Ник Перумов. Эльфийский клинок

остающихся. Внезапно Рогволд порывисто шагнул вперед; согнувшись вдвое, он
молча обнял хоббита, крепко прижал к груди и отпустил.

-- Береги себя,-- тихо сказал старый сотник, резко выпрямился и отошел
прочь.

Фолко несколько мгновений потерянно топтался на площадке перед
Воротами, но в это мгновение Торин высоко поднял шипящий, разбрызгивавший
искры факел и твердой поступью вошел под первый свод, за ним потянулись
остальные. Фолко шел последним; Торин и Глоин с Двалином начали подниматься
вверх по лестнице, а хоббит в последний раз оглянулся.

В черном полуовале надвратной арки, залитой последними закатными
лучами, в сером полусвете подступающей ночи, тесной группой стояли
Следопыты, вскинув руки в последнем прощании. Они расставались -- на
сколько? Кто знает, долго ли продлятся их подземные блуждания ?

Хоббит споткнулся о первую из ступенек и поспешно уперся взглядом в пол
-- здесь зевать не приходилось. Начался долгий подъем, крутизну которого
усугублял увесистый мешок за плечами. Хоббит сгорбился, пытаясь устроить
груз поудобнее; он оттягивал лямки обеими руками, у него не было факела --
приходилось неотрывно следить за трепетным пятном света от огня в руках
шагающего впереди Брана. Сперва у Фолко не было никаких мыслей -- он считал
ступени и пыхтел, обливаясь потом, забыв на время про все свои страхи.

Однако лестница кончилась, и перед гномами открылся длинный сводчатый
коридор; они зашагали по нему. Шли молча, лишь спереди время от времени
раздавались негромкие голоса Глоина и Двалина, обменивавшихся короткими
непонятными фразами. Фолко теперь шагал предпоследним -- оглянувшись. Бран
вдруг нахмурился и пропустил хоббита вперед. Вскоре они миновали первую
развилку; в свете факелов Фолко увидел уходящую одним маршем вверх, другим
вниз лестницу; в глубине за ней угадывались смутные очертания новых
коридоров. Вскоре они миновали легкий, но ощутимый поток прохладного воздуха
-- Фолко вспомнил, что в скалах над Морией были прорублены многочисленные
вентиляционные шахты. Пока они шли путем отряда Хранителей; памятуя описания
Красной Книги, Фолко удивился, почему на их пути не встречается так
испугавших тогда Перегрина трещин. Временами откуда-то снизу доносился плеск
воды, текущей в невидимых штреках; один раз они миновали настоящий мост,
переброшенный через глубокую пещеру, потолка которой не достигал свет
факелов. Из черноты с обеих сторон несло непонятным, не особенно приятным
запахом; от слуха хоббита не укрылись промелькнувшие в неразборчиво
произнесенных Глоином словах тревожные нотки.

Как и предсказывала Красная Книга, тоннель сделал плавный поворот и
ощутимо пошел под уклон, начав вдобавок ветвиться. Теперь они шли медленнее;
Фолко заметил, что морийцы впереди стали чаще задерживаться на развилках, а
замыкавший цепочку Бран время от времени делал пометки на стенах. Сам
хоббит, хотя его соплеменники и привыкли к подземной жизни, давно бы пропал
в этом нескончаемом лабиринте, он с трудом удерживал в сознании направление
-- сперва они шли на север, теперь стали все круче забирать на восток.

Невольно сравнивая увиденное в скупом свете смоляных факелов с
вычитанным в Красной Книге, Фолко лишний раз убеждался, какую же бездну
труда и старания вложили гномы, чтобы заделать все расщелины, выстлать полы
гладкими плитами и превратить когда-то мрачные пещеры в сверкающие горными
кристаллами на потолках залы. Они миновали целую их череду, штук пять,
совсем одинаковых на неискушенный хоббичий взгляд; неожиданно отряд свернул
из широкого коридора и стал взбираться по крутой лестнице. Они сошли с пути
Хранителей и теперь поднимались вверх.

Подъем длился долго. Составленная из многих маршей, лестница извивалась
в теле горы; от каждой площадки брали начало новые и новые переходы, узкие и
извилистые. Груз за спиной хоббита, казалось, на глазах прибавляет в весе;
глаза заливал едкий пот, лямки врезались в плечи; хоббита внезапно шатнуло в
сторону, и он понял, что далеко сегодня не уйдет.

Однако гномы заметили это и тотчас объявили привал. Они устроились на
одной из площадок, от которой отходил и скрывался в непроглядной темени
неширокий, грубо отделанный коридор. В нескольких шагах за площадкой он
сворачивал; свет факелов озарил серую поверхность скругленных у пола и
потолка стен. Глоин и Дори пошли на разведку; вскоре они вернулись, и мориец
выглядел довольным.

-- Мы попали как раз туда, куда нужно,-- сказал он, присаживаясь.-- Это
одна из лестниц, идущих с Первого Яруса на Седьмой. Седьмой Ярус был жилым,
как и Шестой. Морийские Копи начинаются под Первым. А эти площадки, мимо
которых мы проходили -- это ответвления к складам. Нам нужно подняться на
Седьмой Ярус и добраться до Летописного Чертога -- он теперь рядом с могилой
Балина, сына Фундина.

Фолко попытался сообразить, где же это, но не смог; по Красной Книге
выходило, что Хранители добирались до Летописного Чертога целых два дня; они
же пока идут лишь несколько часов.

Наступила тишина. Откровенно говоря, хоббит ожидал каких-нибудь
торжественных, подходящих случаю фраз от Торина, Глоина или Хорнбори; однако
гномы лишь сбросили с себя тюки, разлеглись у стен и закурили. Фолко
вертелся от нетерпения, а его спутники, казалось, вошли не в великое
Морийское Царство, Казад-Дум на их языке, а в захудалый постоялый двор
где-то между Пригорьем и Туманными Горами. Кто-то развязал и пустил по кругу
сверток с сушеными фруктами, кто-то откупорил флягу. Фолко уже приготовился
спросить Хорнбори сам, что же помогло ему приоткрыть створки, как вдруг,
случайно глянув вниз, в черную глубину казавшейся бездонной лестничной
шахты, за краем трепетного света факелов он увидел медленно поднимающееся
вверх голубоватое сияние, холодное, подобное неожиданно ожившей и полезшей
вверх колодезной воде. В то же мгновение, забыв обо всем, он с отчаянным
воплем слепо рванулся прочь, ничего не видя и не понимая. Его воля погасла;
слепой, бесформенный ужас погнал его вперед прежде, чем он смог понять, чего
же, в сущности, испугался... Перед глазами мелькнули стены коридора; еще
несколько показавшихся чрезвычайно длинными мгновений -- и он со всего

Страница 117 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |