-- Только одно -- здесь, в Мории, у нас есть враг,-- без колебаний
ответил Двалин.-- Мы почуяли чужой запах еще когда шли через Сухой Мост, а
теперь сомнений не осталось -- здесь побывали орки!
Все понимали, что нельзя спускаться на Глубинные Ярусы, имея на плечах
сильного и многочисленного врага. После долгих споров решили идти вниз
тайными ходами. Разговоры могли тянуться бесконечно, но запротестовал Малыш.
-- Хватит вам! Ночь пройдет, утро присоветует,-- широко зевнул он.--
Давайте лучше спать, утром пошарим по верхним ярусам -- может, чего и
увидим? А сейчас, если я еще раз зевну, то разорву себе рот до ушей. Кто
как, а я на боковую.
Гномы повозились еще немного и улеглись спать. Балин и Скидульф
остались караулить во внешнем коридоре. Фолко долго вертелся на жестком
сундуке, пока черная пустота не поглотила и его.
Ночь прошла спокойно. Четырежды менялась стража, и не напрасно -- уже
под утро Глоин и Хорнбори заметили огонек факела в дальнем конце коридора,
свернувший в одну из поперечных галерей. Судя по беспечности, те, кто там
был, либо не знали еще о присутствии гномов, либо их сбил с толку маневр
Глоина и Двалина, и они были убеждены, что гномы сразу пошли вниз. Этим
нужно было воспользоваться, и чем скорее, тем лучше.
Гномы лихорадочно вооружались, лишний раз проверяя насадку топоров и
секир, крепость чеканов и шестоперов, надежность цепей в шипастых кистенях.
Каждый из них, не жалея спины, тащил на себе полное вооружение, и теперь
лица товарищей Фолко скрылись за стальными забралами шлемов, длинные
кольчужные рубахи с густо посаженными железными пластинами, заходящими одна
на другую и оттого напоминавшими рыбью чешую, прикрыли им грудь; кое-кто
прихватил с собой даже небольшие круглые щиты. Взяв с собой изрядный запас
факелов, они заперли дверь в свое временное убежище, и Глоин спрятал ключ.
Растянувшись длинной цепочкой, они двинулись на север, туда, где мелькнул
огонь чужого факела.
Впереди шагал Глоин, рядом с ним -- Хорнбори, Торин и жадный до боя
Дори; замыкали Бран, Балин и Двалин. Фолко оказался в середине рядом со
Скидульфом и Строном. Сразу за спиной хоббита раздавалось легкое сопение
Малыша.
Шли короткими перебежками от одного укрытия к другому; Фолко держал
наготове лук, заряженные арбалеты были в руках и у нескольких гномов. Так
прошло около получаса; небо на западе еще оставалось серым, но в галерее уже
было довольно светло.
Вскоре жилые пещеры кончились, просторные залы стали чередоваться с
черными ответвлениями коридоров. Гномы удвоили осторожность, Глоин и Торин
поочередно припадали ухом к полу, надолго замирая, и остальные стояли, боясь
даже вздохнуть, не то что пошевелиться; наконец поднявшись, Глоин заявил,
что слышит слабый отзвук шагов -- на Шестом Ярусе, под ними.
-- Идем вниз,-- коротко бросил он.-- Двалин, где ты там? Давай сюда,
надо искать Лестницу.
-- Правее, правее, ты что, ослеп? -- ворчливо откликнулся Двалин.--
Жми, вон черная прожилка...
Глоин молча провел рукой по скале, раздался легкий скрип, и плита
опустилась, открывая вход на узкую крутую лестницу. Гномы по одному
втянулись в черный проем.
-- Не зажигайте факелов,-- предупредил Глоин.-- Держитесь за стены,
здесь нет провалов.
Хоббит насчитал добрую сотню ступеней вниз, когда вдруг ощутил на лице
слабое, но свежее дуновение, -- спуск кончился, они вышли в просторный зал,
скупо освещенный светом из единственного окна под самым стрельчатым
потолком; отсюда брало начало сразу пять коридоров. Глоин и Двалин бросились
к их темным входам. Спустя несколько секунд Двалин призывно махнул рукой.
-- Идут сюда,-- задыхаясь от волнения, шепнул гном подбежавшим
товарищам,-- Им тут деваться некуда, сюда стягиваются все переходы этой
части Яруса.
-- Рассредоточиться! -- скомандовал Торин,-- Если десятка два или три
-- будем бить, если больше -- пропустим. Малыш! Держись поближе к Фолко!
Торин хотел сказать что-то еще, но из глубины коридора явственно
донесся топот, и гномы поспешили укрыться. Хоббит поспешно проверил тетиву и
вынул две стрелы из колчана.
Прошло несколько томительных минут; Фолко видел суровый бойцовский
огонь в глазах притаившегося рядом Малыша; остальные гномы, вжавшись в
гранитные стены зала, исчезли в серой мгле; ни скрипа, ни блика. А на пол
тем временем упали первые отсветы факелов, и спустя мгновение голова отряда
орков,-- а это были именно орки,-- показалась из коридора. Фолко впервые
видел их и на мгновение забыл обо всем, глядя на исконных слуг Тьмы широко
открытыми глазами.
Высокие, плечистые, длиннорукие, орки шли беспорядочной гурьбой, все со
щитами и кривыми ятаганами, в низких рогатых шлемах, отличавшихся от
гномьих, высоких и глухих; широкие, плоские лица орков были открыты. В
скупом свете невозможно было как следует разглядеть их одеяния. Их было чуть
больше двух десятков.
-- Хаза-ад! -- взлетел и забился под потолком звонкий боевой клич
гномов Северного Мира.
В ту же секунду стены, казалось, извергли из себя старых хозяев
Казад-Дума, и древние скалы вновь, в который уже раз, услышали звонкий спор
орочьих мечей с гномьими топорами.
Пещера сразу наполнилась истошными воплями и визгом; гномы бросились в
атаку молча. Появившись со всех сторон, они сбивали орков в кучу, тесня в
глухой угол зала.
Опомнившись от неожиданности и увидев, что Малыш уже бросился вперед,
Фолко отпустил тетиву; здоровенный орк с факелом ткнулся головой в камень.
Хоббит не видел, что происходит с другими гномами; он мог уследить лишь за
Малышом.
Страница 120 из 158
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
