Ник Перумов. Эльфийский клинок

Голос Дори был, казалось, весел, но хоббит явственно слышал напряжение,
скрывавшееся за его усмешкой. Хорнбори сокрушенно развел руками и, словно
принимая игру Дори, отвечал в тон ему убитым голосом:

-- Да уж, видать, от вас ничего не скроешь, придется во всем признаться
и положиться на ваше милосердие. Все из-за этого Кольца!

Вокруг все замолчали. Фолко ощутил холодок в груди; на его глазах
словно оживала Красная Книга!

Хорнбори вздохнул, провел рукой по бороде, словно собираясь с мыслями.
Он осторожно снял Кольцо с пальца и положил на середину стола; хоббиту на
миг почудилось, будто мрак исчез, исчезли стены и горы стали словно из
стекла,-- он будто глядел насквозь через толщу камня, видя одновременно все
исполинское переплетение морийских коридоров; лишь самый низ скрывала
багровая завеса. Здесь, наверху, ему все вдруг показалось давно знакомым,
обжитым и неопасным -- снизу же наползала глухая ненависть.

Фолко не успел разобраться в своих ощущениях как следует -- слишком
мимолетны они оказались; теперь он не отрываясь глядел на кольцо, в глубине
черного камня которого едва заметно алел крохотный огонек, словно пламя
далекого горна. А Хорнбори говорил, и его слова складывались в сказочные
видения, и прошлое наяву оживало перед забывшимся хоббитом...

Хорнбори получил кольцо от своего отца, тот, в свою очередь, от деда.
Умирая, старый гном велел уйти всем, стоявшим возле его постели, оставив
только Хорнбори, своего старшего сына. И отец рассказал Хорнбори, что его
дед был одним из немногих отчаянных гномов Туманных Гор, что ходили на
Дол-Гулдур вместе с эльфами-властителями Лориэна, когда Владычица Галадриэль
обрушила в прах стены мрачной крепости Назгулов. Любопытные гномы на
следующий день после победы полезли по развалинам поглазеть на оставшееся;
среди обвалившихся стен дед Хорнбори, тогда совсем еще молодой гном, увидел
черный вход в какое-то подземелье и, не долго думая, нырнул в него. Через
проломы в крыше внутрь проникал свет, и на полу среди обломков он заметил
чудесное, ярко блестевшее кольцо. Он не смог побороть искушение и поднял
его; а надев себе на палец, так и не смог больше снять. Однако Владычица не
могла не заметить его находку и, по словам отца Хорнбори, сказала деду, что
его добыча, быть может,-- одно из Семи Гномьих Колец, точнее -- одно из трех
уцелевших, поскольку остальные четыре уничтожили драконы. Три сохранившихся
попали в руки Неназываемого, и никто не знает, как и на что он употребил их.
По словам Галадриэли выходило, что кольцо Хорнбори когда-то принадлежало
Трору, одному из последних Королей-под-Горой, властителю Одинокой Горы. Его
внуком был знаменитый Торин Дубощит -- спутник Бильбо Бэггинса!

-- Кто знает, как все было на самом деле,-- продолжал негромко
Хорнбори.- Кто знает, как на самом деле происходило все это, но, так или
иначе, я долгие годы носил это кольцо и не замечал за ним ничего особенного.
Мне доводилось слышать старинное эльфийское заклятие: Три кольца -- царям
эльфийским под небесным сводом. Семь -- для гномов, королей в каменной
короне. Девять -- Людям, тем, что сгинут со своим народом, а Одно -- для
Властелина на проклятом троне... Ну и там еще дальше про Мордор. Но Три
Эльфийских, три прекраснейших Кольца потеряли силу, и их владельцы ушли на
Заокраинный Запад. Наверняка, решил я, утратили могущество и Гномьи Кольца.
Но все оказалось не так...-- Он развел руками.-- А у Ворот меня вдруг словно
ужалило что-то. -- Он помотал головой, силясь высказать невыразимое.-- Тянул
на себя Ворота, словно за канат... едва сил хватило, а без хоббита вообще бы
не справился. Что ты с ними сделал, Фолко?

-- Погоди про хоббита, давай разберемся с кольцом! -- морщась,
пристукнул по столу ладонью Торин.-- Если это действительно Гномье Кольцо,
то что оно может? И еще -- кто и когда их выковал? Враг? Или нет? Смертный,
надевший одно из Великих Колец, должен становиться невидимым... А у нас что?
И все же главное -- из чьих рук вышли эти кольца? Светлая или черная воля
творила их?

-- Чья бы она ни была -- Кольцо уже показало свою силу,-- заметил
Вьярд.-- И если это действительно одно из Семи -- кто знает, не от близости
ли к сердцу нашего мира, мира тангаров, в нем ожила какая-то часть его
древней мощи?

-- Но в чем состояла эта древняя мощь? -- стискивая голову ладонями,
ответил вопросом на вопрос Хорнбори.-- Ни одно из наших Сказаний не
сохранило памяти об их действии!

Наступило молчание. Бесшумно тлел огонек светильни; в темноте едва
можно было разглядеть лица ближайших собеседников. Хорнбори заговорил снова:

-- Когда снизу начала подниматься эта голубень и сразу стало не по
себе, я вдруг подумал, что могу как-то помочь. Когда все побежали, я
остался, хотя внутри все тряслось, и просто стоял, а сияние вдруг
остановилось, пошло вниз и исчезло. Тут-то я и понял, что это снова сделало
Кольцо. Оно рассеяло страх, разве вы не почувствовали?

-- Верно,-- после паузы кивнул головой Торин.-- Ну что ж, друзья, это
добрый знак! -- Гном выпрямился.-- Ожила часть древних наших сил -- так
пусть она послужит нам щитом против Страха Глубин, против Горного Лиха! А
ведь кое-что есть еще и у хоббита! Ведь без него Ворота бы не открылись! Так
что ты сделал, Фолко?

Хоббиту пришлось рассказать все как было. Кинжал пошел по рукам, и
Фолко беспокойно и бессмысленно водил взглядом следом за ним по кругу, сразу
почувствовав, что ему не по себе, когда на груди -- пустые ножны. Гномы
прицокивали языками, скребли ногтем клинок, пробовали его на изгиб -- и
вернули Фолко со словами общего недоумения. Как и те немногие, что видели
кинжал в лагере ночью после встречи Фолко и Торина с Олмером, никто ничего
не мог сказать.

-- Ворота словно чья-то воля держала,-- раздумчиво произнес Глоин,
протягивая хоббиту кинжал.-- Хотел бы я знать -- чья...

-- Спустимся вниз -- узнаем,-- решительно бросил Торин.-- А что вы
скажете по поводу всего этого? -- Он обвел рукой вокруг себя, словно
указывая на невидимые во мраке стены пещеры.

Страница 119 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |