Пол АНДЕРСОН. ТРИ СЕРДЦА И ТРИ ЛЬВА




    Хольгер вышел из комнаты и спустился вниз. Под бормотанье гнома ожили
    остатки здравомыслия. Что если это и в самом деле - ловушка, и его хотят
    задержать здесь, чтобы он опоздал... куда? Но задумай они плохое, могли
    попросту заколоть его или отравить. Он мог, конечно, победить одного их
    рыцаря - а напал тот, похоже, исключительно потому, что Хольгер выступил в
    облике некоего загадочного паладина с тремя сердцами и тремя львами в
    гербе - но с дюжиной вряд ли справился бы. Или смог бы справиться? Он
    опустил руку на эфес меча. Приятно все же иметь его при бедре.

    Меривен не назначила точного срока - они тут вряд ли мерили время
    часами. Хольгер слонялся по главному залу. Потом ему пришло в голову, что
    не мешало бы отыскать герцога и узнать, нет ли новостей. Он остановил
    понурого раба-гоблина и узнал, что покои хозяина замка находятся в
    северном крыле, на втором этаже. Весело насвистывая, прыгая через три
    ступеньки, направился туда.

    И оказался там в тот самый момент, когда из двери в противоположном
    конце зала вышел Альфрик, в сопровождении женщины. Она тут же вернулась в
    комнату, но Хольгеру хватило и мига, он был ошеломлен. Похоже, этот мир
    полон невероятных красавиц. Она, несомненно, была человеком - выше женщин
    Фаэра, но тоже хрупкая; длинные, как ночь, волосы заплетены в косы и
    увенчаны золотой диадемой; белое атласное платье шуршит по плитам пола.
    Лицо цвета слоновой кости, нос с горбинкой, дерзость играла в уголках алых
    губ и сверкающих черных глазах. Положительно, везет этому герцогу!

    В глазах Альфрика сверкнул гнев и тут же исчез.

    - Доброе утро, сэр Хольгер. Как себя чувствуешь? - герцог склонил
    голову в приветствии, а его руки диковинно жестикулировали.

    - Прекрасно, господин мой, - поклонился Хольгер. - Надеюсь, вы тоже?

    - О, ты здесь несносный мальчишка! Снова хотел от меня скрыться? -
    Меривен схватила Хольгера за руку. Откуда она взялась, прах ее побери? -
    Пойдем, кони нас ждут, пора на охоту, - и потащила его за собой, прежде
    чем он успел опомниться.

    Они прекрасно провели время, пуская соколов на журавлей, диких
    павлинов и других птиц, незнакомых Хольгеру. Меривен весело тараторила, и
    Хольгер смеялся с ней вместе. Этот анекдот об охоте на василиска... Вряд
    ли он годился для большой кампании, где присутствуют дамы, но в самом деле
    был смешной. И Хольгер полностью отдался бы веселью, но память не давала
    ему покоя. Та женщина, что была с герцогом - Хольгер ее знал!

    Он видел ее какой-то миг, но она до сих пор стояла перед глазами.
    Хольгер знал, что голос у нее низкий, что она горделива и капризна, что
    временами бывает приятной, а временами ужасной, но все зигзаги ее
    настроения - не более чем изменчивый покров, таящий под собой несгибаемую
    силу воли. Меривен выглядела довольно бледно в сравнении с... как же ее
    все-таки зовут?

    - Ты грустен, господин мой, - девушка из Фаэра накрыла его ладонь
    своей. - О, нет. Нет. Я задумался.

    - Оставь! Позволь, я чарами разгоню твои думы, они - дитя печали и
    мать непокоя, - Меривен сорвала зеленую ветку, согнула, взмахнула ею,
    произнесла несколько слов, и веточка превратилась в арфу. Меривен
    заиграла, запела любовную балладу. Баллада ему понравилась, но все же...

    Они повернули коней, возвращаясь в замок, и Меривен вдруг схватила
    его за руку.

    - Гляди, вон там! - шепнула она. - Единорог. Они тут редко
    показываются. Он увидел прекрасного белого зверя, шагавшего меж деревьев.
    На единственном его роге красовалась веточка плюща. Секундочку! Хольгер
    напряг глаза, всматриваясь в полумрак - что это, кто-то идет рядом с
    единорогом?

    Меривен напружинилась, как пантера.

    - Если подкрадемся поближе... - шепнула она. Ее конь двинулся вперед,
    бесшумно ступая по мягкому мху.

    Единорог стал, оглянулся на них, и тут же его не стало - мелькнула,
    исчезла белоснежная тень. Меривен выругалась с неженской
    изобретательностью. Хольгер промолчал он знал теперь, кто шел рядом
    единорогом - на миг его глаза встретились с глазами Алианоры. Но и она уже
    исчезла.

    - Ну что ж, такова жизнь, - сказала Меривен и они тронулись дальше,
    бок о бок. - Но не горюй так, господин мой. Потом, быть может, соберем
    ловчих и выследим эту тварь.

    Хольгер хотел сейчас одного - лицедействовать как можно талантливее.
    Она никак не должна была почуять, что подозрения его вспыхнули вновь. А
    ему следует хорошенько все обдумать. Нет, ничто не давало оснований плохо
    думать о Фаэре, просто вид Алианоры что-то подтолкнул в нем. И ему
    необходимо посоветоваться с Гуги.

    - Прости, - сказал он - Я тебя покину. Хочу перед обедом принять
    ванну. - О, моя ванна достаточно велика для нас обоих и для тех милых
    проказ, которым я тебя хочу научить, - сказала Меривен.

    Хольгер жалел, что на нем нет сейчас шлема закрывавшего бы пылающие
    уши. - Я хотел бы вздремнуть немного, объяснил он неуклюже. И добавил в
    приливе вдохновения: - Нужно как следует отдохнуть перед ночью. Ради тебя.
    У меня ведь тут хватает соперников...

    И распрощался, прежде чем она успела ответить, почти вбежал к себе в
    комнату. Гуги, свернувшись клубком на постели, глянул на него. Хольгер
    склонился над ним.

    - Рано утром я видел женщину, - сказал он быстро и тихо, а потом
    описал ее - не впечатления от сегодняшней краткой встречи, а то, что
    таилось в глубине его памяти, казалось, годами. - Кто бы это мог быть?

    - Хм-м... - протер глаза Гуги. - Похоже, это фея Моргана, королева.
    Может, это ее самую Альфрик нынче с Авалона и вызвал? Тогда уж наверняка
    самая отпетая чертовщина готовится...

    Фея Моргана! Она! Хольгер был уверен в этом, хотя и не знал, отчего.
    Авалон - да, он видел этот остров птиц и роз, радуги и чар, но где видел,
    когда, при каких обстоятельствах?

    - Расскажи мне о ней, - настаивал Хольгер. - Все, что знаешь.

    - Ох... Ты к ней теперь дорожку бить начнешь? Она не для таких, как
    ты или даже сам герцог Альфрик. Не задирай глаза высоко - солнце выжжет. А
    если луна высосет разум, не лучше получится.

    - Да нет же, нет! Я просто хочу все знать. Может, удастся догадаться,

    Страница 19 из 63 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое