не рубил ничего, кроме дров.
- Два! - сказал Гимли, опуская свой топор. Он вернулся на свое место
на стене.
- Два? - переспросил Леголас. - Я действовал лучше, хотя теперь мне
придется искать стрелы: все свои я истратил. Я уложил по крайней мере
двадцать. Но это лишь несколько листьев в лесу.
Небо быстро прояснилось, ярко светила луна. Но свет ее принес мало
надежды для всадников Рохана. Казалось, врагов стало больше, и через брешь
в долину вливались все новые. Вылазка дала лишь временный выигрыш.
Нападение на ворота возобновилось. Вокруг стены войска ревели, как море.
От одного конца до другого кишели орки и дикари. Они бросали на парапет
веревки с крюками быстрее, чем защитники успевали сбрасывать их вниз или
обрубать. Были подняты сотни длинных лестниц. Многие обрушились, но еще
больше заняло их место. Орки прыгали на них, как обезьяны в темных лесах
юга. Мертвые и раненые лежали у стены грудами, как галька на берегу моря в
бурю. Эти отвратительные груды все росли, но враги все прибывали.
Люди Рохана устали. Все их стрелы были истрачены, мечи зазубрились,
щиты избиты. Трижды Арагорн и Эомер устраивали вылазки и трижды сверкал
Андрил, отгоняя врагов от стены.
И тут сзади, в глубине пропасти, поднялся шум. Орки, как крысы,
пробрались в тени утесов и ждали, пока наверху завяжется горячая схватка и
почти все защитники будут заняты обороной стены. Тогда они ворвались в
пропасть и оказались среди людей, напав на охрану.
С яростным криком, отразившимся от утесов, Гимли спрыгнул со стены.
- Казад! Казад!
Он нашел себе работу.
- Эй! - закричал он. - Орки внутри стены. Эй! Сюда, Леголас! Здесь
работы хватит для нас обоих! Казад ай-мену!
Гамлинг, стоя на стене Хорнбурга, услышал голос гнома, перекрывший
шум схватки.
- Орки в пропасти! - закричал он. - Хэлм! Хэлм! Вперед, хэлминги!
С этим криком он побежал вниз по лестнице, и множество вестфолдцев
последовало за ним.
Их удар был яростным и неожиданным, и орки дрогнули перед ними.
Вскоре они были зажаты в узком ущелье и все перебиты или сброшены с
высокого обрыва.
- Двадцать один! - воскликнул Гимли. Он взмахнул топором и уложил
последнего орка. - Мой счет увеличился, мастер Леголас.
- Нам нужно заложить эту крысиную дыру, - сказал Гамлинг. - Говорят,
гномы искусны в работе с камнем. Помогите нам, мастер!
- Мы не обрабатываем камни ни боевым топором, ни голыми руками, -
сказал Гимли. - Но я помогу, чем смогу.
Они собрали, сколько смогли найти, булыжников и обломков скал, и под
руководством Гимли вестфолдцы заложили внутренний конец подземного канала,
оставив только узкую щель. Ручей глубокий, раздувшийся от наводнения,
забурлил, и медленно начал образовываться в пруд от утеса до утеса.
- Наверху будет суше, - сказал Гимли. - Идемте, Гамлинг, посмотрим,
что делается на стене!
Он поднялся наверх и увидел Леголаса рядом с Арагорном и Эомером.
Эльф вытирал свой длинный нож. В атаках наступил перерыв, так как попытка
пробиться через подземный канал потерпела неудачу.
- Двадцать один! - сказал Гимли.
- Хорошо! - у, пил Леголас. - Но мой счет достиг двух дюжин. Тут была
работа для ножа.
Эомер и Арагорн устало опирались на мечи. Снова громко зазвучал шум
битвы. Но Хорнбург продолжал держаться прочно, как остров в море. Его
ворота лежали в руинах, но за баррикаду из балок и камней не прошел ни
один враг.
Арагорн посмотрел на бледные звезды и луну, теперь склоняющуюся к
западным холмам, окружавшим долину.
- Ночь длинна, как год, - сказал он. - И скоро ли настанет день?
- Рассвет близко, - сказал Гамлинг, который поднялся на стену рядом с
Арагорном. - Но, боюсь, рассвет не принесет нам надежду.
- Рассвет всегда вселяет в людей надежду, - возразил Арагорн.
- Но эти создания из Изенгарда, эти полуорки-полулюди, выращенные
грязным искусством Сарумана, они не боятся солнца, - сказал Гамлинг. - Не
боятся и дикие люди с холмов. Разве вы не слышите их голосов?
- Я слышу их, - ответил Эомер, - но для моих ушей их голоса
напоминают рев зверей или крик птиц.
- Многие кричат на языке Дунланда, - ответил Гамлинг. - Я знаю этот
язык. И это древний язык людей, на котором когда-то говорили во многих
долинах Марки. Слушайте! Они ненавидят нас и радуются: наша судьба кажется
им очевидной.
- Король, король! - кричат они. - Мы захватим их короля! Смерть
Форгейлу! Смерть соломенноголовым! Смерть грабителям с севера! - Так они
называют нас. За полтысячи лет не забыли они своей обиды, когда повелители
Гондора отдали Марку Эорлу Юному и заключили с нами союз. Саруман
воспламенил старую ненависть. Когда они поднимаются, это опасный и
жестокий народ. Они не отступят ни на рассвете, ни в сумерках, пока Теоден
не будет захвачен или пока они сами не будут убиты.
- Тем не менее день принесет мне надежду, - сказал Арагорн. - Разве
не сказано, что Хорнбург не будет взят, пока его защищают люди?
- Так говорили менестрели, - сказал Эомер.
- Оправдаем их слова и нашу надежду.
В этот момент раздался звук труб. Послышался грохот, блеснуло пламя,
поднялся столб дыма. Воды глубокого ручья с шумом и пеной вырвались
вперед: их больше ничего не сдерживало - зияющая брешь образовалась в
стене. Через эту брешь вливалось войско Сарумана.
- Выдумка Сарумана! - воскликнул Арагорн. - Они снова пробрались в
подземный канал, пока мы разговаривали, и зажгли огонь Ортханка у нас под
ногами. Элендил, Элендил! - вскричал он, устремляясь к бреши. Но тут же
сотни лестниц поднялись под укреплениями. Через брешь и стены, как черная
волна, заливающая песок, хлынули нападающие. Защита была сметена.
Некоторые всадники отступили вглубь пропасти, сражаясь и падая,
Страница 209 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
