Ник Перумов. Эльфийский клинок

царила тишина, а потом в сознании хоббита как будто зазвучал негромкий
голос; он говорил не словами, вместо них рождались образы, смутные, слабые и
неясные; и понять можно было только один общий призыв -- вниз!

Однако пришедший ответ -- если это был ответ -- оказался слабым, еле
различимым, как будто пришел откуда-то из страшной дали...

А потом они шли к дальней стене Зала, и уже не задавали друг другу
вопросов и не говорили о пережитом. Хорнбори и Торин шли бок о бок и теперь
уже не спорили. И Дори шел, согнувшись под тяжестью мешка за плечами, не
выпуская из рук топора, и Малыш, с обнаженным мечом в правой и кинжалом в
левой руке, и Фолко, с луком и наложенной на тетиву стрелой... Они пересекли
Зал и вступили в очередной коридор, круто уходивший вниз.

Они покинули Замковый Зал, и Фолко сразу же почуял неладное. Свинцовой
тяжестью вдруг налился висящий на шее клинок, а еще не отошедшее от боли
сердце вдруг забилось судорожно и неровно; мгла окутала все впереди, и свет
их факелов не мог рассеять ее. Серая липкая мгла сомкнулась над ними, ноги
отказывались двигаться, но они шли, потому что знали, что так будет и что
через это надо пройти. Что-то вроде цветной картинки билось, трепетало перед
мысленным взором хоббита, он словно видел себя со стороны -- сломленного,
задыхающегося от несказанного ужаса, вытерпеть который невозможно,
немыслимо, за которым -- распад его существа; но он чувствовал и то, что
пока прикрыт от этого ужаса - прикрыт его собственной волей и той древней
силой, что заключена в Кольце Хорнбори и в его, хоббита, собственном клинке.

Мгла неожиданно отступила. Перед ними открылся полузаваленный обломками
коридор. Они оказались на Седьмом Глубинном -- последнем из ярусов Мории,
ярусе складов и железоплавильных мастерских, ниже которого находились только
Морийские Копи -- десятки миль старых, заброшенных выработок, но блуждать по
их переплетениям было, казалось, бессмысленно -- там нельзя было отыскать ни
воды, ни укрытия, ни хотя бы старого, пусть даже покинутого и разгромленного
жилья. И все-таки Торин повел их вниз -- их путь лежал сперва в Сто
Одиннадцатый Зал.

Обрушившиеся своды коридора красноречивей всяких слов говорили о
разыгравшейся здесь трагедии -- то там, то здесь из груды обломков и мелкой
каменной крошки торчала рукоять кирки; в одном месте они заметили покрытый
чем-то темным гномий башмак. Они ступали осторожно, боясь потревожить
древние могилы; Торин опасался, что дорога дальше будет перекрыта, но нет --
между грудами обрушившегося камня и потолком оставалось достаточно места.

Сто Одиннадцатый Зал оказался неуютным местом. Когда-то его высокие
своды поддерживало несколько рядов витых колонн -- теперь все они лежали,
разбитые на мелкие куски. Из Зала, когда-то служившего чем-то вроде весовой
-- в углу еще сохранился железный остов больших весов для взвешивания
руды,-- вели еще три коридора. Один вел вниз -- к копям, оттуда тянуло
знакомым сухим жаром; другой круто забирал вверх, превращаясь в узкую
лестницу, ведущую куда-то на другой ярус; третий коридор заканчивался глухим
тупиком. Дори простучал перегородку своей киркой -- звук был тупой, за
сложенной из тщательно обтесанных камней стеной, казалось, залегала коренная
скала. Как и во многих залах Мории, здесь была вода -- она сбегала в
каменную чашу из пронизывающих всю Морию труб.

Только здесь гномы заговорили. Нужно было идти к Пламенным Очам, на дно
копей -- только там можно было отыскать дверь в Подморийские Пути. Торин
предложил всем поспать перед решающим броском, но никто из гномов не мог
даже помыслить о сне. Точно тошнота, страх подступал к горлу, и приходилось
прилагать немалые усилия, чтобы не поддаться ему. Они решили дать лишь
краткий отдых натруженным ногам и спинам, чтобы потом сразу же спускаться
вниз. Фолко из любопытства решил пройтись с факелом по залу. Глоин напомнил
остальным о мифриле, спрятанном где-то в стенах зала; Бран и Скидульф решили
пойти с ним. Гномы начали от ведущего к копям коридора, тщательно
простукивая стены. Гномы едва успели взяться за дело, когда Фолко неожиданно
глянул в темную глубь коридора и предостерегающе крикнул. Стены и потолок
озаряли быстрые вспышки рыжего пламени; они приближались. Вскочили на ноги и
схватились за оружие остальные гномы; Фолко со всех ног кинулся к своему
луку.

Он успел вовремя. Свет буйного пламени залил ближайшие извивы коридора,
и остолбеневшие гномы увидели, как мимо них в зал проползло стремительное,
гибко вьющееся тело, вокруг которого бился ореол самого настоящего огня.
Существо заметило гномов, замерло, изогнувшись, словно перед броском;
стоящие ближе увидели два маленьких холодных глаза на черной голове, вокруг
которой вились рыжие языки не оставлявшего дыма пламени. На мгновение все
замерло, а потом раздалось гудение тетивы эльфийского лука, и стрела
вонзилась под левый глаз существа и вышла наружу, тут же вспыхнув; но свое
дело она сделала, остановив прыжок чудовища и погасив его пламя. Спустя
мгновение лишь короткие синие искры пробегали вдоль длинной черной спины,
круглая голова ткнулась в пол.

Несколько мгновений никто не мог пошевелиться, а потом потрясение
заговорил Глоин:

-- Огнистый Червь! Огнистый Червь! Гном отступил на шаг, невольно
подняв ладони к лицу, но тут же опомнился.

-- Скорее, братья, скорее, нужна сеть! -- крикнул Двалин.-- Я тут видел
где-то...

Он уже тянул из-под груды щебня сплетенную из тонких железных канатов
большую сетку -- в ней поднимали мешки с рудой. Ему на помощь поспешили
Грани, Гимли, Трор и Бран.

-- Что ты хочешь делать? -- схватил Глоина за рукав Торин.

-- Пусти!.. Ты разве не знаешь, чем растапливал свой Горн Великий
Дьюрин?! Это же чудо из чудес! -- Морией, задыхался.-- Огнистые Черви
водились когда-то в самом сердце гор, получая жизнь в огне Пламенных Очей.
Первый Гном ловил их и плавил на них железо, и все знают, что заклял их
Дьюрин, и что они, если выползают наверх, тянутся к его Горну. Горн где-то
неподалеку, ищите его, братья! И еще говорят, что Черви ползут к тому месту,

Страница 130 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |