Она засмеялась и взяла его под руку:
- Королева Моргана хочет забрать тебя как можно быстрее. Но я считаю
тебя военным трофеем, почетным пленником в почетному плену. И постараюсь
не отдавать тебя подальше...
- Мои друзья...
- Не опасайся за них, дорогой мой. Сами по себе не опасны для великих
планов. Можно ручаться, они невредимыми воротятся домой, - и добавила
злорадно. - когда зашло убийственное для меня солнце, я следила издалека
за некими особами в вашем лагере. Похоже, дева-лебедь вскоре перестанет
печалиться из за твоего исчезновения и позволит, чтобы ее утешили. Если не
этой ночью, так следующей.
Хольгер сжал кулаки. Ему перехватило горло. Этот сарацинский
прохвост... И Алианора попалась на его удочку! Птичьи мозги!
Русалка положила ему руку на плечи. Ее припухшие губы почти касались
гул Хольгера.
- Ладно! - сказал он хмуро. - Пошли в твое жилище.
- Как ты меня обрадовал, прекрасный рыцарь! Ты увидишь, какие яства я
для тебя приготовила. И узнаешь, какие наслаждения, непредставляемые для
неуклюжих обитателей суши кроются здесь, в глубинах, где вода не стесняет
свободы тела.
Могу себе представить, подумал Хольгер. Коли уж он угодил в ловушку,
почему бы не использовать связанные с этим выгоды?
- Пойдем, - говорил он.
Русалка затрепетала ресницами.
- Но разве ты сначала не снимешь эту ужасную одежду?
Хольгер взглянул на свою промокшую насквозь одежду, на русалку. Его
ладони потянулись к пряжке пояса.
Но по дороге пальцы наткнулись на рукоять кинжала Альфрика.
Воспоминания мгновенно ожили. Он замер. Потом встряхнул головой и быстро
сказал:
- У тебя в жилище разденусь. Быть может, одежда мне еще пригодится.
- Нет, Моргана разоденет тебя в шелка и меха. Ох, не будем вспоминать
о той печальной минуте, когда мне придется с тобой расстаться! Идем же!
Русалка метнулась вперед, как стрела. Хольгер неуклюже поплыл следом,
взбаламучивая воду, как колесный пароход. Русалка вернулась и со смехом
закружила вокруг, приближалась, касалась его губ своими, но выскальзывала,
едва он пытался ее обнять.
- Подожди немного, - сказала она.
Щуки плыли следом, их глаза горели, как фонари.
Хольгер ожидал увидеть коралловый дворец. Каменный круг был
фундаментом для занавеса водорослей, возносящихся вверх, зеленых и
коричневых, неустанно колыхавшихся. Рыбы проплывали сквозь них. Мелочь
брызнула в стороны, когда появилась русалка, но большие форели остались и
тыкались головами в ее ладони. Занавес, холодный и скользкий, сомкнулся за
Хольгером.
Внутри оказалось несколько больших комнат разделенных такими же
занавесами. Русалка провела его в трапезную. Там стоял каменный стол,
украшенный раковинами и жемчугом, заставленный полными яств золотыми
тарелками, мисками, блюдами. Стол окружали изящные кресла из рыбьих
костей.
- Вот, взгляни, рыцарь мой, - сказала русалка. - При помощи королевы
Морганы мне удалось раздобыть для тебя и редкие вина, - она подала ему
круглобокий кувшин с высоким запечатанным горлышком, похожий на
южноамериканскую бомбиллу. - Пей из горлышка, чтобы озерная вода не
испортила вкуса ценного содержимого. Пей, за наше близкое знакомство!
Она чокнулась с ним своим кувшином. Вино оказалось превосходным -
выдержанное, крепкое ароматное. Русалка придвинулась ближе, ее ноздри
раздувались, рот приоткрылся.
- Приветствую тебя, - шепнула она. - Съешь что-нибудь? Или сначала...
Хольгер подумал, что может позволить себе провести здесь
одну-единственную ночь. Кровь стучала ему в виски. Конечно, может. Даже
обязан - чтобы усыпить ее подозрения перед новой попыткой к бегству.
- Я не так уж и голоден, - сказал он.
Она замурлыкала, как кошка, стала расстегивать его кафтан. Он
потянулся к пряжке, снял пояс, взгляд русалки задержался на пустых ножнах
и других, с кинжалом Альфрика. Она встрепенулась:
- Но это же не сталь?! Я бы почувствовала близость железа. Ага,
понимаю! - она вынула кинжал и внимательно осмотрела. - Пламенное
Острие... Странное имя. Фаэрская работа, правда?
- Да. Я его забрал у герцога Альфрика, победив его в бою, -
похвалился Хольгер.
- Меня это не удивляет, благородный рыцарь - она потерлась щекой о
его грудь. - Ты единственный, кто мог такое совершить, - кинжал вновь
приковал ее внимание. - Все, что у меня есть, сделано из золота и серебра.
Я много раз говорила жрецам дикарей, что хочу еще и бронзы. Но они и в
молитвенном трансе, и в ясном сознании ужасно глупы, им и в голову не
приходит, что демону озера может пригодиться хороший острый нож. У меня
было несколько каменных - с древних времен, когда мне еще приносили такие
жертвы. Но они все так источились, что остались одни жалкие обломки.
- Вот и бери этот кинжал в память обо мне, - Хольгер собрал всю силу
воли, чтобы произнести это равнодушно.
- Я найду множество способов отблагодарить тебя, господин мой, -
сказала она. И собиралась вновь заняться его одеждой, но Хольгер взял у
нее кинжал и кончиком пальца попробовал острие.
- Он совсем тупой. Отпусти меня на берег, и я его тебе наточу.
- О нет! - хищно усмехнулась она. Опыта общения с людьми у нее не
было, и она могла, конечно, попасться на хитрость. Но не столь
примитивную. - Поговорим о чем-нибудь более приятном.
- Можешь держать меня за ноги, или связать их, если хочешь, - сказал
он. - Чтобы наточить этот нож, нужно выйти на воздух. Видишь, на нем
написано, что нужно пламя. Она отрицательно мотнула головой. Хольгер криво
усмехнулся. Что ж, это была только проба. Стоя рядом с этим грациозным
существом, он не очень-то и жалел, что бегство не удалось.
- Как хочешь, - сказал он и положил ей руки на бедра.
Быть может, ее сбило с толку, что он ей не противился. Или чересчур
Страница 49 из 63
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
