Наступила полнейшая тишина, слышно стало как во дворе заходятся лаем
собаки. Хольгер увидел, как побелели костяшки пальцев стиснувшие копье
Рауля. Низенький мужчина в сутане упал на колени, поднял распятие. Гью
разинул рот. Сэр Юв сгорбился, как от удара. Все уставились на Алианору.
Она выпрямилась, тоненькая и стройная, свет поблескивал на ее
медно-каштановых волосах.
- Некоторые из вас уже слышали обо мне, обитающей над озером Арроу.
Не буду хвалиться, но в краях, лежащих ближе к моему дому, в Тарнберге и
Грамдху, например, вам расскажут, сколько заблудших детей я вывела из леса
как заставила не кого-нибудь там - Маб собственной персоной - снять
заклятье с мельника Филиппа. Я знаю Гуги всю жизнь и готова поручиться за
него. К чему напрасны наветы? Вы должны быть счастливы, что самый могучий
рыцарь из всех ныне живущих оказался здесь, чтобы избавить нас от волка.
Слушайте его, говорю вам!
Через толпу пробился старик и громко спросил посреди гробовой тишины:
- Ты хочешь сказать, что это и есть Заступник?
- Ты о чем? - спросил удивленный Хольгер.
- Заступник... Тот, кто придет, когда возникнет наивысшая нужда...
Легенду эту мне рассказал дед и не назвал имени Заступника, но скажи, сэр
рыцарь, ты это, или нет?
- Нет... - но слова Хольгера потонули в гомоне и гвалте. Рауль
прыгнул вперед, склонив копье.
- Кто крадет детей, тот мне не господин! - крикнул он. Фродарт
замахнулся на него мечом, но как-то неуверенно. Слабый удар был отражен
древком копья. В следующий миг четверо мужчин прижали оруженосца к земле.
Сэр Юв бросился на Хольгера. Датчанин едва успел выхватить меч и
отразить удар. И сам ударил в щит противника с такой силой, что треснула
железная оковка. Сэр Юв пошатнулся, Хольгер выбил у него меч. Двое
крестьян схватили за руки своего господина. Гью попытался атаковать, но в
грудь ему уперлись вилы и заставили отступить к стене.
- Рауль, Одо, успокойте людей! - крикнул Хольгер. - Не давайте им
никого обидеть. Ты, ты и ты, - он указал на рослых крестьян, смышленых на
вид, - охраняйте эту дверь. Никого не пропускать! Алианора, Гуги, за мной.
Спрятал меч и поспешил вглубь здания по прямому коридору, украшенному
резным деревом. Коридор заканчивался дверью, и еще две двери по бокам.
Хольгер отворил среднюю. Комната увешаны шкурами и трачеными молью
гобеленами. Пламя восковых свечей освещало женщину, лежащую на ложе под
балдахином. Прямые седеющие волосы обрамляли благородное, пылавшее жаром
лицо. Женщина чихала и кашляла в платок. Тяжелая простуда, определил
Хольгер. У изголовья сидела девушка, тут же вскочившая, лет
шестнадцати-семнадцати, стройная фигурка, длинные светлые косы, голубые
глаза, вздернутый носик, алые губки. На ней было платье прямого покроя,
перетянутое поясом с золотой пряжкой.
Хольгер поклонился:
- Простите мое вторжение. Я был вынужден.
- Знаю, - сказала девушка встревоженно. - Я все слышала.
- Вы ведь Раймберг?
- Да, я дочь сэра Юва. Моя матушка Бланшефлор, - упомянутая дама
вытерла нос платком и уставилась на Хольгера со страхом, лишь самую
малость приглушенным вызванными болезнями страданиями. Раймберг нервно
сжала тоненькие ладони. - Я не могу поверить в то, что ты говорил, сэр
рыцарь. Что один из нас - этот.. тот зверь, - она удержала слезы,
как-никак она была дочерью рыцаря.
- След ведет сюда, - сказал Гуги.
- Кто-нибудь из вас видел волколака? - спросил Хольгер.
- Мы были в дальних комнатах, я и Гью, а матушка спала. Двери были
заперты. Отец сидел в главном зале. Услышав шум, я прибежала сюда
успокоить маму. - Значит, волколак - сам сэр Юв, - сказала Алианора.
- Нет, не отец! - прошептала Раймберг. Бланшефлор закрыла лицо
руками. Хольгер отвернулся:
- Пойдемте дальше.
Комната мальчишки - у лестницы, ведущей на верхушку башни. Полна
обычных для этого возраста вещичек. Комната Раймберг - напротив, в другом
конце коридора. Там стоял сундук с приданным, прялка и все остальное,
потребное девице знатного рода. Гуги не мог привязать запах к какому-то
одному помещению, сказал, что он идет отовсюду. Волколак что ни ночь
навещал эту часть дома. Но это не означало, что кто-то заметил. Он мог
входить и выходить через окно, пока все спали.
- Один из трех, - сказала Алианора подавленно.
- Из трех? - поднял брови Гуги. - А почему ты уверена, что мать не
может оказаться зверем? Ведь она стала бы здоровой, как только сменила бы
шкуру.
- Да? Я не знала. Волколаки не так уж часто встречаются, чтобы я
знала, как бывает, когда они болеют... Значит, четверо. Один из четверых.
Хольгер понуро поплелся в главный зал. Рауль и Одо уже навели
порядок. Люди стояли вдоль стен, а Папиллон - у входа. Юв и Гью сидели в
креслах с высокими спинками, связанные по рукам и ногам. У них сидел
Фродарт - его лишь обезоружили. Священник молился.
- Ну что? - крикнул Рауль, когда они вошли. - Кто из них?
- Не знаем, - сказала Алианора.
Гью плюнул в сторону Хольгера.
- Когда я увидел тебя без шлема, сразу подумал, что ты на рыцаря мало
похож, - сказал он язвительно. - А теперь, когда вижу, как ты вламываешься
к беззащитным женщинам, знаю наверняка - ты не рыцарь.
Следом за Гуги вошла Раймберг. Подошла к отцу и поцеловала его в
щеку. Окинула взглядом зал и сказала:
- Вы напали на своего господина, вы хуже собак!
Одо мотнул головой:
- Нет, госпожа моя. Господин, который не заботится о своих людях - не
господин. У нас дома детишки, мы хотим, чтобы их сожрали заживо.
Рауль ударил в стену тупым концом копья:
- Тихо вы, там! Волк должен сегодня умереть. Назови его имя, сэр
'Ольгер. Его... или ее. Назови имя волка.
- Я... - Хольгер ощутил слабость в ногах. Облизнул губы.
Мы не знаем, - крикнул Гуги.
Страница 36 из 63
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
