Ник Перумов. Эльфийский клинок

огорчать и не могу. Стар я уже, друзья, стар, детей нет, вот и коротаем
время мы с ней вдвоем. Все же есть, кому после дороги встретить. Так что все
я понимаю, Торин.

Гном пожал плечами, но ничего не сказал. У Фолко на глаза навертывались
слезы, когда он смотрел на медленно уходящего от них по улице Рогволда. Как
ему помочь?

Позади них послышалось какое-то шевеление. Фолко обернулся и увидел
подходившего к ним Малыша в скромной, но добротной одежде, уже подогнанной
ему по росту. На широком кожаном поясе Маленького Гнома висел меч в черных
ножнах, а справа -- недлинный кинжал.

-- Ну вот, теперь ничего,-- одобрительно буркнул Торин, осмотрев их
нового товарища.-- Что же дальше думаешь делать, тангар?

-- Что тут думать: куда вы, туда и я,-- без промедления ответил Малыш и
положил руки крест-накрест на рукояти.

Только теперь Фолко заметил, что на левой руке Малыша не хватает двух
пальцев: мизинца и безымянного. Хоббит содрогнулся, глядя на неестественно
гладкие, короткие обрубки, и не решился спрашивать.

-- Я ведь так понял, вам драться придется,-- продолжал между тем
Малыш.-- Не знаю пока, с кем, но как бы то ни было -- я с вами. Вы не
глядите, что я ростом не вышел. Лучше я вам шутку с мечами покажу...

-- Погоди, во двор зайдем,-- предложил Торин. Но Малыш внезапно присел,
испустив истошный вопль, и резко распрямился. Фолко не смог разглядеть
движения его рук -- настолько оно было стремительным; клинки сверкнули в
лучах неяркого осеннего солнца. В следующую секунду воздух перед Малышом
заполнили свист и блеск бешено крутящейся стали, кисти Маленького Гнома
метались из стороны в сторону, но руки оставались почти неподвижными;
подойти к нему было невозможно. Маленький Гном сделал шаг вперед, и тут же,
словно праща, его правая рука неожиданно метнулась вперед с быстротой
бросающейся на добычу змеи, голубая молния меча вспыхнула в стремительном
ударе и тут же снова вернулась назад, туда, где описывал круги, прикрывая
тело Малыша, его длинный кинжал, казалось, живший своей собственной, ни от
кого не зависящей жизнью... Фолко, остолбенев, глядел на это небывалое
зрелище, как и еще десяток невесть откуда взявшихся зрителей. Торин лишь
довольно крякнул.

-- Ну как? -- нетерпеливо спросил остановившийся Малыш.

Собравшиеся наградили его громкими одобрительными возгласами. Маленький
Гном тут же повернулся к ним и церемонно поблагодарил всех, низко кланяясь и
прижимая обе руки к груди.

-- Здорово! -- восхитился Фолко.-- Где ты так научился. Малыш?

-- Понимаешь, Фолко, в детстве я был много слабее своих сверстников, да
к тому же -- видишь? -- попал под обвал, пальцы отдавило... Топор как
следует держать с тех пор так и не могу, поэтому принялся упражняться с
мечами. Наши-то это дело не слишком уважают -- считают подобное,-- он сделал
несколько коротких выпадов,-- делом слабых людей. В хирд меня не взяли, вот
я сам до всего этого и дошел. Торин с топором против моего топора, конечно,
все равно, что таран против тростинки.

-- Ну-ну, не скромничай,-- вставил Торин.

-- А вот на мечах я с любым, пожалуй, поспорю!

-- Так, может, ты поучишь нашего юного хоббита? -- На плечо Фолко легла
ладонь Торина.-- А то он у нас любит мечом в таверне помахать.

-- Торин! -- взмолился Фолко.

-- А что! Возьмусь, пожалуй! -- прищурившись и внимательно глядя на
хоббита, решительно заявил Малыш.-- С виду ты, Фолко, вроде ловкий, тонкий,
подвижный. Попробуем из тебя бойца сделать.

Так началась их жизнь в Аннуминасе. Фолко не мог пока жаловаться на
судьбу. Никто больше не будил его чуть свет и не гнал работать, никто не
фискалил, никто не крутил уши. Они с Торином вставали с рассветом,
специально оставляя окна на ночь открытыми, чтобы первые же рассветные лучи
разбудили их. Потом они умывались, расталкивали Малыша, оказавшегося большим
любителем поспать, и шли завтракать. Потом Фолко с Маленьким Гномом
отправлялись на задний двор, где хоббит до изнеможения упражнялся с тяжелыми
деревянными мечами, а Торин тем временем обычно запирался в комнате и читал
Красную Книгу, выписывая что-то для себя. Потом возвращались усталые и
мокрые Фолко с Малышом, хоббит едва волочил ноги и, с трудом доплетаясь до
кровати, обычно валился на нее как подкошенный. Его руки и плечи
превратились в один сплошной синяк -- Малыш, по-прежнему евший и пивший с
ними и за счет Торина, старался вовсю и не давал хоббиту ни малейшей
поблажки, уча отражать любые самые быстрые и коварные удары. Обучая хоббита
владеть оружием, Малыш заставлял его работать с деревянным подобием меча,
намного тяжелее боевого. К боли от ушибов прибавилась боль в усталых, не
привычных к такому мускулах.

Терпеть все это было очень тяжело, однако хоббит оказался более
упорным, чем думал сам,-- в самые тяжкие минуты, когда перед глазами плясали
зеленые и красные круги и откуда-то издалека, словно из-за гор, доносился
злой и хриплый, повелительный голос Маленького Гнома, в сознании Фолко
всплывало лицо горбуна. Тогда сами собой крепче стискивались зубы, а руки,
не способные, казалось, сделать больше ни одного движения, вновь поднимали
тяжелый деревянный меч.

Шли дни, миновал сентябрь, шла вторая неделя октября, над городом все
чаще завывал холодный северный ветер. Все это время их не забывал Рогволд,
бывший сотник заходил через два дня на третий, рассказывая, как продвигается
дело с их прошением. Ловчий выглядел бодрым, но никогда не задерживался с
друзьями надолго.

Впоследствии хоббит вспоминал об этом времени, как о лучшем, самом
светлом и радостном в его жизни. Все заботы и тревоги отступили, вести с
границ стали не такими тревожными, и Фолко, убаюканный постоянным видом
спокойной и уверенной в себе мощи Северного Королевства, почти забыл о
пережитых им минутах ужаса и отчаяния, казавшегося тогда беспросветным. Ему

Страница 57 из 158 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |