Принцесса вошла в комнату, и служанки сделали глубокий реверанс. Рисса
милостиво приняла их знаки почтения. "Мама всегда говорила, что быть
принцессой - значит всегда держаться с достоинством, даже в нижнем белье".
Портниха начала разворачивать свертки, принесенные ее помощницей. Там
были нескончаемые ярды шелка цвета слоновой кости, кружева ручной работы и
гремящая шкатулка с жемчужинами. Когда портниха с помощью Дейзи развернула
ткань, Рисса увидела, что она уже начала принимать очертания элегантного
свадебного платья с длинным шлейфом. Прежнее унылое настроение сменилось
радостным возбуждением.
Когда примерка была закончена и портниху отослали работать дальше, Рисса
надела костюм для верховой езды, взяла эльфийский лук и стрелы, сделанные
для нее Каллой, и пошла искать Рэнго. Охранники сказали, что принц сейчас
один в своем личном зале заседаний, и она поспешила туда, все еще полная
возбуждения по поводу предстоящей свадьбы.
- Рэнго, дорогой, - произнесла она, врываясь в зал, для проформы стукнув
в дверь, - поехали со мной на охоту!
Принц поднял взгляд от кипы бумаг, и мелькнувшее на его красивом лице
раздражение тут же сменилось на более приветливое, хотя и не совсем
радостное выражение. Он поднялся и поцеловал ей руку.
- Рисса, любимая, - ответил он. - На охоту? Теперь, когда надо продумать
планы нашей свадебной церемонии и коронации, а стране грозит страшная
опасность?
- Именно на эту опасность я и хотела поохотиться, - возразила она немного
запальчиво. - Говорят, что крылатые змеи не дают покоя торговцам скотом. Я
подумала, мы могли бы поехать и сбить одного из них. Из его шкуры для нас с
тобой выйдет по паре прекрасных сапог и по поясу - Сапоги и пояса меня
сейчас мало заботят, - сказал принц, отпуская ее руку.
- Тогда как насчет настроения наших подданных? - спросила принцесса. -
Они ждут, чтобы воинственный принц взошел на трон, но ты, по-видимому,
превратился в клерка!
- Вероятно, именно клерк и нужен в мирное время, драгоценная моя, -
сказал он. - Если им нужна помощь армии, я пошлю один из отрядов гвардейцев.
Они разделаются со змеями.
Рисса надула губки, ненавидя себя за это, но не в состоянии сдержаться.
Рэнго был прав. Ее собственные родители правили больше при помощи свода
законов и собственного примера, чем военных подвигов, но она не ожидала, что
Рэнго так быстро угомонится. Когда они с Джэнси встретили его после из
отъезда из Антуруса...
Она могла бы прибавить еще что-нибудь к сказанному, но послышался стук в
дверь зала заседаний.
- Это мой следующий посетитель. Рисса, - сказал принц, лицо его осталось
бесстрастным. - Я пошлю дивизию гвардейцев на охоту за крылатыми змеями.
Рисса умела понять, когда ее выпроваживают. Она покинула зал, едва
взглянув на худого человека в одежде священника, который ждал у двери.
***
Леммл Таудей посмотрел вслед удаляющейся принцессе.
- Принцесса совсем не выглядит счастливой, - заметил он принцу Рэнго.
- После свадьбы и коронации она станет более уравновешенной, - ответил
принц. - Сейчас она все еще привыкает к своим новым обязанностям после
беззаботной жизни, полной приключений.
- Я слышал, что принцесса попала в рабство, была продана в бордель и
спаслась, лишь осмелившись совершить путешествие по населенной злыми духами
пустыне до самых врат Антуруса, города мертвых, - заметил Леммл.
- Именно так, - ответил принц. - То было время, когда она отвечала только
за себя. Время немедленного вознаграждения и славы. Время без ритуалов,
помпы или протокола. Она успокоится, когда осознает бремя своего нового
положения.
- Как осознали вы, ваше высочество?
- Вот именно. У тебя есть для меня новости? - Принц внезапно улыбнулся. -
Прости меня, Леммл. Я забыл долг гостеприимства. Короткая беседа с Риссой
выбила меня из колеи. Садись к огню и позволь принести тебе вина.
Когда принц откупорил вино, жидкость вскипела, но совсем не так, как
шампанское или пиво, и выплеснулась густой коричневой струей в кубки.
Наморщив лоб, принц понюхал вино.
- Это не пиво. Собственно, у него необычно сладкий запах.
Он осторожно отпил, потом глотнул побольше.
- Совсем недурно. Леммл, я полагаю, что магические аномалии
распространились на мой винный погреб. Хочешь попробовать? Это, несомненно,
редкий спиртной напиток.
- Что бы вы ни пили, мой принц, мне все понравится, - ответил священник,
пробуя странный напиток.
- Не перейти ли нам к делу? - мягко подтолкнул его принц Рэнго.
- Как пожелаете, сир. Я пришел доложить, что Демон Тьмы продолжает
появляться из черепа Каларана. Я интерпретировал этот знак так
успокоительно, как только мог, но Верховный Жрец обеспокоен и думает, что
нам не следовало позволять увозить свиток и амулет из Калтуса.
Принц улыбнулся и отпил темной, тягучей жидкости.
- Что они от меня хотят? - спросил он. - Они ведь согласились с советами
моих прорицателей, а теперь артефакты уже увезли к местам их хранения.
- Некоторые вспомнили, что вы имеете связь с мономагами, сопровождающими
каждого из героев, - ответил Леммл Таудей, делая вид, что удручен своими
новостями. - Ходят разговоры о том, чтобы заставить вас отозвать генерала
Блейд и Тара Квитника прежде, чем они выполнят свои задания.
- Чертовская наглость! - воскликнул принц. - Разве они не понимают что на
карту поставлено гораздо больше, чем недобрые знамения заколдованного
черепа? Подозреваю, что у Каларана могло хватить злобы так настроить свой
череп, что он теперь дает нам ложные знамения!
Леммл улыбнулся.
- Ну, это здорово придумано, ваше высочество. Я могу это использовать,
если протесты станут слишком громкими. Конечно, мне придется очень осторожно
намекнуть кому следует...
Принц выдвинул ящик, вытащил маленький звенящий мешочек и протянул его
священнику.
- Я тут кое-что собрал для твоей благотворительности, - сказал он, -
наскреб несколько монет дополнительных пожертвований. Не думаю, чтобы до
Страница 31 из 94
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
