Ник Перумов. Эльфийский клинок

Приходится бороться с ними иными способами.

-- А второе что? -- нетерпеливо спросил жадно ловивший каждое слово
хоббит.

-- О, второе! Второе куда интереснее! Рогволд встал, подошел на
цыпочках к двери и внезапно распахнул ее. Коридор был пуст, их не
подслушивали. Охотник тщательно запер дверь на засов с видом заговорщика и
поманил к себе хоббита и гнома.

-- Вы, наверное, слышали о сожженной месяц назад деревеньке Аддорн?
Слышали ведь, не может быть, чтобы Ноб вам про нее не наболтал! И говорил
ведь, что тех, кто похозяйничал там, гнали до самых Ангмарских Гор? Ну,
говорил?

-- Говорил,-- кивнул Торин.-- И что с того?

-- Уже года два или три,-- тихим, чуть зловещим голосом произнес
Рогволд,-- как у нас появились уже не летучие шайки обычных грабителей, а
отряды хорошо вооруженных конных воинов, неплохих мастеров боя, между
прочим! Они нападают на крупные обозы, иногда жгут деревни, а потом исчезают
столь же внезапно, как и появились. Не брезгуют они и выкупом -- причем даже
с небольших городов. Кто они такие и откуда -- до сих пор толком не
известно. Народ болтает, будто из Ангмара -- но во-первых, у нас все зло,
какое ни есть, всегда из Ангмара, так уж люди устроены, во-вторых, в Ангмаре
действительно живет вольный, ушедший из Королевства народ, их там немало. С
этими загадочными отрядами у нас были стычки. Как правило, они уклонялись от
открытого боя, но в прошлом году, по весне, их хорошенько прижали. Они
потеряли тогда сотни четыре -- кстати, среди убитых были не только люди, но
и орки. Мне рассказывал об этом знакомый сотник, которому можно верить.
Потом месяцев семь было довольно спокойно -- присмирели и наши обычные
разбойнички, тоже, кстати, изрядно пощипанные прошлой зимой и весной. И вот
теперь снова! Так что вот вам, стало быть, мое второе предположение: хоббит
попал в плен к какому-нибудь из этих отрядов, незаметно прошедшему от наших
границ до самого Пригорья. Дело в том, что эти конные весьма усердно
охотились за пленными. Но скорее всего, либо хоббит не смог идти дальше,
либо оказался не нужен, и они прикончили его, не давая себе труда хотя бы
припрятать труп, а может -- просто торопились.

Наступило молчание. Фолко примолк, понимая, что дело начинает принимать
серьезный оборот.

-- По дороге сюда,-- продолжал Рогволд, понизив голос до едва слышимого
шепота,-- я увидел нечто такое, в истинности чего мне очень бы хотелось
усомниться, приписать все происшедшее дурным снам или неизвестной болезни.

Я вошел в Пригорье через Южные Ворота, а Зеленый Тракт, как известно,
проходит по восточной границе Могильников.

Гном и хоббит невольно вздрогнули. Слишком свежи были воспоминания о
жутких огнях на вершинах курганов и заунывном пении в ночной тишине. Оба
опустили головы и промолчали.

Как ни мимолетна была охватившая их дрожь, Рогволд заметил ее и сразу
обо всем догадался. Старый сотник печально покивал седой головой.

-- Вы тоже видели это? -- быстро спросил он. Фолко увидел, что и
бывалый воин Арнора не сдержал невольного движения, выдавшего его
тревогу, непонимание и глубоко скрытую, но все же постоянно присутствующую
боязнь.

-- Вы видели и слышали это? -- повторил Рогволд.-- Старые
охотники и следопыты говорили мне, что в Могильниках творится нечто
неладное, что они оживают... Тогда, а случилось это два года назад, я
не придал этому значения, ведь мы, ловчие, любим подчас прихвастнуть,
водится за нами такое. Но теперь, когда я своими глазами видел, как пылали
мраморные Клыки на вершинах холмов, когда я услышал эту жуткую песню --
признаюсь, мне что-то не по себе. Скажите, а что видели вы?

Торин в нескольких словах пересказал Рогволду их ночные приключения на
самом пороге Пригорья. Ловчий снова покивал.

-- Сомнений нет,-- вздохнул он.-- Этот отряд с Севера. Я набрел на
следы странно подкованных лошадей еще вчера днем, когда срезал дорогу через
лес. Эти следы вели в одном направлении -- к Могильникам.

-- Постойте,-- вмешался Фолко.-- А почему вы решили, почтенный Рогволд,
что эти воины пришли именно с Севера?

-- Не все,-- серьезно ответил Рогволд,-- но многие. Видишь ли, их
лошади действительно странно подкованы. Такие подковы и такие гвозди куют
только в Ангмаре. Я не раз бывал там, когда сопровождал посольство
Наместника. И вот теперь снова вижу те же конские следы в нескольких милях к
юго-востоку от Пригорья!

-- А наш отряд шел как раз наоборот, обходя Пригорье с северо-запада,--
удивился гном.

-- Вот как? -- поднял брови Рогволд.-- Это и впрямь новость! Значит,
они шли к Могильникам с разных сторон. Наверное, там у них был сборный
пункт! А мы сидим себе в теплом и покойном трактире, ни о чем не
тревожимся,-- сказал ловчий и закусил губу.

-- Что же делать? -- спросил его Торин.-- Ты опытен, ты знаешь
местность -- помоги же нам! Ведь то, что видели мы трое, касается не только
пригорян, но и всего Арнора! По-моему, надо оповестить командира арнорской
дружины!

-- Командир шагу не сделает без приказа из Аннуминаса,-- грустно
усмехнулся Рогволд.-- Он охраняет Пригорье. Если на него нападут, он будет
сражаться, а так... Вряд ли, почтенный гном. К тому же конным не с руки
лезть в лесные дебри.

-- Интересно! -- Торин вскочил на ноги.-- Тем конным, значит, в дебри
лезть с руки, а нашим, стало быть, нет?!

-- Ну, не торопись, пожалуйста,-- словно защищаясь, поднял ладони
Рогволд.-- К Командиру, конечно, сходим, если тебе уж так хочется. Но толку,
я повторяю, будет мало.

-- Мало не мало, но я никогда не прощу себе, если не сделаю этого! --

Страница 26 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |