ПОСЛЕ ПОБЕДЫ. Роджер ЖЕЛЯЗНЫ и Джейн ЛИНДСКОЛЬД

голосом почти пронзительным. - Держу пари, что вы хотите проверить Сета. Он
в головном фургоне, готовит уроки.
Домино покачала головой.
- Нет, Биша, нет нужды проверять Сета. Он всегда прекрасно справляется. Я
приехала посоветоваться с Колумом. Где его можно найти?
- Колум? Он где-то здесь. - Биша не успела договорить, как Домино
почувствовала, что Злюка под ней шевельнулся.
Зеленый конь легкой походкой протрусил к заднему концу крытого фургона и
сунул внутрь нос. Внутри кто-то то ли взвизгнул, то ли вскрикнул, и Злюка
отступил на несколько шагов назад, прижав к голове уши, хотя глаза его
сверкали злорадным весельем.
Домино не удивилась, увидев, что жертвой Злюки был пропавший
квартирмейстер.
- Сержант Колум, - сухо произнесла она, когда конь бросил последнего в
грязь.
- Генерал Блейд, - ответил Колум, с трудом поднимаясь на ноги, пятясь
подальше от зубов Злюки и одновременно пытаясь отдать честь. - Рад вас
видеть, сэр.
- Вольно, Колум.
Колум был высоким мужчиной, раздобревшим от доброй кормежки и слишком
частых поездок в фургоне. Его светлая кожа порозовела от ветра, а аккуратно
подстриженные волосы имели мягкий оттенок серебра при свете свечи.
- Забирайся обратно в фургон, чтобы мы не отстали. Можем поговорить
неофициально.
- Есть, сэр, - ответил он и неуклюже полез в фургон через заднюю дверцу.
Злюка вытянул шею, словно собираясь подтолкнуть его сзади, и дородный
сержант взлетел, как на крыльях.
Домино подавила улыбку и пошла в атаку.
- Ты ведешь торговлю с той разношерстной бандой, которая тащится следом
за нами, Колум. Учитывая, что мы не знаем, каковы их намерения, ты можешь
нажить себе серьезные неприятности.
Колум побледнел.
- Сэр! Вы же знаете, я не стал бы участвовать ни в чем таком, что может
навредить роте. То, чего они хотели, настолько безобидно, что я не мог
усмотреть ничего плохого в обмене с ними.
- А чего они хотели, сержант? - спросила Домино, и в ее голосе звучало
больше терпения, чем она в себе чувствовала.
- Веревку, сэр, только веревку.
- Веревку? Какую-то особенную веревку?
- Нет, сэр, - начал было он, но тут вмешалась Биша, спрыгивая со своей
повозки и подходя к ним.
- Да, генерал, в ней есть нечто особенное. Они хотели те обрывки веревки,
которые мы собираем после казней через повешение, те, из которых были
сделаны петли.
- Ну и на что же она им сдалась? - задумалась Домино. - Это же самая
перекрученная часть веревки, ее труднее всего использовать еще раз.
- И я так считал, - поспешно вставил Колум, - и поскольку они предлагали
в обмен на плохую веревку хорошее мясо и пиво, то я подумал, что генерал не
станет возражать.
- Не стану, Колум, - задумчиво ответила Домино, - считай, что пока убедил
меня, но полагаю, мне стоит поехать назад и нанести визит нашему пестрому
каравану.
- Обождите, генерал, - посоветовала Биша. - Они очень обидчивый народ,
похожи на смазанных салом ежей, скользкие и колючие одновременно. Позвольте
мне сперва предупредить их, чтобы они успели вспомнить о вежливости.
- Прекрасно, - согласилась Домино, - но в сумерках я все равно их навешу,
будут они готовы или нет.
В тот вечер, после того как рота разбила лагерь, Домино проследила за
повешением очередной полудюжины бандитов, затем вымыла руки, причесалась и
поехала на встречу с Колдовским Народом. И Джорд, и Рейф предлагали поехать
с ней, но она отказалась.
- Если я могу попасть в беду всего в двадцати ярдах от собственного
лагеря, значит, так мне и надо. - Она рассмеялась. - Если не вернусь к
рассвету, высылайте кавалерию.
Въезжая в лагерь незваных спутников, Домино прикинула их количество и
решила, что их примерно около дюжины, если не считать разнообразных - и
часто весьма странных - животных.
Однако у нее осталось меньше времени на разглядывание странного городка
из палаток, павильонов, юрт и цыганских кибиток, чем ей бы хотелось, так как
пришлось все внимание обратить на встречающую ее делегацию.
Один из встречавших - горбун, на спине у которого рос не один, а целых
два горба, широкогубый, с унылым выражением вытянутого лица, едва видимого
под неопрятными космами бурых волос. Вторая - женщина с внешностью типичной
старой карги. Единственным ее украшением были седые волосы. Нос загнут
крючком, а кожа покрыта темными пятнами и выдублена: скрюченные пальцы
держат полированный посох того же светло-коричневого цвета, что и выцветшие
глаза.
- Ты! - взвизгнула карга. - Домино! Доминик! Ты, от которой меня
тошнит...
Горбун сплюнул на дорогу, что сразу же заставило ведьму замолчать. Затем
выпрямился, насколько мог, широко развел руки, обернутые тканью, и начал
говорить нараспев, голосом таким же резким и раздражающим, как попавший в
глаза песок.
- На горе себе потревожила ты нас, генерал Блейд! Это общественная
дорога, и у нас на нее такое же право, как и у твоей роты. Мы -
могущественные волшебники. Предупреждаю тебя...
Ведьма ткнула в носок его сапога концом своего посоха, окованного
серебром.
- О, заткнись, Мал. Домино нас не боится. Да и что ей бояться? Она
нанесла поражение самой Падшей Птице-Солнцу. Заключила таинственные
соглашения с Морской Ведьмой. Нечего ей бояться столь жалких, нищих пьянчуг,
как мы.
Домино уставилась на них с таким изумлением, которое редко себе
позволяла. Ей казалось, что Злюка под ней смеется, и это ощущение ее больше
встревожило, чем успокоило.
- У вас передо мной преимущество, - наконец удалось ей выговорить, - так
как вы знаете мое имя, а я ваших пока не знаю. Может, поможете мне?

Страница 73 из 94 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |