-- К берегам Кронийского океана... -- тихо произнес леший.
Гремислав снял шлем, и Санечка увидел, что он еще очень молод,
но голова у него уже совершенно седая. Правую щеку витязя
пересекал синеватый рубец.
-- К Железной Горе, -- вместо лешего закончил Гремислав. --
Значит, это и есть тот пришелец?
-- Я надеюсь, -- ответил леший.
-- Мало похож.
-- Он сразился со слугами Желтого Колокола во время трезвона, не
испугался всех трех Колоколов. И сейчас у него просто нет
другого пути. Если он хочет вернуться... Если он захочет
вернуться, он должен разбить Желтый Колокол.
-- Тогда я еду с вами, -- решительно сказал Гремислав. -- Это
всегда было моей мечтой -- разбить один из один из трех
Колоколов. Бог даст, она исполнится, и тогда я могу сказать,
что жил не напрасно.
Древолюб помрачнел.
-- Я не могу тебе запретить, но не советую. Ты же знаешь
предсказания.
-- Решено, -- как бы не слыша лешего, повторил Гремислав. -- У
меня, правда, есть еще небольшое дельце. Я слышал, что
Гудубранд со своей шайкой бродит поблизости, а у меня к нему
старые счеты. Но я догоню вас раньше, чем вы успеете добраться
до кузницы.
Он хлестнул коня и сразу пропал между деревьями. Санечка только
растерянно моргал, ничего не понимая. Леший тяжело вздохнул и
сказал ему:
-- Тебе повезло, ты получил хорошего защитника.
-- Кто это?
-- Если он захочет -- расскажет сам. Я не буду.
Ночевали Санечка и Древолюб, как обычно, под открытым небом.
Погода стояла теплая, и леший наотрез отказался залезать в
дерево. Санечке ничего другого не оставалось, как покориться,
хотя после недавних встреч такая беспечность казалась ему
немного рискованной.
Вот и сейчас он едва не взвился, когда из темноты прямо к
костру высунулась длинная косматая морда невиданного зверя,.
Древолюб, хлопотавший с едой, посмотрел на нее выпученными
глазами, тихонько пискнул и заячьим прыжком шарахнулся в кусты.
Даже вечно невозмутимый филин тревожно захлопал крыльями и
защелкал клювом, а потом на всякий случай упорхнул подальше.
Санечка схватился было за топор, но елейный голосок попросил:
-- Позволено ли будет усталому путнику вкусить сладостные плоды
отдохновения в благодатном свете вашего костра?
Витиеватые словеса по мнению Санечки не предвещали ничего
хорошего, он поднял топор и спросил, стараясь выглядеть как
можно более грозно:
-- Кто ты?
-- Мирный купец, меряющий по воле Аллаха, всеведущего,
всемогущего, пределы мира собственными шагами.
-- Выходи, -- опасливо озираясь, приказал Санечка.
Брякнули колокольчики, и к костру вышел громадный лохматый
верблюд, несущий два пухлых тюка, на которых умостился человек
в пестром атласном халате и белой чалме. Санечка едва не плюнул
с досады. Испугаться верблюда! Надо же... Вот только как он
сумел продраться на верблюде сквозь дремучие лесные чащи, где и
коня-то приходится вести за собой на поводу?
Санечка поколебался немного и пригласил:
-- Садитесь.
-- Благодарю, о прекраснодушный рыцарь. Да не оскудеет кошель
небесных благодеяний, одаривающий тебя милостями.
Санечка поморщился, из книг он твердо знал, что подобное
сладкоречие не к добру. И как он сумел подкрасться столь
незаметно? Даже чуткий филин не услышал ничего. Здесь явно
крылось что-то нечистое. Но все-таки он отложил оружие. Купец
ловко соскользнул со своего насеста и, скрестив ноги по-турецки,
протянул ладони к огню.
-- Вы очень смелый человек, если не боитесь путешествовать по
лесу ночью в одиночку, -- вежливо заметил Санечка. -- Ведь лесные
дороги трудны и опасны.
Купец довольно ухмыльнулся, глазки его масляно заблестели.
-- Я простой беззащитный торговец, но у меня есть могущественные
друзья. Так что покровом безопасности мне служит не плащ
мужественности. Да и оружия у меня нет, ни к чему оно мне.
-- Как же так?
Купец трижды хлопнул в ладоши.
Послышался тихий шорох, словно ветерок пробежался по тонким
ветвям, и хрустальный голос, подобный звону крошечных
серебряных колокольчиков, ответил:
-- Слушаю и повинуюсь.
Вьюк сам спрыгнул с верблюда и развязался. Перед купцом
развернулось вышитое полотенце, заставленное блюдами, кувшинами
и кубками.
-- Угощайтесь, благородный рыцарь, -- радушно пригласил купец,
вгрызаясь в жареную курицу, истекающую жиром.
Санечка последовал его примеру, наслаждаясь нежным сочным
мясом. Потом купец, лукаво улыбаясь, осведомился:
-- Но ведь доблестный Рыцарь Тигра тоже не страшится опасностей
колдовского леса. Не так ли, э-э...
-- Александр.
Купец поперхнулся сладкой пахлавой и едва не задохнулся. Слезы
побежали из выпученных глаз.
-- Иск-кандер? -- Он отполз подальше от Санечки. -- Может, ты
имеешь отношение к доблестному зуль-Карнайну? Джинния, защити
меня! -- истошно взвизгнул он. Ответом был только веселый смех.
-- Нет-нет, -- поспешил успокоить Санечка. -- Я совсем другой
Александр, про Македонского только читал.
Купец смахнул чалму и вытер испарину со лба. Привстал и
поклонился.
-- Меня зовут Абу-л-Хасан ибн ан-Нуман ал-Гассани ибн Джафар
ас-Садик ал-Истахри би-имр Аллах. -- Санечка вернул ему поклон. --
У рыцаря тоже имеется защитник?
-- Защитника у меня нет, -- высокомерно возразил Санечка. -- Зато
есть друг, с которым мы путешествуем. Древолюб, иди сюда. -- И
Санечка поразился, увидев, как помрачнел купец.
-- Иду, иду, -- проворчал леший, явно досадуя на свой испуг и
поспешное бегство. -- Кого я вижу! -- с притворной радостью
вскричал он при виде купца.
-- Я тоже рад встрече, -- кисло отозвался тот.
-- Хасан-мошенник, тебя еще не посадили на цепь кредиторы?
-- Милостью Аллаха нет, -- неуверенно ответил купец.
Страница 7 из 32
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
