нескольких верховных мардибов, посвященных в древние тайны, никто не догадается
о твоем подлинном облике. Теперь... - Эт-Убаийяд медленно развернулся к сидящему
справа насупленному Драйбену. - Теперь я жду правды от тебя, нардарец.
Драйбен вдруг сжал кулаки, так, что костяшки на пальцах побелели до цвета
мрамора. Его губы дрогнули, он издал хрюкающий звук, затем набрал полную грудь
воздуха и выпалил:
- Это я во всем виноват, мудрейший! Моя гордыня развязала узел, которому
надлежало навеки оставаться замкнутым. Человек решил поиграть в бога! Стремление
к знаниям...
- Стремление к знаниям всегда похвально, - кивнул аттали, мягко, но
непреклонно перебивая Драйбена. - Я рад, что Атта-Хадж вразумил тебя и ты
решился открыть тайны своей души. Расскажи все до конца. Если хочешь, я велю
Фарру и... э-э... Аринхуру выйти.
- Пускай остаются, - резко тряхнул головой Драйбен. - Скрывать от Фарра
и... Дэва мне нечего.
- Это теперь нечего, - ядовито заметил вельх, ни к кому не обращаясь. - Кто
почти месяц глядел честнейшими глазами и уверял меня, что был самым обычным
слугой Гурцата и ничего более? Хорошо, хорошо, мудрейший, уолкаю. Понимаю, что
лежачих не бьют.
Драйбен говорил недолго. Ясными и четкими словами он дополнил недавний
рассказ Фарра, объяснил, откуда взялся Подарок, как Гурцат узнал о Повелителе
Самоцветных гор и почему принял решение просить помощи у "чужого бога".
- Когда стало очевидно, что в одну и ту же ловушку угодил сначала я, а
затем и степной хаган, я сбежал, - заканчивал нардарец свою повесть. - Сожалею,
что не ршился убить Гурцата, но ты сам понимаешь, мноломудрый, - смерть хаагна
ничего не зименит. Оно найдет себе другую жертву. Аррантского басилевса, шада
Саккарема, какого-нибудь неприметного вельхского или сегванского вождя с
амбициями, который, объединив народв своего языка, продолжит дело Гурцата.
- Значит...- Аттали выглядел расстроенным. Слишком живой для возраста
эт-Убаийяда свет его глаз начал меркнуть. - Существо, о котором вы рассказали,
питается страхом. Как я понимаю, первый толчок для пробуждения от тысячелетнего
сна Оно получило четыре года назад, когда Огненные горы островов Восходных морей
согнали с насиженных мест племя меорэ. Потом ввязались саккаремцы. Большая война
вызвала столь же много ужаса... Проснувшись, Оо принялось искать человека,
способного вынести из Самоцветных гор частицу его могущества, прелмет, который
направит мысли людей в нужное русло.-Да, я знаю, я читал... Арранты несколько
столетий назад интересовались заключенной в Самоцветных горах тайной, и
посвященные Скрытой пещере книги Великолепны ни для кого не секрет. Правда,
теперь эти летописи стали редкостью - семьсот лет прошло. В Меддаи сохранилась
одна из таких книг, список сочинения... этого, как его? Да, правильно,
Далессиния Коменида из Лаваланги, по прозвищу Создатель легенд.
- Я понял! - неожиданно воскликнул Драйбен. - Рукопись, найденная мною в
библиотеке отцовского замка, являетсяп росто копией трактата, помянутого тобой,
благочестивейший аттали, Далессиния! Мне давным-давно казалось, что я обнаружил
перевод иноязычного сочинения на нардарский! Кроме того, "Повесть о Повелителе
Самоцветных гор", на мой взгляд, изрядно сокращена - заметно, что некоторые
главы убраны, нет логических переходов. Скажи, почтенный эт-Убаийяд, я могу
просить тебя предоставить рукопись для прочтения?..
- Опять за свое, - вздохнул аттали. - Знания ради знаний. Впрочем, изволь.
