ПОСЛЕ ПОБЕДЫ. Роджер ЖЕЛЯЗНЫ и Джейн ЛИНДСКОЛЬД

новое звание на каком-нибудь парадном плацу".
Принц Рэнго охотно согласился, а Домино обрадовалась компании такого
опытного товарища. Из всех ее соратников он один принял перемену ее пола как
нечто само собой разумеющееся, словно довесок к чудесам и странностям их
победы над Калараном. Она могла доверить ему командование ротой, когда
задание Рэнго потребует ее отсутствия.
Они вместе смеялись над отрывистыми проклятиями, которыми сыпал старший
конюх, кузнец и ветеринар Йор Чейз.
- Его ничто не научит, правда? - спросила Домино.
- В тот день, когда Чейз признается, что существует конь, с которым он не
может подружиться, реки потекут вспять, - согласился Рейф. - А тут еще Сет
водит за собой Злюку, словно барашка на ленточке, - думаю, конь это делает
специально, чтобы позлить Йора.
- Может быть. - Домино встала. - Пойду спасать Чейза от самого себя, и
через полчаса выступаем.
Йор Чейз был крупным, плотным северянином, из того же народа, что и
Джэнси Гейн. Как и его соотечественница, он был верным и надежным - и раз
приняв решение, твердо шел к поставленной цели. Светловолосый богатырь давно
уже хвалился, что нет такого коня, которого он не заставил бы полюбить себя,
и выделялся из всех скорее этой похвальбой, а не более тривиальным
подозрением в неумении ездить верхом. И к тому же его похвальба
соответствовала действительности - до тех пор, пока у Домино не появился
Злюка, и хотя Чейз настаивал, что Злюка - не конь, это не мешало ему
придумывать разные хитрости, чтобы подружиться с ним.
Все они заканчивались одинаково: Чейз приземлялся на задницу в грязь,
весь в синяках от ударов копыт. И все же, глядя поверх головы Чейза,
сидящего в колоде с водой для лошадей, Домино думала о том, что может
понять, почему конюх не оставляет попыток.
Хотя Злюка по размерам был не крупнее любого коня в роте, он излучал
грацию, она струилась по нему, как вода по полированному граниту. Шкура
жеребца имела бледно-зеленый цвет; его длинная грива и хвост - белые, как
морская пена. Уже одно это было достаточно поразительным, а у него еще были
прозрачные зеленые копыта, похожие на тяжелое, толстое стекло, каким-то
образом лишенное пузырьков., Его глаза горели тем же зеленым светом, без
зрачков и радужки, хотя Домино замечала, что идущий изнутри свет разгорался
сильнее когда у коня портилось настроение и он делался злобным.
В данный момент они положительно метали искры, пока жеребец приплясывал
вокруг Домино, а потом опустился на колени, словно верблюд, чтобы она могла
сесть верхом. Она поняла намек, вскочила верхом без седла и вцепилась всеми
пальцами в пенную гриву - даже ради нее Злюка не желал мириться с упряжью.
- Доброе утро, сэр, - произнес Чейз, неуклюже поднимаясь.
- Доброе утро, сержант, - отозвалась она, но все ее внимание было
поглощено Злюкой, который затеял танец с собственной тенью. - Ночное Небо и
Голубь готовы?
- Да, сэр! Конечно, сэр! - Чейз свистнул, и к ним трусцой приблизились
две лошади в полной упряжи. - Вы их берете с собой?
- Думаю, они поскачут следом, - ответила Домино, - но все же дай мне
поводья на всякий случай.
Чейз повиновался, и она направилась на свою высотку на Злюке, выступающем
гордо, словно на параде. У Сета уже должно быть все готово, и она сэкономит
ему время - не придется бежать еще и за лошадьми. Голубь был лошадью Сета;
небольшой серебристо-серый мерин, еще немного - и он бы претерпел унижение,
перейдя в разряд пони, надежный, спокойный, идеально подходящий для
мальчика, который впервые сел на лошадь всего год назад.
Ночное Небо - другое дело. Черная кобылица из Аппалузы, почти такая же
необычная, как Злюка, была любимицей Домино, пока Злюка не заставил ее и
думать забыть о других лошадях. Отдав Ночное Небо Джорду, она сделала лошади
не меньший подарок, чем всаднику, так как это позволило ей не принимать
участия в сражениях, где много хороших коней становились калеками или
погибали.
Обогнув лагерь по периметру. Домино быстро оказалась у своей высоты. От
стоянки осталась только небольшая груда снаряжения, которое они возьмут с
собой, и кострище, которое Сет начал засыпать песком, заметив ее
приближение.
Джорд поднял глаза от свитка Гвайкандер и приветливо улыбнулся, но это не
отвлекло ее внимания от фиолетового синяка на его правой скуле. Домино
спрыгнула с жеребца на землю раньше, чем тот успел остановиться.
- Джорд! Что с тобой случилось? Поэт грустно улыбнулся, его свободная
рука поднялась, прикрывая синяк, а почти фиалковые глаза округлились в
притворном изумлении.
- Это? - Он говорил хорошо поставленным баритоном, отточенным долгими
часами чтения вслух. - Ну, он уже был здесь, когда я проснулся. Думается,
тебе лучше знать, откуда он взялся, дорогая.
Домино ужаснулась и залилась краской.
- Ты хочешь сказать, что я могла.., вчера ночью?
Она лихорадочно пыталась припомнить. Неужели она снова была слишком
грубой? После долгих лет тренировок в стремлении сойти за мужчину она только
теперь начинала понимать, как хрупки люди.
Джорд рассмеялся.
- Нет, Домино, не беспокойся. Просто я утром был неуклюжим.
Сет внезапно вскинул голову.
- Это я сделал, сэр. Вы сказали мне, что я могу разбирать палатку, и я
забыл о том, что он еще не выходил. Поэтому выдернул колышки...
- И все это обрушилось на меня, - закончил Джорд. - Сет, я же сказал,
чтобы ты успокоился. Мне следовало давно проснуться. Брезент всего лишь
слегка содрал кожу, Домино. Со мной все будет в порядке.
Домино нагнулась поближе, чтобы рассмотреть.
- Пойдешь к сержанту Чейзу. У него есть мазь, от которой синяк к
завтрашнему утру пройдет.
- Он и так пройдет, правда... - начал было Джорд.
- Это приказ, солдат, - резко оборвала его Домино, запуская пальцы в
гриву Злюки и одним прыжком вскочив на него.
Джорд пристально посмотрел на нее, потом его легкий характер возобладал.
- Ну-ну, генерал. Скажи, а разве сержант Чейз не ветеринар? Домино
кивнула.
- Да, но он еще и целитель от природы, его заговоры и настойки собраны со
всего света. Я бы не позволила тебе лечиться у доктора менее опытного, чем

Страница 67 из 94 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |