Аллан Коул. КОГДА БОГИ СПАЛИ.

Тулаз оцепенел, вновь возвращенный в ночной кошмар.
— Кто это сказал? Кто сказал «заткнись»?
А Гундара продолжал:
— Заткнись! Я тебя не слушаю, Гундари. Ох, ох. Нет, нет. Наплевать на то, что ты сказал. Заткнись, заткнись, заткнись.
Хватка за волосы ослабла, и Сафар рывком освободился. Он глянул вниз и увидел тот предмет, что бросила Нериса, — каменную черепашку, которую Гундара и Гундари считали своим домом. Он глянул вверх и увидел нависшего над ним Тулаза, занесшего саблю для удара. Но теперь палач застыл недвижимо, скованный страхом.
— Сон! Оказался явью! — сказал он.
— Да забудь ты про сон, — воскликнул наставник, подбадривая палача-здоровяка. — Быстрей! Руби ты эту голову!
Сафар подхвтаил идола.
— Появись, Фаворит! — приказал он.
В клубах дыма на эшафоте показался Гундара. Тулаз вытаращил глаза на маленькую фигурку.
— Нет! — закричал он. — Прочь от меня!
— О чем он так переживает? — спросил Гундара Сафара.
— Не обращай внииания, — рявкнул Сафар. — Сделай что-нибудь с саблей, пока он не пришел в себя.
— Хорошо. Если ты настаиваешь. Но сабля очень симпатичная.
— Да делай же, — сказал Сафар.
Гундара изобразил небрежный жест, послышалось громкое — крик! — и сабля разлетелась на осколки, как стеклянная.
Тулаз в ужасе завопил и спрыгнул с эшафота.
Гундара потер когтистые лапки, словно отряхивая грязь.
— Что-нибудь еще, повелитель?
— Заклинание, — сказал Сафар. — Помогай мне его творить!
Гундаа извлек из рукава бумажный рулон и бросил его Сафару. Рулон, пролетая по воздуху, приобрел первоначальный размер, и Сафар подхватил его на лету.
Пока он готовился, все вокруг превратилось в хаос. Толпа от ярости вопила, недовольная тем, что ей помешали насладиться зрелищем. Игроки бросились к букмекерам, букмекеры завопили, призывая телохранителей. Драка распространилась, как степной пожар, и арена мгновенно превратилась в поле боя. Дидима загремел, отдавая приказы, и солдаты бросились к Сафару и Гундкра. Сафар забормотал:

Ханжи и лицемеры Валарии,
Будьте прокляты, будьте прокляты.
Король Дидима, Умурхан иКалазарис — Несвятая троица. Несвятая троица.
Злодеи и преступники процветают в Валарии, Эти трое. Эти трое.

Свиток в руках Сафара охватило пламя, и он швырнул его в лица подбегающим солдатам. Вопящих и корчащихся от боли солдат охватило раскаленной белой массой, вырвавшейся из искр.
Сафар подхватил каменного идола, а Гундара вскочил ему на плечо, вопя: — Бежим, хозяин! Бежим!
Сафар спрыгнул с эшафота в обезумевшую толпу. Какойто солдат взмахнул саблей, но Сафар увернулся и нанес ему удар по голове идолом.
Позади Олари криком вывел из оцепенения остальных осужденных юношей, и те врассыпную кинулись с эшафота, скрываясь в толпе.
Усиленный голос Дидима гремел:
— Хватайте изменников! Не дайте им сбежать!
Сафар рванулся к тому месту, где последний раз видел Нерису. Гундара сотворил пылающий факел, из которого вылерали магические молнии. Держась за воротник хозяина, он размахивал этим факелом, разгоняя толпу. Сафар оказался на том месте, где напали на Нерису. Но тут лишь подсыхала лужица крови.
— Она пргибла, хозяиг, — прокричал Гундара. — Я видел, как она умерла!
Охваченный гневом Сафар развернулся лицом к королевскому помосту. Он увидел, как Кабазарис и его люди уводят Дидима и Умурхана в безопасное место.
Ярость не находила выхода. Он ощутил, как внутри скапливается огромный запас энергии. Ему надо было только добраться до нее и нанести удар. Но враги исчезли прежде, чем он смог сотворить убийственное заклинание, и тут же на него налетела толпа вооруженных людей.
Он взмахнул рукой, и над его головой образовалост белое облако. Убийственный смерч вырвался из облака, устремляясь на шеренги солдат. Люди завопили, падая на землю, ломая шеи и кноечности.
Гундара пнул его млаеньким острым каблучком.
— Да беги же ты, дурень! — прокричал он. — Шевелись, пока не подоспела подмога!
Сафар бросился бежать.
Скача по опустевшим трибунам как горный козел, он вскоред обрался до верха стены. С другой стороны к главным воротам тянулась широкая улица — не более ста ярдов. А дальше ждала свобода. Сафар спрыгнул, упал, перевернулся, вскочил и бросился к неохраняемым воротам.
Несмотря на устроенный Сафаром хаос, Калазарис к концу дня восстановил порядок. К вечерней молитве он утихомирил город и с сумерек до рассвета установил комендантский час. Смутьянов убивали на месте. Затем он разослал своих людей задержать всех теъ, кто мог бы представлять угрозу трону, пока Дибима восстановит величие своего правления. Из семерых товарищей Сафара по несчастью вновь захватили только одного. Остальные, включая и Олари, как сквозь землю провалились. Впрочес, Калазарис особенно не переживал из-зс них. В его глазах они всегда были лишь объектом отрабатывания мастерства, а не реальной угрозой.
Так некогдс он рассматривал и Сафара. Но только не теперь. А уж Умурхан точно видел в Тимуре опасность. Он потребовал, чтобы люди на его поимку были высланы немедленно. Он чуть не час распростнанялся на тему, каким пыткам надлежит подвергнуть юношу за свершенные преступления. Калазарис же в его бормотанье разглядел лишь неприкытый страх. Страх, вызванный тем магическим могуществом, которое продемонстрировал Сафар на арене. Главный шпион не считал себя экспертом в подбных делах, но, сложив вместе страх Умурхана и дружбу Тимура с Ираджем Протарусом, он решил, что лишние предосторожности не помешают.
Прежде всего он выслал на поимку Тимура людей, отобранных по принципу личной преданности. Он отдал им тайный приказ убить Сафара, как только увидят его. Не обращая внимания на требования Дидима захватить беглеца живьем и вернуть в город. Помимо этого, он приказал своим людям на случай, если Тимур уже достаточно далеко оторвался от преследования, прекратить погоню и возвращаться домой.
Калазарис предполагал, что Сафар обратится к покровительству Ираджа Протаруса. Лично он так бы и поступил при сложившихся обстоятельствах. Следовательно, нет смысла наживать себе врага в лице Протаруса слишком уж настырным преследованием его друга. Ну а припрятанные Калазарисом документу — смертельный приговор, подписанный Дидимаи Умурханом, и его письмо, протестующее против приговора, — ясно доказывали, что глачный шпион лишь подчинялся приказу короля и верховного жрец.
Происшествие на арене подтолкнуло Калазариса к принятию еще одной предосторожности. Умухан, сам того не желая, продемонстрировал, что как маг он ни на что не способен. Иначе он бы воспользовался своим могуществом, чтобы уничтожить Сафара, или, по крайней мере, блокировал бы заклинание юноши. И Калазаричу стало ясно, что в случае нападения на Валарию от верховного жреца толку ждать не прихрдится. Тем самым во бороне города проявлялась огромная дыра, отверстие, которое невозможно ничем прикрыть.
Главный шпион набросал осторожное послание к Ираджу Протарусу. В послании он осуждал действия Дидима и Умурхана. К тому же мягко намекалось, что в случае нужды Протаруса в его помощи он, Калазарис, в один прекрасный день готов стать его ничтожным слугой, готовым с удовольствием повиноваться. К посланию он присовокупил смертельный приговор Сафару и собственное протестующее письмо.
Послание было отправлено в тот день, когда охотники за Сафаром вернулись с огорчительной вестью, что беглеца и след прстыл.