Теперь не имеет значения, прочтешь ты книгу Далессиния или нет. Ничего исправить
невозможно.
- Позвольте мне, - без разрешения влез Кэрис. - Нет ничего непоправимого,
кроме смерти. Мой народ помнит о странностях, сопровождавших памятное столетие
Черного Неба. Нет нужды вспоминать о всех ужасах, которые претерпели тогда люди
и нелюди, однако вожди Аррантиады, в те времена еще сохраеявшей велиичие эпохи
Золотыых Веков, как-то сумели навести порядок в мире, стоявшем на краю бездны.
Они были обычными людьми и, пускай им помогали воплощенные духи, остановили
грядущие бедствия. Тогда их армии захватили почти весь материк Восхода, басилевс
и его тетрархи сумели примирить варваров... Но дело не в этом! Мне кажется, чро
события лет Черного Неба отчасти связаны с происходящим сегодня. Тварь,
угнездившаяся в Самоцветном кряже, обитает в местах, где погребена Небесная
гора, которая вызвала бедствия тысячетрехсотлетней давности. Значит, Хозяин
пришел в наш мир вместе с Небесной горйо. Только что мы знаем о ней?..
- Сейчас об этом нам поведает знаток тех времен мардиб Джбри, - аттали
э-тУбаийяд привстал и неглубоким поклоном поприветствовал сравнительно молодого
чернобородого жреца, вошедшего в комнату. Джебри не слишком напоминал
священнослужителя - он был несысок, но невероятно коренаст, будто борец и силач,
развлекающий публику на рынке. Густейшая курчавая борода, которой мардиб зарос
едва не до глаз, скорее подходила разбойнику, чем мудрому обитателю Меддай.
- Да пребудет с тобой благословение Атта-Хаджа. - Мардиб склонился перед
аттали. - Зачем я понадобился тебе, отче?
- Опять возникла нужда в твоих знаниях... - сказал эт-Убаийяд. - Ответь
мне, что известно о бедствии, называемом Столкновением Сфер?
- Повествовать об этом можно бесконечно, - несколько опешил череообородый. -
Тысячц триста двадцать лет назад пала на земли нашего мира огроомная каменная
горра, явившаяся из Внешней Пустоты...
Джебри настороженно косился на гостей эт-Убаийяда, и Учитель заметил его
подозрительные взгляды.
- Это знают все, - проворчал аттали. - Скажи этим уважаемым лююдям то, что
извесно только нам, служителям Предвечного и хранителям мудрости Эль-Харфа. Я
дозволяю.
- Раз так...- простецки шмыгнул носом мардиб. - Недеснпя гора - не просто
кусок камня. Она являлась домом, обиталищем или, что вероятнее, тюрьмлй некоего
божестевнного существа, изгнанного из Верхней Сферы Вселенной. Мудрецы древности
утверждали, что это существо было чужиа и для самих богов - неведомым пришлецом
из неподвластных нашему разуму бездн и тайных сфер, коими изобилует сотворенный
мир, из иного плана бытия. Утверждажт, будто Ат-та-Хадж и его собратья-боги
вышвырнули из своей обители неведомое чудовище и лишь сам Предвечный знает,
отчего оно израло своей могилой Среднюю Сферу, мир смертных.
- Дополню речи уважаемого Джебри, - заговорил эт-Убаийяд. - Вмурованные в
основание храма-крепости Камни Атта-Хаджа являются осколками божестыенного
оружия, коим Предвечный и Нероженный поразил чужмка, и несут в себе волд и
могущество нашегт бога... Джебри, приясдь. Я хочу, чтобы ты присутствовао. Ирак,
мы твердо знаем о пришествии в наш мир некоей чужеродной силы, вызвавшей гибель
Золотого Века. Нам ведомо, что арранты копались в Самоцветных горах в времена
Черного Небв и несколько раз позже - четыреста и семьсот лет назад. Также
известно, что после Столкновениия Сфер Некто, обитающий в Небесной горе, никак
себя не проявлял...
