Арагорн стоял в нерешительности.
- Я не хочу откладывать меч или доверять Андрил другому человеку, -
сказал он.
- Такова воля Теодена, - сказал Гама.
- Я не уверен, что воля Теодена, сына Тенгела, пусть даже он
повелитель Марки, должна возобладать над волей Арагорна, сына Арахорна,
потомка Элендила.
- Это дом Теодена, а не Арагорна, даже если он король Гондора, -
сказал Гама, быстро ступая к двери и преграждая путь. Меч в его руке
теперь был обращен острием к путникам.
- Пустой разговор, - сказал Гэндальф. - требование Теодена
беспочвенно, но бесполезно отказываться. У короля есть право требовать
повиновения, разумен его приказ или неразумен.
- Верно, - сказал Арагорн, - и я выполнил бы приказ хозяина дома,
будь это даже лесная хижина, если бы речь шла о другом мече, а не об
Андриле.
- Каким бы ни было его название, - сказал Гама, - вы положите его,
если не хотите в одиночку сражаться с воинами Эдораса.
- Не в одиночку! - сказал Гимли, трогая пальцем лезвие своего топора
и мрачно глядя на стражника, как будто это было молодое дерево, которое
Гимли задумал срубить топором. - Не в одиночку!
- Тише, тише! - сказал Гэндальф. - Мы же друзья. Или должны быть
друзьями: если мы поссоримся, единственной наградой нам будет смех
Мордора. У меня срочное дело. Вот по крайней мере мой меч, добрый Гама.
Береги его. Он называется Глемдринг, и он сделан эльфами давным-давно.
Позвольте же мне пройти. Идемте, Арагорн.
Арагорн медленно отстегнул меч и сам приложил его к стене.
- Здесь я оставлю его, - сказал он, - но советую вам не трогать его и
никому не позволять его трогать. В этих эльфийских ножнах лежит меч,
который был сломан и теперь сплавлен вновь. Тельчер первым изготовил его в
древние времена. Смерть ждет любого человека, кроме потомка Элендила,
обнажившего этот меч.
Стражник отступил назад на шаг и с изумлением посмотрел на Арагорна.
- Кажется, вы прилетели на крыльях песен из забытых дней, - сказал
он. - Все будет, как вы говорите, господин.
- Ну, - сказал Гимли, - в компании Андрила мой топор может остаться
здесь без стыда. - И он положил топор на пол. - а теперь ведите нас
говорить с вашим хозяином.
Стражник стоял в нерешительности.
- Ваш посох, - обратился он к Гэндальфу. - Простите меня, но его тоже
нужно оставить у двери.
- Глупость! - сказал Гэндальф. - Предусмотрительность - это одно, а
невежливость - это совсем другое. Я стар. Если я не буду опираться на
посох при ходьбе, мне придется сидеть здесь и ждать, пока Теоден сам не
придет поговорить со мной.
Арагорн засмеялся.
- У каждого есть что-нибудь слишком дорогое, чтобы доверить это
другому. Но неужели вы лишите старика его поддержки?
- Посох в руке колдуна может быть не просто опорой старости, - сказал
Гама. Он с сомнением посмотрел на ясеневый посох, на который опирался
Гэндальф. - Но в трудных случаях человек должен полагаться на свой
рассудок. Я верю, что вы друзья и люди чести, у вас нет злых целей. Можете
войти.
Охранники подняли тяжелый брус на двери и медленно повернули ее
внутрь на петлях. Путники вошли. Внутри им показалось темно и тепло после
чистого воздуха на холме. Зал был длинным, полным тени и полусвета;
могучие столбы поддерживали очень высокий потолок. Тут и там яркие столбы
солнечного света падали сквозь расположенные высоко в восточной стене
окна. В башенке на крыше, через которую проходила тоненькая струйка дыма,
было видно бледно голубое небо. Когда их глаза привыкли, путники увидели,
что весь пол вымощен камнями множества цветов; извилистые руны и странные
изображения видны были под ногами. Они увидели теперь, что столбы были
покрыты богатой резьбой, тускло сверкавшей золотом. Множество шерстяных
тканей висело на стенах, а по их широкому пространству двигались герои
древних легенд, некоторые потускневшие от возраста. На одну из этих фигур
падал солнечный свет - юноша на белом коне. Он дул в большой рог, и его
желтые волосы развевались на ветру. Лошадь подняла голову, ее красные
ноздри раздувались, как будто она ржала, учуяв воздух битвы. пенистая
вода, зеленая и белая завивалась у ног юноши.
- Взгляните на Эорла Юного! - сказал Арагорн. - Так он ехал на битву
на полях Келебранта с севера.
Четверо товарищей прошли вперед, мимо огня, ярко пылавшего в большом
очаге в центре зала. Здесь они остановились. в дальнем конце зала, за
очагом, у выходившей на север стены, был помост с тремя ступенями;
посредине помоста стоял большой позолоченный трон. На нем сидел человек,
настолько согбенный от возраста, что казался гномом; его волосы были белы
и густы и большими прядями падали из-под тонкого золотого обруча, надетого
на лоб. В центре лба сиял единственный белый бриллиант. Борода, как снег,
лежала у него на коленях; но глаза его горели ярким светом, когда он
взглянул на незнакомцев. Рядом с троном стояла одетая в белое женщина. У
ног короля на ступенях сидел сморщенный человек с бледным мудрым лицом и
тяжелыми веками, прикрывающими глаза.
Наступило молчание. Старик на троне не двигался. Наконец Гэндальф
заговорил:
- Привет, Теоден, сын Тенгела! Я вернулся. Потому что надвигается
буря, и все друзья должны собраться вместе, иначе их уничтожат поодиночке.
Старик медленно встал, тяжело опираясь на короткий черный посох с
рукоятью из белой кости; и теперь путники увидели, что хотя он и согнут,
он все еще был высок, а в юности должен был быть очень высоким и гордым.
- Приветствую вас, - сказал он, - если вы ждете приветствия. Но по
правде говоря, сомнительно, чтобы вас встретили с радостью, мастер
Гэндальф. Вы всегда были вестником горя. Беда следует за вами, как вороны.
Я не хочу вас обманывать, когда я услышал, что Обгоняющий Тень вернулся
без всадника, я обрадовался возвращению коня, но еще больше обрадовался
Страница 199 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
