порождения Могильников.
Час проходил за часом, и, когда по подсчетам Глоина до брода оставалось
не больше двух лиг, из кустов перед ними внезапно вынырнул посланный вперед
Двалин.
-- Мы доехали до самого брода,-- сообщил он.-- И даже перебрались на
другой берег. Веорт и Ресвальд остались там на всякий случай.
Пышные степные травы по сторонам все больше и больше уступали место
жестколистным кустарникам; под их корнями замелькали просветы красноватой
земли. Холмы стали еще плавнее и сглаженней; Фолко казалось, что они едут по
гигантской стиральной доске -- то вверх, то вниз. Солнце уже опустилось
довольно низко, и между пригорков пролегли длиннорукие предвечерние тени,
когда они услышали в отдалении шум воды; перевалив через последний холм, они
оказались на берегу Сираноны.
Некогда почти пересохшая речка благодаря неустанным трудам гномов
Казад-Дума ныне вновь была быстра и полноводна, как встарь. Она текла в
узком каньоне с красноватыми склонами; берега внизу покрывала бурая галька.
Южный берег в этом месте плавно спускался к невысокому перекату; серебристые
струи падали вниз с высоты двух саженей. Река на самом перекате
действительно была неглубока -- по колено гному, по пояс хоббиту. На
северном берегу, более высоком и крутом, как раз напротив них между двумя
холмами пролегла глубокая ложбина, уходившая прямо на северо-восток. Из
кустов возле края каньона выбрался Веорт.
-- Здесь все спокойно,-- сказал следопыт.-- Ресвальд на том берегу, там
вроде тоже тихо.
-- А ты же говорил -- на Сираноне было судоходство? -- удивился Фолко,
повернувшись вполоборота к Торину и глядя на пенный бурун внизу.
-- Погоди удивляться,-- улыбнулся Глоин.-- Сейчас ты узнаешь, почему
этот брод зовут секретным. Но сначала давайте переберемся!
Они спешились и побрели по колено в воде, ведя коней под уздцы и борясь
с довольно сильным, норовившим сбить с ног течением. Вскоре последний фургон
въехал в ложбину на северном берегу, а Глоин и Двалин неожиданно отстали,
скрывшись за прибрежными камнями. Все остановились в недоумении.
Раздался глухой подземный шум -- словно огромное скопление воды нашло
наконец себе дорогу вниз, и в то же мгновение стала уменьшаться и высота
порога. Плоская плита быстро опускалась, пока не исчезла совсем в темной
глубине. Гладь реки сомкнулась, ее воды текли теперь спокойно и плавно; утих
и шум.
-- Это дело рук тангаров Казад-Дума,-- предупреждая вопросы, сказал
Глоин.-- Его соорудили не столь давно -- лет полтораста назад. Он известен
всем жившим в Мории, но остается тайной для всех прочих. Не просите нас
показать вам секрет этого устройства -- мы давали страшную клятву никогда и
ни при каких обстоятельствах не выдавать его.
Поудивлявшись несколько минут несравненному мастерству гномов, путники
начали медленный и долгий подъем по пролегшей сквозь холмы ложбине.
Красноватые откосы покрывали невысокие кусты, легкий ветер качал стебли
начинавшего зацветать кипрея. Они двигались длинной колонной, и Фолко
заметил, как заволновался Рогволд, как несколько людей вскарабкались по
склонам и скрылись за гребнями. Ложбина раздвоилась. Они свернули вправо --
длинный отлог вел на восток. Дорога постепенно поднималась, и вскоре они
выбрались на равнину. Перевалив очередной бугор, они оказались на вившейся
между холмами и оврагами широкой и гладкой дороге, вымощенной красно-бурыми
плитами. Плиты были пригнаны друг к другу настолько плотно, что в щель между
ними невозможно было бы всунуть и шило; дорога вела строго с запада на
восток.
-- Это Приречный Тракт,-- махнул рукой Глоин.-- Он был проложен еще
эльфами, в незапамятные времена, а потом постепенно пришел в упадок. Мы
вновь замостили его, от Ворот Мории до самого Тарбада.
Ехать по гладкой и ровной дороге было одно удовольствие, даже кони
зашагали веселее.
Через три часа пути они набрели на придорожное селение -- пустое и
заброшенное. Окна добротных деревянных домов были тщательно заколочены,
кое-какие мелкие срубы разобраны, а в некоторых садах даже чернели ямы -
следы вырытых фруктовых деревьев. Все говорило о том, что отсюда уходили не
спеша, аккуратно вывезя почти все имущество.
В деревне им встретился арнорский конный патруль -- два десятка
молчаливых всадников в полном вооружении; и не миновать бы им дотошных
расспросов, если бы командир этого отряда не оказался сыном старого друга
Рогволда. От дружинников они узнали, что местность впереди пустой не
назовешь,-- они видели какие-то отряды по десять-двенадцать всадников, не
спеша проезжавших в разных направлениях.
-- На обычных разбойников они не похожи,-- добавил командир.-- Слишком
хорошо держатся в седлах и владеют луками. Смахивают на дунландцев, но не
все. Так что будьте осторожны!
-- А почему отсюда народ сбежал? -- полюбопытствовал Ресвальд.
-- Опасно здесь,-- нехотя ответил командир дружинников.-- Лежбища
всякой нечисти здесь неподалеку. Налетают большими отрядами, а в каждой
деревне по тысяче не поставишь. Вот и уходят. Посты отсюда и те сняли!
Только мы вот еще ходим по этой земле туда-сюда, смотрим, разведываем,
пытаемся как-то противостоять, да только пока безуспешно.
Дозор арнорцев двинулся на запад, к крепости, а обоз Рогволда продолжал
путь на восток. Остаток дня прошел без происшествий, и под вечер они
остановились в неглубоком овраге под густыми кронами вязов и ясеней. В
кустах поодаль расположилась стража; Фолко тут же приставили кашеварить;
остальные в ожидании ужина расселись у костра.
Игг стал рассказывать старую историю из времен Великого Короля, потом
Веорт спел новую, недавно сочиненную где-то на границе песню; Фолко поразили
звучавшие в ней слова тоски и безнадежности. Нахлынувшую было грусть
развеяли гномы, дружно прогорланившие несколько баллад. Тем временем хоббит
Страница 101 из 158
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
