Клайв Баркер. Абарат.

— Я почти ничего там не видел. Пытался изо всех сил изловить Хвата.
— Еще бы. Ты старался, как мог, но Хвату все же удалось уйти от тебя. Восемь голов, что ни говори, лучше, чем одна.
Численное превосходство было на его стороне, не так ли?
— Ваша првда, господин.
В сердце Мендельсона закралась надежда, что его повелитель не будет слишком жесток к нему, понимая, какие трудности ему, Остову, пришлось претерпеть, чтобы проделать долгий путь до Иноземья и обратно.
Тлен подошел к самому высокому из стульев, стоявших поблизости, опустился на него и сомкнул ладони перед грудью, как если бы собрался молиться.
— Ну и?..
— Да, господин?
— Поведай же мне, что случилось после.
— Да. Так вот. Я почти его нагнал в Аппорту.
— В Аппорту? Разве он не разрушен?
— На месте, где он был когда-то, осталось несколько ветхих построек, господин. Маяк. Причал.
— А корабли?
— Кораблей нет. Не иначе как все, что там потонули, успели рассыпаться в пыль или догнивают в земле. Я ни одного не видел.
— Продолжай. Ты добрался до порта и...
— У него был сообщник.
— Не считая его братьев?
— Да. Девица. Девчонка из Иноземья.
— Ах вот оно как! Сообщница. Да еще и девчонка. Бедняга Остов. Это лишило тебя последнего шанса на успех.
— Ваша правда, господин.
— Значит, он отдал Ключ ей?
— В самом деле? Я не знаю, господин. Да. Возможно.
— Так отдал он ей Ключ или нет?! — Тлен возвысил голос, в котором снова зазвучала угроза.
Мендельсон опустил глаза. Зубы его начали выбивать частую дробь, хоть он и поклялся себе, переступая порог библиотеки, что ни в коем случае не будет бояться.
— Смотри мне в глаза, Мендельсон!
Остов, терзаемый страхом, продолжал разглядывать пол у своих ног. Он не мог себя заставить взглянуть на хозяина, как не осмелился бы посмотреть в глаза разъяренному хищнику.
— Я сказал: смотри в глаза! !!
Голова Остова приподнялась помимо воли, будто его дернули за волосы, и он был принужден взглянуть на человека, сидевшего перед ним. Еще через мгновение какая-то неведомая сила бросила его на мозаичный пол, о который он пребольно стукнулся коленями.
Лицо Тлена, как никогда прежде, походило сейчас на голый череп, отметины вокруг губ (по слухам, оставшиеся с тех пор, как однажды его бабка, Бабуля Ветошь, наглухо зашила ему рот) обозначились так четко, что стали подобны зубам скелета, а тонкая бледная кожа над линией воды в воротнике казалась ссохшейся, как у мумии, и только в глазах светилась жизнь. Но то был свет безумия, абсолютного, высшего сумасшествия.
Мендельсон отдал бы сейчас все на свете ради возможности убраться отсюда подальше.
— Ты подвел меня! — взревел Тлен.
Его голос заполнил всю голову Остова, и тот, почти теряя сознание от ужаса, вдруг с беспощадной отчетливостью, в мельчайших деталях предвтавил себе размер и форму черепа, который носил на своих плеча.
— Умоляю... Я сделал все, что было в моих силах. Клянусь.
— Как звали ту девчонку?
— Кэнди. Фамилии не знаю.
Верхняя гууба Тлена презрительно изогнулась. Он на дух не выносил сладкьго, а ведь Кэнди на языке Иноземья означало «конфетка».
— Ты смог бы ее узнать, попадись она тебе снова?
— Еще бы! Разумеется.
— В таком случае придется мне оставить тебя в живв, Мендельсон. Ты имел с ней дело и наверняка изучил ее повадки, не так ли?
— О да! Безусловно, господин мой! — выкрикнул Остов, по-прежнему стуча зубами.
Ему очень хотелось отвести взгляд от лица Тлена, но какая-то сила этому препятствовала.
— Может статься, Ключ сейчас у нее, верно?
— Но Хват...
— ...отдал его ей.
— Я не могу ручаться, что он сделал это, господин.
— Он просто не мог поступить иначе. Это было бы на него непохоже.
— Осмелюсь ли я спросить... Почему вы так в этом уверены, господин?
— Потому что он совсем как ты. Эта погоня измотала его, он устал. И хочет, чтобы кто-то другой стал объектом моего внимания, хотя бы на время.
Тлен ненадолго умолк, подняв голову кверху. Пепельно-серые твари кружились под сводами библиотеки, наслаждаясь зрелищем расправы, что происхобила внизу.
В конце концов Повелитель Полуночи принял решение.
— Тебе следукт вернуться и разыскать эту девчонку.
— Но, господин...
— Что?!
— Осмелюсь заметить, она явилась сюда. Тлен резко поднялся со стула.
— Ты видел ее в Абарате?
— Нет. Но волны отлива на моих глазах подхватили ее и понесли сюда.
— Так ведь она могла утонуть! Или попасть в брюхо мантизака!
Он все-таки набросился на Мендельсона с кулаками . Испытывая невпроятное облегчение от того, что теперь-то он получит заслуженную трепку, Остов втянул голову в плечи и почувствовал, что приподнимается над полом, хотя Тлен к нему еще и пальецм не прикоснулся. В следуюдее же мгновение невидимая сила подхватила Остова и швырнула его назад. В полете Мендельсон опрокинул стол и смел все книги, которые на нем лежали, в том числе и «Песенки Кологроба». И тут же невидимая тяжесть навалилась ему на грудь, вдавила в пол.Е му стало невыносимо трудно дышать. Он отчетливо слышал, как треснула грудина.
— А теперь послушай, Остов, — обратился к нему Тлен._— Твои братья, не сумевшие выполнить мой приказ, мертвы. Ты составишь им компанию в чане с известью, если сноча мегя подведешь. Это ясно?
Мендельсон кивнул. Движение стоило ему немалых усилий.
— Разыщи мне эту... Кэнди. Еси она мертва, доставь сюда ее тело. Когда надо, я и мертвого могу допросить, тебе это известно. Я должен узнать, что она за существо. Говоришь, волны подхватили ее?
— Именно так и было, господин мой.
— Это подозрительно. После всего, что было, старушка Изабелла скорей утопила бы любого из пришельцев, чем взялась бы доставить его сюда.
Тлен впервые за последние несколько минут отвел взгляд от лица Мендельсона, и тот почувствовал, что тяжесть, давивлая ему на грудь, немного ослабла.
— Во всем этом есрь что-то странное, — пробормотал Тлен, будто рассуждая сам с собой. — Что-то загадочное...
— Как же я ее разыщу, господин, ведь онаа может оказаться на любом из островов?
— Тебе будат оказана помощь. — Тлен произнес эти слова без прежней злости. Мендельсон готов был поклясться, что ярость его хозяина немного поутихла. — Ступай в кухню. Поешь. Когда понадобишься, я пришлю за тобой Нава. И будь наготове...
— Слушаюсь, господин мой.
— Девчонка, говоршь?
Тлен мрачно усмехнулся.
Или Остову с перепугу это почудилось?

Страница 20 из 60 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |