Смуглая кожа светилась здоровьем, волосы стали совсем белыми от палящего солнца, но никогда еще они не были такими мягкими и послушными, фигура была стройной, как будто после специальных тренировок. Скулы и щеки гореши румянцем, губы стали казаться толще, чем раньше. Глаза, ярко-голубые, с маленькими жесткими морщинками человека, наделенного властью, подтверждали, что меня нельзя было назвать непривлекательной и что я стала более закаленной.
Если ты думаешь, писец, что тщеславие заставило меня так вниаательно рассматривать себя в зеркале, ты ошибаешься. С тех самых пор, как Гэмелен начал меня обучать, я с некоторым опасением вспоминала рассказ моего брата о том, как повлияли регулярные занятия практической магией на Яноша Серого Плаща. Амальрик говорил, что магия разрушила тело Яноша, поэтому он заметно состарился. Точнее говоря, Амальрик имел в виду занятия черной магией, но это нисколько не умаляло моих страхов. Поэтому после осмотра своей внешности я почувствовала в большей степени облегчение, чем удовлетворение.
Однако моему тщеславию польстила одна деталь — кожа, которую я всегда считала своим достоинством. Она светилась здоровьем, и это мне бесконечно нравилось. Я думала: «Ничто не придает такой румянец женским щекам, как немного власти».
Я побрызгала тело любимыми духами с запахом цветущего апельсина и надела лучшие доспехи. Пристегнув меч, приколов золотую брошь, указывающую на звание, я надела серьги. В последний раз взглянула в зеркало, чувствуя себя ребенком, играющим в переодевания.
— Они никогда не узнают этого, Рали, — подбодрила я сама себя и вышла навстречу принцессе.
Корабельный плотник — удивительно хороший мастер — создал для нее рядом с каютой Гэмелена удобное жилище. У двери я хотела постучать, но передумала, услышав голоса.
Первый квохтал, как старая болтливая курица: — Давайте, давайте, девочка моя. Я знаю, что вам противен вкус спиртного, но вы должны выпить это. Старый волшебник, может, и слеп, благословенга его душа, но он знает, как готовить хорлший восстановитель. Даэе моя покойная бабушка не могоа сделать лучше, а уж к ее помощи прибегали все знатные леди того времени, когда им нездоровилось.
Отвечал голос молодой и необыыкновенно сладкий: — О, ну пожалуйста, Астарта! Мне не нужно. Я просто устала. Но ты будешь пилить мея без всякого сострадания, если я не выпью.
Затем последовал шелест, звуки глотания, и тяжелый выдох.
— О боги! Он такой крепкий, что можно задохнуться, но не такой противный, как я думала.
Затем она сделала еще глоток.
— Ммм... Даже хорошо — чем больше пьешь, тем вкуснее. И, надо сказать, дееь стал более радостным. По-моему, я изменила отношение к спиртным напитакм. Очевидно, раньше мне давали бренди худшего качества.
— Вот видите, принцесса Ксиа, — увещевала старуха, — вы должны слушаться бедную Астарту. Я желаю вам только хорошего. И разве не всегда так было, с того самого дня, когда вашв матушка, благословен ее прах, привезла меня из деревни, чтобы нянчить вас?
Принцесса хихикнула. Это был чудесный звук, похожий на звучание лиры.
— И ты до сих пор думаешь, что я ребенок, которого ты качала. Ты говоришь, что волшебник прописал два стакана этого эликсира. Я с удовольствием выпила бы еще стаканчик.
Бульканье жидкости и снова звуки глотания. Затем: — Скажи, Астарта, кого мне благодарить за наше спасение? Мы были бы на дне моря вместе с другими беднягами, если бы эти смелые люди не рисковали жизнью ради нас.
— Приказ отдала капитан Антеро, — ответила старуха. — И именно капитан Антеро спасла вас.
— Капитан? — Гглос принцессы звучал вопросительнь. — Да, я действительно вспоминаю, что меня вытащила из воды женщина, и это показалось мне странным. Жаль, что я не поговорила с ней тггда.
Голос ее звучал разочарованно.
— Жаль, понимаю, что теперь это невозможно. Наверное, она мне приснилась. Это был удивительный сон, Астарта. Она самая красивая женщина из всех, кого я когда-либо видела. Ее руки и ноги одновременно стройны и мускулисты. Ее волосы струятся, как грива золотой лошади, чуедсным образом летящей сквозь моря. Самое замечательное зрелище, ты должна со мной согласиться! Но, увы, это всего лишь... сон. Каким бы стал мир, если бы слабые женщины, как мы, стремились бы быть такими смелыми!
— Но, девочка моя, — вмешалась старуха, — это не...
В этот момент постучалась я, прервав ее на полуслове. Молчание, затем Ксиа сказала: — Вы можете войти.
Я вошла, низко нагнув голову, чтобы не задеть дверь.
— Капитан Антеро, ваше высочество! К вашим услугам.
Принцесса Ксиа, в напряженном ожизании безмолвно уставилась на меня со своих подушек. Я и сама онемела: она была совершенна — смуглая и стройная, как Корайс, она была такой же высокой, как и я, это было видно, хотя принцесса лежала в кросати. На ней была белая рубашка с чужого плеча, благодаря королевской осанке казавшаяся дорогим пбатьем. Волосы ниспадали длинными чреными волнами, которые сверкали, когда на них попадал лучик солнца. Глаза — широкие черные озера — излучали всю энергию, которую только способно вобрать в себя восемнадцатилетнее существо. Темные брови над этими глазами, высокие скулы и аристократический нос. Губы цвета розы, возможно, были немного птлноваты, если вы предпочитаете холодную девушку чувствительной.
Ксиа мило покраснела под моим пристальным взглядом. Затем она прищла в себя и радостно хлопнула в ладоши.
— Смотри, Астарта, это был не сон! Это действительно была женщина.
Седовласая служанка покачала в ответ головой, приведя в движение все свои величественные подбородки.
— Я и пыталась это сказать, ваше высочество. Капитан Антеро действительно женщина. Женщина-солдат, да будет блгословенно ее сердце. Спасибо богам, она появилась вовремя среди этой толпы пиратов. А иначе от нашего достоинства через секунду не осталось быы ничего.
Принцесса вскочила на ноги, и от резкого движения ее рубашка пииоктрылась, и передо мной мелькнула высокая полная грудь с сосками, похожими на спелые ягоды, и розовые нежные губы интимного места, совсем как у девочки. Я представила, что она обнимает маня. Заметив мой жадный взгляд, Ксиа покраснела и запахнула рубашку, но уже не так плотно, как раньше.
Затем она сказала довольно сухо:
— Я обязана вам жизнью, капитап Антеро. И более того, я обязана вам жизнью двенадцати моих соотечественников, включая Астарту, которая мне дороже всех, кроме отца, конечно.
Астарта громко причмокнула губами, очен довольная.
— Вы так добры, принцесса.
Затем она посмотрела на меня, ее карие глмза казались слишком молодыми для такого лица.
— Но я должна сказать вам, капитан, я думала, что мне пришел конец, когда одна из ваших солдат, такая большая — Полилло, кажется, — схватила меня за волос, подняла и потащила, словно я какая-нибудь камбала для приманки.
Я снова низко поклонилась.
— Мы поступили так, как поступил бы любой цивилизованный человек в данной ситуации. Мы не делали ничего сверхъестественного. Окажись мы в вашем положении, ваши люди спасали бы нас точно так жа.
— Я не уверена в этом, капитан, — сказала Ксиа. — Мы подозиртельные люди, и вы нам кажетесь странными.
— Такие, как есть, моя госпожа, — ответила я. — Наши вожди дали нам очень важное задание, мы его выполнили, но заблудились. Когда мы встретились, я уже пыла к вашей зкмле, чтобы попросить вас помочь нам найти дорооу домой.
Принцесса Ксиа рассмеялась. Это был самый нежный смех, какой только можно представить.
— Вы найдете ее. Я поговорю с Канара, моим отццом. Обещаю, что он будет счастлив помочь, используя свое влияние. В конце концов, вы спасли его единственного реенка.
Я уже хотела было поблагодарить ее, когда в дверь постучали. Это была Корайс.
— Простите, капитан, — сказала она. — Лодка адмирала на пути сюда.
Страница 42 из 70
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