* * *

Нериса сжалась в углу камеры. Лоб ее опоясывала тряпка, пропитанная засохшей кроыью. От голода и потери киови она ощущала слабость. Она понятия не имела, как долго сидит тут и сколько еще предстоит, пока за ней придут.
Несмотря на слабость, она упрямо не позволяла себе бояться. Она крепко держалась за последнее вызывающее утверждение любого узника — убьют, но не съедят же.
Она спасла Сафара. И этого вполне достаточно. Этого уже никто у нее не отберет. И ели ей придется принести себя в жертву ради любимого, так тому и быть. Зато Сафар жив, и у него магический идол и книга Аспера, которую она отдала Гундапа. Пусть предметы напоминают ему о ней. Она не сомневалась, что Сафара ждет великое будущее, и, что бы с ней ни случилось, она внесла свой вклад в дело создания для него этого будущего.
У Нерисы оставалась лишь одна надежда. Ее в бессознательном состоянии бросили в одну камеру вместе с остальными, захваченными во время беспорядков на арене. Когда она пришла в себя, то сообразила, что следует проглотить те золотые монеты, что дал ей Сафар. Если представится такая возможность, на это золото она выкупит свою свобощу. На худой конец, она даст взятку палачу, чтобы смерть ее оказалась быстрой и безболезненной.
Надежда, хоть и такая хрупкая, оставалась.
Звяканье ключей и звук тяжелых сапог заставили ее подняться. Она увидела, как стражник открывает дверь в камеру. Позади него стоял еще один человек.
— Это ты, Земан? — ошарашенно выдохнула она. — Что ты ту тделаешь? Решил подзаработать на пытках?
Губы Земана искривились в отвратительной усмешке.
— Могла бы и повежливее со мнрй, — сказал он, размахивая какой-то официальной на вид бумаой. — Ведь я твой новый владелец.
Нериса сплюрула.
— У меня нет владельцев, — сказала она.
Земан шагнул в камеру.
— А вот посмотрим, — сказал он, — Ты ведь и понятия не имеешь, насколько мудры и добры законы Валарии, касающиеся несовершеннолеттних детей. И я только что заплатиил некоторую сумму, чтобы спасти тебя из тюрьмы. За мою щедрость ты передаешься мне как рабыня.
Нериса оцепенела. Страх, с которым она сражалась с момента поимки, ледяными пальцами вцепился в ее сардце Она ухватилась за соломинку.
— Твой дедушка этого не допустит, — сказала она, — Катал не признает рабства.
Земан хмыкнул.
— Самое время обратитьс к моему дедушке за помощью, — сказал он и тут же изобразил скорбь на лице. — Бедный добрый старик. Видишь ли, он умер. Съел что-то неподхобящек.
Нериса так и застыла. Она нее сомпевалсаь, что старика отравил Земан. Она отчаянно замотала раненой голово,й пытаясь болью разогнать слезы. Будь она проклята, если доставит Земану такое удовольствие.
— И теперь перед тобой стоит единоличный владелец «Трясины для дураков»», — сказал он. — А также твой хозяин.
— А какой тебе прок с меня? — огрызнулась Нериса. — Ты же знаешь, что я сбегу при первой же возможностт. Или убью тебя, пока ты будешь спать.
— О, я не собираюсь долго владеть тобою,-— ответил Земан. — Я уже отчскал покупателя на тебя. И чтобы ты знала, я получу неплохую прибыль. Хоть и не такую, какую даст за тебя потом твой покупатель. Видишь лп, есть такие мужчины — я имею в виду богатых мужчин, — у которых жажда до таких вот малолетних потаскушек, как ты.
Земан изобразил еще одну отвратительную усмешку.
— И как только у тебя должным образом отрастет грудь, твой новый владелец сразу же устроит твое будущее. — Земан хмыкнул. — Он дал мне слово.
Нериса в ярости взвихгнула и бросилась на Земана, выпустив, как кошка, когти, чтобы вырвать ему глаза.
Стражник тут же шагнул вперед и огрел ее дубинкой. Он без сознания рухнула на пол.

Страница 33 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |