ПОСЛЕ ПОБЕДЫ. Роджер ЖЕЛЯЗНЫ и Джейн ЛИНДСКОЛЬД

Джэнси поднялась нарочито медленно и угрожающе. Взялась руками за бока.
- Спрячьте подальше, - повторила она. - А они говорят, как именно, о
Пресветлая задница Сиф, мы должны это сделать, если город погребен под
землей?
Сквилл затормозил так резко, что чуть было не потерял равновесия. Плащ
раздулся и снова опал у него за спиной.
- А-а, - ответил он. - Нет, госпожа Гейн, они мне этого не сказали. Я
описал им положение очень, очень ясно, госпожа Гейн...
Связист заметил, как правая рука Джэнси сжалась на рукоятке Кастратора.
Он зажмурился.
- ..и они просто сказали, э.., то, что сказали, госпожа.
- Это не его вина, - мягко заметил Калла Малланик. - Конечно, во многих
человеческих культурах существует традиция убивать гонца, поэтому полагаю,
мы могли бы - то есть, если ты захочешь...
- Врезать ему как следует, - мрачно сказала Джэнси и отвернулась от
связиста, пока не сделала чего-то такого, о чем не станет сожалеть, но будет
знать, что должна бы сожалеть. - Зубы Хел, - произнесла она.
Существовало множество разных способов справиться с отчаянием.
Единственный способ, оказывающийся для нее действенным, это на несколько
минут пойти вразнос, но она понимала, что здесь ей придется
удовольствоваться депрессией.
Не очень далеко от них сверкнул огонь.
- Неужели буря окружила нас со всех сторон? - спросила Джэнси, разминая
ладони, чтобы избавиться от мурашек, появившихся после того, как она так
сильно стискивала рукоятку топора.
Калла прищурился.
- Нет, - ответил он, - это опять гора. Выброс флогистона, когда в скале
появляются и закрываются трещины, как говорил отшельник.
- До вас еще не доходит? - осведомилась Сомбризио.
- Гора! - одновременно воскликнули Джэнси и Калла.
- Знаете, - сказала Сомбризио, - я думаю, что в этом веке
интеллектуальное превосходство находится в руках тараканов. Или что там
тараканы используют вместо рук.

***

Дождя еще не было, но когда он наконец разразится, то хлынет, как струя
коровьей мочи на плоский камень. Только в Запустении Томидор камней
маловато. И коров, разумеется, тоже, насколько Джэнси могла судить.
Гора с грохотом приблизилась к подножию дюны подобно лавине; чем она в
основном и была, хотя камням приходилось самим затаскивать себя наверх,
чтобы потом упасть.
Земля сотрясалась, как от ударов молота. От рушащегося гранита во все
стороны летели брызги огня, искры, лучи и слабо светящиеся шары размером с
копну сена. Эти последние повисали в воздухе и дрожали, мечтая о рае, в
котором призрачные поезда мчатся по фантомам рельсов.
На мгновение поток камней, несущихся вперед, иссяк. Последовавшая за этим
тишина была относительной, но казалась полной из-за грохота предшествующего
ей катаклизма.
Джэнси Гейн и ее спутник-эльф стояли на вершине дюны. Они выбрали место в
полумиле от лагеря, где сгрудились лошади и Сквилл. Нет смысла наводить гору
прямо на припасы; хотя если дела пойдут плохо, это не будет иметь большого
значения.
У них за спиной передняя кромка дюны обрывалась вниз под углом в
шестьдесят градусов. От грохота горы из этой стены вылетали облака мелкой
почвы. Пыль корчилась, словно женщина под пытками, опускаясь на землю
тремястами футами ниже.
- Давай начинать расходиться, - сказал Калла Малланик. Он сделал два шага
в сторону от Джэнси, глядя назад через плечо, чтобы убедиться, что она
намерена следовать тому плану, который они выработали, пока гора еще
находилась от них в нескольких милях.
Но Джэнси не собиралась ему следовать.
- Уходи с дороги, - приказала она. Ее глаза были прикованы к горе,
которая снова понемногу росла; она держала Сомбризио в горстях обеих рук. -
Думаю, я сама обо всем позабочусь.
- Ты думаешь? - вскипела Сомбризио. - Ты думаешь? Конечно, ты думаешь,
что для тебя вляпаться в грязь то же самое, что для меня быть погребенной
под живой скалой!
- Джэнси, - сказал Калла. Он говорил таким сдержанным серьезным тоном,
каким уговаривают малыша, который ухитрился запереться изнутри в ванной
комнате. - Брось мне перстень, отбеги на несколько шагов, а я его снова
переброшу тебе. Нам надо не дать горе сосредоточиться на одной точке. У нее
слишком широкий фронт, и нам не уцелеть, если она двинет прямо на одного из
нас.
- Ладно, - ответила Джэнси. - Ладно.
Она швырнула Сомбризио из-под руки эльфу, затем пошла от него прочь вдоль
по круче, притворяясь невозмутимой. Или это сработает, или нет. Если не
сработает, то весьма мало шансов, что у Джэнси Гейн можно будет спросить,
что же пошло не так.
Гора, на мгновение застывшая в задумчивости у подножия склона дюны,
по-видимому, собралась наконец с духом, фигурально выражаясь.
Кристаллическая масса стала расти вверх с постоянной скоростью, готовясь к
последнему рывку под влиянием силы тяжести к цели, которую она почуяла.
По мере того как Калла с перстнем шагал на север по осыпающемуся гребню
дюны, вздымающиеся слои скал слегка перемещались по направлению к нему.
Движение горы становилось все более направленным, когда она приближалась к
Сомбризио. Если бы масса камней была охотничьим псом, она бы уже лаяла с
восторженным энтузиазмом. И так уже в хрусте и треске камней, скользящих
друг поверх друга, ощущалась радость, как у собаки, виляющей хвостом.
- Можешь теперь бросить ее мне, - крикнула Джэнси, повышая голос, чтобы
Калла услышал ее сквозь грохот геологического катаклизма. Она оставила свой
щит и шлем в лагере, так как в настоящий момент они явно были бесполезны.
Кастратор тоже был бесполезен, но огромный топор все же раскачивался у ее
правого бедра. Джэнси всегда хотела быть похороненной вместе с Кастратором.
Если в следующие несколько секунд дело повернется плохо, правильнее будет
описать ее будущие отношения с топором как "перемещаться", а не как
"похоронить".

Страница 51 из 94 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |