сносить. А здесь, на хуторе - мужики, конечно, народ не робкого десятка и
в бою никому спуску не дадут, но - если только этот бой на пороге их
жилища случится. Далеко не пойдут, хоть режь их на части.
- Эй, муженек, куда это ты собрался?! - Деера вихрем влетела в
горницы. Аргнист, отперев сундук, спокойно складывал к себе в заплечный
мешок все потребное для похода.
- Королевский указ выполнять, куда же еще, - буркнул сотник.
- Один?!
- Один, Деера. Больше со мной, я знаю, никто не пойдет. Хутор оставлю
на Алорта. Ежели что - добрый хозяин будет. Арталега выдели, не обидь.
Хотя... Саату он тиранит, так лучше уж ему здесь оставаться, под твоим
приглядом.
- Да ты что, ты что, Аргнист - о себе ровно как о покойнике уже
говоришь! - ужаснулась Деера. - И думать не моги...
- Оставь, жена. Я королю присягал. Я хлеб его ел. И, когда он зовет
меня - как мне к нему спиной повернуться?
- А... а я как же? Хутор? Хозяйство?.. - заплакала.
- Одна ты меня и держишь, - хмуро проговорил Аргнист. - Но и...
- Да что ж ты, бросить нас всех решил?! На Юг этот проклятущий
податься? Да чтоб его Орда из конца бы в конец избороздила!..
Однако не помогли ни слезы, ни мольбы. Поутру старый сотник ушел -
только его и видели. Присоединился к приказчикам - они обратно через
Ар-ан-Ашпаранг возвращались...
Связка хозяйских ключей перекочевала на пояс к Деере. Алорт ее
принимать наотрез отказался. Как можно, при живом-то батюшке эдакое
непотребство! Вот похороним по-честному, тризну справим, попечалуемся
время положенное - тогда и ключи принимать можно.
И все-таки было лето. А летом жизнь всегда легче. О зиме никто
старался не думать.
Эльтара замерла, напряженная, точно тетива растянутого лука. Ладони
ее как будто держали тяжелую невидимую чашу; наступила мертвая тишина.
Двалин, Хеорт и грифон на всякий случай залегли за камнями.
- Сейчас ка-ак грохнет! - прошептал себе под нос гном.
Где же ты, свирепая тварь, полная губительной для всего живого и
неживого силой? Я вижу тебя, я чувствую тебя, ползущую, точно гнусный
могильный червь; ты расталкиваешь перед собой землю - это какая же надобна
силища! - ты поднимаешься все выше и выше... Но ты не знаешь, что на твоем
пути уже стою я - Эльтара Эльфранская! Проклятый Холм поглотил Эльстана,
породил, выпустил на волю неведомую тварь из неведомых глубин - но теперь
посмотрим, удастся ли тебе справиться со МНОЙ!
Тонкие пальцы слегка наклонили незримую чашу. Сейчас... сейчас... ты
уже в сплетении моих ловчих сетей, тварь, они не дадут моему огню даром
растечься по земле, они направят всю его ярость и мощь на тебя... И ты
станешь пеплом, горячим жирным пеплом, а твой высвободившаяся сила
возведет над могилой моего Эльстана поистине царское надгробие...
Сети стягиваются. Конечно, ты, наверное, сможешь их разорвать... и
поэтому я должна атаковать в тот краткий миг наибольшего стяжения нитей,
пока ты еще не успел преодолеть их силу...
Схоронившийся за камнями Двалин увидел, как Эльтара внезапно
привстала на цыпочки и - опрокинула невидимый сосуд.
- Ириэхо вантиото! Вантиото суэльдэ!
Вниз, к земле, рванулся поток снежно-белого призрачного пламени.
Ярким рыжим огнем полыхнула земля, но сам поток шел сквозь нее, туда, в
глубины, где сходились незримые берега его русла.
Усилием воли Эльтара гнала и гнала вперед смертоносное пламя и вот -
она ощутила - ее оружие достигло цели.
Меня охватывает непонятное жжение. Я словно врезаюсь лицом в упругую
преграду, состоящую из сотен и тысяч тончайших нитей. Что это? Откуда?
Неужто от тех, кого я чувствую на поверхности? И... и они не
ограничиваются сетью!
Сверху близится бушующая сила неистового огня. Ого! На меня
развернута нешуточная охота! Что ж, это отличный повод. Кроме того, мне
этот огонь поможет освободиться. Теперь я должен все сделать очень четко,
иначе - я знаю - этот поток может оказаться для меня гибельным. Уже давно
против меня не выступал столь опасный и сильный противник...
О возможной гибели я думаю спокойно. Это спокойствие давно стало
частью меня, я сроднился с ним, так же, как и с азартом: кто возьмет верх?
Я - или неведомый враг? Ставка в этой игре - моя жизнь. Более мелких
ставок я не признаю. Ну, иди сюда, огонь, я готов!
Странно, но мои чувства - они слишком хорошо описываются словами. Они
слишком просты, эти чувства, в них нет оттенков и нет глубины. А ведь - я
помню - раньше все это у меня было.
Жар вокруг меня усиливается. Время замедляет свой бег. Я тянусь
мысленным взором вверх, пытаясь увидеть напавшего на меня...
Силы и Боги, я помню эту девушку! Но... откуда? Кто она?.. Проклятая
память, невесть почему обратившаяся в чистый лист! Наверное, мне все-же
следовало наведаться к Царице Теней, и либо силой, либо хитростью вырвать
у нее правдивые сведения о том, кто я такой...
Девушка там, наверху, ненавидит меня. Очень, очень сильно. Что ж,
неудивительно. Она потратила всю свою силу в надежде уничтожить меня. Мне
хочется сделать ей приятное. Не будем ее разочаровывать. Я запомню ее и
прослежу ее путь, и быть может, потом, при более благоприятных
обстоятельствах...
Огонь наконец добирается до меня. Ну, пора, Губитель, пора!
Холм Демонов встал на дыбы, оправдывая свое название. Дневной свет
померк; немилосердно терзая уши, грянул страшный грохот. Земля
содрогнулась и застонала; на месте Холма к небесам взвился тугой, упругий
Страница 44 из 49
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
