КАДЖ. Стивен КИНГ

- Что, папа?

- Если ты захочешь, чтобы люди покупали яйца, что ты им скажешь?

- Я скажу им, что яйца очень вкусные, - немного поразмыслив, сказал
Тед.

Вик встретился взглядом с глазами жены, и они вновь дружно
рассмеялись.

Благодаря Теду их прощание было не омрачено ничем. А Тед, так
разрядивший обстановку, не смог сдержать слез.

Вик ехал в аэропорт, и самые разные мысли лезли ему в голову. Мысли о
правилах человеческого общения и о нарушении этих правил. Потом он включил
радио и принялся обдумывать предстоящую поездку.

Без десяти восемь Джо Камбер притормозил машину у автобусной
остановки в Портленд. Всю поездку он нервничал: он ненавидел городское
перенасыщенное движение. Когда они с Гарри соберутся в Бостон, думал он,
он сразу же поставит машину на стоянку и до отъезда ни разу не
воспользуется ею. Уж лучше они будут ездить на такси.

Рядом с Джо сидела Шарити, одевшая по случаю отъезда свое самое
лучшее платье. На заднем сиденье елозил от нетерпения Брет.

Утром, когда отец поехал на автозаправочную станцию, ему удалось
поговорить с матерью.

- Ма...

- Что случилось, милый?

- Нет... со мной - нет. С Каджем.

- А что случилось с Каджем?

- Он заболел.

- Что ты имеешь в виду?

Брет рассказал ей об утренней встрече с собакой, о странных
изменившихся глазах Каджа, о пене из его рта.

- И его походка была какой-то странной, - закончил свой рассказ Брет.
- Мне кажется, мы должны рассказать об этом отцу.

- Нет, - резко сказала мать, положив руку ему на плечо, - ты не
сделаешь этого.

Он с удивлением и испугом поднял на нее глаза. Она продолжала более
спокойно:

- Он не позволит нам уехать, если узнает, что Кадж нездоров. И потом,
я думаю, с собакой не случится ничего страшного. Если мы уедем, твой отец
прекрасно сумеет позаботиться о ней.

- Да, наверное... - Брет подумал, что мама, безусловно, права, но все
же ему было почему-то не по себе.

Мать обняла его и поцеловала.

- Говорю тебе, все будет в порядке. Если хочешь, вечером мы позвоним
отцу и узнаем, как чувствует себя Кадж.

- Да.

Брет принужденно улыбнулся, и она ответила на улыбку. Его тревога
несколько утихла, а потом все они закрутились в предотъездных хлопотах.

Кадж так и не показался на глаза...

Итак, Джо притормозил у автобусной остановки и достал из машины их
багаж: две большие сумки и две - поменьше.

- Эй, женщина, ты везешь с собой столько барахла, что можно подумать,
ты намерена остаться в Коннектикуте навсегда.

Шарити и Брет с готовностью улыбнулись, потому что для ненавидящего
всякие шутки Джо Камбера это звучало как высшее проявление чувства юмора.

- Парень, ты сумеешь позаботиться о своей матери? - спросил Джо
Брета.

Брет кивнул.

- Да, я тоже думаю, что сможешь. Ты ведь уже довольно большой
мальчик. Ты, наверное, теперь даже не захочешь, чтобы твой старый отец
поцеловал тебя на прощанье.

- Ну что ты, папа...

Брет обнял отца за шею и поцеловал в небритую щеку. Он вдруг испытал
приступ непонятной любви к нему, любви, не имеющей ничего общего с их
повседневными отношениями. Отец потерся щекой об его щеку, потом легонько
оттолкнул и повернулся к Шарити. В его голосе неожиданно прозвучала
теплота:

- Желаю хорошо провести время.

Ее глаза наполнились слезами, и она быстрым движением вытерла их.

- Спасибо.

Отец вновь повернулся к Брету:

- Может быть, останешься со мной?

Шарити пристально посмотрела на них и вошла в автобус. Сегодняшнее
поведение мужа было непривычным и смущало ее. Тем временем Джо говорил
Брету:

- Хочу дать тебе пару советов, мой мальчик. Ты, конечно, можешь ими и
не воспользоваться, как это частенько бывает с мальчиками, но я, как отец,
просто обязан тебе их дать. Первый совет таков: этот парень, которого ты
увидишь - я имею в виду Джима - не более, чем кусок дерьма. Ты уже
достаточно взрослый и сумеешь это заметить. Он не способен ни на что,
кроме как перекладывать бумажки в своей конторе. Такие, как он, ничего не
умеют делать руками. - На щеках Джо проступил легкий румянец. - Ну, да ты
сам скоро в этом убедишься.

- Понятно.

Джо Камбер слегка улыбнулся:

- И второй совет: учись беречь деньги.

- Но у меня их нету...

Сунув руку в карман, Камбер извлек оттуда пятидолларовую банкноту:

- Вот, держи. И не трать все сразу.

- Ладно. Спасибо.

- Что ж, счастливо, - сказал Камбер.

- До свидания, папа.

Брет смотрел вслед отцу, садящемуся за руль машины. Больше ему не
было суждено увидеть его живым.

Примерно в это же время Гарри Первир, вышедший во двор проверить
ульи, услышал странный звук.

Прислушавшись, он понял, что это чье-то рычание.

Повернувшись на звук, Гарри увидел, как из густой высокой травы
внезапно возник Кадж.

- Эй, парень, на кого ты рычишь? - спросил Гарри, и вдруг его голос
сорвался.

Прошло двадцать лет с тех пор, как он в последний раз видел бешеную
собаку, но забыть этого не мог все последующие годы. Именно так выглядел
сейчас Кадж: у него были те же симптомы.

"Не отходить от дома, - скомандовал себе Гарри. - Это опасно. Нужно

Страница 22 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |