э.., удалиться.
- Мы вернемся в Калтус, как только... - начал Калла Малланик. Он бросил
взгляд на связиста, бормочущего в свое переговорное устройство. - Ну, очень
скоро. Мы завезем тебя в твою хижину по дороге.
- Если можно, - возразил отшельник, - я поеду сам по себе. Видите ли, я
направляюсь в противоположную сторону. В Квиберон. Мне там надо расплатиться
с кое-какими долгами.
- Там, - заметила Сомбризио. - И с долгами по всему северному побережью.
И в Калтусе тоже.
- Да, боюсь, это правда, - сказал отшельник, пощипывая нижнюю губу.
Джэнси подумала, что старик выглядит измученным и испуганным, но полным
такой решимости, на которую она не считала его способным.
- Такой дряхлый старый болван никогда не сможет выплатить все свои долги!
- сказала Сомбризио.
Джэнси помахала левой ладонью над перстнем, не дотрагиваясь до металла.
- Тише, тише, - пробормотала она.
- И не подумаю, - ответила Сомбризио. - Он даже не сможет найти работу.
Разве только кому-нибудь понадобится упор для двери!
- И потом, у меня есть жена, - прибавил отшельник. - Ну, каждый делает
что может.
- Я так понял, что твоя жена... - сказал эльф, бросая задумчивый взгляд
на Сомбризио. - ушла от тебя. А не наоборот.
Отшельник пожал плечами.
- Ничего не происходит в вакууме, - ответил он. - Наверное, я это всегда
знал. Моя жена отвечает за свои поступки, но это не уменьшает
ответственности за мои собственные.
- У нее был дружок? - задавая этот вопрос, Джэнси смотрела на пустынный
горизонт поверх левого плеча отшельника, чтобы не встречаться с ним глазами.
Отшельник слабо улыбнулся.
- "Проваливай отсюда и убирайся туда, где не светит солнце" - вот что она
в точности тогда сказала. Ну, он тоже теперь не так молод, каким был тогда.
И в любом случае мне необходимо извиниться перед ней, что бы потом ни
случилось.
- Ну, будь я проклята, - сказала Джэнси Гейн.
- Возможно, - ответил отшельник. - Но я уже не столь уверен, что быть
проклятым - необходимая составляющая человеческого существования.
***
Они дали ему вьючную лошадь и более чем достаточную часть оставшейся
провизии. Как сказал отшельник, пускаясь в путь на запад по крутому склону
дюны, если у него останутся еще консервы из сухого пайка, когда он приедет в
Квиберон, то, возможно, ему удастся продать банки капитану какого-нибудь
корабля в качестве балласта.
***
Небо на западе было почти таким же черным, как настроение Джэнси Гейн. В
облаках сверкнула молния. Если гром и прогремел, он затерялся на фоне
обычного громыхания и вздохов Запустения.
Они разбили свой малочисленный лагерь на середине длинного склона. Сквилл
присел на корточки в верхней точке лагеря, которая находилась на передней
кромке дюны; более высокого места вокруг не было. Аппарат связиста
попискивал от безнадежного отчаяния, когда тот пытался связаться со своими
начальниками в Калтусе. Каждый раз, когда вдалеке сверкала молния,
какой-нибудь демон рычал, пугая души обреченных.
Калла Малланик мрачно ковырялся в банке консервов. Костра не развели, так
как на всей бесцветной равнине не было ничего крупнее куста крыжовника.
Лучшее, чем можно было утешиться в данной ситуации, это тем, что пища в
тускло-оливковых жестянках настолько неаппетитна в горячем виде, что есть ее
холодной ненамного хуже.
- Ну, - произнес эльф, - мы могли бы попытаться проделать в почве дыру,
как ты сделала, чтобы загнать гору в ловушку.
- Здорово придумано! - фыркнула Сомбризио. - Если вы попытаетесь
проделать это, то в первый раз дыра закроется раньше, чем ты успеешь снять
меня с пальца и бросить в нее. Однако во второй раз ты зароешь меня на такую
глубину, о которой мне даже думать не хочется.
- Неужели? - удивленно спросила Джэнси.
- Будьте уверены, - ответила Сомбризио. - Во второй раз Запустение уже
будет наготове. Оно утащит нас в свою глубину, как форель заглатывает муху У
меня будет компания на следующие три тысячелетия. Или еще дольше.
- Я так и думал, что это слишком просто, - сказал Калла. Он сунул в рот
еще ложку еды из банки в качестве наказания за то, что позволил себе
надеяться.
- Послушайте, меня это устраивает - утешила их Сомбризио. - По-моему, вы
оба и под землей останетесь такими же умными, как сейчас.
- Лучше всего, - громко произнесла Джэнси, - будет отвезти Сомбризио
обратно в Кал-туе. Одного предмета недостаточно для нарушения магического
равновесия. - Она откашлялась и продолжила:
- Кроме того, перстень может пригодиться, если будет под рукой, для
разных, знаете ли, вещей.
Джэнси говорила с нажимом, потому что знала, что всякий раз, высказывая
мысль, не связанную с тем, чтобы разнести кого-либо на куски Кастратором,
она выходит за рамки своей компетенции. Если вложить в высказывание
достаточно настойчивости, слушатели, возможно, забудут, что, в сущности,
Джэнси Гейн глупа как пробка.
Или вспомнят о Кастраторе, и это может стать еще лучшим способом
заставить их с ней согласиться.
С вершины дюны до них с Каллой донеслось оживленное бормотание. Они не
разбирали слов, но поняли, что Сквилл наконец установил связь, перестав
попусту бросать заклинания в завывающую атмосферу.
- Если мы возвращаемся, - заметил Калла, проверяя свой лук с серебряной
тетивой, - я бы предпочел отправиться в путь раньше, чем разразится буря.
Дождь хлынет по этому склону потоком, словно первая волна всемирного потопа.
К ним трусцой подбежал Сквилл. Его все еще вытянутая в воздух волшебная
палочка колебалась над ним, напоминая палочку маэстро, дирижирующего небом.
- Я пробился! - кричал связист. - Они говорят: "Спрячьте подальше!"
Страница 50 из 94
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
