окажусь в доме мудрых и вежливых людей.
Берегонд серьезно взглянул на него.
- Старый служака, я вижу, - сказал он. - Говорят, люди после долгих
блужданий прежде всего думают о сне и питье: я сам не путешествовал,
впрочем. Значит, вы еще сегодня не ели?
- Ну, если говорить вежливо, то как-то ел, - сказал Пиппин. - Но не
больше чашки вина и одного-двух кусочков хлеба по доброте вашего
повелителя.
Берегонд рассмеялся.
- У нас говорят, за столом и маленький человек может делать большие
дела. Но вы получите еду, как и все люди в цитадели, и с большим почетом.
Это крепость и башня стражи, и мы в состоянии войны. Мы встаем до восхода
солнца, перехватываем чуть в предрассветных сумерках и отправляемся на
выполнение своих обязанностей. Но не отчаивайтесь! - он снова засмеялся,
увидев, какое отчаяние на лице Пиппина. - Те, у кого тяжелые обязанности,
получают для подкрепления кое-что в середине утра. Затем в полдень, или
когда позволяют обязанности, у нас бывает завтрак; а потом люди собираются
для дневной еды, а вечером у нас бывает веселье.
Идемте! Мы немного пройдемся, возьмем еды и поедим где-нибудь в
укреплениях, любуясь прекрасным утром.
- Минутку! - сказал Пиппин, покраснев. - Голод заставил меня забыть.
Но Гэндальф, Митрандир, как вы его называете, попросил меня отыскать его
коня - Обгоняющего Тень - большую лошадь из Рохана и зеницу королевского
глаза, как мне говорили, хотя король отдал его Митрандиру в благодарность
за помощь. Я думаю, новый хозяин любит это животное больше, чем многих
людей и если его добрая воля что-то значит для города, вы будете
обращаться с Обгоняющим тень со всем почтением и с большим вниманием, чем
обращаетесь с хоббитом, если это возможно.
- Хоббит? - переспросил Берегонд.
- Так мы называем себя, - пояснил Пиппин.
- Я рад узнать это, - сказал Берегонд, - потому что теперь могу
утверждать, что странный акцент не искажает хорошую речь, а хоббиты -
народ, который хорошо говорит. Но идемте! Вы должны познакомить меня с
этим конем. Я люблю животных, но мы редко видим их в этом каменном городе:
ведь мой народ пришел из горных долин, а еще раньше - из Итилиена. Но не
бойтесь! Посещение будет коротким, простым визитом вежливости, а оттуда мы
пойдем в кладовые.
Пиппин обнаружил, что Обгоняющего тень разместили хорошо и ухаживают
за ним тоже неплохо. В шестом круге, вне стены цитадели, находились
прекрасные конюшни, где содержались несколько быстрых лошадей,
используемых вестниками Гондора - они всегда были готовы отправиться в
путь по требованию Денетора или его капитанов. Но сейчас все лошади и
всадники отсутствовали.
Обгоняющий тень заржал и повернул голову, когда Пиппин вошел в
конюшню.
- Доброе утро! - сказал Пиппин. - Твой хозяин придет, как только
сможет. Он занят, но посылает свои приветствия, а я должен посмотреть, все
ли у тебя есть. Я надеюсь, ты отдохнешь после долгой работы.
Обгоняющий тень покачал головой и переступил с ноги на ногу. Он
позволил Берегонду потрепать себя по шее.
- Он выглядит так, как будто его подготовили к бегам, а не как
вынесший долгое путешествие, - сказал Берегонд. - Как он силен и горд! Где
его упряжь? Она должна быть богатой и прекрасной.
- Никакая упряжь недостаточно богата и прекрасна для него, - ответил
Пиппин. - И у него ее совсем нет. Если он согласен везти вас, то понесет
без упряжи; а если не согласен, то ни удар, ни кнут, ни узда не заставят
его. До свидания, Обгоняющий тень! Потерпи немного! Битва близка.
Обгоняющий тень поднял голову и заржал так, что задрожала вся
конюшня; они закрыли уши. Потом они ушли, проверив, полны ли ясли.
- А теперь позаботимся о себе, - сказал Берегонд и повел Пиппина
назад в цитадель, а там к двери в северной стороне большой башни. Здесь
они спустились по длинной и холодной лестнице в широкий коридор,
освещенный лампами. В стенах по обоим сторонам были двери, и одна из них
открыта.
- Это кладовая моего отряда гвардии, - сказал Берегонд. -
Приветствую, Таргон! - обратился он к кладовщику. - Еще рано, но здесь
новичок, которого повелитель принял к себе на службу. Он ехал долго и
издалека с туго затянутым поясом, и к тому же у него была сегодня трудная
работа, и он голоден. Дай нам, что у тебя есть!
Они взяли хлеб, масло, сыр и яблоки; те были из зимних запасов:
сморщенные, но крепкие и сладкие; и кожаную фляжку с недавно
приготовленным элем; а так же деревянные тарелки и чашки. Все это они
сложили в плетеную корзину и снова поднялись на солнце; и Берегонд отвел
Пиппина к месту на восточном конце большого выступающего укрепления, где в
стене была амбразура с каменным сидением под нею. Отсюда они могли
смотреть на утро над морем.
Они ели, пили и разговаривали о Гондоре, о его путях и обычаях, об
Уделе и о странах, которые видел Пиппин. И пока они говорили, Берегонд
смотрел на Пиппина все с большим удивлением; а хоббит сидел, скрестив ноги
или встав на цыпочки, глядя в амбразуру.
- Не скрою от вас, мастер Перегрин, - сказал Берегонд, - что для нас
вы выглядите, как один из наших детей, как мальчик примерно девяти лет; и
однако вы испытали опасности и видели чудеса, как мало кто из наших
седобородых, я думал, мысль принять вас на службу - просто каприз нашего
повелителя: так, говорят, поступали некогда короли. Но теперь я вижу, что
это не так, и прошу извинить меня за эту глупость.
- Извиняю вас, - сказал Пиппин. - Хотя вы не очень ошибаетесь. В
представлении моего народа я немного старше мальчика, и пройдет еще четыре
года, прежде чем я "приду в возраст", как говорят у нас в Уделе. Но не
беспокойтесь обо мне. Расскажите лучше, что я вижу.
Солнце поднялось уже высоко, и туман в долине перед ними рассеялся.
Последние из его клочьев уплывали, как кусочки белых облаков, несомые
крепнущим ветром с востока, который трепал флаги и белые вымпелы цитадели.
В глубине долины, на пять лиг и больше, сколько хватало глаз, видна была
Страница 296 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
