не ощущал на своем лице ветра. Бр-р-р! Однако и холодный же ветрище!
И в самом деле, дул резкий восточный ветер, безжалостно предвещая
зиму. Обвивая отроги Горы, он влетал в долину и завывал между скал.
Путники так долго парились в глубине жарких драконовых пещер, что
теперь на открытом воздухе их била дрожь.
Внезапно Бильбо ощутил помимо усталости еще и зверский голод.
- Сейчас, судя по всему, позднее утро, - сказал он. - а значит, и
время завтрака, если найдется, что поесть. Но я не уверен, что главный
вход в пещеру Смога - самое безопасное место для этой цели. Нельзя ли
найти местечко поспокойней?
- Правильно! - подхватил Балин. - Я, пожалуй, знаю такое
местечко: старый сторожевой пост на юго-западном конце Горы.
- А далеко ли оно? - осведомился хоббит.
- Часов пять ходьбы. Идти будет трудно, предупреждаю. Дорога от
ворот по левому берегу реки вся разбита. Зато посмотрите сюда! Река
перед руинами Дейла сворачивает к востоку. Там когда -то был мост, он
вел к лестнице, круто поднимавшейся на высокий правый берег. Оттуда мы
попадем на дорогу к Вороньей Высоте. Там же есть, или была, тропа,
ответвлявшаяся от дороги в сторону поста. Даже если сохранились
ступеньки, взобраться туда - дело нелегкое.
- Силы небесные! - простонал хоббит. - Опять идти, опять куда-то
лезть, и даже позавтракать не дадут! Интересно, сколько завтраков,
обедов и ужинов мы пропустили, пока сидели в этой мерзкой норе без
часов и вне времени?
Вообще говоря, с той минуты, как дракон разгромил волшебную
дверь, прошло две ночи и один день, и худо-бедно, а кое-какая еда была,
но Бильбо совершенно потерял счет времени, и для него что одна ночь,
что целая неделя было все едино.
- Да что вы! - засмеялся Торин (он опять повеселел и позвякивал
драгоценными камешками в карманах). - Это мой-то дворец вы называете
мерзкой норой! Погодите, вот ужо его приберут, почистят и отделают
заново!
- Что произойдет только после смерти Смога, - хмуро проворчал
Бильбо. - Кстати, где он? Я бы отдал вкусный завтрак за то, чтобы знать
это. Надеюсь, он не на вершине горы - сидит и любуется на нас сверху?
Идея эта вызвала большой переполох, и гномы быстро согласились с
Бильбо и Балином.
- Надо уходить отсюда, - сказал Дори. - Я все время спиной ощущаю
его взгляд.
- Как здесь холодно и неприютно, - вставил Бомбур. - От жажды тут
не умрешь - вода рядом, а вот пищи я что-то не вижу. Дракону тут,
наверное, всегда голодно.
- Пошли! Пошли! - закричали остальные. - Скорее на тропу Балина!
Справа от скалы дороги не оказалось совсем. Они стали пробираться
между валунами по левому берегу реки. Запустение, безлюдье снова
отрезвили даже Торина. Мост, о котором вспоминал Балин, давно
обвалился, камни его, точно простые валуны, загромождали мелкий шумный
поток. Они без труда одолели брод и по старинным ступеням вскарабкались
на высокий берег. Короткое время спустя они напали на старую дорогу и
скоро пришли в глубокую лощину, укрытую среди скал. Там они немного
передохнули, позавтракали сухарником и запили его водой. (Если хотите
знать, что такое сухарник, то могу лишь сказать, что в основе его были
сухари, не портился он фактически бесконечно, считался питательным, но
отнюдь не замечательным, ибо представлял интерес только с точки зрения
упражнения челюстей. Жители Озерного города приготовляли его специально
для длинных путешествий.)
Затем они двинулись дальше. Дорога ушла от реки в сторону, и
теперь неуклонно стал приближаться южный отрог Горы. Наконец они
ступили на горную тропу, которая круто пошла вверх. Медленно и долго
тащились путники друг за другом и вот во второй половине дня дотащились
до вершины гребня и увидели, как на западе садится холодное осеннее
солнце.
Они нашли площадку, обрывавшуюся с трех сторон вниз, а с четвертой
ограниченную скалой, в которой имелась дыра наподобие двери. С площадки
открывался широкий обзор на Восток, Юг и Запад.
- Здесь, - сказал Балин, - в былые времена всегда стояли часовые.
Дверь эта ведет в вырубленную в скале комнату, заменявшую караульное
помещение. Вокруг Горы было несколько таких постов, но во времена
нашего благоденствия в них не было особой надобности, и наши часовые,
вероятно, распустились и утратили бдительность, в противном случае мы
задолго до катастрофы услыхали бы о появлении в нашем краю дракона и
все могло обернуться по-другому. Мы можем укрыться здесь и видеть
многое, оставаясь невидимыми.
- Какой смысл, коли нас уже заметили, когда мы поднимались, -
возразил Дори, который беспрерывно бросал взгляды вверх, словно ожидал
увидеть там Смога, взгромоздившегося на вершину, как ворона на
колокольню.
- Ничего другого не остается, - ответил Торин. - Больше мы сегодня
пройти не сможем.
- Мудрые слова! - воскликнул Бильбо, бросаясь на землю.
В караульном помещении поместилось бы сколько угодно народу; в
задней стене был выход в еще одну комнатку, лучше защищенную от
наружного холода. Видно, сюда не заглядывали за время владычества Смога
даже дикие звери. Путники сложили там свою поклажу, одни сразу же легли
и заснули, другие уселись около наружной двери и принялись обсуждать
дальнейшие действия. О чем бы они ни заговаривали, каждый раз
возвращались к одному и тому же вопросу : где Смог? Они обратили взор
на Запад и не увидели там никого, на Востоке - тоже, на Юге не было
никаких признаков дракона, но там роились стаи птиц. Путешественники
глядели в ту сторону и гадали: что бы это значило? Уже появились первые
мерцающие холодным блеском звезды, а они так ни до чего и не додумались.
Страница 62 из 77
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
