Ник Перумов. Эльфийский клинок

руки, но никто, ни один не заикнулся о том, чтобы повернуть.

Наступила тишина. Впрочем, в ней еще слышалось замирающее глухое
рычание, а когда они наконец двинулись вперед, то не успели пройти и сотни
шагов, как заметили впереди знакомое голубоватое мерцание. У хоббита екнуло
сердце, но прежнего гасящего волю и разум страха, пережитого им на площадке
возле шахты, он не испытал -- напротив, в нем проснулся какой-то азарт, а
кроме того, в его сознании с неожиданной ясностью всплыла мысль: "Это не про
вас".

Кто-то из гномов хрипло вскрикнул, кто-то упал ничком; Фолко запомнил
разъяренные глаза Дори с топором в руке и неожиданно выступившего вперед
Малыша с двумя клинками наголо; а потом голубая волна докатилась до них,
хоббита завертел горячий, сухой вихрь, он не удержался на ногах и упал
ничком.

Однако так продолжалось недолго. Когда Фолко поднял гудящую голову,
кругом царила кромешная тьма -- факелы погасли, лишь в одном месте он
заметил горстку тлеющих угольков. Во мраке вокруг него раздалось кряхтение,
сопение, неразборчивые возгласы... Заговорил Торин:

-- Целы? Все здесь? Дори, Хорнбори, где вы?

Ему откликнулись. Все гномы оказались невредимы, отделавшись лишь
легким испугом, не шедшим ни в какое сравнение с тем потрясением, что едва
не погубило их в начале морийских странствий.

На ошупь они высекли огня и вновь засветили факелы. Бран предложил
отдохнуть и поразмыслить; его поддержали, фляги пошли- по кругу, заскрипели
развязываемые кожаные кисеты.

Все заговорили разом, перебивая друг друга: почему на этот раз все было
иначе? Кое-кто из гномов уж было решил, что наступает его смертный час, но
оказалось, что все это можно и перетерпеть.

Фолко признался, что, скорее всего, именно его кинжал вызвал всплеск
подземного гнева; на хоббита посмотрели с опаской, а Вьярд даже отодвинулся
подальше. Как водится, никто не мог сказать ничего дельного, пока вдруг не
раздался необычно спокойный голос Малыша, казалось, мирно дремавшего у
стены.

-- А по мне, так тут и гадать не нужно,-- уронил он, набивая трубку.--
Эта ж голубизна -- от них, правильно? Вроде выдоха, что ли, так, по-моему.
Только выдоха не простого, а... живого. Да вы погодите, дослушайте же! Там,
наверху, он сам на нас бросился, сам, понимаете, ну, природа у него такая, а
тем, от кого он шел, до нас ведь дела нет. Да желай они с нами расправиться,
уже двадцать раз бы расправились! Нет им до нас дела! И можем мы тут ходить
до скончания веков...

-- Так что же -- наверх? -- вскинулся Дори.

-- Нет, почему же,-- пожал плечами Малыш.-- Я как все...

Никто не смог возразить Малышу, но не потому, что возразить было
нечего,-- никто не мог доказать обратное, как, впрочем, и он сам, а потому
они отдохнули еще немного, поели и двинулись дальше.

Их странствие по Подморийским Путям длилось еще три полных подземных
дня. Проплавленный неведомым существом коридор вывел их в небольшой зал --
творение древнего огня, и тут они собственными глазами увидели Пламенное
Око. Из-за страшного жара они не смогли подойти близко, но видели --
наверное, единственные из смертных -- таинство рождения Огнистого Червя в
клокочущем багровом котле, где кипел расплавленный камень. Больно резал
глаза свет, испускаемый Оком Гор, и Фолко вспомнил слова записки --
"Остерегайтесь Пламенных Очей". Они поспешили уйти.

Оставляя пометки на стенах, они двинулись ведущим под уклон и на
юго-запад коридору. Это был уже обычный пещерный коридор, когда-то промытый
в теле камня терпеливой водой. Однако идти там оказалось куда тяжелее, чем
по проплавленному тоннелю. Гномам вновь встретились заросли черных щупалец
на стенах; прорвались они с трудом, несмотря на кинжал хоббита, кое-какие из
голодных щупалец решили испробовать на крепость мифрильные доспехи потомков
Дьюрина -- и Вьярда спасло лишь боевое искусство очутившегося рядом Малыша.
Столкнулись они и с исполинским Огнистым Червем, от которого пришлось
удирать во всю прыть, а потом, когда они спустились еще ниже и услышали
плеск текущей где-то неподалеку воды, в темных переходах возле берега
Морийского Рва,-- а они добрались и до него, -- Дори заметил слабо
светящуюся спину Глубинного Стража в непроглядной воде, и Фолко угостил
чудовище стрелой, после чего то тотчас исчезло во мраке; в переходах возле
Рва, о котором говорил Гэндальф, что его дно находится вне света и знания,
они поняли, почему великий маг не хотел омрачать яркий день рассказом о
пережитом в этих тоннелях. Они не прошли дальше, когда попытались пробиться
на запад от Рва. На их глазах с ужасающим грохотом обрушились своды и стена
в коридоре перед ними, появилось нечто, сперва напомнившее им об Огнистом
Черве, но они тут же поняли, что это не Червь; темно-багровое пламя озарило
своды, раскаленный комок проплыл от одной стены к другой, раздалось шипение,
и существо скрылось в одном из ответвлений... Гномы долго не могли заставить
себя высунуться из укрытий.

Они вновь поднялись наверх и наконец наткнулись на еще один
проплавленный тоннель, обрадовавшись ему, точно это был Главный Тракт Мории.
Он шел с востока на запад, как и первый; и, как и в первом, с запада тянуло
сухим, горячим воздухом. Оставив позади загадки Подморийских Путей,-- что-то
подсказывало гномам, что разгадка кроется не там,-- они вновь зашагали по
скользкому полу на запад.

И вновь все повторялось. Вновь приходилось пересиливать себя при каждом
движении; из потрескавшихся губ сочилась кровь -- в лицо бил горячий ветер.
Им попадались и разветвления, но все эти таинственные тоннели вели в одном
направлении -- на запад, чуть уклоняясь к северу.

-- Точно черви к приманке, все к одному ползут,-- мрачно заметил
вернувшийся с разведки в ближайшем коридоре Дори, и слова его надолго запали
в память хоббиту.

-- Все! -- объявил Торин, проверив фляги с водой.-- Дальше нам идти

Страница 134 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |