Клайв Баркер. Абарат.




    Отдав таким образом долг вежливости, девочка вернулась к своим игрушкам — немудреным раскрашенным деревяшкам. Один из красных брусков, по-видимому, являл собой игрушечную лодку — грубое подобие той, из бортов которой были сооружены стены этого убогого жилища.
    Изарис тем временем склонилась над колыбелью, в которой спал еще один малыш.
    — Его зовут Назаре, — сказала она, обернувшись к Кэнди. — Он все хворает, бедняжка, с тех самых пор, как мы сюда перебрались. Родился-то он в море. Боюсь, без морского воздуха ему не выздороветь.
    Она еще ниже наклонилась над своим сыном и нежно произнесла: — Ты ведь этого хочешь, да, радость моя? Убраться отсюда поскорей.
    — Вы и сами мечтаете туда переселиться? — полуутвердительно произнесла Кэнди.
    — О, еще бы! Только об этом и думаю! Мне все тут ненавистно, все!
    — Но что-то же удерживает вас здесь? Изарис тяжело вздохнула. Плечи ее поникли.
    — У Руфуса, моего мужа, был парусник, и мы на нем рыбачили возле Внешних островов, там рыба ходит такими большими косяками — только успевай вытаскивать. Но парусник стал совсем старым, рассохся, вот мы и высадились здесь, чтобы продать его на слом, а себе купить новый. Было это в конце сезона лова, так что мы поднакопили немного денег. На новую лодку как раз должно было хватить. Но тут вдруг оказалось, что их нет в продаже. И когда мы наконец поняли, что никто здесь больше не строит парусников, деньги наши почти кончились. Теперь муж мой устанавливает и чинит туалеты для богачей из башен, а я бы и рада работать, да детей не на кого бросить.
    Не прерывая своего рассказа, Изарис раздвинула ветхие занавески, делившие комнату на две части, присела на корточки перед сундуком и выудила оттуда платье самого что ни на есть простого фасона, которое протянула Кэнди со словами: — Надень-ка вот это, иначе простынешь насмерть в своем мокром тряпье.
    Кэнди поблагодарила Изарис и переоделась в ее платье. Ей было стыдно за свои недавние подозрения в адрес доброй женщины, которая так щедро делилась с ней тем немногим, что имела.
    — Смотри-ка, оно тебе впору, — улыбнулась Изарис, глядя, как Кэнди затягивает на талии веревочный пояс.
    Платье было коричневым, с вплетенными в ткань серебристо-синими переливчатыми нитями.
    — А какие деньги здесь в ходу? — спросила Кэнди. Понятное дело, Изарис удивилась такому вопросу. Она секунду помолчала, приподняв брови, но потом с готовностью ответила: — Земы. И патерземы, то есть стоземовые купюры.
    — Понятно.
    — А почему ты об этом спросила?
    Кэнди запустила руку в карман своих мокрых джинсов.
    — Потому что у меня с собой только доллары, да и тех немного.
    — Доллары? — Изарис от изумления приоткрыла рот.
    — Ну да. Всего несколько.
    В подтверждение своих слов Кэнди вытащила смятые бумажки из кармана и, тщательно их расправив, разложила у очага. Над банкнотами тотчас же поднялось облачко пара.
    Изарис как зачарованная смотрела на зеленые бумажки. С того мгновения, как Кэнди выудила их из кармана, женщина не сводила с них изумленных, недоверчивых глаз. Похоже, она приняла случившееся за самое настоящее чудо.
    — Где ты их взяла? — выдохнула она, не без труда заставив себя перевести взгляд с купюр на Кэнди. — Погоди, — прошептала она через мгновение. — Возможно ли?..
    — Что?
    — Неужто ты... явилась сюда из Иноземья?
    Кэнди кивнула:
    — Да. Страна, откуда я родом, называется Америка.
    — Америка... — повторила Изарис с таким благоговением, словно читала молитву. — У тебя есть доллары, и ты родом из Америки.
    Вздохнув, она покачала головой, будто никак не могла поверить.
    Кэнди присела на корточки у очага и собрала почти высохшие банкноты.
    — Хотите, — сказала она, — я их вам подарю?
    Изарис медленно качнула головой. Лицо ее приняло теперь выражеоие суеверного восторга с примесью страха.
    — Нет, что ты, я не посмею их взять. Доллары — это для ангелов, а жалкие скизмуты вроде меня не должны к ним прикасаться.
    — Глупости, — нахмурилась Кэнди. — Они мои, и я имею право их вам подарить, а вы — принять. И никакой я не ангел. Ничего общего с ними не имею. А скизмуты — это кто такие?
    — Мой народ. Вернее, мои далекие предки. Кровь сильно разбавлена, и началось это давным-давно. Послещним настоящим скизмутом был мой прапрадед.
    Лицо Изарис стало печальным. Это выражение глубокой меланхолии очень шло ее полурыбьему лицу.
    — Вы говорите об этом с тако йгрустью...
    — Это потому, что я все время мечтаю вернуться в пучину и остаться там навсегда, подальше от всего этого...
    Изарис перевела взгляд на окно, в котором не было ни рам, ни стекол. Мимо тесными рядами, словно на параде, сновали прохожие. Кэнди от души посочувствовала Изарис и ее семейству, принужденным влачить жалкое существование в этой убогой хижине, скупг освещенной сумеречным светом, который проникла внутрь с улицы.
    — Вы имеете в виду море?
    — О да. Маму Изабеллу. У скизмутов множество городов на морском дне. Это прекрасные города, выстроенные из белого камня.
    — Вы их когда-нибудь видели?
    — Что ты, нет, конечно! Дети, родившиеся от смешанных браков с людьми, уже во втором поколении не могут дышать под водой, и плачать им тяжело. Окажись я глубоко под водой, я бы утонула, как любой из людей. Как ты.
    — Получается, вы можете жить только на суше?
    — Почему же? На палубе парусника, как можно ближе к морю. На груди у мамы Изабеллы, в ритме ее дыхания.
    — Так может, этих долларов вам с Руфусом как раз и хватит, чтобы купить лодку?
    И Кэнди решительно протянула Изарис банкноты в десять и один дошлар, оставив шесть себе. Изарис громко и так заразительно рассмеялась, что маленькая Майза, глядя на нее, тоже принялась хохотвть.
    — Одиннадцать долларов? Одиннадцать! Да на них можно купить две парусные лодки! Даже три! Это же около десяти патерземов. Да нет, больше! — Изарис внезапно нахмуриласьи с тревогой спросила: — Но ты в самом деле решила мне их подарить? Ты хорошо подумала?
    — Они ваши. И я не отберу их назад, если вы это имеете в виду, — заверила ее Кэнди, которой все еще с трудом верилось, что столь инчтожная сумма может стать источником таких бурных чувств. Подумать только, какие-то жалкие одирнадцать баксов!
    — В таком случае я сейчас же потрачу небольшую часть вот этого, — сказала Изарис, бережно подняв двумя пальцами долларовую бумажку. Десять долларов она спрятала за пазуху. — Надо купить еды. Дети сегодня еще ничего не ели. Да и ты, наверное, тоже. — Глаза ее светились радостью, и от этого иж серебристый блеск — наследие скизмутов — сделался еще заметнее. — Ты приглядишь за малышами, пока я сбегаю в лавку?
    — Конечно, — сказала Кэнди.
    Только теперь она почувствовала, что буквально умирает от голода.
    — Майза, детка!
    — Что, мам?
    — Ты будешь хорошо себя вести, будешь слушаться леди из Иноземья, пока я схожу за молоком и хлебом?
    — Ладушки! — ответила Майза. — Фсяные ладушки!
    — Ты этого хочешь? Купить тебе овсяных оладушков с семенами ногги?
    — Ладушков с семенами ногги! Фсяных ладушков с семеннами ногги!
    — Я быстро, — пообещала Изарис.
    — Не волнуйтесь, мы подрухимся, — улыбнулась Кэнди, опускаясь на корточки рядом с ребенком. — Правда, Майза?
    Девочка светло улыбнулась. Зубы у нее были полупрозрачными, с легким налетом синевы.
    — Фсяных ладушков с семенами ногги! — заявила она. — Не дам!

    КРИСТОФЕР ТЛЕН

    За долгие годы преданной службы Кристоферу Тлену Мендельсон Остов великолепно изучил внутреннее устройство Даенадцатой башни на острове Горгоссиум. Он мог бы с закрытыми глазами пройти через кухни в комнаоы для гаданий, отыскать дорогу в подвалы, Черную часовню и залы Слез.
    Но сегодня, возвратившись на остров с известием о том, что он упустил решительно все и вся (Ключ, Хвата и его сообщницу, деучонку по имени Кэнди), Остов получил приказание от своего господина, которое тот пкредал через слугу, тупоголового Нава, — явиться с докладом в помещение, где ему не случалось бывать еще ни разу: в Большую библиотеку, располагавшуюся в верхней части башни.
    Остов покорно побрел в библиотеку. Она оказалась огромной, он никогда еще не видел таких просторнух помещений: круглый зал во всю ширину башни, без окон, с полками, тесно уставленными книгами и поднимавшимися ввысь футов на сорок.
    Твм он и стал ждать своего господина. На душе у Остова было скверно, хуже некуда. Одет он был в длиинный, изряядно потрепанный плащ, подбитый мехом молодого оборотня, но даже в этом теплом одеянии Остову было зябко. Он изо всех сил стиснул челюсти, чтобы не стучать зубами от ужаса. Ему было хорошо известно, что при встречах с хозяином страх свой следует по возможности скрывать. Кристофер Тлен бывал особо жестгк со своими приближенными, если чувствовал, что его боятся.
    Мендельсон не раз становился свидетелем жестоких выходок Тлена. Порой во время прогулок по лабиринтам Башни Остову чудилось, что из-за каждой запертой двери до него доносятся жалобныа крики, рыдания и мольбы о пощаде. Это стенали пленники Тлена. Даже сегодня, взбираясь по ступеням лестницы, которая вела в Большую библиотеку, он мог поклясться, что из наружной стены к нему взывает голос существа, навеки зммурованного в ее толще, втесном, темном пространстве, и молит о глотке воздуха, о корке хлеба, о милосердии.
    Но кому, как не Мендельсону, знать, чтов подобном месте смешно и нелепо даже помышлять о милосердии! Под сводчатыми потолками Двенадцатой башни, испещренными изображениями, при одном взгляде на которые пробирал ужас, разыгралось немало кровавых тиагедий, немало чудовищных сцен, и ни одна из жертв, очутившихся тут, не была помилована.
    У Остова отчаянно разболелся обрубок изувеченной ноги, однако сесть он не осмелился, ведь Тлен мог войти в любую минуту, и, застань он своего провинившегося подданного сидчщим, тшму пришлось бы худо. Вемсто этого, чтобы хоть чем-то себя занять, Остов подошел к одному из многих столов, разбросанных по огромному залу. На столешнице громоздились книги, снятые с полок, вероятно, по расеоряжению Тлена, которому они зачем-то понадобились.

    Страница 18 из 60 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое