свете побоище выглядело особенно страшно. Ноги у него подкосились, и, не
подхвати его Малыш, он неминуемо рухнул бы.
Фолко шмыгнул носом, безуспешно стараясь вытереть щеки рукавом
кольчуги. Его взгляд случайно упал на руки - они были темны, их покрывала
чужая кровь. Хоббит поспешно схватился за флягу и не успокоился, пока не
отмыл ладони. Только после этого вместе с друзьями он смог оглядеться
вокруг, и первое, что они увидели,-- это были их пони, пронзенные добрым
десятком стрел каждый.
-- Вот так так...-- протянул Торин.-- Что ж, придется теперь пешком.
Фолко! Сколько нам еще до этой долины?
-- Дня три -- если на своих двоих,-- мрачно отвечал пришедший в себя
хоббит. Малыш присвистнул.
-- От устья долины до Исенгарда шестнадцать миль,- сообщил друзьям
Фолко.- За один полный день пройдем. Но пока еще до нее доберемся! Надо
перевалить, по-моему, две цепи холмов -- там будет Исена.
-- Ну пошли дальше,- поднялся Торин.- Ни оружия, ни инструментов нам
оставлять нельзя -- значит, придется расставаться с чем-то из припасов...
-- Как из припасов?! -- возопил Фолко.-- И так по этим кручам ноги
ломать, а еще и на голодный желудок?!
-- Нам бы только добраться до Леса,-- терпеливо стал втолковывать ему
Торин.-- А там либо разыщем энтов, либо попросим помощи на какой-нибудь
роханской заставе. Экие вы, хоббиты, обжоры!
-- Вот мы тут сидим,-- вдруг вступил в разговор Малыш,-- а эти удальцы
на волках могли ведь и не уйти далеко!
При этих словах хоббит вновь стал испуганно озираться. Не мешкая, они
отправились в путь. Гномы взвалили на себя почти все, что везли их погибшие
лошадки, и друзья зашагали прочь, поминутно оглядываясь. Хоббит по
обыкновению держал наготове лук. И эта предосторожность оказалась отнюдь не
лишней.
Друзья никогда бы не заметили волка -- зверь умеет ползти невидимкой,--
если бы не его всадник, задевший своей высокой шапкой ветку боярышника.
Хоббит выстрелил, почти не целясь; раздался злобный вой, и раненый зверь
бросился наутек, унося на себе незадачливого седока.
Они удвоили осторожность. Избегая освещенных луной мест, они
пробирались глухими оврагами и ложбинами, залезая в самую глубь колючих
кустов. Хоббит крался бесшумно, гномы же вовсю хрустели ветками, сопели,
кряхтели, невнятно ругались, так что Фолко все время замирал от страха, что
их сейчас услышат и выследят.
Однако до самого утра им больше никто не встретился. Хоббит ясно ощущал
незримое присутствие врага за их спинами, однако те держались осторожно, не
приближаясь к опасным странникам. Он сказал об этом друзьям. Уже начинавшие
привыкать к точности предчувствий хоббита, гномы встретили его слова без
удивления.
-- Сколько же они тянуть-то за нами будут? -- пропыхтел Малыш,
обливаясь потом под неподъемным тюком. -- Тут же роханские вотчины, как они
не боятся?
-- Их достаточно, чтобы справиться с небольшим разъездом,-- глухим от
натуги голосом отвечал ему Торин.-- Помни, что нам попадаться на глаза
Всадникам Марки тоже не след. Так что гляди в оба да шевели ногами, и чем
раньше доберемся до Леса, тем скорее окажемся вне опасности. Чтобы там ни
говорили про Сторожевой Лес, я в него верю.
-- А я бы в него не лез так очертя голову,-- возразил Малыш.-- Или ты
заделался лесным эльфом, Торин? Можно подумать, что ты бродил по лесам всю
жизнь!
-- Всю не всю, но хаживать по ним приходилось,-- ответил Торин, не
обращая внимания на усмешку Малыша.-- А куда нам еще деваться.
-- Ты же сам сказал -- до заставы!
-- Чтобы эти милые песики выпустили кишки роханцам?! Нет уж, нечего
втягивать других в это дело. Один раз они уже пытались нас взять -- не
вышло! Впредь задумаются, прежде чем лезть. Не снимайте только броню, может,
все и обойдется.
Утро наступило как-то внезапно, сразу; прорвавшиеся в глубокую долину
лучи озарили пошатывающегося от усталости хоббита и его спутников, для
которых, казалось, пустяки и бессонная ночь, и тяжелый груз за плечами.
Выносливость гномов уже давно вошла в пословицу.
День они провели, забившись в глухие заросли на самом дне котловины
между тремя холмами. Фолко проспал беспробудным сном до самого вечера, а
проснувшись, устыдился --.друзья караулили за него. Однако он отдохнул и
теперь мог идти дальше.
В сумерках они отправились дальше. По-прежнему ярко и прекрасно было
ночное небо, спокойно плыла по чистому своду луна. Хоббит повернулся лицом к
закату и поискал Звезду Эарендила -- Рождающая Огонь всходила над ближними
холмами, и блеск ее, казалось, придавал новые силы и прогонял темные страхи.
Хоббит крепче сжал рукоять меча и бодро зашагал вслед за Торином.
Утро застало их на берегу быстрой Исены. Перевалив через вторую гряду,
они уперлись в густую стену невысокого молодого леса; гномы взялись было за
топоры, но Фолко, вновь повинуясь какому-то наитию, схватил друзей за Руки.
-- Погодите! Мы же собираемся в подвластный энтам Лес! Как же можно
рубить живые деревья!
Гномы повздыхали и вслед за хоббитом полезли в непроходимое сплетение
гибких молодых ветвей и стволов. Они пробирались очень медленно, однако
зеленые тенета наконец расступились, и они оказались на плоском дне широкой
долины. Прямо перед ними в узком русле с крутыми обрывистыми берегами шумела
Исена; между зарослями и берегом реки через высокий кустарник вела неширокая
дорога, уходящая на север. Оказавшись на ней, друзья увидели, что это не
обычный проселок, а остатки когда-то очень широкого, вымощенного камнем
тракта. Ныне его обочины скрывала густая зелень, плотно пригнанные друг к
другу плиты раздвинула настырная трава; свободного пространства оставалось
Страница 149 из 158
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
