тяжелая тень все углублялась, и все в городе были угнетены. Далеко вверху
большая туча медленно двигалась на запад с черной земли, поглощая свет,
рожденная ветром войны; под ней воздух был неподвижен, как будто вся
долина Андуина ждала порыва разрушительной бури.
Около одиннадцати часов, освобожденный на время от службы, Пиппин
отправился на поиски еды и питья, чтобы рассеять свое тяжелое настроение и
сделать ожидание более выносимым. В столовой он вновь встретил Берегонда,
который только что прибыл из Пеленора, где выполнял какое-то поручение.
Вместе они направились к стене - Пиппин чувствовал себя как в тюрьме и
задыхался в цитадели. Они снова сели у амбразуры, выходящей на восток, где
ели и разговаривали накануне.
Был час захода солнца, но на запад тянулась огромная пелена, и только
когда она наконец ушла за море, солнце смогло послать короткий прощальный
луч перед ночью; именно этот луч коснулся головы павшего короля на
перекрестке дорог, когда это увидел Фродо. Но на поля Пеленора под тенью
Миндолуина свет не пробился: поля оставались коричневыми и тоскливыми.
Пиппину казалось, что прошел год с тех пор, как он сидел здесь, в
полузабытые времена, когда он еще был хоббитом, легкомысленным
путешественником, которого мало изменили пережитые опасности. Теперь он
был маленьким солдатом города, готовившегося отражать нападение, одетый в
гордый, но мрачный костюм башни стражи.
В другое время и в другом месте Пиппину и понравилось бы, может, его
новое положение, но теперь он знал, что принимает участие не в игре: он
поклялся служить угрюмому хозяину в смертельной опасности. Он ощущал на
своем теле тяжесть кольчуги и шлема. Плащ его лежал рядом на сидении. Он
отвел усталый взгляд от темных полей внизу, зевнул и вздохнул.
- Вы устали сегодня? - спросил Берегонд.
- Да, - ответил Пиппин, - очень. Устал от безделья и ожидания. И
протер пятки у дверей кабинета своего хозяина за долгие медленные часы,
пока он совещался с Гэндальфом, принцем и другими важными персонами. Я не
привык, мастер Берегонд, ожидать голодным, когда другие едят. Это тяжелое
испытание для хоббита. Несомненно вы подумаете, что я глубже оцениваю
честь. Но чего хорошего в этой чести? Чего хорошего в еде и питье под этой
ползущей тенью? Что бы она означала? Воздух кажется густым и коричневым! У
вас часто бывает такая тьма, когда дует восточный ветер?
- Нет, - сказал Берегонд, - это не просто непогода. Это какое-то
злобное колдовство, какой-то черный дым, сваренный в горе огня и посланный
им, чтобы омрачать сердца и мысли, что он и делает. Хотел бы я, чтобы
вернулся Фарамир! Он бы не испугался. а теперь кто знает, сумеет ли он
вернуться из-за реки во тьме?
- Да, - сказал Пиппин. - Гэндальф тоже беспокоится. Я думаю, он
разочарован, не застав здесь Фарамира. А куда же он девался. Он оставил
совет у повелителя перед обедом и, мне кажется, ушел в дурном настроении.
Возможно, у него какие-то предвестники... Плохих новостей.
Неожиданно они застыли, онемели, превратились как бы в два слушающих
камня. Пиппин присел, прижимая руки к ушам, но Берегонд, который в это
время выглядывал из укрепления, остался тут, напряженный, глядя широко
открытыми глазами. Пиппин узнал услышанный им крик: тот же крик он слышал
где-то в Уделе, но теперь сила и ненависть в этом крике возросли, пронзив
сердце ядовитым отчаянием.
Наконец Берегонд с усилием заговорил.
- Они пришли! - сказал он. - Наберитесь храбрости и выгляните! Там
внизу свирепые существа.
Пиппин неохотно сполз с сидения и заглянул через стену. Тусклый
Пеленор лежал перед ним, теряясь у едва различимой линии великой реки. Но
теперь под собой он увидел быстрое кружение; как тени в глухую ночь, пять
птицеподобных фигур кружили там, ужасные, как пожиратели падали, но
больших размеров, чем орлы, жестокие, как смерть. Вот они снизились,
пролетев на расстоянии выстрела из лука от стены, повернули и улетели.
- Черные Всадники! - пробормотал Пиппин. - Черные Всадники в воздухе.
Но смотрите, Берегонд! - воскликнул он. - Они кого-то ищут. Видите, как
они кружат, как наклоняются вон к той точке? Что-то движется по земле.
Маленькие темные фигурки. Да, люди на лошадях: четыре или пять. Ах, я не
могу этого выдержать! Гэндальф! Гэндальф, спасите нас!
Послышался еще один крик, и Пиппин отшатнулся от стены, дыша, как
загнанное животное. Слабым и невероятно удаленным после этого леденящего
крика показался ему звук трубы, кончавшийся долгой высокой нотой.
- Фарамир! Лорд Фарамир! Это его сигнал! - воскликнул Берегонд. -
Храброе сердце! Но как он сможет пробиться к воротам, если эти адские
ястреба обладают другим оружием, кроме страха! Смотрите! Они отбиваются.
Они движутся к воротам. Нет, лошади понесли, люди сброшены. Они бегут
пешком. Нет, один усидел, но он возвращается к остальным. Это Фарамир, он
владеет людьми и животными. Ах! Одно из этих страшилищ летит на него.
Помогите! Помогите! Неужели никто не выйдет? Фарамир!
С этими словами Берегонд спрыгнул и побежал во тьму. Стыдясь своего
испуга - а ведь Берегонд вначале подумал о своем предводителе, которого он
любил, - Пиппин встал и выглянул. В этот момент он увидел бело-серебряную
вспышку, несущуюся с севера, как будто маленькая звезда упала на мрачное
поле. Она двигалась со скоростью стрелы и все росла, быстро приближаясь к
четверым людям, бегущим к воротам; Пиппину показалось, что от нее
распространяется бледный свет и расходятся тяжелые тучи; потом он
расслышал громкий голос.
- Гэндальф! - закричал он. - Гэндальф! Он всегда появляется в самую
тяжелую минуту. Вперед! Вперед, белый всадник! Гэндальф! Гэндальф! - дико
кричал он, как болельщик на бегах, подгоняющий спортсмена, не нуждающегося
в подбадривании.
Темные летящие тени увидели вновь прибывшего. Одна из них повернула к
нему. И Пиппину показалось, что Гэндальф поднял руку, и из нее вверх
ударил белый луч. Назгул испустил долгий воющий крик и свернул в сторону;
остальные тоже повернули и, поднимаясь быстрой спиралью, полетели на
восток и исчезли в низких тучах. Пеленор показался теперь менее мрачным.
Пиппин видел, как встретились и остановились Гэндальф и всадник,
поджидая пеших. Из города торопились люди; вскоре все исчезли за внешней
стеной. Пиппин понял что они вошли в ворота. Решив, что они пойдут к
Страница 314 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
