Ник Перумов. Эльфийский клинок

размаху ударился грудью о каменную дверь, запиравшую проход. Ноги отказались
служить ему, он обессиленно опустился на шершавый пол и сжался в комочек,
закрывая руками голову. Чьи-то руки подхватили его, какие-то голоса
перекликались вокруг -- он ничего уже не мог осознать. Кто-то положил руку
ему на лоб, и тут стало полегче; мелькающие с огромной скоростью бессвязные
видения уступили место черным сводам марийского коридора и встревоженному
лицу склонившегося над ним Торина.

-- Да, снова что-то из Глубин,-- отвечая на немой вопрос хоббита,
быстрым шепотом произнес гном.

Ладонь Торина просунулась под затылок хоббита, так что теперь Фолко
смог осмотреться. Панический ужас мало-помалу отступал, но руки Фолко
по-прежнему тряслись. Он с трудом повернул голову. Глоин и Двалин уже
распахнули дверь, о которую с разбегу ударился хоббит; за ней факелы скупо
освещали просторное пустое помещение с низким потолком. Хоббит с трудом
заставил себя перевести взгляд к лестничной площадке -- вокруг него с
оружием наголо сжались готовые к бою друзья, а на самом краю короткого
коридора стоял Хорнбори, с высоко поднятым факелом в одной руке и опущенным
топором в другой. Сияние исчезло, но ужас, остекленевший глаза оказавшегося
рядом с хоббитом Малыша, не проходил так скоро.

Прошло немало времени, прежде чем они смогли оправиться от пережитого.
Не вдаваясь в долгие разговоры, Глоин и Двалин скорым шагом повели их вверх
по той же лестнице -- Хорнбори шагал теперь последним, а все прочие гномы то
и дело оглядывались на него с новым интересом, уважением и некоторой
боязнью.

Они отсчитали почти три сотни ступеней вверх, когда лестница неожиданно
кончилась. У хоббита подкашивались ноги, но он ни за какие сокровища не
согласился бы теперь остановиться на отдых возле этого мрачного провала,
куда уходила, скрываясь во тьме, бесконечная лестница. Они вышли в широкий и
высокий проход, и, к своему величайшему удивлению, хоббит обнаружил, что
мрак здесь не столь непрогляден и непроницаем, как на нижних ярусах.
Просторную галерею заливал мягкий розовый свет заката; оказалось, что
кое-где в скалах прорублены окна. Они двинулись по коридору на юг, как понял
Фолко -- вдоль самого края Морийских Скал. По левую руку то и дело
попадались пустые залы, тянулись сплошной чередой каменные низкие двери, в
самой галерее попадались искусно вырезанные из камня скамьи. Многочисленные
двери оказались входами в жилые пещеры; отряд заглянул в одну из них.

Факелы осветили просторный зал с высоким потолком; искусно обработанные
окаменевшие струи, свисавшие с потолка, казались сказочными чудовищами,
вдруг высунувшими наружу свои поблескивающие головы. Покрытые тонкой резьбой
белые плиты резко выделялись на фоне серых с черными прожилками стен; высоко
над дверью виднелось узкое стрельчатое окно. Вдоль стен тянулся ряд глубоких
ниш; посредине стоял обширный каменный стол, его столешница была расколота,
и большой кусок валялся рядом на полу. Ниши заполнял ворох брошенной
впопыхах одежды вперемешку с инструментами, бадьями, сундуками, деревянными
скамьями и стульями -- изломанными, как будто кто-то в слепой ярости колотил
ими о стены; глиняные горшки, стеклянная посуда превратились под чьими-то
тяжелыми ударами в бесформенное крошево; когда-то покрывавшие сундуки ковры
были изрублены на мелкие кусочки, и темно-багровые лоскутья были разбросаны
по всей пещере.

Пораженные открывшимся им видом, гномы оторопело бродили от одной стены
к другой -- в каждой нише представала одна и та же картина. Кто-то нашел
груду разбитых детских игрушек -- растоптанные обломки глиняных и деревянных
куколок и с особой ненавистью переломленные пополам маленькие мечи и щиты.

Если бы они не вглядывались, заглянув в пещеру лишь с порога, они,
вероятно, ушли бы спокойно, решив, что беспорядок в зале -- результат
поспешного бегства. Однако теперь все сомнения исчезли. Злая, тупая и
мстительная воля, вдоволь потешившись здесь после ухода хозяев, выместила
свою ненависть к ним на беззащитной утвари и невинных игрушках, тем самым
выдав свое присутствие.

Гномы, посеревшие и задыхающиеся от гнева, обходили одну пещеру за
другой -- всюду хаос, разгром, запустение...

Тем временем над Средиземье сомкнулась завеса легкой летней ночи, и
свет в галерее померк окончательно. Вновь зажглись факелы, но идти сегодня
дальше, в западную ветвь Северного Крыла, где находился Летописный Чертог и
откуда было совсем недалеко до Превратных Покоев и Марийского Рва, они не
решились. Разыскав небольшую уютную пещеру со сводчатым потолком, который
поддерживался рядом причудливо вырезанных колонн, они расположились на
ночлег. Здесь нашелся и стол, и широкие сундуки с плоским верхом, которые
могли служить ложем, а главное -- рядом в галерее под каменным навесом
тонкой работы из скалы бил родничок. Струя прозрачнейшей, холодной до ломоты
в зубах воды с легким плеском падала в чуть бурлящую каменную чашу, откуда
брал начало облицованный белым камнем водовод, скрывавшийся в каменной толще
гор, уходя куда-то вниз, на нижние ярусы.

Они разожгли огонь и наскоро поели, поспешив залить пламя, способное их
выдать. Факелы потушили -- в наступившей темноте лишь слабо мигала найденная
до этого Малышом медная светильня, заправленная маслом из чудом уцелевшей
бадейки. Это были единственные две целые вещи, обнаруженные ими среди
обломков.

Каменную дверь заперли изнутри тяжелым стальным засовом -- как объяснил
Глоин, обычай запирать даже внутренние двери появился после первых признаков
тревоги на Глубинных Ярусах. После этого они сдвинули теснее сундуки и
начали неспешную беседу -- им было о чем поговорить.

Перво-наперво все гномы, словно прорвалась сдерживавшая их любопытство
плотина, обрушились с градом вопросов на хоббита и Хорнбори, пытаясь понять,
что же произошло в доселе безотказно работавшем механизме Ворот. Хорнбори
заставили показать кольцо на пальце.

-- Выкладывай уж. все как есть, Хорнбори,-- положил руку ему на плечо
Дори.-- Чего вы там с Фолко у Ворот учинили?

Страница 118 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |