всадников не было видно ни следа, и нигде не чувствовалось их присутствие.
Казалось, они исчезли с севера.
- По крайней мере восемь из девяти на время можно сбросить со счета,
- сказал Гэндальф. - Было бы опрометчиво слишком успокаиваться, но я
думаю, мы можем надеяться, что Духи Кольца рассеяны и вынуждены вернуться
к своему хозяину в Мордор, пустые и бесформенные.
Если это так, то пройдет какое-то время прежде чем они снова смогут
начать охоту. Конечно, у врага есть и другие слуги, но и они вынуждены
будут вначале добраться до Раздола, чтобы здесь взять наш след. И если мы
будем осторожны, им придется не очень легко. Но больше откладывать отъезд
нельзя.
Элронд пригласил к себе хоббитов. Он серьезно посмотрел на Фродо.
- Время пришло, - сказал он. - Если увозить Кольцо, то это нужно
теперь. Но те, кто пойдет с ним, не должны рассчитывать на помощь войны и
силы. Они должны проникнуть глубоко во владения врага без всякой помощи.
Вы все еще хотите, Фродо, служить хранителем Кольца?
- Да, - ответил Фродо. - Я пойду с Сэмом.
- Тогда я больше не могу помочь вам даже советом, - сказал Элронд. -
Я могу предвидеть лишь малую часть вашей дороги, как вы выполните ваше
задание, я не знаю. Тень подползла теперь к подножью гор и
распространяется до границ Грейфлуда. А в тени все скрыто для меня. Вы
встретите множество врагов, иногда открытых, иногда тайных; мы можете
встретить и друзей на пути там, где меньше всего из ждете. Я пошлю
вестников к тем, кого я знаю в широком мире, но так опасны стали теперь
дороги, что некоторые сообщения вообще не дойдут, а некоторые дойдут не
быстрее вас.
И я выберу вам товарищей в дорогу, если они захотят, а судьба
позволит. Их должно быть немного, так как вся ваша надежда на быстроту и
скрытность. Даже если бы в моем распоряжении было войско эльфов древности,
оно мало помогло бы, наоборот, лишь разбудило бы силу Мордора.
Товарищество Кольца будет состоять из девяти: девять путников
выступят против девяти всадников, представляющих зло. С вами и вашим
верным слугой пойдет Гэндальф, это будет его величайшее задание и может
быть, конец всей его работы.
Что касается остальных, то они будут представлять свободные народы
мира: эльфов, гномов и людей. Леголас пойдет от эльфов, Гимли, сын Глоина
- от гномов. Они согласны идти до горных проходов, а может и дальше. Из
людей с вами пойдет Арагорн, сын Арахорна, ибо кольцо Исилдура тесно
связано с ним.
- Бродяжник! - воскликнул Фродо.
- Да, - с улыбкой ответил Арагорн. - Я просил разрешения быть вашим
товарищем, Фродо.
- Я сам хотел просить вас идти с нами, - сказал Фродо, - но я думал,
вы пойдете в Минас Тирит с Боромиром.
- Пойду, - сказал Арагорн. - Меч-который-сломан будет сплавлен вновь,
прежде чем я начну войну. Но ваша дорога и наша дорога лежат вместе на
много миль. Поэтому и Боромир будет в нашем товариществе... Он храбрый
человек.
- Значит, нужно найти еще двоих, - сказал Элронд. - Я обдумаю это. Я
могу послать кого-нибудь из живущих у меня в доме.
- Но это не оставит места для нас! - в отчаянии воскликнул Пиппин. -
Мы не хотим оставаться. Мы хотим идти с Фродо.
- Это потому что вы не понимаете и не можете представить себе, что
вас ждет впереди, - возразил Элронд.
- И Фродо не представляет себе этого, - заметил Гэндальф, неожиданно
поддерживая Пиппина. - И никто из нас не знает, что его ждет. Правда, если
бы эти хоббиты осознали весь размер опасности, они не осмелились бы идти.
Но они очень хотят идти, и если им не позволить, они будут чувствовать
себя очень несчастными. Я думаю, Элронд, что в этом случае следует больше
верить их дружбе, чем мудрости. И даже если вы выберете для нас в
попутчики владыку эльфов, такого, как Глорфиндель, он не сможет ни взять
штурмом Башню Тьмы, ни с помощью силы пробиться к огню.
- Ваши слова справедливы, - согласился с магом Элронд, - но я в
сомнении. Я предчувствую, что Удел в опасности. Я хотел послать этих двоих
вестниками, чтобы они в соответствии с обычаями своей страны предупредили
ее жителей. Во всяком случае я считаю, что младший из этих двоих, Перегрин
Крол, должен остаться. Мое сердце против его участия.
- Тогда, мастер Элронд, вы должны посадить меня в темницу или послать
меня домой связанным в мешке, - сказал Пиппин. - Иначе я все равно пойду с
товариществом.
- Да будет так. Вы пойдете, - согласился Элронд и вздохнул. - Теперь
есть все девять. Через семь дней вы должны выступить.
Меч Элендила вновь был скован эльфийскими кузнецами, а на его лезвии
был выплавлен девиз: семь звезд между лунным полумесяцем и солнцем с
лучами; вокруг них было написано множество рун: "Арагорн, сын Арахорна,
отправляется на войну к границам Мордора". Ярко засверкал меч, когда он
был совсем готов, солнце красными отблесками отражалось в нем, а луна
сияла холодом, края его были тверды и остры. И Арагорн дал ему новое имя,
назвав Андрил - Пламя Запада.
Арагорн и Гэндальф прогуливались вместе или сидели, разговаривая о
своей дороге и опасностях, которые они на ней встретят. Они рассматривали
карты и книги, бывшие в доме Элронда. Иногда с ними был и Фродо, но он
удовлетворялся их руководством и проводил как можно больше времени с
Бильбо.
В эти последние дни хоббиты по вечерам часто сидел в зале огня, и
здесь среди множества других сказаний они услышали полностью легенду о
Берене и Лютиен и о выигрыше большой жемчужины, но в те дни, когда с ними
не было Мерри и Пиппина, Фродо и Сэм закрывались с Бильбо в его маленькой
комнатке. Здесь Бильбо читал главы своей книги или отрывки своих стихов
или делал записи о приключениях Фродо.
В утро последнего дня Фродо был один с Бильбо, и старый хоббит
вытащил из-под своей кровати деревянный сундучок. Он поднял его крышку и
загляну внутрь.
- Здесь твой меч, - сказал он. - Но он сломан, ты знаешь. Я взял его,
Страница 107 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
