Гэндальфа они не успели сграбастать! И причиной тому был вопль Бильбо.
Волшебник проснулся в мгновение ока, как будто и не спал, и когда
гоблины подступили к нему, в пещере сверкнул ослепительный свет,
запахло порохом и нескольких гоблинов убило на месте. Щель со стуком
сомкнулась, и Бильбо и гномы очутились по другую ее сторону! Куда же
девался Гэндальф? Этого не знали ни они, ни гоблины, да гоблины и не
стали этого выяснять. Они продолжали тащить Бильбо и гномов. Вокруг
стояла темень сплошная, непроницаемая, в такой тьме умеют видеть только
гоблины, привыкшие жить в глубине гор. Проходы шли во всех
направлениях, пересекаясь, перепутываясь, но гоблины знали нужную
дорогу так же хорошо, как вы знаете дорожку к ближайшей почте. Тропа
все спускалась и спускалась, и внизу была невыносимая духота. Гоблины
вели себя грубейшим образом, безжалостно щипали пленников и хохотали
ужасным деревянным смехом.
Наконец впереди замерцал красный свет, и гоблины запели, затянули
хриплыми голосами жуткую песню, пришлепывая в такт плоскими ступнями по
камням и потряхивая своих пленников:
Хлоп! Стоп! Вот тебе в лоб!
Глядь! Хвать! Как тебя звать?
Живут гоблины тут,
Эй, смелей, сюда!
Стук! Звон! Топот и стон!
Раз-два - молоток! Три-четыре - свисток!
Вперед в подземный ход,
Эй, шевелись побыстрей!
Треск! Свист! Кнут, хлыст!
Бей и стучи! Рычи и мычи!
Врешь, врешь! От нас не уйдешь!
Гоблины пьют, хохочут, поют -
А ну-ка вперед, в подземный ход,
Живей, живей, живей!
Звучало это устрашающе. Стены содрогались от "хлоп, стоп",
"треск, свист" и от безобразного смеха. Смысл песни был достаточно ясен
: гоблины достали кнуты и погнали пленников перед собой, хлеща их:
вжик,вжик! Гномы жалобно стонали и повизгивали. И вдруг все они
ввалились в огромную пещеру.
Посредине пылал большой красный костер, по стенам горели факелы,
в пещере было полно гоблинов. Все они загоготали, затопали ногами и
захлопали в ладоши, когда внутрь вбежали гномы, и последним (а значит,
ближе всего к кнутам) - бедняга Бильбо. За ним, гикая и щелкая кнутами,
следовали погонщики. В углу сбились в кучу пони, на земле валялись тюки
и мешки, вспоротые и развороченные; гоблины рылись в них, обнюхивая
вещи, ощупывая их и переругиваясь. Как это ни печально, гномы больше
никогда не видели своих отличных пони, в том числе крепенького веселого
белого, которого одолжил Гэндальфу Элронд, так как лошадь не смогла бы
пройти по горным тропам. Скажу по секрету: гоблины едят лошадей, и
пони, и осликов, и кое-кого еще и вечно голодны. Но сейчас пленникам
было не до пони, они думали только о себе. Гоблины сковали им руки за
спиной, привязали всех гуськом к одной длинной цепи и поволокли в
дальний угол пещеры. Малютка Бильбо болтался в самом хвосте.
В углу, в полумраке, на большом плоском камне восседал большущий
гоблин с огромной головой, а вокруг стояли воины, вооруженные топорами
и кривыми мечами. Гоблины, надо сказать, жестокие, злобные и скверные
существа. Они не умеют делать красивых вещей, но зато отлично делают
все злодейское. Они не хуже гномов, исключая наиболее искусных, умеют
рыть туннели и разрабатывать рудники, когда захотят, но сами они всегда
грязные и неопрятные. Молоты, топоры, мечи, кинжалы, мотыги, клещи и
орудия пытки - все это они прекрасно делают сами или заставляют делать
других. Другие это пленники, рабы, которые работают на них, пока не
умрут от недостатка воздуха и света. Не исключено, что именно гоблины
изобрели некоторые машины, которые доставляют неприятности
человечеству, особенно те, которые предназначаются для уничтожения
большого числа людей за один раз. Механизмы, моторы и взрывы всегда
занимали и восхищали гоблинов. Однако в те времена, о которых мы
рассказываем, и в той дикой местности гоблины еще не доросли до такой
стадии цивилизации (так это называется). Они ненавидели всех без
разбора, особенно порядочных и процветающих, а не то что питали именно
к гномам особую ненависть. В некоторых местностях отдельные
бессовестные гномы даже заключали с гоблинами союзы. Но к гномам того
племени, к которому принадлежал Торин, гоблины питали самую настоящую
вражду из-за войны, о которой мы уже упоминали, но о которой речь здесь
не пойдет. А вообще-то гоблинам все равно кого поймать, лишь бы застать
жертву врасплох, чтобы та не могла защищаться.
- Кто эти жалкие отродья? - спросил Верховный Гоблин.
- Гномы и вот этот! - ответил один из погонщиков, дернув цепь так,
чтобы Бильбо упал на колени. - Они прятались в нашей передней галерее.
- С какой стати? - обратился Верховный Гоблин к Торину. -
Поручусь, что затевали какую-нибудь пакость! Подозреваю, что шпионили
за моим народом! Нисколько не удивлюсь, если они воры! А еще вероятнее,
убийцы! И еще, чего доброго, друзья эльфов! Ну! Что скажете?
- Гном Торин, к вашим услугам! - произнес Торин (это была простая
вежливость, как вы понимаете). - В тех поступках, которые вы нам
приписываете, мы не виноваты. Мы укрывались от грозы в удобной и
пустой, как нам показалось, пещере. В наши намерения никоим образом не
входило беспокоить гоблинов! - И это была правда!
- Гм! - сказал Верховный Гоблин. - Так, значит! А могу я
осведомиться, что вам вообще понадобилось в горах и откуда вы взялись и
куда направлялись? Я бы хотел знать о вас все. Правда, это вам мало
поможет, Торин Оукеншильд, мне и так достаточно известно о вашем
племени. Но лучше выкладывайте все начистоту.
- Мы отправились в путь, желая повидать наших родственников:
племянников и племянниц, кузенов и кузин, троюродных и четвероюродных
братьев и сестер и других потомков наших общих предков, которые
проживают к востоку от этих поистине гостеприимных гор, - ответил
Торин. Он находился в затруднении: как выложить все начистоту в
условиях, где правда не слишком уместна.
- Он лжет, о величайший из великих! - вмешался один из погонщиков.
Страница 18 из 77
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