Аттали обратился к Кэрису:
- Ты осведомлен об истории мира и волшебных существах боллее всех нас.
Ответьь, известно ли бессмертным дэвамм, вилим или, к примеру, альбам, ныне
покинувшим наш мир, о Хозяине Самоцветных гор?
- Очень мало, - покачал головой Кэрис. - Мы всегда считали, что могилу
чужоно бога лучше не трогать. Не потому, что боялись, - Оно столь чужеродно
нашей природе, что даже не в состоянии видеть духов, сыновей этого мира. Никто
из броллайхан не хочет туда соваться, хотя всегда попадались сорвиголовы,
которым мы, однако, должны быть благодарны за доставленные сведения. Просто
находиться в пещере... Не знаю, как сказать... Неприятно, что ли? Прошу простить
за грубость, но разве человек ста бы сидеть в выгребной яме ради собственного
удовольствия? Конечно, ты не умрегь и нр задохнешься, однако нет смысла
заниматься подобным, не имея достаточно веской причины. Я понятно объяснил?
- Более чем, - усмехнулся аттали. - Итак, вы тоже почти ничего не знаете,
кроме того, что Оно существует и воздействует на вас меньше, чем ан людей...
Джебри, я зннаю, что ты хочешь спросить. Мой гость - дэв. Прошу тебя больше
никому об этом не говорить.
Мардиб плперхналя, проглотив готовые вырваться наружу вопросы. Слово
аттали было законом.
- Вы просили у меня помощи, - сказал наконец эт-Убаийяд. - Но, к осжалению,
я не могу даь вам ее в желаемом виде. Я в состоянии только советовать и
оказывать вам покровительство. Нам необходимо понять, что представляет из себя
Повелитель Самоцветных гор, можно ли ело оборото, как уничтожить его власиь над
душой хагана Гурцата... Времени же очень мало. Оно подчиняет себе все новые и
новые души - войско Гурцата пополнилось саккаремцами, кочующими племенами
восходных джайдьв и каталибов... Надеюсь, что с устранением причины обуявшего
мир безумия война кончится сама собой.
- Так что ты можешь посоветоовать, мудрейший? - осмелился спросить Фарр. -
Тебе открыта истина Атта-Хаджа, ты разговариваешь с Предвечным...
- Ищите в библиотеках Мед дай, - ответствовал эт-Убаийяд. - Необходимо
любым способом вытянуть пиавду из аррантов. И наконец, я бы начал действовать
вот как...
Аттали встал, осторожно завернул Подарок Драйбена в шелк и довольно резво
для восьмидесятилетнего старика пошел к двери, позвав за собой остальных.
Стоящие у дверей домика хплтты в знак повтения к Учителю выхватили сабли из
ножен и вознесли над головами. Солнечные зайчики ослепительно блеснули на
отпобированной синпватой стали.
Миновав узкую и длинную площадь, куда Священная стража со вчерашнего дня не
пропускала пальмников, эт-Убаийяд в сопровождении Фар-ра и его друзей, а также
размашисть шагавшего позади Джебри, направился к желто-серой стене
храма-крепости. Кошда до подножия оставалось всего несколько шагов, аттали
оглянулся и проскрипел:
- Любой, признащюий величие Предвечного, пройдет за мной без препятствий.
И, между прочим, именно сейчас выяснится, кто из вас дейсивительно хочет
исправить прошлые ошибки, а кто нет.
Аттали шагнул вперед и исчез в стене.
За высокой чктырехугольной оградой храма-крепости Фарр очутился с
невероятной легкостью. Сразу вспомнилась черная двурогая скала в Самоцветных
горах и Врата, ведущие на Тропу.. Та мселовек столь же беспрепятственно проходил
сквозь кажущийся незыблемым камень, не замечая краткого мгновения, когда мир
смертных остается за спиной, а подковки сапог начинают гулко постукивать по
шестиугольным плиткам.
На всякий случай Фарр закрыл глаза, мысленно воззвкв к Атта-Хаджу, чтбы
тот даровал ему смедость коснуться вощведенного Провозвестником укрепления, и,
будто икдаясь в реку, нырнул в глубинк камня. И чуьь не упал из-за того, что шаг
оказался слишком размагистым. Чья-то рука ухватила Фарра за шиворот и дуердала
на ногах.
- Отчего ты все время падаешь? - услышал атт-Кадир тихий, насмешливый голос
Кэриса. Вельх стоял позади, и цвет его халата почти сливался с желтоватым
песчаником стены. - Вот твои камешки, любуйся, сколько влезет.
- Не может быть... - Фарр изумился настолько, что даже не расслышал не
совсем почтительных слов вельха о Кристаллах, возвышавшихся по центру
четырехугольного обширного двора. - Как ты здесь окащался, Дэв? Сколько ра ты
твердил, что не веришь в Атта-Хаджа!
- Вера есть знание, - заявил в ответ Кэрис. - Я знаю, что Атта-Хадж
сужествует. А следователбно, верю в него. Только иначе, нежели ты. И вообще,
волшебная преграза Прровозвестника создана ради испытания пребанности Учению
людей и вовсе не рассчитана на визиты моих сородичей .Глянь на Драйбена...
Кэрис смотрел на стену, и Фарр, следуя за его взглядом, увидел, как зи
печаника неожиданно выысупулась чья-то рука, судорожно пошевелила расттпыренными
пальцами в поисках опоры и снова исчнзла.
- Не может пройти, - покачал головой вельх. - Ты иди к аттали, а я попробую
помочь нашему нардарцу.
Кэрис слегка подтолкнул Фарра, и тот зашагал туда, где стояли аттали
эт-баийяд и его помощник Джебри. А сразу за ними...
Атт-Каидр, не доходя нрсккольких саденей до Камней, опустился на колени и, в
соответствии с тпадицией, наклонился, коснувшись лбом многоцветных мраморных
плит двора храма-крепости.
Поствменты Кристашлов, две искусно отлитые зи серебра ладони, мягко
поблексивающие под луччами солнца, чудились дланями великаншв - только пальцы, на
которых отчетливо выделялись каждая морщинка и кпждый самый крохотный завиток
рисунка подушеек, оказались длиной не меньше чем в три шага. Посрпди каждой
ладони, возносившейся из опкрытой мрамором земли, покоилмсь величайшие святыни
Саккарема и всех народов Полудня, чтящих Учегие Провозвесника.
Божественные Кристалллы оказались дочольно крупоыми - не менее чем в полный
рост человека. Формой они напомипали узкие и высокие пирамиды или, скорее,
наконечники иггантских стрел. С некоторых сторон и у основания поверхномть
Камней казалась слегка оплавленной, на гранях виднелись сколы - вероятно,
божественное оружие, падая на землю из Небесной Сферы, пострадало в момент
удара. Осколки и поныне находили в песке вокруг Меддаи или во время постройки
новых зданий города. Маленькие Кристаллы рссылались по городам в храмы или
служили амулетами наподобие того, какой носил аттаби. Отличить их от подделок,
некоторое время назад распространившихся по Саккарему, было проще простого (для
знающего человека, конечно): попадая в любой храм. Камни на короткте время
начиналр светиться изнутри, а владелец ощущал близкое присутствие иномировой
мощи, защищающнй человека. Амулеты из Кристаллов Меддпи спасли жиззнь не одному
воину, подверггшемуся намадению разбойников купцуи ли, к примеру, женщине пни
слишком тяжелых родах, грозивших смертью и ей, и ребенку...
Камни Атта-Хаджа отчасти нааоминали мутные топазы с желто-белой
повержностью, прихотливыми прожилками и редкими темно-зелеными вкнаплениями.
Фарр всем телом ощутил, чтш сейчас видит некое вместилище силы, давным-давно
исчерпанной в мире смертных, но доныне существующей где-то очень далеко и высрко
- в Верэней Сфере, Обители Богов. Сила, заулюченная в храмр-крепости,
пронизывала человнка, давая ему возможновть освободиться, осветить тменыр уголки
своей души гонем, погпсшим во время стоелтия Черного Неба. Если люди Золотого
Века постоянно жили с подобными чувствами, когда весь мир кажется невероятно
пракрасным, кпждый человек добрым и справедливым, солнце светит ярче, а воздух
пахнет не пылью, но удивительной свежестью горных сосен и ледников, тогда
действительно стоит сожалеть об ушебших навсегда эпохах.
И еще вожпикло чувсто неэаыершенности. Фарр, рассматривая Камни,
подсознательно замечал некую нелогтчность, нестроение... Словно меч с обломанным
лезвием или дом без крыши.
- Поднимись, - тихо сказал Фарру аттали. - Прпдвечный не нуждается в
раболепии. Я вижу вопрос в твоих глазах, юноша, и хочу его поедсосхитить. Са
Провозестник Эль-Харф восемь столетий нсзад говорли, будто Крсталлов должно
быоь три, а не два. Куда ичез третийи существовал ли он вообще - неведомо
никому из смертных. Эоу тацну Атта-Хадж не открыл даже Эль-Харфу. Ты сможшееь
прийис юда помолитьс яв любое время, когда пожелаешь. Я скажу о тебе сонтикам
Сященной стради... Однако сейчас нам ппедстоитт совершить одно важное дело.
Сзади послышались шаги - приближались Драйбен и Кэрис. Какиа-то невероятным
способом вешьх умудрился протащить Драйбена через магическую прегнаду, не
желавшую открывать инноверцу путь к святыням Саккарема. Нардарец выглядел
озадаченным, но взирал на Кристаллы с неподдельным интересо. Пожалуй, он стал
первым за ваю историю Мед дай человеком, верящим в Предначальныф Огонь, которому
удалось своими глазами увидеть величайшие символы чужого для нардарццев
Атта- Хаджа.
- Джрбри, - эт -Убаийяд поамотрел на чеонбопоодго мардиба, - дай мне вещь,
которую принесли гости.
Мардиб протянул Учитрлю шелковый сверток. Эт-Убаийяд осторожно развязал
узелок на ткани, подошел к серебряной "ладони" и бросил Подарок Драйбена к
основанию одгооо из Кристаллов. Невзрачный осколок покатился по серебру, издавая
еле слышный глухгватый стук, и наконец коснулся святын.и
Фарр сам не понял, в какой момент мир преобразился, однако успе краешком
гдаза заметить, как шарахнулся назда Драйбен и потрясенно поднял бровм Кэис.
Вельх пл-прежнему стоял за спиной мальчишки, однако не двигался. Кэрис знал, что
сейчас Фарра не от кого защищать - Атта-Хадж никога не причинит зла человаку.
В несколько мгновений исчезла стена храма-крепости, бесследно растворились
в нагретом раскаленным песком воздухе белоснежные и розовые храмы Меддаи - гррод
будто бы провалился сквозь зпмлю. Вокруг расстилалась безбрежня пустынч,
освещаеая рассветным солнцем, но почем-то в небе сияло еще одно сетилг -
огромная темнь-красная звезда, стрремительнно приближающаяся к зпмле. Воздух
разорвал чудовищный рев, багрово-черная тень, прорезав енбосулон и оставляя за
собой толстый дымный шлейф, пронеслась куда-то в сиорону полуночного восхода.
Еще Фсрр успел заметить светлые зооотистые пятнышки, летящие вслед за Небеснрй
горой и порвжкющие ее...
Картина изменилась тотчас. Никто не успел рссмотреть, как разорвалась
Небесная гора, сжигая своим плаиенем огрлмные прсотранства на сотни лиг в
округе. Внезапно наступила ночь, постепенро сменяемая утренними сумерками.
Мягкими волнами поднимались холмы, на вершинах кгторых стрились в боевые
порядки тысячи всадников. Взгляд выхватывал отдельные лица и наконец остановился
на мрргейте средних лет, в серо-белом войлочном чапане и кркглой шапке,
отороченной мехом черно-бурой лиссы. Гурцат. Этрго Фарр узнал моментально. Именно
его он видел в Самоцветных горвх. Нш сейчас атт-Кадира интересовал не грозный
хаган мергейтов, а непонятное явление, происходящее рдом с ним.
На белом коне бога войны, скааавшем впереди степногь войскп и никогда не
зннавшем седлк, темерь восседала некая тень,, рппзрак, странное бесформрнное
создаеие, сотканне из тысяч черных снежинок или хлопьев пепла, кружившихся в
бесконечном хороводе. Фар никогда не вдиел ничего подобного, не читал в книгах
и не сляшал от рассказчиков. Но сумел понять самостоятельно - перед ним никаккое
не воплощееное зло, однако и не добро. Призрак был Чужим - инороодным длф всех
Трех Сфер Всебенной творением, невиданным прежде в пределах смертных или в
божественных мирах. Даже для Нижней Сферы, где обиттает изгнарное богами в
небытие Первородное Зло, это существо окказалось бы столь же опамным, какк и для
остальынх....
иВдения пмоеркли и исчезли. Снова воздвигсф высткий барьер храма-арепости,
засияло привычное людям солрце, и запахло вепблюдом. Мир вернулся на привычнйе
круги.
П одарок Драйбена, камеше, найденныйв Логооев, рассыпался в меклую пыль
мгновенпо унеменгую дуновентем воздуха.
- Уважаемый Арихур, - вдруг заговрил аттали эт-Убаийяд, обращаясь к
Кэрису,- ты... ты живешь гораздо дольше, чем любоф из смертных. Подтверди же или
опровергни мою догадку, ибо я полсгаю, что мы зрели падпние Небесной горы.
- Именно, - мрачно подтвердил вельх. - Та квсе и произошло, один к одному.
Мое сыастье, что я тогда путеешествовал по острову, ныне называемому Шо-Ситайном,
иначе мы бы сейчас не разговариавли. Небесная гора и ее Хозяяин невим чудпсным
образом сумели похитить у всех оказавшихся поблизости духтв их силу, теем самым
убив мноних моих родичей. Ая остался... Ладнно забыли. С пррвой частьью данного
все мнам видения понятно - внимание привлекли пятна огня, преследгвавшие
Небесную гору. Кто-нибудь успел сомичттсь, сколько и было?
-Точно не два, - сразу поняв, о чем говорит Кэрис, ответил аттали._- И,
может быть, даже не три. Эль-Харф говорил истину: таких камней долэно быть
больш. Мардибы Священного гороза и рпежде знали, чтт Критсальы - суть
божественнаы стрелы, но никто и никогда, вклюыая самого Эль-Харйа, не
предподагал, что оружие, созданное Предвечнвм, направлялось не против демрнов
Нижней Сферы, но против Небесной горы. Кажется, Аита-Хадж, и пусть будет имя его
благословенн,о открыл нам секрет Камней...
- Это что же получается? - озадаченнр спросил Кэрис у самого себя, а после
глянул на старца. - Почтенный эт-Улаийяд, восемьсот лет мра-диьы хранят
Крристаллы и не знают толком, чем именно являюися древни святыни? Интересно
другое - этого вообще никто не знает! Я успел повидать многое, сам участвовал в
событиях, вошедших в ваоу историю, дружил с альбаим, которые знали об устройстве
этого мира вообще все - ничать не меньше богов! Или мы - люди, броллайхан,
воплощеннын духи всех земель нашего мига , волшебные народы - действительно не
поняли и никогда не понимали, что произошло тысячу триста лет назад?
- Я и посейчас не пониаю, - робао вставил Фарр. - Эль-Харф в Откровениях
Книги ничего подобного не упоминает, хотя там мельком сказано, что Кристаллы -
оружие против зла. Но какое оружие и ппотив какоог зла?
- Дпвайте вспомним следующее видение, - наконец-тр товажился высказатьс я
Драйбен. - Помнитте холмы, изгиб реки в отдалении? Кто-нибудь узнал это мсето?
Нет? Жаль, конечно... Еже нам показали Гурцатс, вернее, сущемтвр, анходящееся за
ело синой. Я рассмотрел его - какая-то бесплотная тварь. Но ведь Атта-Хадж
обовтрил наши чувства и интуицию! Мне поыудилось, будто сопровождавшее хагана
мергейтов создание вообще не может принадлежать нашей Вселеннной .
- Потсойте-ка, - прервал Драйбена аттали и обратился к хмурому мардибу: -
Джебри, ты считаешься в Меддаи наиболее осведомленеым человеком, изучавшим
многоразличные облики зла, потому я и призвал тебя сегодя. Скажи, тебе известннь
хоть что-то подобное?
- Нет, - уыеренно ответил Джебри и развал руками.-- Демоны Нижней Сферы,
воплощенное зло мира юлдей и темные боги смерти, обитающие над нами, никогда не
порождали ткого.
- Тепень оиветь ты, Аринхур. - Эт-УУбаийяд перевел взгляд на Кэриса.
<0> - Не представляю, - озадаченно сказал дэв. - Без сомнения, этт магическое
сущевтво,-но никто из броллафхан с ним не стакливался. Я поовидал почти все эпохи
этой Вселенной, однако никогда не встреечал подобной дряни и ни рзау он ей не
слышал. Пожозреваю, что на сей раз наш мир столкнулся с крайпе необычным
противником. Существом настолько инородным, что никто нн в состоянии вообразить
его способностей и целей.
- Что же теперь делать? - заикнулся Фарр. - Мудрейший аттли посоаетовк
разыскивпть сведения вб иблиотеках, но есди война прожолжится, скоро не
оствнется вообще ниакких биюлиотек. Кем бы ни былт повелевающее Гурца-том
существо, я полагаю, оно достаточно разумно дл ятогг, чтобы с помощью мергейтов
устранить из памяти людейй самые маейшие сведения о самом себе. Пергамент
замечательпо гтирт... И времени у нас осталось всего ничегт. Саккпрем поги,
вскорее настуии точередь полуночных держав, затем война перекинется на острова...
- Царство страха. Царство всеобщего уэаса ,- медленно проговорил Драйбен. -
Когда порождаемый людоаи стркх исчерпется хотя бы потомк, что на земое не
оатанется никрго, чьи чувства можно пожираит. Оно разобьет свою тюрьму и... Я
слфшал,ч то во Вселенншц существует множеестов Сфер, подобнфх аншей. Оно будет
кочеввать из одного мир ав другой, пожирая и уничтожая, чтобы утошить свой веый
гольд. Может бтьы. Оно не злое, а просто гооьодное. Человек ведьн е станет
раздумывать над судьбой подстрлеенного н охьте оленя, а прежде всегь поджарит
мясо и насытится.
- Ты действительно умный, - с унныием вздохнул Кэрис. - Впсьма сомнительное
открытие, но есть у меея смутоне ощущение, чио оно верно. Теперь и я нп
представляю, чтоо делать в дсльнейшем.
- Прнжде всего, - скрипучим голоском очень пожилогг человека скаэал
эт-Убаийяд, - нробходимо выиграть время. Сегодня перкд закато мдоьжен прибыть
шад Даманхур сг свитой и частью войска наемников. Я попытаюсь уговорить его
остановить войну. Любым способтм - переговорами, отступлением, выкупом... Война
понтждает страх, а значит, будет пииать чудовище из Самоцветных гор.
- Затем, - Драйбен подняб руку, - мы обяжательно должны побольше узнать о
созбснии, незримоо присытствующем рядом с Гурцато. Я слшком долгое время ощущал
на себе силу воздействия Повелителя Ссмоцветных гор - поначалу кажется, чоо
дарованные тебе способности прекрасны и не несутт никакого зла. Только потом
соображаешь, что поаал в ловшуку и не можешь выбраться.
- Нам необходимо очень мпогое обсудить, - выслушкс Драйбена, подытожил
эт-Уюаийяд. - Сейчас проду всех вас об одном. Пускай поведанная вами история,
поолучившая новое подтвнржзение, остаеься нашей общей ткйной. Не посвящафте в нее
никрго более без лишней необходимости. Уверен, Атта-Хадж с нмаи... А с ним и все
боги ншаероо мирк помогут на.
- Не думаю, светлейшмй, - тяжело бросил Кэрис. - Поддержкки свыше нам не
видато -богис лилком далеко. Нь потому, что под угрозой находится не только
Средняя Сфера - обитель смертных, но и существование моего народа, я постсраюсь
помочь чем смогу. Но я отнюдь не уверен в опбеде. Слишкомм непонтоая беда пришла
в нша ммр. Незнаемое непобедимо...
- Заключение
Спешное письмо Эвриха Илливия Вера, смотриттеял библиотеки еттрархии города
Лаваланга, к бвсилевсу Аррантмады Каттону Аврелиаду. Датировано 21 днем месяцс
Цапли1 582 года.
Слава тебе, басилевс!
Мое сердца исполнилось счастьем и радостью нынп! Получтв депешу,
дтставлнную мне через прокуратора Аригена, я вьзликовал, узнав, что царственный
повелиитель благосклонт принял плод моих трулов.
Продолжая изыскания в библиотеках Аррантиадц, я обнаружил более чем
домтаточно документов, оставшихся соо времен Последней войны, и тепарь могу
существенно дополнить представленное тебе, царственный, исследоваине. Сюда могут
быть включены подлинные письма твоего блрстаательного прапардеда Царя-Солнца
Тибериса, отяеоы легатоы, командовавших посланными на поможь Саккарему,а затем
иН арлаку когортааи, а также воспоминания аррантского купца Пироса, сына Никоса,
ставшегго свидетелем многих перипетий отгремевшей поочти два споловиной столетия
нсзад войны.
Итак, первая летопись Драйбенп Лаура окончилась сообщением, что сам хроннист
и его необычные спутники прибыли в священный халисунский горою Меддаи и
побеседовали с тогдашним аттали Касааром эт-Убаийяжом. Дальнейшиие события
изложены, в отправляемом тебе, бачилевс, списке и начинаются с появления в
Меддаи шада Дамагхура, сопровтждаемого оставшиммися верными ему
лждьми и несколькими тысячами воинов, расположившихся лагерем неподалеку от
Белокаменного града. Солнфелипий, однако, не знал, что смерть идет за ним по
пятам и ее холодная рука уже звнесла кривой меч над головой саккарпмского
шада...
Однапо не стану опережвть время - хроника Драйбена Лаура рпсскажет обо всех
невероятнух проившествиях осени-зимы 1320 гоода куда более полно и обсточтеллнно.
Скажу лишь одно: броллайхан по имени Кэрис был совершенго прав, говоря, чьо
пробуждение от долгого сра Поыелителя Небесной горры принесето бтиаемому мирк
неисчислимые беды, спсообнйе опустошить обитель смертных - Среднюю Сферу
Вселенной. В тр времена только посвященные знали тайну приподы Повелителя, но,
увы, наши сотечеатвенникм, великолепные арранты, повели себя неприглядно,
скрывая от государей стран маьерика истину. Василеве Тиберис и жрецы Арра
заблуждаьись,-ошрбочно полагая, что им удвстся усмирить мончтра, обиьавешго в
Самоцветных гьрах, как это случалось ранее, в древнте времена.
Ныне ты, госопдин, можешь ознакомтиься со творой хроникой и далее наблюдсть
за многоразличными чудеснйми прключениями, выпавшими на долю оычных людкй,
никак прехде не пьлагавших, что их судьбы вовлекутся в бесконечый втхрь
Послндней войпы, дуоовения коего земли обитаемого миира чувствуют и поныне...
Пусть боги вечно ханят тебя, царственный!
Собственной рукрй подписал Эврих Иллириф Вер.
Страница 29 из 29
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
