Ник Перумов. Эльфийский клинок

сбежались остальные... Однако гномы не спешили присоединиться к их ликующим
возгласам; они сбрасывали с плеч мешки и плюхались, где стояли, словно
ласковый солнечный свет в один миг рассек незримые путы, удерживавшие их
силы и волю годными для немедленного действия и боя. Гномы вяло отвечали на
нескончаемые вопросы Следопытов; те сперва недоуменно переглядывались, но
потом, наверное, решили, что их друзья просто выбились из сил, и повели их в
лагерь, где уже вспарывались тугие тюки и затевался большой праздничный
ужин.

Фолко в первый же миг побывал в объятиях Рогволда, потом и остальные не
преминули хлопнуть его по плечу или потрепать по голове. Гномы потащились в
лагерь, медленно, тяжело, точно через силу; хоббит чувствовал, что и у него
осталось лишь одно желание -- поскорее уснуть, постараться хоть на время
забыть пережитую боль и, быть может, увидеть во сне Хорнбори. Гномы
похоронили его, когда хоббит лежал в беспамятстве, и он не смог попрощаться
с другом. Внезапно навалившаяся горечь утраты заставила его застонать.
Хорнбори! Спасший всех и погибший сам, он должен был занять достойное место
в Чертоге Ожидания, подле самого Великого Дьюрина...

Трещали дрова в костре, ясная и теплая июльская ночь висела над
Туманными Горами, доносились птичьи голоса, и по границе дрожащего багряного
круга, отбрасываемого костром, сидели рядом люди и гномы. Опустели поднятые
в суровом молчании за Хорнбори рога, терпкое золотое вино юга обожгло горло
хоббиту; на другой стороне костра поднялся старый ловчий.

-- Так что же вы увидели там, друзья? Нашли ли вы то, что искали?

-- Нашли,-- угрюмо глядя в землю, ответил Торин.-- Мы нашли и видели
все, что способен был увидеть Смертный. А подошедший ближе всех к Силе Гор
там и остался... Пиши Наместнику, Рогволд! Пиши, что Пожиратели Гор
двинулись на Запад. Это все, что мы можем сказать.

Торин уронил голову на грудь и умолк. Рядом с ним застыли изваяниями
гномы, их бессильно брошенные руки казались лишенными жизни. Гномы молчали,
глядя в землю, тревожно переглядывались люди -- праздника не получалось.

-- Что же ты не спросишь, что было у нас здесь, наверху? -- нарушил
молчание Рогволд. Торин взглянул на него.

-- Трижды из Ворот на нас находил ужас,-- заговорил старый сотник.-- Мы
с трудом выдержали, невозможно было не поддаться ему, и тот, кто
сопротивлялся, бывало, падал без чувств. Видели далекие дымы на юге, словно
кто-то подает сигналы. На севере видели зарево пожара.

-- Давайте лучше спать,-- вдруг зевнул Малыш.-- Ночь пройдет, утро
присоветует...

Озадаченные люди разошлись, тяжелый сон смежил веки вырвавшихся из лап
Тьмы гномов, и лишь двое часовых бодрствовали в опустевшем лагере.

Солнце миновало зенит, день пошел на убыль, когда измотанные гномы
начали Наконец просыпаться. Казалось, все их силы остались там, в черноте
морийских тоннелей -- так пусты и холодны стали их взоры. Нехотя они
потянулись за позвавшим их куда-то Торином, медленно и без желания проглотив
приготовленный для них встревоженными людьми поздний завтрак. Следопыты,
удивленно поглядывая на гномов, оставили их на время в покое.

Торин привел своих соплеменников в небольшой овраг за лагерем. Они
уселись кто где; хоббит обвел друзей взглядом -- гномы сидели, как и вчера,
вялые и безразличные -- прежними оставались лишь жгучие глаза Дори, да Малыш
как-то по-особенному невозмутимо привалился спиной к молодому грабу.
Хоббитом постепенно тоже овладело глухое и беспросветное равнодушие; он
по-прежнему был там, внизу, где осталась погребенной дерзкая мечта морийцев
и Дори о возрождении королевства Первого Гнома. Земные дела казались хоббиту
мелкими и несущественными, и он начинал понимать друзей -- что им было
делать дальше?

Этот же вопрос задал гномам и поднявшийся Торин.

-- Чего же тратить время! -- сжал кулаки Дори.-- Пожиратели Гор уходят
из-под Мории. У нас есть Кольцо, помогавшее преодолевать внушаемый ими
страх. Нужно собирать ополчение! Мы очистим древнее царство от засевшей там
нечисти! А эти, подземные... да пусть роют себе куда хотят! Так что нам надо
разделиться, отправить гонцов в Эребор и в Железные Холмы, а также в Эриадор
и в Лунные Горы -- по всем нашим поселениям!

Горячий Дори вскочил на ноги, по обыкновению рубя перед собой рукою
воздух. Ему никто не ответил. Молчание затягивалось, и тогда заговорил Бран
-- старый и бывалый гном, которого никто бы не смог упрекнуть в трусости:

-- До самого Чертога Ожидания мне хватит теперь того, чего я натерпелся
в Мории,-- глухо сказал он.-- Что ты сделаешь против этой Силы, Дори! Да, я
знаю, ты не отступишь и падешь с доблестью -- но что до этого тем, кого ты
поведешь за собой и кто разделит твою участь? И кто пойдет за тобой? Я, по
крайней мере, второй раз не решусь...

Дори скрипнул зубами и заговорил со сдерживаемой страстью:

-- Если мы все будем говорить так, славу и силу нашего племени ждет
позорный конец! Мы ни разу не схлестнулись с Пожирателями по-настоящему, а
этому надо учиться, как говорил Грани. Не знаю, почему он молчит теперь!
Может, на этих Пожирателей можно обрушить свод, может, устроить подкоп,
может, пустить воду! Но нужно что-то делать.

Бран лишь махнул рукой и сел, не выказывая ни малейшего желания спорить
с неистовым товарищем. Вместо него заговорил Балин:

-- Откуда ты знаешь, Дори, что все подземные враги ушли из-под Копей?
Откуда ты знаешь, не вернутся ли они? -- Гном цедил слова медленно и
равнодушно, словно по обязанности.-- Откуда тебе известен предел их силы? Мы
ведь ничего так и не узнали ни о их природе, ни о намерениях, ни, тем более,
об их уязвимых местах! Мы оказались опрокинуты после первого же
столкновения, не успев ни понять, ни даже разглядеть что-либо! Ты надеешься
на Кольцо, но скольких может оно защитить? -- Балин пожал плечами.-- Что же
до меня, то, думаю, нам всем пора в Аннуминас. Там еще вдоволь славного
железа, хорошей работы и доброго пива. Идти вниз,-- он вздрогнул,-- у меня
сил нет.

Страница 136 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |