Ник Перумов. Эльфийский клинок

лучшем случае - как материал для их домов. Они не понимают, и лезут со
своими топорами, точно орки, которых мы вместе били в ту Великую Войну!,. А
тут еще и властитель Повелителей Коней, не тот, конечно же, не добрый
Теоден,-- Древобород вздохнул,- решил стать властелином не только над своими
степями, но и над горами, и сразу полез к Исенгарду. Он - человек. и хоть
сам король, подданный Великой Короны Запада,-- в глазах Древоборода
мелькнула едва заметная усмешка,-- я не пропустил ни его людей, ни его
самого. Глупые, они принялись пакостить мне и другим энтам они пытались
пробраться в крепость тайно!.. И теперь люди не забывают швырнуть факел в
кусты -если считают себя в безопасности. Кое-кого из них хьорны убили.-- В
голосе энта слышалось искреннее сочувствие, но была в нем и неколебимая
твердость и уверенность в своей правоте,-- Да, кое-кого убили, и с тех пор
они стали бояться Леса. Редко кто из них рискнет зайти в него -- таких мы
просто не пускаем вглубь. А бывают и такие, что несут с собой огонь! Но уж
тут мы не мешкаем. Смерть поджигателям! -- Древобород издал низкий
угрожающий рык.- Когда-то старина Гэндальф сказал мне. чтобы я не мечтал
занять своими лесами всю землю и задушить все прочие свободные создания, но,
право же, иногда мне очень бы хотелось, чтобы наши леса тянулись до самых
гор Эред Нимраис!

Фолко хотел бы еще поговорить со Старым Энтом, однако деревья
неожиданно расступились, и они оказались на краю большой поляны, с трех
сторон окруженной густым лесом, а с четвертой упирающейся в склоны
неприступных серых скал, на уступах которых тоже зеленели невесть как
укоренившиеся там деревца. Справа осталась Исена, а прямо перед ними
открылся сам Исенгард.

Точнее, они увидели одну лишь высокую Башню Ортханка, одиноко стоявшую
посреди спокойного и чистого лесного озера -- его устроили энты сразу же
после того, как взяли крепость Сарумана. По сравнению с тем, что увидели
герои Красной Книги, завернув в Исенгард по дороге на Запад, изменилось
только одно -- появился изящный каменный мостик, узкий и длинный,
переброшенный через озеро к самым дверям Ортханка.

И все-же. несмотря на все усилия энтов, что-то недоброе ощущалось в
этом месте, как будто тень былого Зла еще не до конца покинула свое древнее
обиталище. Все дело, конечно же, было в Башне. Черная громада, уходящая
ввысь своими мощными контрфорсами, презрительно взирала на мир десятками
прищуренных гла э-бойниц; ее чело увенчивали, словно корона, двенадцать
острых каменных рогов. Весь облик Ортханка по-прежнему дышал древними силой
и могуществом, непостижимыми для Смертных.

Даже воздух здесь, казалось, стал другим. Под древесными кронами было
кое-где душновато, но аромат жизни, щедро разлитый в лесу, здесь сменился
запахом смерти; хоббит готов был поклясться, что слышит вонь чего-то
гниющего; он покосился на Древоборода и заметил на лице Старого Энта гримасу
отвращения.

-- Хуум! -- недовольно морщась, выдохнул он.-- Мы идем искать подкоп?
Тогда я позову еще кое-кого из наших.

Древобород поднес ко рту сложенные лодочкой ладони и не то крикнул, не
то пропел нечто призывное и мелодичное. Хоббит как завороженный глядел на
Башню, гномы же деловито осматривались, перебрасываясь короткими фразами,
словно на них совсем не действовал угнетающий вид этого места, на первый
взгляд столь мирного и красивого. Спустя некоторое время из лесной чащи
вынырнули еще несколько энтов и замерли, во все глаза глядя на трех
спутников. Древобород заговорил на своем языке. Полился поток слитных,
музыкальных созвучий, хотя Старый Энт, казалось, лишь бормочет что-то себе
под нос. Одновременно таким же бормотанием ответили ему и энты. Памятуя
Красную Книгу и знаменитую медлительность энтийской речи, Фолко вздохнул и
приготовился к долгим переговорам, но все кончилось на удивление быстро.
Энты широкими шагами быстро приблизились к ним, и они все двинулись к берегу
озера.

Хоббит во все глаза глядел по сторонам, но, похоже, энты постарались
здесь на славу -- нельзя было различить даже следов каких бы то ни было
построек или входов в подземелья. Древобород шагал молча, словно
погрузившись в какие-то воспоминания, осторожно ступая среди зарослей. Гномы
шли за ним след в след. Вскоре они очутились у черного, блестящего словно
после дождя основания Ортханка. На неправдоподобно гладкой поверхности Фолко
увидел ряд небольших, едва заметных выбоинок и только открыл рот, чтобы
спросить, как Старый Энт заговорил сам.

-- Вот он, Ортханк,-- со вздохом вымолвил он, осторожно опуская хоббита
на камни.-- Как мы хотели стереть его с лица земли, обратить в такую же
пыль, как и все остальное в этой проклятой крепости! Видишь эти сколы, Фолко
? Это все, что мы смогли сделать с ней.

-- Да, я читал, что в ней заключено какое-то волшебство, старше и
сильнее саруманового,-- невольно понижая голос, сказал хоббит, окидывая
башню взглядом, для чего ему пришлось совсем запрокинуть голову. Ортханк
тоже не изменился -- та же наглухо запертая железная дверь, те же двадцать
семь ступеней вверх, вырубленных в черной скале неведомым образом неведомыми
строителями.

Над дверью Фолко увидел балкон с искореженными железными перилами.
Окно-дверь над балконом было наглухо закрыто.

-- Древобород, скажи, пожалуйста, неужели здесь за триста лет никто не
бывал внутри? -- тихонько спросил хоббит у Старого Энта, хмуро глядевшего на
так и не покорившуюся его народу твердыню.

-- Последний раз там был Великий Король Арагорн,-- ответил он,-- а
больше -- никто и никогда. Он и сам вошел в Башню один, оставив всю охрану
внизу. Я тоже не ходил, мне там нечего делать. Так что же, друзья,--
повернулся он к гномам,-- не пора ли нам начать?

Торин и Малыш сняли со спин мешки и медленно, уронив головы на грудь и
глядя вниз, пошли в разные стороны вокруг берега. Они обогнули озерцо раз,
другой, третий... От волнения у Фолко перехватило дыхание. Древобород же

Страница 155 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |