Было начало апреля. Небо после сильного дождя расчистилось. Солнце
уже зашло и холодный бледный вечер переходил в ночь. Сэм пошел домой через
Хоббитон под ранними звездами, тихонько и задумчиво посвистывая.
Именно в это время после долгого отсутствия вернулся Гэндальф. В
течении трех лет после приема его не было. Затем он нанес Фродо короткий
визит и, внимательно осмотрев его, снова исчез. В последующие годы он
появлялся довольно часто и всегда неожиданно. Приходил вечером и уходил до
рассвета. Он не рассказывал о своих делах и путешествиях и, казалось,
больше всего интересовался незначительными новостями о здоровье и делах
Фродо.
Затем внезапно его посещения прекратились. Фродо не видел его и не
слышал о нем и уже начал думать, что маг никогда не вернется и больше не
интересуется хоббитами. Но в тот вечер, когда Сэм возвратился домой в
сумерках, послышался знакомый стук в окно кабинета.
Фродо с удивлением и большим облегчением приветствовал старого друга.
Они пристально посмотрели друг на друга.
- Как дела? - спросил Гэндальф. - Ты ничуть не изменился Фродо.
- Как и вы, - ответил Фродо, но про себя он подумал, что Гэндальф
выглядит старше и изнуреннее. Он начал расспрашивать о новостях, и вскоре
они погрузились в беседу, которая затянулась далеко заполночь.
На следующее утро после позднего завтрака маг сидел с Фродо у
открытого окна кабинета. В камине пылал яркий огонь, но и солнце было
теплым, а ветер - южным. Все выглядело свежим и новая зелень весны
сверкала на полях и на кончиках ветвей деревьев.
Гэндальф думал о той весне, почти восемьдесят лет назад, когда Бильбо
убежал из Торбы-на-Круче без носового платка. Теперь его волосы были
белее, чем были тогда, борода и брови длиннее, а лицо глубже изрезано
морщинами и мудростью: но глаза его так же ярки, как всегда. Он курил, и
голубые кольца дыма вылетали с той же энергией и силой.
Он курил молча, потому что Фродо погрузился в глубокую задумчивость.
Даже при свете утра он ощущал темную тень от рассказа Гэндальфа. Наконец
он нарушил молчание.
- Ночью вы начали рассказывать странные вещи о моем Кольце, Гэндальф,
- сказал Фродо. - Но потом вы остановились, сказав, что о таких вещах
лучше говорить при дневном свете. Может, вам лучше закончить сейчас? Вы
говорите, что Кольцо опасно, гораздо опаснее, чем я могу предположить. В
чем его опасность?
- Во многом, - ответил маг. - Оно гораздо могущественнее, чем я
осмеливался думать сначала, настолько могущественно, что в конце концов,
побеждает каждого смертного, владевшего им. Оно овладевает своим
владельцем.
В Эрегноре давным -давно было изготовлено множество эльфийских колец,
волшебных колец, как вы их называете. Они были, конечно, разного типа:
одни более могущественные, а другие менее. Меньшие Кольца были только
набросками, и для эльфийских кузнецов они были пустяком - но и они,
по-моему, опасны для смертных. Но Великие Кольца, Кольца Власти - гораздо
опаснее.
Смертный Фродо, который владеет одним из волшебных колец, не умирает,
он перестает расти, стариться. Но им все более овладевает усталость. И
если он часто при помощи кольца становится невидимым, он сам вянет,
становится в конце концов постоянно невидимым, он бродит в сумерках под
мрачным взглядом мрачной силы, которая правит Кольцами. Да, раньше или
позже - позже, если он силен и благороден, но ни сила, ни благородные цели
не помогут - но раньше или позже темная сила овладеет им.
- Как ужасно! - сказал Фродо.
Вновь наступило долгое молчание. Из сада доносились звуки
газонокосилки Сэма Скромби.
- Давно ли вы об этом знаете? - спросил наконец Фродо. - И много ли
знал Бильбо?
- Я уверен, что Бильбо знал не больше, чем рассказал тебе, - сказал
Гэндальф. - Он никогда не оставил бы тебе его и вообще что-либо,
представляющее опасность, хотя я и обещал ему присматривать за тобой. Он
считал Кольцо прекрасным, очень полезным и нужным; и если что-либо шло
неправильно или странно, он считал, что дело в нем. Он говорил: "Кольцо
заняло слишком большое место в моих мыслях", но он и не подозревал, что
дело в Кольце. Хотя он и понял, что с Кольцом нужно обращаться осторожно:
казалось, у него изменяется все, и даже размер; странным образом оно
сужалось и расширялось, могло внезапно соскользнуть с пальца, хотя перед
этим сидело прочно.
- Да, он предупреждал меня об этом в последнем письме, - сказал
Фродо, - так что я всегда держу его на цепочке.
- Очень мудро, - сказал Гэндальф. - Но что касается его долгой жизни,
Бильбо никогда не связывал это с Кольцом. Он считал это исключительно
своей заслугой и очень гордился своим долголетием. Хотя он казался все
более усталым и измученным. Тонкий и сморщенный - так он говорил. Это
признак того, что Кольцо начало овладевать им.
- И давно вы знали все это? - вновь поинтересовался Фродо.
- Знал? - переспросил Гэндальф. - Я знал многое, что могут знать
только мудрые. Но ты имеешь в виду "знал об этом Кольце", что ж, можно
сказать, что я и до сих пор не знаю. Нужно сделать последнюю проверку. Но
я больше не сомневаюсь в истинности своих догадок.
Он задумался.
- Когда я впервые начал догадываться? - погружаясь в воспоминания,
проговорил Гэндальф. - Посмотрим, это было в тот год, когда Белый Совет
отбросил темную силу из Лихолесья, как раз перед Битвой Пяти Армий. Тогда
Бильбо нашел Кольцо. Тень пала тогда мне на сердце, хотя я и не знал, чего
опасаюсь. Я часто думал, как Горлум приобрел Великое Кольцо. Потом я
услышал странный рассказ Бильбо о том, как он "выиграл" Кольцо, и не
поверил ему. Когда я наконец узнал от него правду, я сразу понял, что он
хочет во чтобы-то ни стало, сделать Кольцо своим. Совсем как Горлум с его
"подарком в день рождения". Эти две лживые истории были слишком похожи,
чтобы я чувствовал себя слишком спокойно. Ясно, что Кольцо обладало
могучей силой и начинало действовать на своего владельца немедленно. Это
было первым реальным предупреждением о том, что не все идет хорошо. Я
Страница 19 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
