пришлось долго гадать, где он пропадал и почему так любезен, - он скоро
сам им рассказал. Он совершил поход за реку в горы и, надо заметить,
обернулся замечательно быстро. Побывав на обгорелой волчьей поляне, он
убедился, что по крайней мере часть рассказанного гномами - правда. Он
поймал в лесу варга и гоблина и узнал от них, что патрули гоблинов
вместе с варгами еще разыскивают гномов. Их очень озлобила смерть
Верховного Гоблина и обожженный нос вожака волков, а также гибель
многих главных варгов от пожара, устроенного волшебником. Они затевали
набег на земли, лежащие вблизи Туманных Гор, чтобы поймать гномов и
отомстить людям и всем существам в округе, укрывающим, как они
подозревали, гномов.
- Рассказ ваш был отменный, - заключил Беорн, - но теперь, когда я
убедился в его правдивости, он мне еще больше по душе. Я предлагаю вам
любую помощь, какая в моих силах. Жили бы вы, как я, на краю Черного
Леса, вы бы тоже никому не верили на слово. После такого случая я буду
лучше относиться ко всем гномам. Надо же, убили Верховного Гоблина,
самого Верховного Гоблина! - И он рассмеялся свирепым смехом.
- А что вы сделали с гоблином и варгом? - полюбопытствовал Бильбо.
- Идите посмотрите! - ответил Беорн, и они последовали за ним. На
воротах торчала голова гоблина, а тут же за воротами на дереве была
прибита шкура волка. Беорна страшно было иметь врагом. Но им-то он был
теперь друг, и Гэндальф почел за лучшее откровенно рассказать ему всю
историю и цель их путешествия.
Вот какую помощь пообещал Беорн. Он предоставит каждому гному
пони, а Гэндальфу лошадь, чтобы им добраться до леса. Он даст в дорогу
провизии, которой при умелой экономии хватит на несколько недель.
Провизия будет легкой и удобной для перевозки - орехи, мука,
запечатанные кувшины с сушеными фруктами, глиняные горшочки с медом и
особого приготовления кексы, которые очень долго сохраняют свои
питательные свойства. Достаточно съесть кусочек такого кекса, и у тебя
хватит сил надолго. Только Беорн знал секрет их приготовления: в них
входил мед, как почти во всю его пищу. Были эти кексы вкусны, хотя и
вызывали жажду. Он предупредил, что воду везти с собой не надо, так как
всю дорогу до леса будут попадаться ручьи и источники.
- Но путь через Черный Лес будет трудным, опасным и неизведанным,
- сказал Беорн. - Ни воды, ни пищи там не добудешь. Орехи еще не
созрели, а кроме орехов, там не растет ничего съедобного. Все живые
существа в лесу - злобные, скверные и диковинные. Я дам вам мехи для
воды, луки и стрелы. Но не думаю, чтобы в Черном Лесу нашлась
какая-нибудь подходящая дичь и питье. Тропу пересекает Черный Ручей с
сильным течением. Не вздумайте в нем купаться или пить из него: я
слыхал, что он заколдован и напускает сонливость, забывчивость. Не
стоит стрелять в дичь, а то, погнавшись за добычей, в сумраке леса
можно потерять тропинку, этого же делать ни под каким видом нельзя. Вот
и все мои советы. В лесу я уже ничем вам помочь не смогу, рассчитывайте
на свою удачу, на собственную храбрость и на те припасы, которые я вам
даю с собой. На границе леса прошу отослать домой всех пони и лошадь.
Желаю успеха. Мой дом всегда открыт для вас, если вам случится
возвращаться этой дорогой.
Они его, естественно, поблагодарили, отвесили множество поклонов,
подметая пол капюшонами, произнесли неоднократно "к вашим услугам, о
господин просторных деревянных чертогов!" Но на душе у них скребли
кошки от его зловещих слов. До них наконец дошло, что путешествие их
опаснее, чем они воображали, и даже если они преодолеют все трудности,
в конце пути их ждет дракон.
Все утро они провели в сборах. В полдень они поели с Беорном в
последний раз, сели на своих новых скакунов и, попрощавшись с хозяином,
выехали за ворота. Покинув его владения, обнесенные высокой изгородью,
они взяли к северу, а потом повернули на северо-запад. Следуя совету
Беорна, они пренебрегли главной лесной дорогой, проходившей по южной
границе его владений. Беорн предупредил их, что этой дорогой теперь
часто пользуются гоблины, а сама дорога, как он слыхал, на востоке
сильно заросла и упирается в непроходимые болота. В нескольких же днях
езды к северу от Каррока прячется тропинка, мало кому известная,
которая ведет через Черный Лес прямо к Одинокой Горе.
- Гоблины, - заключил Беорн, - не посмеют пересечь реку ближе, чем
за сотню миль от Каррока и моего дома - ночью он недурно охраняется. Но
на вашем месте я бы поспешил: если они устроят набег скоро, то успеют
перейти реку к югу и прочешут весь этот край леса, чтобы отрезать вам
путь. А варги, надо сказать, бегают быстрее, чем пони. Итак,
отправляйтесь скорее! Они скакали молча, выбирая почву помягче или
покрытую травой; слева темнели горы, впереди придвигалась линия
деревьев, окаймлявших реку. Солнце до самого вечера золотило луга.
Как-то трудно было все время помнить о гоблинах и погоне, и,
отъехав на несколько миль от дома Беорна, они снова принялись болтать,
петь и перестали думать про темную лесную дорогу, поджидавшую их
впереди. Вечером, когда стало смеркаться и на фоне заката засверкали
вершины, путешественники остановились на ночлег и выставили караульных.
Но спали неспокойно, и во сне им слышался вой волков и крики гоблинов.
Утро предвещало погожий день. По земле стлался белый туман, воздух
был прохладный, но вскоре на востоке встало красное солнце, туман
рассеялся, и не успели еще тени укоротиться, как путники снова
отправились в путь. Они ехали уже два дня, но ничего и никого не
видели, кроме травы и цветов, птиц и одиноких деревьев, да изредка
благородных оленей, которые паслись или дремали в тени рощиц. На третий
вечер они так торопились скорее достичь въезда в лес, что не
останавливались до самой ночи и даже некоторое время ехали ночью при
луне. В сумерках Бильбо то слева, то справа чудились неясные очертания
большого медведя, кравшегося в том же направлении. Но когда он сказал
об этом Гэндальфу, тот ответил только:
- Ш-ш! Не обращай внимания!
На следующий день они выехали до рассвета. Как только рассвело,
они увидели черную мрачную стену леса, который словно выступал им
навстречу или поджидал их. Дорога пошла вверх; хоббиту почудилось,
будто их обступает тишина. Голоса птиц слышались все реже. Не стало
оленей, даже кролики пропали. В середине дня они достигли кромки
Черного Леса и спешились, чтобы отдохнуть под нависшими ветками первых
деревьев. Стволы были толстые, узловатые, ветки искривленные, листья
длинные и темные. Плющ обвивал деревья и стлался по земле.
- Ну, вот и Черный Лес! - сказал Гэндальф. - Самый большой лес в
Страница 36 из 77
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
