Против подобного аргумента Деера ничего возразить не могла.
- Да и гости у нас, - Аргнист шагнул в сторону, и Эльстан вновь
поклонился - на сей раз одной Деере. Кое-кто из девушек демонстративно и
томно вздохнул - гость был красив, очень красив...
- Так что ж ты его у ворот держишь? - тотчас возмутилась Деера. - А
вы, что встали? - повернулась она к сыновьям, так и застывшими с носилками
на плечах. - Несите наверх, в пустую светелку! За Саатой послали?
- Послали, матушка, - тотчас отозвался Алорт.
- Вам не напомнишь - в отхожем месте штаны спустить забудете, -
махнула рукой Деера.
Мало-помалу суета улеглась. Гнома уложили на заботливо приготовленное
ложе; он оставался в полузабытьи, но Саата, быстро сварив какой-то отвар,
влила все-таки в рот Двалина свое снадобье и гном моментально уснул.
- Правильно, почтенная, - негромко сказал молодой женщине Эльстан.
Саата подняла глаза на гостя... и тут же опустила их, густо покраснев. В
самой глубине взоров Эльстана чуть заметно мерцал теплый огонек, и любая
женщина безошибочно угадала бы, что он означает...
Положение спас сам хозяин, позвавший Эльстана отужинать.
Уважая гостя, за едой его никто и ни о чем не спросил. Однако, едва
только ужин окончился, Эльстана тесно обступили со всех сторон. Аргнист
назвал молодого волшебника "целителем и стрелком", отнюдь не чародеем;
произнеси хозяин хутора слово "колдун", никто бы не подошел к Эльстану
ближе, чем на полет стрелы.
Все загомонили разом, требуя скорее подробностей. Саата скромно
держалась в сторонке, хотя именно она-то и могла сказать кое-что о
странном госте. Ее, травницу, обмануть было не так легко; раны на шее и
руках Двалина говорили сами за себя. Однако она молчала...
- Погодите, погодите! - рассмеялся Эльстан, в шутливом ужасе
вскидывая руки. - Сперва мне надо поговорить с почтенным Аргнистом. А
потом - я весь ваш, друзья мои! Споем и станцуем, а, как вы?
- Станцуем! Станцуем! - восторженно запищали девчонки. Парни выразили
свое одобрение дружным "Ага!". Круг разомкнулся, пропуская Эльстана...
Старый сотник привел гостя в дальнюю полутемную горницу, самолично
зажег лучины в кованых поставцах. На столе стоял расписной кувшин с
горячим сбитнем и несколько чашек.
- Я ведь так разумею, - начал Аргнист, - ты об Орде подробности
сбираешь. Пора, пора, давно пора чародеям за эту напасть взяться! Так что,
почтенный, я кое-кого из своих тоже позову. Что я запамятую, они
расскажут. Хотя что ты еще хочешь об Орде узнать, коли с Рыцарского Рубежа
пришел?
Вопрос был с подвохом.
- Там умеют только отгонять тварей от стен, - чуть усмехнулся
Эльстан. - Больше о чудовищах ничего не известно. А ведь они должны
откуда-то появляться, где-то плодиться - разве не так? И одно из таких
мест я уже знаю.
В горницу осторожно, бочком вдвинулись сыновья Аргниста, за ними -
Деера. Жена Аргниста вела за руку смущенную Саату, красную, как маков
цвет. Свекровь была весьма высокого мнения о своей младшей невестке;
поговаривали, что Саата умеет ворожить и чуть ли не колдовать. Деера всему
этому верила свято и, таща за собой слабо упирающуюся молодку,
распоряжалась прямо на ходу:
- Ты в корень, в корень зри, девонька! На тебя вся моя надежда. Мало
ли что пришлый этот наплетет! Кто их, странников-то нынешних разберет - а
только не зря бают, что добрые люди нонче по дорогам не шастают. Кто
поумнее - тот на юге сидит, за Рыцарским Рубежом, кто поглупее - вот как
мы, скажем - те здесь... нечисть отгоняют, что б южане эти задницы потолще
бы наедали... Так что ты смотри внима-ательно! - Деера даже погрозила
невестке пальцем.
- Матушка... так ведь Арталег-то... супруг мой... что скажет-то?
Увидит, что я на гостя смотрю... Сами ведь сына своего знаете, матушка!
Деера нахмурилась. Ее средний и впрямь характером не задался - и
упрям и зол бывает, да и Саату, случается, как следует приложит... И отец
ему уже не указ! А Саата ж ведь с дитем! Нет, еще раз пальцем девочку
тронет... пусть в кузне живет. Да! Так Аргнисту и скажу, а то больно мягок
он с ним... Сам сотник за всю жизнь не тронул жену и пальцем. Они и в
самом деле жили "в любви и согласии", как пелось в песнях...
- Арталега не бойся, - насупив брови, решительно произнесла хозяйка
хутора. - Сама ему сейчас скажу.
Пока сыновья Аргниста чинно рассаживались за столом (Саата - прямо
напротив Эльстан), Деера дернула за рукав Арталега.
- Иди ка сюда, голубь, - губы матери были поджаты. Начало разговора
не предвещало ничего хорошего; парень угрюмо поплелся следом.
- Ты у меня смотри! - яростно прошипела Деера в лицо сыну. - Опять
жену угостил?! Молчи! И в кого ты только такой изверг! В малолетстве котят
все мучил, я думала - по глупости, а ты и взрослый такой же орясиной
остался!.. Ну, ладно, об этом - позже, а сейчас слушай - Саате я велела на
Эльстана этого смотреть. Понял?! Я велела! Так что никшни. А вообще,
узнаю, что ты ее опять... - она на мгновение умолкла, собираясь с духом, -
прокляну! Так и знай - прокляну!
- Мать, ты что? - опуская голову и сдвигая брови, пробурчал Арталег.
- Сатьке ж я за дело... Нерасторопна, неуслужлива! Из лесу приду - сапог
не снимет!..
- Я тебе покажу! - вспыхнула Деера. - Сапоги с него стаскивать жена
должна!.. Изверг, как есть изверг! Ну, я с тобой еще потолкую...
- А я ей все равно всыплю, - с мрачной угрозой пробормотал Арталег. -
Не чего ей жаловаться!..
Вместо ответа мать больно дернула его за вихор.
- Поговори у меня!.. А теперь пошли. Ты понял?
Арталег угрюмо дернул плечом. Набычась и волком глядя по сторонам, он
вошел в светелку вслед за матерью. Сильный, широкоплечий парень,
длиннорукий, мускулистый - но глаза какие-то мутные, словно с гнильцой,
вечно прищуренные, рот всегда брезгливо скривлен. Он понимал, что Саата
вышла за него только по воле родителей - семьи Аргниста и Нивена
Страница 18 из 49
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
