ПОСЛЕ ПОБЕДЫ. Роджер ЖЕЛЯЗНЫ и Джейн ЛИНДСКОЛЬД




    - Я об этом не особенно задумывался, просто руководствовался основным
    инстинктом: не отдавать ничего за так. Учтите, это для меня новая мысль, а
    вы к ней, возможно, уже успели привыкнуть. Дайте подумать...
    Огромная рептилия несколько секунд задумчиво смотрела в потолок пещеры.
    - Что бы мне могло и правда пригодиться, - сказал он, обращаясь больше к
    самому себе, - так это что-нибудь от скуки.
    - Что ты там говоришь?
    - Гм? О, прошу прощения. Я думал вслух. Видишь ли, самая большая проблема
    моего нынешнего существования в том, что оно невероятно скучное. Не говорите
    об этом жителям деревни, но бывают моменты, когда я даже подумываю нарушить
    заключенное с ними перемирие просто для того, чтобы чем-нибудь заняться.
    - Знаешь, Стиллер, нам об этом, вероятно, тоже стоит задуматься, - сказал
    Иббл. - Когда эта миссия завершится и в королевстве наступит мир, нам тоже
    может стать с непривычки скучно. Много лет мы только тем и занимались, что
    путешествовали и сражались.
    - Любопытно будет узнать, воин, - сказал дракон, - что делают люди, чтобы
    занять себя в бездействии?
    - Разные люди занимаются разными делами, - пожал плечами Стиллер. -
    Некоторые любят копаться в саду - лично мне это никогда не нравилось. Другие
    заводят себе хобби.
    - А что делаешь ты?
    - Я? Ну, когда мне предоставляется возможность, я люблю играть в карты..,
    особенно в покер.
    - Покер? - переспросил Шмирнов. - А что такое покер, скажи пожалуйста?
    - Стиллер! - В голосе гнома появились новые, предостерегающие нотки.
    - Расслабься, Иббл, - отмахнулся воин от своего товарища. - Я только
    отвечаю на вопрос лорда Дракона. Покер - это карточная игра.., одна из
    многих, собственно говоря. Можно сказать, что это требующий длительного
    времени способ перераспределять богатство путем изучения математической
    вероятности.
    - Это что? - Дракон нахмурился.
    - Это азартная игра, - ровным голосом произнес Иббл. - Двое или больше
    игроков получают каждый по несколько карт и делают ставки на то, у кого на
    руках комбинация из самых старших карт.
    - Это несколько упрощенное описание, - нахмурился Стиллер.
    - А твое объяснение неоправданно бестолковое. - Гном в ответ скорчил
    гримасу.
    - Звучит завлекательно, - сказал Шмирнов. - Ты мог бы меня научить?
    - Почту за честь обучить тебя основам игры, лорд Дракон, - ответил воин.
    - Однако, чтобы овладеть искусством игры, требуются долгие годы практики. К
    тому же нам придется включить в урок умение делать ставки. Многие тонкости
    игры связаны с умением делать ставки и блефовать.
    - Стиллер!
    - Расслабься, Иббл, прошу тебя, - прошипел Стиллер. - Помни, это не моя
    идея. Это просьба лорда Дракона. Если он желает поставить такое условие в
    обмен на его помощь, мне ли ему отказывать? Я ведь обещал принцу, что
    никакая опасность не помешает мне выполнить поручение.
    - Опасность? - переспросил дракон. - Простите, но какая опасность может
    заключаться в подобном уроке?
    - Прошу прощения, лорд Дракон, - сказал гном, - но опасность, которой я
    боюсь, грозит Стиллеру, а не тебе. Видишь ли, когда мы говорим о ставках..,
    о том, чтобы ставить золото или драгоценности на какую-либо карту.., такой
    обмен производится навсегда. Иными словами, ценности не возвращаются
    проигравшему после окончания игры. И часто игроки так огорчаются, проиграв
    большую часть своих богатств, что нападают в отчаянии на выигравших.
    Поскольку Стиллер очень искусно играет именно в эту игру, он подвергался
    нападениям вспыльчивых партнеров уж и не помню сколько раз. Следовательно,
    видя, что он собирается ввязаться в игру с таким явно устрашающим созданием,
    каким являешься ты, особенно если оно, как и ты, недостаточно разбирается в
    игре, я начинаю очень беспокоиться.
    - Нет нужды бояться, маленький человечек, - ответил Шмирнов. - У меня
    достаточно сокровищ, чтобы не рассердиться, отдавая некоторую его часть в
    обмен на знания.
    - Отлично, - сказал Стиллер, потирая руки.
    - Конечно, только в том случае, если я не обнаружу, что та математическая
    вероятность, о которой ты упомянул, искусственно подтасовывается. Это будет
    равнозначно воровству, и такого я не потерплю.
    - Вот как. - Воин несколько увял.
    - Собственно, меня в этом потенциальном соглашении тревожит только одно,
    - продолжал дракон. - Ты упомянул, что для этой игры нужны двое или больше
    игроков. Хотя игра кажется привлекательной, а уроки доставят мне
    удовольствие, что я буду делать с этими знаниями после вашего ухода?
    - Я мог бы включить в соглашение обещание время от времени
    возвращаться.., скажем, два-три раза в год.., и мы могли бы продолжать игру.
    Стиллер всего один раз позволил себе метнуть взгляд в дальний угол
    пещеры, выдвигая это бескорыстное предложение.
    - Это было бы замечательно! - воскликнул Шмирнов. - Полагаю, мы
    договорились. Идите и принесите свою безделушку.
    По кивку Стиллера Иббл бросился к выходу из пещеры.
    - Должен сказать, лорд Дракон, - произнес воин, пока они ждали, - что
    этот метод общения друг с другом гораздо более приятен, чем тот подход,
    который я привык применять к тебе подобным.
    - Как один из представителей вида, почти стертого с лица земли твоими
    сородичами, могу только согласиться, - ответил дракон. - Многое можно
    сказать в пользу мирного сосуществования.
    - Наряду с благодарностью от принца Рэнго я хотел бы принести и личную
    благодарность за это одолжение, - сказал Стиллер. - Мне будет гораздо
    спокойнее знать, что артефакт охраняет тот, кто отличается не только
    свирепостью, но и умом.
    - Ты слишком добр, - ответствовал Шмирнов. - Между прочим, ты так и не
    сказал, который из артефактов доверяешь моим заботам. Надеюсь, не Сомбризио.
    Этот перстень может быть настоящей...
    Он резко осекся, так как пещера осветилась. Снова появился Иббл, неся с
    собой меч, излучающий мягкий, но явственный свет.
    - Насчет Сомбризио не стоит беспокоиться, - сказал Стиллер. - С этой
    проблемой сражается Джэнси...
    - Это же Молебой!

    Страница 60 из 94 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое