существует какое-то понимание между Дернхелмом и Элфхелмом, маршалом
командовавшим эордом, в котором они ехали. И он, и все его люди не
обращали на Мерри внимания и делали вид, что не слышат, когда он говорит.
Он просто был мешком, который вез Дернхелм. Дернхелм не был хорошим
попутчиком, он почти не разговаривал. Мерри чувствовал себя маленьким,
нежеланным и одиноким. Сейчас они находились менее чем в дневном переходе
от внешней стены Минас Тирита, окружавшей пригородные поля. Вперед были
посланы разведчики. Некоторые не вернулись. Другие торопливо прискакали и
сообщили, что дорога впереди охраняется... Вражеское войско стоит на нем
лагерем в трех милях к западу от амон дина, некоторые его отряды движутся
по дороге и сейчас находятся не более чем в трех лигах... Холмы и леса
вдоль дороги кишат орками. Король и Эомер устроили ночью совещание.
Мерри очень хотел, чтобы кто-то поговорил с ним, и думал о Пиппине.
Но эта мысль только усилила его беспокойство. Бедный Пиппин, заключенный в
огромном каменном городе, одинокий и испуганный. И Мерри хотел бы быть
высоким всадником, как Эомер, чтобы протрубить в рог и помчаться на
выручку. Он сел, прислушиваясь к барабанам, которые теперь загудели уже
гораздо ближе. Вскоре он расслышал также голоса и увидел, как за деревьями
пронесли тусклые полуприкрытые лампадки.
Высокий человек споткнулся о него, выругав древесные корни. Он узнал
голос маршала Элфхелма.
- Я не древесный корень, сэр, - сказал он, - и не мешок, а избитый
хоббит. В виде извинения не скажете ли вы мне, что происходит?
- Все что угодно может происходить в этой дьявольской тьме, - ответил
Элфхелм. - Мы получили распоряжение быть в готовности, в любую минуту
может прийти приказ о выступлении.
- Значит, враг приближается? - беспокойно спросил Мерри. - А эти
барабаны? Я думал, что это мое воображение, так как никто не обращает на
них внимания.
- Нет, нет, - сказал Элфхелм, - враг на дороге, а не холмах. Вы
слышите восов, диких лесных людей. Говорят, они все еще живут в лесу
Друидан. Остатки древних племен, они живут, скрываясь; их мало, они дики и
осторожны, как звери. Они не воюют с Гондором или с Маркой, но теперь они
встревожены темнотой и приходом орков. Они боятся возвращения темных
годов, которое кажется теперь вероятным. И надо радоваться, что они не
охотятся на нас: говорят, они используют отравленные стрелы, а в знании
леса с ними никто не может сравниться. Они предложили свои услуги Теодену.
Сейчас одного из их вождей ведут к королю. Вон там, где лампадки. Так я
слышал, но больше ничего не знаю... А теперь я должен заняться своими
делами. Упакуйтесь, мастер мешок!
И он исчез во тьме.
Мерри не понравился этот разговор о дикарях и об отравленных стрелах,
но, помимо этого, какой-то ужас охватил его. Ожидание становилось
невыносимым. Он хотел знать, что происходит. Он встал и устало двинулся за
последней лампой, исчезнувшей среди деревьев.
Вскоре он вышел на поляну, где под большим деревом для короля была
установлена маленькая платка. Большая лампа, закрытая сверху, свисала с
ветки и отбрасывала вниз бледный круг света. Здесь были Теоден и Эомер, а
перед ними на земле сидел странный низкорослый человек, угловатый, как
старый камень, волосы редкой бороды торчали на его шишковатом подбородке,
как сухой мох. У него были короткие ноги и толстые жирные руки, одеждой
ему служили лишь травяная циновка вокруг пояса. Мерри показалось, что он
его уже где-то видел, и вдруг он встрепенулся и вспомнил пукель-людей из
Дунхарроу. Одно из этих древних изображений теперь ожило - перед ним сидел
человек, происходящий по прямой линии от тех давно ушедших людей, которые
служили моделями забытому скульптору.
Когда Мерри подобрался ближе, стояла тишина, а потом дикарь начал
говорить, по-видимому, отвечая на какой-то вопрос. Голос у него был
глубокий и гортанный, но, к удивлению Мерри, он говорил на общем языке,
хотя и запинаясь и иногда употребляя незнакомые слова.
- Нет, отец всадников, - сказал он, - мы не сражаемся. Только
охотимся. Мы убиваем горгунов в лесах, ненавидим орков. Вы тоже ненавидите
горгунов. Мы вам поможем, если сумеем. У диких людей длинные уши и хорошие
глаза; они знают все дороги. Дикие люди жили здесь до каменных домов, до
того, как по воде пришли высокие люди.
- Но нам нужна помощь в битве, - сказал Эомер. - Как вы и ваш народ
сможете помочь нам?
- Приносить новости, - ответил дикарь. - Мы смотрим с холмов.
Взбираемся на большие горы и оттуда смотрим вниз. Каменный город закрыт,
вокруг него горят огни, теперь они горят и внутри. Вы хотите идти туда?
Тогда вам нужно торопиться. Но горгуны и люди издалека, - он махнул
короткой шишковатой рукой на восток, - оседали верховую дорогу. Очень
много, больше, чем лошадиных людей.
- Откуда вы это знаете? - спросил Эомер.
Плоское лицо и темные глаза дикаря ничего не выражали, но голос
потускнел от неудовольствия.
- Дикие люди не дети, - ответил он. - Я великий вождь Гхон-Бури-Гхан.
Я считаю множество вещей: звезды на небе, листья на дереве, людей в
темноте. У вас десять раз двадцать на двадцать воинов и еще пять раз. А у
них больше. Большая битва, а кто выиграет? И еще много их ходит вокруг
каменного города.
- Увы! Он прав, - сказал Теоден. - И наши разведчики сообщили, что
они видели траншеи и завалы поперек дороги. Мы не можем рассчитывать на
неожиданный удар.
- И все же мы должны торопиться, - сказал Эомер. Мундбург в огне!
- Пусть Гхон-Бури-Гхан кончит, - сказал дикарь. - Он знает больше,
чем одну дорогу. Он поведет вас по дороге, где нет ям, где ходят не
горгуны, а только дикие люди и звери. Много дорог было проложено, когда
народ каменных домов был сильнее. Он резал холмы, как охотник режет мясо
зверя. Дикие люди думают, что древние люди употребляли камни в пищу. Они
проезжали через Друидан и Риммону на больших телегах. Больше они не ездят.
Дорога забыта, но не дикими людьми. Через холмы и за холмами пролегает
она, поросшая травой и деревьями, идет к Риммону и дальше к Дину, а потом
снова возвращается к дороге лошадиных людей. Дикие люди покажут вам эту
Страница 323 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
